Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 130

— Как твоё здоровье в последнее время? Ты уже не молод, отец, так что отпусти всё, что тревожит тебя, и не мучай себя лишними заботами. Пришло время спокойно наслаждаться старостью, а не тревожиться понапрасну.

— Конечно, не волнуйся — я сам о себе позабочусь.

Муэр обняла отца за руку, и втроём они направились к озеру.

— Цин, — сказал глава Цянь, — Муэр многим тебе обязана. За эти три года она ведь не доставляла тебе хлопот?

— Нет, господин Цянь, не говорите так. Муэр прекрасна и послушна — Учитель тоже так считает.

Глава Цянь улыбнулся:

— Твои боевые искусства на высоте, так что я спокоен за неё. Всё же благодарю за заботу.

— Вовсе не за что. Мы ведь брат и сестра по школе — какие могут быть хлопоты?

Муэр засмеялась:

— Верно! Боевые искусства старшего брата становятся всё сильнее, так что он легко может меня защитить.

— А ничего не случилось с вами на горе Цилиньшань?

— На этот раз в горах Цилиньшань произошло множество событий — рассказывать — всё равно что разворачивать длинное полотно. Впрочем, обошлось без беды: все остались целы и невредимы, — ответила Муэр.

— И всё же, что именно случилось?

— В горах Цилиньшань Юйэр пострадала от удара огненного цилиня и чуть не лишилась жизни. Но, к счастью, всё обошлось: в итоге мы нашли Чжэнь Линьцзы, который излечил её от яда и ран.

— А, Чжэнь Линьцзы! Это же чудодейственное средство! Одно такое зелье растёт тысячи лет. Обычно его можно найти лишь в местах, богатых духовной энергией.

— Папа, старший брат нашёл там не только зелье, но и меч!

Когда Е Цин вошёл в восьмиугольную башню, глава Цянь заметил за его спиной меч. Хотя он и не спросил об этом сразу, он ощутил особую ауру клинка.

— Это тот самый меч за спиной Е Цина? Вижу, он обладает необычайной силой, — сказал глава Цянь.

Не дожидаясь ответа Е Цина, Муэр воскликнула:

— Именно! Это меч, найденный на горе Цилиньшань. Его зовут «Обломок меча». Папа, это ведь тот самый артефакт, о котором ты рассказывал!

Глава Цянь, много повидавший за годы странствий по миру воинов, был человеком исключительно начитанным и осведомлённым. Он слышал о «Обломке меча» и теперь сказал:

— Конечно! Это последний клинок, выкованный Оу Чжицзы две тысячи лет назад. О нём тогда ходили самые громкие слухи. Меч назвали «Обломком», потому что клинок и рукоять были выкованы из двух разных сортов металла: тогда Оу Чжицзы изготовил лишь лезвие, но не сделал рукояти, и потому меч остался незавершённым.

— Папа, ты и правда всё знаешь! — восхитилась Муэр.

Е Цин достал меч из-за спины и протянул его. Узоры на клинке были чёткими, будто живыми.

Глава Цянь взял меч, но не стал сразу вынимать его из ножен. Увидев лишь чехол, он вздохнул:

— И чехол превосходный — по крайней мере, сделан ещё в эпоху династии Цинь.

— Верно, — подтвердил Е Цин, — именно в ту эпоху его изготовил молодой кузнец и подарил нам.

— Папа, откуда ты это знаешь?

— Ха-ха, по узору на чехле. Только в эпоху Цинь на ножнах вырезали такие «духовные узоры». Волны на них извиваются, словно бурные реки, несущиеся без конца. Тогда мастера стремились к мощи и силе. Да, вес около тридцати цзиней — для обычного человека тяжеловато, но для мастера боевых искусств именно такой вес идеален. При этом меч остаётся изящным и лёгким в обращении, не громоздким. — С этими словами он щёлкнул пальцем по чехлу, и тот издал звонкий, чистый звук, долго не затихающий в воздухе.

Е Цин кивнул:

— Вы совершенно правы, господин Цянь.

Глава Цянь улыбнулся и продолжил:

— По сравнению с оружием Лу Чжэньшэня он весит лишь половину. Конечно, тяжёлое оружие даёт больше силы, но слишком тяжёлое мешает ритму атаки и становится неуклюжим. Поэтому главное — чтобы оружие подходило именно тебе.

Е Цин рассмеялся:

— Вы совершенно верно говорите. Сначала я тоже думал, что чем тяжелее оружие, тем оно сильнее. Но после встречи с Ху Шэньтуном и его техникой «Шесть пальцев» понял: оружие может быть и лёгким — всё зависит от того, умеешь ли ты им пользоваться. Каждому своё.

Глава Цянь, разглядывая узоры, улыбнулся:

— Этот чехол и сам меч словно созданы друг для друга. Даже цвета почти идентичны, да и узоры настолько похожи, будто их делали вместе.

— Так и сказал тот кузнец, — подтвердила Муэр. — Поэтому он и отдал нам свой лучший артефакт.

Глава Цянь снова щёлкнул по чехлу и прислушался.

— Острота несравненна, звук звонок и чист… Он не угасает, а словно вьётся вдаль, как река. Именно так должен звучать настоящий меч, — вздохнул он.

Е Цин в ответ лишь глуповато улыбнулся.

Глава Цянь обернулся к нему:

— Похоже, это воля Небес. Раз меч оказался в твоих руках, значит, так и должно быть. Береги его.

— Обязательно последую вашему наставлению, — ответил Е Цин.

— Хотя я видел множество сокровищ, их невозможно перечесть, но этот меч — единственный в своём роде. Он превосходит всё, что мне доводилось видеть.

С этими словами он вернул меч Е Цину, который бережно принял его.

Муэр кивнула:

— Западный святой монах тоже так говорил. Видимо, папа всегда чувствовал, что у старшего брата особый дар — и не ошибся.

Глава Цянь весело рассмеялся, но вдруг спросил:

— Кстати, Цин, ты упомянул, что видел Ху Шэньтуна и даже наблюдал, как он применял золотые иглы?

— Да, видел, хотя не уверен, можно ли их назвать именно золотыми иглами.

— Говорят, он ленив и нелюдим. Не случилось ли чего-то особенного?

Е Цин улыбнулся:

— Господин Цянь, это всего лишь слухи. На деле Ху Шэньтун оказался очень приятным человеком. Более того, он не раз вступался за слабых, когда видел несправедливость.

— Не ожидал, что он действительно появился в мире воинов. И ради этого меча… Это действительно редкость.

Муэр спросила:

— Папа, Ху Шэньтун и правда так силён?

— Конечно! Его называют гением боевых искусств — это не просто слова. Такой титул даётся лишь тем, кто действительно достоин.

Е Цин кивнул:

— Вы совершенно правы. Я тоже считаю, что мастерство Ху Шэньтуна бездонно. За всю жизнь я встречал не более трёх таких мастеров.

Глава Цянь вновь спросил:

— Значит, Западный святой монах тоже был на горе Цилиньшань?

— Да, — ответила Муэр, — и его мастерство поразительно. Мы даже столкнулись лицом к лицу.

— Мы с ним не виделись двадцать лет. Он был мне хорошим другом. Очень хотел бы встретиться снова.

— Друзьями? — удивилась Муэр.

— Да. Мы сошлись благодаря нуждам мира воинов.

Е Цин добавил:

— Если бы не Западный святой монах, Юйэр уже не было бы в живых.

— Его мастерство велико, а знания в области лекарств почти безграничны. Он добр и отзывчив.

Е Цин и Муэр одновременно кивнули.

Трое вошли в рощу. Вокруг царила тишина. Прямая дорожка вела прямо к входу. Фонари по обе стороны светили всё ярче, их огни тянулись до самого конца пути.

— Папа, старший брат сказал, что хотел бы порыбачить в озере, если представится случай, — сказала Муэр.

— Конечно! В озере давно никто не ловил рыбу, она сейчас жирная и вкусная — самое время.

Муэр радостно обратилась к Е Цину:

— Слышал, Е Цин? Давай завтра порыбачим здесь!

— Но завтра мы должны вернуться на гору Гуйтянь. Старший брат ждёт нас по многим делам.

Глава Цянь сказал:

— Цин, мы с матерью Муэр давно не видели её. Пусть проведёт с нами хотя бы один день. Я сам отвезу вас обратно позже.

Е Цин растерялся и не знал, что ответить.

Глава Цянь, заметив его замешательство, мягко предложил:

— Давай так: завтра днём отправитесь в путь. Утром порыбачите сколько душе угодно — это не займёт много времени. После обеда выйдете в горы и к вечеру уже будете на месте. И если захотите, можете прогуляться по улицам и купить что-нибудь для школы.

Услышав такие слова, Е Цин понял, что возражать бессмысленно.

— Хорошо, тогда завтра после обеда отправимся в Первою школу, — согласился он.

Муэр обрадовалась:

— Прекрасно! Я знала, что старший брат меня больше всех любит!

— Полдня задержки для Первой школы — не беда, — добавил глава Цянь.

Е Цин кивнул:

— Ничего страшного, завтра после обеда и выйдем.

Прошло ещё какое-то время, прежде чем они вернулись в главный зал. Е Цин не выдержал и спросил:

— Господин Цянь, что происходит при дворе?

Хотя глава Цянь и был торговцем, чтобы добиться таких успехов, одного лишь делового чутья было недостаточно — он обладал широкими связями. В обществе, где торговлю презирали, а статус купцов был низок, добиться подобного положения можно было лишь благодаря умению ладить с влиятельными людьми. Многие чиновники при дворе были его друзьями, и он прекрасно знал, что творится в столице.

После восшествия на престол императора Инцзуна дела в государстве пошли на убыль. В последние годы власть евнухов становилась всё более абсолютной. Хотя многие честные чиновники внешне покорялись им, в душе они ненавидели этих интриганов и мечтали свергнуть их. Они не могли смотреть, как государство слабеет, а народ страдает. Положение стало критическим — перемены были неизбежны. Глава Цянь поддерживал этих чиновников и помогал им финансово, ведь без денег ничего не добьёшься.

— Власть евнухов привела народ к нищете и страданиям, — сказал глава Цянь. — Ситуация достигла предела. При дворе образовались два лагеря: один — евнухи, другой — влиятельные министры. Противостояние обострилось до предела. Вся империя словно охвачена пламенем. Рано или поздно грянет буря, и я молюсь, чтобы народ не пострадал слишком сильно.

Е Цин долго молчал, затем вздохнул:

— Увы, от политических интриг всегда страдают простые люди. Их и без того тяжёлые дни станут ещё мрачнее.

— Кто бы сомневался? Противостояние двух лагерей неизбежно затронет народ. Но эти евнухи зашли слишком далеко. Фактически вся власть уже в их руках. Хотя империя формально всё ещё принадлежит семье Чжу, сам император ничего не решает. После смерти трёх Янских старцев Ван Чжэнь развязал руки: он творит беззаконие, и даже чиновники называют его «отцом-наставником» — какая позорная покорность! А ведь Ван Чжэнь не только это делает: он грабит народ, и говорят, его богатства давно превзошли казну империи. Кроме того, у него есть палач Ян Чжэнь — безжалостный убийца, мастер боевых искусств. Его имя наводит ужас на всех, и скоро он захватит даже Западную тайную службу.

Е Цин кивнул. Раньше он редко интересовался политикой, но после событий в устье реки Шэян понял: дела при дворе напрямую влияют на судьбы простых людей. Да и слухи от странствующих воинов только подогревали его любопытство.

Муэр удивилась:

— Старший брат, раньше ты никогда не интересовался делами двора. Почему теперь так заинтересовался?

— После поездки в устье Шэян я понял: дела при дворе напрямую влияют на жизнь простых людей. Хотелось бы разобраться.

Глава Цянь одобрительно улыбнулся:

— Это хорошо, что интересуешься.

Е Цин поклонился:

— От лица всего народа благодарю вас. Вы — истинный патриот, заботящийся о стране и народе.

— Увы, я лишь человек и не могу облегчить страдания всех бедняков, — ответил глава Цянь и, улыбаясь, ускорил шаг, опередив остальных.

Трое вошли в рощу. Вокруг царила тишина. Прямая дорожка вела прямо к входу. Фонари по обе стороны светили всё ярче, их огни тянулись до самого конца пути.

— Папа, старший брат сказал, что хотел бы порыбачить в озеру, если представится случай, — сказала Муэр.

— Конечно! В озере давно никто не ловил рыбу, она сейчас жирная и вкусная — самое время.

Муэр радостно обратилась к Е Цину:

— Слышал, Е Цин? Давай завтра порыбачим здесь!

— Но завтра мы должны вернуться на гору Гуйтянь. Старший брат ждёт нас по многим делам.

Глава Цянь сказал:

— Цин, мы с матерью Муэр давно не видели её. Пусть проведёт с нами хотя бы один день. Я сам отвезу вас обратно позже.

Е Цин растерялся и не знал, что ответить.

Глава Цянь, заметив его замешательство, мягко предложил:

— Давай так: завтра днём отправитесь в путь. Утром порыбачите сколько душе угодно — это не займёт много времени. После обеда выйдете в горы и к вечеру уже будете на месте. И если захотите, можете прогуляться по улицам и купить что-нибудь для школы.

Услышав такие слова, Е Цин понял, что возражать бессмысленно.

— Хорошо, тогда завтра после обеда отправимся в Первою школу, — согласился он.

Муэр обрадовалась:

— Прекрасно! Я знала, что старший брат меня больше всех любит!

— Полдня задержки для Первой школы — не беда, — добавил глава Цянь.

Е Цин кивнул:

— Ничего страшного, завтра после обеда и выйдем.

Прошло ещё какое-то время, прежде чем они вернулись в главный зал. Е Цин не выдержал и спросил:

— Господин Цянь, что происходит при дворе?

Хотя глава Цянь и был торговцем, чтобы добиться таких успехов, одного лишь делового чутья было недостаточно — он обладал широкими связями. В обществе, где торговлю презирали, а статус купцов был низок, добиться подобного положения можно было лишь благодаря умению ладить с влиятельными людьми. Многие чиновники при дворе были его друзьями, и он прекрасно знал, что творится в столице.

После восшествия на престол императора Инцзуна дела в государстве пошли на убыль. В последние годы власть евнухов становилась всё более абсолютной. Хотя многие честные чиновники внешне покорялись им, в душе они ненавидели этих интриганов и мечтали свергнуть их. Они не могли смотреть, как государство слабеет, а народ страдает. Положение стало критическим — перемены были неизбежны. Глава Цянь поддерживал этих чиновников и помогал им финансово, ведь без денег ничего не добьёшься.

— Власть евнухов привела народ к нищете и страданиям, — сказал глава Цянь. — Ситуация достигла предела. При дворе образовались два лагеря: один — евнухи, другой — влиятельные министры. Противостояние обострилось до предела. Вся империя словно охвачена пламенем. Рано или поздно грянет буря, и я молюсь, чтобы народ не пострадал слишком сильно.

Е Цин долго молчал, затем вздохнул:

— Увы, от политических интриг всегда страдают простые люди. Их и без того тяжёлые дни станут ещё мрачнее.

— Кто бы сомневался? Противостояние двух лагерей неизбежно затронет народ. Но эти евнухи зашли слишком далеко. Фактически вся власть уже в их руках. Хотя империя формально всё ещё принадлежит семье Чжу, сам император ничего не решает. После смерти трёх Янских старцев Ван Чжэнь развязал руки: он творит беззаконие, и даже чиновники называют его «отцом-наставником» — какая позорная покорность! А ведь Ван Чжэнь не только это делает: он грабит народ, и говорят, его богатства давно превзошли казну империи. Кроме того, у него есть палач Ян Чжэнь — безжалостный убийца, мастер боевых искусств. Его имя наводит ужас на всех, и скоро он захватит даже Западную тайную службу.

Е Цин кивнул. Раньше он редко интересовался политикой, но после событий в устье реки Шэян понял: дела при дворе напрямую влияют на судьбы простых людей. Да и слухи от странствующих воинов только подогревали его любопытство.

Муэр удивилась:

— Старший брат, раньше ты никогда не интересовался делами двора. Почему теперь так заинтересовался?

— После поездки в устье Шэян я понял: дела при дворе напрямую влияют на жизнь простых людей. Хотелось бы разобраться.

Глава Цянь одобрительно улыбнулся:

— Это хорошо, что интересуешься.

Е Цин поклонился:

— От лица всего народа благодарю вас. Вы — истинный патриот, заботящийся о стране и народе.

— Увы, я лишь человек и не могу облегчить страдания всех бедняков, — ответил глава Цянь и, улыбаясь, ускорил шаг, опередив остальных.

http://bllate.org/book/2865/315244