Готовый перевод Unruly Princess Consort, Demonic Prince Don’t Run / Несносная княгиня, демонический князь, не убегай: Глава 137

Перед этим стариком, чьё настроение менялось быстрее, чем страницы в книге, Гу Яньси испытывала стократное презрение. Даже Ли Мэнцюань — ту самую, о которой во всём дворце ходили слухи как о фаворитке, — он называл всего лишь «простой служанкой». Теперь же Гу Яньси ещё сильнее недоумевала: откуда у Ли Мэнцюань взялась та самая преданность?

— Пойдём, я провожу тебя, чтобы ты собрала вещи.

Увидев, как Гу Яньси вышла из внутреннего зала, Ли Мэнцюань подошла и спокойно произнесла эти слова.

Её лицо было совершенно невозмутимым — ни радости, ни печали, даже тени волнения. Гу Яньси, удивлённая таким хладнокровием, промолчала. Лишь когда они покинули покои императора Сюаня и вышли в коридор, она внезапно остановилась и громко сказала:

— Думаю, ты должна дать мне объяснение.

— Какое именно?

— В тот день на улице вы попали в беду. Да, я вас спасла, но твоё поведение вовсе не походило на поведение человека, получившего от меня услугу. — Гу Яньси медленно улыбнулась. — А потом, уже во дворце, ты сказала, что дашь мне рекомендательное письмо, потому что знала: я хочу попасть сюда. Тогда я не поняла смысла этих слов, но теперь всё ясно.

— Ли Мэнцюань, ты с самого начала знала, что тот инцидент на улице связан со мной. Ты не раскрыла правду, а воспользовалась случаем, чтобы завести меня сюда. Так скажи мне теперь: в чём настоящая причина твоих действий?

С самого начала разговора Ли Мэнцюань молча стояла спиной к Гу Яньси, не издавая ни звука и не подавая никаких признаков жизни. Лишь спустя долгое молчание после окончания речи Гу Яньси она медленно обернулась. Её лицо оставалось таким же спокойным, как гладь озера, но глаза были настолько глубокими, что в них невозможно было заглянуть.

— Разве ты не всегда хотела узнать, в чём истинное предназначение Императорской лечебницы? — неожиданно спросила она, словно отвечая на совсем другой вопрос.

— Какое это имеет отношение к моему вопросу?

— Потому что именно в этом и заключается ответ. — Она говорила спокойно, глядя вдаль. — Императорская лечебница находится под личным управлением Его Величества. Со стороны кажется, будто это из-за его слабого здоровья, требующего постоянного ухода, поэтому мы всегда должны быть наготове.

Но, Сяо Гу, разве ты, с первого же дня, как ступила в Императорскую лечебницу, не чувствовала чего-то странного?

Этот вопрос застал Гу Яньси врасплох. Она нахмурила изящные брови, в её взгляде мелькнула тень недоумения, и она пристально посмотрела на Ли Мэнцюань. Если говорить о странностях, то, по её мнению, во всём дворце Ци Сюаня не было ни одного нормального места. Но, увидев серьёзность Ли Мэнцюань, она вдруг озарила:

— Между всеми в Императорской лечебнице… есть какая-то связь?

Ли Мэнцюань слегка приподняла брови, и в её глазах мелькнуло одобрение:

— Все в Императорской лечебнице носят одинаковую одежду, выполняют одни и те же обязанности. Кроме самого императора, мы не подчиняемся никому и не обязаны ни с кем встречаться.

Все думают, будто это лишь для удобства управления, но на самом деле… всё дело в его навязчивой идее.

Дойдя до этого места, Ли Мэнцюань глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Её обычно бесстрастное лицо наконец исказилось лёгкой насмешкой:

— Сяо Гу, разве ты не заметила, что все в Императорской лечебнице немного похожи друг на друга?

От этих слов по спине Гу Яньси пробежал холодок.

Теперь она поняла, почему в тот день ей показалось всё таким странным. Благодаря одинаковой одежде и схожим чертам лиц каждый из них напоминал ей отражение в зеркале — не совсем одинаковое, но определённо родственное.

— С того самого дня, как мы вошли во дворец и надели эту одежду, мы перестали быть самими собой, — сказала Ли Мэнцюань, опустив глаза, чтобы скрыть боль в них. — Помнишь, я говорила тебе: «Мы при жизни принадлежим Его Величеству, а после смерти — его душе»? Это не просто преданность. Это наша судьба.

— Ты всегда удивлялась, почему я всегда стою на стороне императора, даже если это унижает всех нас и заставляет терпеть позор. Всё потому, что… если с Его Величеством что-то случится, если он уйдёт в иной мир, вся Императорская лечебница… должна последовать за ним в могилу!

Гу Яньси была потрясена. Она и представить не могла, что всё обстоит именно так.

Она всегда думала, что Ли Мэнцюань движима особыми чувствами к императору Сюаню, из-за которых и возникла эта извращённая преданность. Но теперь выяснилось, что всё наоборот: Ли Мэнцюань терпела унижения, лишь бы спасти остальных.

Однако, подумав ещё немного, Гу Яньси всё равно не могла этого принять. Император был уже в преклонных годах, и даже цзиншэньсань, которым его поддерживали, лишь временно отсрочивал неизбежное. В такой ситуации Ли Мэнцюань должна была думать о том, как вывести людей из лечебницы, а не отправляться за пределы дворца в поисках ещё одного человека со схожей внешностью!

— Ли Мэнцюань, мне в голову пришла одна фраза, которая отлично тебе подходит, — глубоко вздохнув, спокойно сказала Гу Яньси.

— Какая? — Ли Мэнцюань посмотрела на неё, внезапно растерявшись.

— Жалким людям свойственно быть отвратительными. — Гу Яньси медленно подошла ближе и, глядя вниз на внезапно сузившиеся зрачки Ли Мэнцюань, с насмешкой добавила: — Ты прекрасно знаешь, что твои действия бессмысленны, но всё равно их совершаешь. Разве это не помощь тирану?

Слова «помощь тирану» ударили Ли Мэнцюань, словно острый клинок, вонзившийся прямо в сердце. Её притворная стойкость рухнула в одно мгновение. Она резко схватила Гу Яньси за рукав и внезапно разрыдалась.

Гу Яньси смотрела на эту плачущую женщину без малейшего сочувствия.

Она давно говорила: если человек хочет творить зло, пусть делает это без оглядки, не цепляясь за совесть и не пытаясь сохранить чистоту души, пока вредит другим. Разве это не глупость?

Без малейшего сострадания она медленно выдернула рукав из пальцев Ли Мэнцюань и, даже не взглянув на неё, пошла прочь.

— Сяо Гу… — вновь раздался голос Ли Мэнцюань. Она быстро нагнала Гу Яньси и преградила ей путь, с тревогой глядя на неё. — Я знаю, что натворила много зла и после смерти непременно попаду в ад. Но остальные в Императорской лечебнице ни в чём не виноваты. Поэтому… может быть, ты сможешь их спасти?

— Госпожа Ли, похоже, вы чего-то не понимаете. До того положения, в котором я сейчас нахожусь, я дошла во многом благодаря вам. Моя голова и так висит на волоске — откуда у меня время заботиться о других? — с сарказмом сказала Гу Яньси. — К тому же я никогда не любила убирать за другими. Кто посеял, тот и пожнёт. Это справедливо.

— Нет… ты не понимаешь… — Ли Мэнцюань в отчаянии покачала головой и снова схватила её за рукав. — Ты… ты совсем не такая, как мы, как я.

— Однажды мне посчастливилось увидеть портрет той, о ком постоянно думает Его Величество. Ты… почти на девяносто процентов похожа на неё. Именно поэтому император приказал тебе быть при нём лично — он хочет смотреть на тебя, будто глядя на свою возлюбленную.

Эти слова вызвали у Гу Яньси отвращение. Старик за пятьдесят, вместо того чтобы заниматься делами государства, целыми днями помешан на давно ушедшей возлюбленной. Такая нелепость от императора вызывала одновременно и сочувствие, и презрение.

«Верховный несправедлив — и низы кривы», — подумала она. Именно из-за такого ненадёжного правителя дворец Ци Сюаня и превратился в этот хаос!

Во второй раз вырвав рукав из пальцев Ли Мэнцюань, Гу Яньси решила больше не тратить на неё ни слова. Она совершенно не интересовалась этой «честью», которую другие считали особой милостью. Её беспокоило другое: если она переедет в покои императора, её свобода будет ограничена, и тогда у неё не останется шансов собирать нужную информацию.

Гу Яньси не знала, что в тот самый момент, когда она размышляла о своей судьбе, указ императора Сюаня вызвал бурю в дворце. Как Ци Ланьяо с домом Сунь, так и Ци Ланьнань с домом Цзи были потрясены этой новостью.

Ци Ланьяо и дом Сунь всегда считали Гу Яньси человеком Ци Ланьнаня, поэтому, узнав о решении императора, заподозрили, не задумал ли он снова изменить наследника престола. В доме Цзи тоже не было спокойно: Цзи Фаньнинь и другие изначально считали Гу Яньси подозрительной и опасной, а теперь, услышав, что она стала личной служанкой императора, начали строить новые планы.

Пока эти два дома кипели от скрытых интриг, в другом углу дворца Ци Сюаня Дуань Лофань сидел в павильоне, только что закончив ароматизацию.

Он взял в руки обогреватель и смотрел, как Цзин Цинлань молча убирает вещи. Под лунным светом озеро за павильоном сверкало, но Дуань Лофань не отрывал взгляда от постепенно пустеющего стола и вдруг тихо вздохнул.

— Что, разочарован? — наконец поднял глаза Цзин Цинлань.

— Чуть-чуть, — ответил Дуань Лофань. — Я всегда думал, что он уже совсем одурел от старости, но, похоже, ошибался.

— Наивность, — безжалостно бросил Цзин Цинлань, продолжая убирать. — Как бы то ни было, он всё ещё император Ци Сюаня. Он сам создал это государство, и по хитрости ума и искусству правления он не может быть похож на тех двух мальчишек, которых ты видел.

— Это я понимаю. Просто не ожидал, что он пойдёт так далеко — станет использовать образ своей возлюбленной ради достижения целей.

— Ха! А чем ты сам лучше? — закончив уборку, Цзин Цинлань разложил вещи на столе и бросил на него презрительный взгляд. — Теперь, когда эта Гу фактически оказалась под его надзором, что ты собираешься делать дальше?

— Кто знает? — Дуань Лофань опустил глаза, но вскоре усмехнулся. — Но раз я доверенное лицо Его Величества, наверное, стоит заглянуть и поприветствовать её.

Всего за одну ночь во дворце поднялась скрытая буря, готовая в любой момент обрушиться с разрушительной силой.

Гу Яньси провела эту ночь в новой комнате тревожно. Возможно, из-за переизбытка информации, полученной днём, её мозг не давал покоя всю ночь. Перед глазами мелькали бесконечные образы — знакомые и совершенно незнакомые.

Но самое странное было то, что в её сознании постоянно крутился чей-то неясный силуэт. Она не могла разглядеть его черты, но голос императора, зовущего «Жу-эр», звучал в её голове, словно гипнотическая мелодия, почти сводя её с ума.

«Да чтоб меня!» — первая мысль, пришедшая ей в голову утром.

Накануне вечером личный евнух императора уже передал ей распоряжение: сегодня утром император пойдёт на утреннюю аудиенцию, а потом отправится в императорский кабинет разбирать доклады. Её задача — после его послеобеденного отдыха сопровождать его в императорский сад для прогулки и беседы, а затем проверить пульс и состояние здоровья.

«Похоже на работу сиделки в больнице», — подумала она.

Узнав, что ей не придётся помогать старику есть, одеваться или спать, Гу Яньси чуть не упала на колени, чтобы возблагодарить небеса. Это было даже проще, чем в Императорской лечебнице. Из-за бессонной ночи и отсутствия дел утром она спокойно валялась в постели до самого полудня, прежде чем встала и начала умываться.

К счастью, ей снова дали отдельную комнату, что сильно облегчало её маскировку.

Через час, закончив все приготовления, Гу Яньси потянулась и открыла дверь, чтобы поймать немного солнца. Но, увидев стоящую во дворе фигуру в цвете айцин, она слегка замерла.

«Он действительно обожает этот цвет…»

Дуань Лофань, услышав звук, медленно обернулся. Увидев выражение лица Гу Яньси, он тихо рассмеялся. Он стоял один во дворе, но сам по себе составлял целую картину. Подойдя ближе с обогревателем в руках, он с лёгкой досадой сказал:

— Ты ведь сегодня в первый день позволяешь себе спать до полудня. Не боишься, что старший евнух императора узнает и отправит тебя под домашний арест?

Они встречались всего несколько раз, так почему он ведёт себя так фамильярно?

Боясь выдать себя, Гу Яньси лишь поклонилась и сказала:

— Благодарю за напоминание, ваше высочество. В следующий раз слуга обязательно встанет пораньше.

Её официальный ответ настолько озадачил Дуань Лофаня, что он замер на месте, а потом рассмеялся:

— Ты что, не понимаешь шуток?

— Слуга глуп и неуклюж, ваше высочество. Что скажете — то и есть, не думал, что обидел вас. Прошу простить. — Она спокойно и бесстыдно признала свою «вину».

Дуань Лофань окончательно онемел, глядя на неё с непростым выражением лица. Гу Яньси всё это время держала голову опущенной, не поднимая глаз. Лишь заметив краем зрения, что Дуань Лофань сделал шаг вперёд, она резко отступила, увеличивая расстояние между ними, и спокойно произнесла:

— Ваше высочество, если вам нужно что-то передать, просто скажите оттуда. Слуга обязательно всё исполнит.

http://bllate.org/book/2864/314959