Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 185

Е Цин поспешно вскочил:

— Вчера я засиделся допоздна.

И, не медля ни секунды, поднялся на ноги.

— Сестрёнка, ты уже поела? — спросил он.

— Нет, как раз собиралась звать тебя.

Е Цин умылся и поспешил выйти.

Муэр шла за ним следом:

— Старший брат, о чём вчера говорил с тобой Учитель?

— Велел мне хорошенько охранять площадку, чтобы не случилось ничего непредвиденного. Особенно боится, что японцы из Восточной страны устроят беспорядки.

Муэр тихонько хихикнула:

— Похоже, Учитель всё больше доверяет тебе. Даже такое важное дело поручает!

— Боюсь, мне не справиться одному.

— Да что ты! Я с тобой — вместе мы уж точно справимся!

Они пришли во внутренний двор. Там уже собралось немало людей: старший брат, второй старший брат и другие. Е Цин был удивлён, увидев старшего брата так рано:

— Старший брат, иди скорее завтракать!

Тот улыбнулся:

— Вернулся, младший брат. И ты поторопись, садись за стол.

Е Цин подошёл ближе. К этому времени всё уже было готово. Там же была и Юйэр — она тоже встала очень рано.

Внезапно Учитель произнёс:

— Все за стол!

Все уселись. Погода сегодня была прекрасной: хоть утром и было прохладно, ясное небо идеально подходило для состязаний.

— Ешьте быстрее, — сказал Учитель, — ещё много дел предстоит.

— Есть! — хором ответили ученики.

За завтраком Е Цин почти ничего не ел. Рядом находились представители других школ.

Через некоторое время к Учителю подошёл гонец. Учитель быстро доел и ушёл. Дела у него в последнее время прибавилось. Е Цин тоже поспешно закончил трапезу, вернулся в свою комнату, собрался и вышел вместе с Муэр.

Муэр тоже поспешила на центральную площадь. Там царило оживление: множество людей перетаскивали снаряжение, расставляли всё по местам. Это была последняя вспышка суеты перед началом.

К полудню, наконец, все приготовления завершились.

Е Цин помогал, как мог. Примерно через полчаса работа была окончена. В этот день прибыли новые гости — среди них Е Цин заметил давно не виданного Западного святого монаха. Тот выглядел так же, как и прежде, но за ним следовала целая свита учеников в одеждах его школы. Подойдя к Учителю, они почтительно поклонились.

Е Цин немного отдохнул в стороне. Муэр принесла ему чашу воды, и он сделал большой глоток.

Многие тоже присели отдохнуть.

Время шло, и до начала Совета воинов оставалось всё меньше.

Старший брат рассказал, что обычно Совет воинов длится три дня. В этом году собралось особенно много людей, и мероприятие обещало быть оживлённым. В первый день, по словам старшего брата, выступают те, чьи навыки пока невысоки. Во второй день на арену выходят уже более сильные бойцы. Лишь в третий день определяется истинный мастер.

Муэр отхлебнула чаю:

— Выходит, Совет воинов всё так же устроен.

Е Цин усмехнулся:

— Конечно! Это же величайшее событие в мире воинов, проводится раз в двадцать лет. Такая возможность выпадает крайне редко.

— Я и сама вижу, — сказала Муэр, — помост сделали огромный.

— По словам старшего брата, самое захватывающее состязание было сто лет назад. Никто не ожидал, что тогда появится столько мастеров! Все думали, что хватит трёх дней, а бой длился пять суток без перерыва. Никто не мог предугадать такого исхода.

— Правда? — Муэр кивнула.

— Конечно! Разве я стану врать?

— Нет-нет, старший брат! Я и не думала, что ты лжёшь.

Е Цин рассмеялся.

— Скажи, старший брат, — спросила Муэр, — ты сам выйдешь на помост?

— Нет, я не хочу. Мне поручено охранять площадку.

— Но если бы ты выступил, с твоими навыками ты бы всех поразил!

— Я дал слово Учителю. В этот раз не буду участвовать — должен охранять Совет.

— Да что там может случиться? Разве на такой площадке найдётся место для неприятностей?

Е Цин промолчал.

После завершения подготовки Е Цин и Муэр разошлись. Погода стала прохладнее.

Е Цин вернулся во двор и некоторое время сидел в задумчивости. До начала Совета воинов оставалось ещё немного времени, и Первая школа погрузилась в тишину.

— Старший брат, о чём задумался? — спросила Муэр.

— Ни о чём.

Яо Яо принесла угощения. Во внутреннем дворе стояла тишина, лишь из зала доносился приглушённый разговор Учителя с несколькими гостями. Е Цин перекусил — насытился.

— Совет воинов вот-вот начнётся, — сказала Муэр.

Старший брат улыбнулся:

— Сестрёнка, что ты хочешь сказать?

— Старший брат, ты выйдешь на помост?

— Возможно.

Муэр кивнула и повернулась к Е Цину:

— Старший брат Е Цин, тебе тоже стоит выступить.

Старший брат одобрительно кивнул:

— Верно, Е Цин. Ты обязан выйти и прославить нашу Первую школу!

— Я? Нет, мои навыки слишком слабы.

— Не говори так, младший брат! Ты обязан принести славу нашей школе!

Е Цин лишь улыбнулся.

Юйэр спросила:

— Старший брат, когда ты выйдешь на помост?

— Пока не знаю, — ответил он.

Во дворе воцарилась тишина.

Е Цин снова перекусил.

Они долго беседовали. Старший брат рассказывал многое, пока, наконец, не настало время начала Совета воинов.

Вскоре Учитель вышел из зала в сопровождении мастера Чжигуана. Они направились к главным воротам — значит, начало близко.

Е Цин и остальные поспешили следом. Как только Учитель и мастер Чжигуан появились, толпа взбудоражилась, но быстро успокоилась.

Учитель и мастер Чжигуан поднялись на помост.

— Раз в двадцать лет собирается Совет воинов, — начал Учитель. — Сегодня мы вновь стоим перед великим событием, передающимся уже в седьмой раз. Мы, потомки, не имеем права прерывать эту традицию. Пусть Совет воинов начнётся!

Люди образовали квадрат вокруг помоста. Учитель занял место на северной стороне, лицом к югу.

Он сошёл с помоста, и тогда заговорил мастер Чжигуан:

— Совет воинов — это великая традиция мира воинов, призванная сохранять и распространять боевые искусства. Объявляю его открытым!

Толпа взорвалась возбуждёнными возгласами.

— Пусть теперь представители всех школ вышлют по два бойца для жеребьёвки! — продолжил мастер Чжигуан.

Люди ринулись вперёд, создавая суматоху.

Е Цин сидел далеко от Учителя. Рядом с Учителем находились только мастер Чжигуан и несколько учеников школы Удань.

Учитель едва заметно кивнул, и старший брат встал.

Мастер Чжигуан удивился:

— Господин Е, разве у вас в Первой школе только один боец?

Учитель лишь улыбнулся в ответ.

— Я слышал, — продолжал мастер Чжигуан, — что в Шэяньчжае ваш ученик вместе с бойцом Школы Девяти Мечей одолел Цзиму. А ведь Цзиму — это Цяо Чжигуан! Его навыки достигли четырнадцатого уровня — он сильнее даже своего старшего брата Суйму Итиро. Почему же вы не пошлёте этого ученика, чтобы мы могли полюбоваться его мастерством?

Е Фэнъян был ошеломлён — он не ожидал, что мастер Чжигуан узнал об этом. Очевидно, слухи уже разнеслись. Он лишь улыбнулся:

— Этот ученик победил Цзиму случайно, чисто по счастливой случайности. Не стоит показывать его здесь.

— Нет, это не случайность! Ваш ученик — настоящий мастер! И, возможно, вы ещё не знаете кое-что.

— Что именно?

— Недавно вы послали двух учеников в Шаолинь с письмом. По пути они остановились в Городке Цинхэ и заночевали в Поместье Цинхэ. В тот же вечер Му Чжубай, только что овладевший техникой «Семизвёздный меч», явился туда, чтобы отомстить трём хозяевам поместья. Шаолинь получил известие слишком поздно. Когда монахи прибыли, Му Чжубай уже победил всех троих. В самый критический момент ваш ученик вышел и одолел Му Чжубая, заставив того уйти. Вы ведь знаете, насколько сильны были хозяева Поместья Цинхэ! А Му Чжубай, освоивший «Семизвёздный меч» — технику, основанную на созвездии Повозки Большой Медведицы, — достиг тринадцатого уровня! Тем не менее, его победил ваш ученик. Хотя я не знаю его имени, я уверен: это тот самый, о ком ходят слухи. Несмотря на то что он редко появляется в мире воинов, его имя уже на слуху.

Е Фэнъян действительно не знал об этом. Е Цин никогда не упоминал об этом деле перед Учителем.

— Мой ученик ничего мне не рассказывал. Я и не подозревал об этом.

Мастер Чжигуан рассмеялся:

— Я, хоть и монах, но от природы любопытен. Как только слышу о мастере боевых искусств, сразу хочу с ним познакомиться. Простите мою прямолинейность.

Е Фэнъян улыбнулся:

— Да я сам такой же! Стоит услышать о сильном бойце — руки чешутся. Но правда в том, что у меня есть такой ученик. Просто его характер ещё неустойчив. Я не хочу, чтобы он рано прославился. Нужно время, чтобы закалить его дух и не дать юношеским успехам испортить будущее.

Мастер Чжигуан одобрительно кивнул:

— Господин Е, вы поистине мудрый наставник! Воспитываете ученика с умом. Восхищаюсь!

Е Фэнъян вдруг встал и махнул Е Цину. Тот, сидевший с Юйэр и другими, поспешил подойти.

— Учитель, вы звали?

Мастер Чжигуан сразу понял:

— Неужели это он?

— Да, именно этот неприметный ученик.

— Не стоит так говорить! Он хоть и неприметен, но видно, что человек честный и надёжный. Можете быть спокойны, господин Е.

Учитель велел Е Цину подойти ближе. Тот растерялся.

— Хочешь ли ты выступить на Совете воинов?

Е Цин не знал, как ответить:

— Если Учитель прикажет — выступлю. Если велит остаться — останусь.

Мастер Чжигуан весело рассмеялся и закивал.

Но лицо Учителя вдруг стало серьёзным:

— Что тут думать? Если хочешь — выходи!

Е Цин помолчал:

— Совет воинов — великое событие. Такие события часто привлекают японцев из Восточной страны. Я хочу остаться и охранять площадку.

— Хорошо, ступай. Я понял. Если представится случай, обязательно дам тебе выступить.

Е Цин отошёл.

Мастер Чжигуан с восхищением сказал:

— Этот ученик — настоящий дракон среди людей! Поздравляю вас, господин Е, с таким находчивым и талантливым последователем!

Е Фэнъян скромно ответил:

— Главное, чтобы он в будущем не принёс беды миру воинов.

http://bllate.org/book/2865/315299