Готовый перевод Unruly Princess Consort, Demonic Prince Don’t Run / Несносная княгиня, демонический князь, не убегай: Глава 104

— Мастер Юаньсэнь, перебивать собеседника крайне невежливо, особенно когда Его Величество находится здесь.

Этот небольшой инцидент не вызвал у Юаньбо никакой реакции. Он на мгновение замолчал, а затем продолжил:

— Ваше Величество, наверняка удивлены: почему настоятель храма так усердно помогал в те времена госпоже Бай? Всё началось ещё при жизни моего учителя.

— Тогда канцлер Бай часто приезжал в наш храм вместе с супругой и дочерьми, чтобы возносить молитвы. Однажды они попали в беду: старшая дочь господина Бая чуть не сорвалась в пропасть. Мой старший брат спас её, рискуя собственной жизнью, а она в благодарность ухаживала за ним день и ночь. Возможно, именно тогда он впервые почувствовал к ней привязанность. Поэтому, когда род Бай предложил ему пост настоятеля в обмен на помощь, он даже не задумываясь согласился.

— Пост настоятеля? — прищурился Ин Яньсюй, и в его голосе прозвучала угроза.

— Да, пост настоятеля, — усмехнулся Юаньбо. — Они обещали ему пост настоятеля, а он — процветание рода Бай.

В Цзяньчжао буддизм всегда пользовался особым почитанием, поэтому в те времена к настоятелям храмов относились с огромным уважением. Люди безоговорочно верили каждому их слову.

Когда Ин Яньсюй только взошёл на престол, под влиянием отца он тоже усердно почитал Будду и соблюдал ритуалы. Однако со временем его характер изменился, и он постепенно отказался от многих наследованных обычаев, учредив вместо них Управление астрономии и предпочитая доверять небесным знамениям, а не буддийским святыням.

Поэтому, услышав слова Юаньбо, император сразу понял истинную природу связи между Юаньсэнем и родом Бай.

Это была взаимная эксплуатация, но не только она. Для рода Бай Юаньсэнь был надёжным союзником, способным возвести их на новые высоты славы. А для самого Юаньсэня — точнее, для его чувств к Бай Инъин — всё сводилось лишь к одной навязчивой страсти.

И теперь, став императором Цзяньчжао и супругом Бай Инъин, он вдруг осознал, что всё это время его держали в ладони, как марионетку.

— Ваше Величество! — воскликнул Бай Хао, больше не в силах молчать. Он бросился вперёд, лицо его исказилось от тревоги. — Этот монах наговаривает на род Бай! Не верьте ему ни единого слова!

Однако Ин Яньсюй лишь холодно посмотрел на него — взгляд был тяжёлым, бездонным. Спустя мгновение он отвёл глаза и снова обратился к Юаньбо:

— Ты многое наговорил. Но есть ли у тебя доказательства?

Юаньбо уже не было смысла что-то скрывать. Он глубоко вдохнул и спокойно ответил:

— Ваше Величество, у моего старшего брата на чётках висел лист ивы, сохранённый особым способом: он оставался зелёным круглый год и никогда не засыхал.

— А ива… это ведь любимое растение государыни-императрицы, верно?

Ин Яньсюй на миг замер, а затем в груди его вспыхнула ярость. Он, как никто другой, знал вкусы своей супруги. Более того, тот самый лист ивы, сохранённый особым методом, был подарком от него самого — он преподнёс его Бай Инъин на второй год её жизни во дворце!

— А второе доказательство, — продолжил Юаньбо, — Ваше Величество может найти в храме Линъинь. В келье моего старшего брата, в дупле дерева у северо-западного угла, хранятся письма, которыми обменивались в последние годы государыня и он.

Что именно они писали друг другу и как вели себя — решать Вам.

— Юаньбо! — раздался яростный крик.

Как только Юаньбо произнёс последние слова, Юаньсэнь не выдержал. Его привычный облик вежливого и спокойного настоятеля исчез. Глаза его налились кровью, черты лица исказились — он больше не походил на человека, посвятившего жизнь вере.

Не обращая внимания на Инь Мочина, он резко бросился вперёд — но не к нему, а прямо к Гу Яньси.

— Я знаю! Всё это из-за неё! Она околдовала тебя! Я не позволю ей погубить тебя! Я убью её!

Гу Яньси не понимала, откуда у него такие мысли. Она стояла неподвижно, наблюдая, как кулак Юаньсэня, наполненный внутренней силой, несётся прямо в неё. Вокруг уже раздавались крики: «Охраняйте Его Величество!», но она не шелохнулась. Лишь в последний миг, когда удар был уже у неё перед лицом, она чуть отвела правую ногу назад и в руке её мелькнуло несколько серебряных игл.

Но в этот самый миг Юаньбо стремительно переместился и встал между ней и атакующим. Он крепко стиснул губы и принял на себя полный силы удар старшего брата, а затем, не колеблясь, обрушил ладонь прямо в грудь Юаньсэня.

Оба брата, словно разорванные нити кукол, отлетели к противоположным дверям главного зала. Раздался оглушительный грохот, и пол под ними треснул.

Гу Яньси уже собиралась броситься к ним, но Инь Мочин крепко схватил её за руку и слегка кивнул подбородком. Только тогда она заметила, что Юаньбо, истекая кровью, медленно поднимается с пола и, пошатываясь, подходит к своему старшему брату.

— Старший брат, тот удар — я был тебе должен. Я вернул долг.

— А этот удар — я отдал тебе. Теперь и ты отплатил мне.

Юаньбо прижимал ладонь к груди, его глаза были пусты. Он смотрел в сторону своего старшего брата — того самого человека, который учил его боевым искусствам, дарил тепло и заботу. Именно ему он нанёс смертельный удар.

— Юаньбо… — прохрипел Юаньсэнь. Его телосложение всегда было слабее, чем у младшего брата, и после удара, вложенного Юаньбо всей душой, все его внутренние каналы были разорваны. Он тихо позвал брата по имени, окровавленная рука медленно потянулась вверх и крепко сжала его ногу. — Ты… предал… меня…

Глаза Юаньбо оставались безжизненными, но на лице проступила горечь. Он медленно опустился на колени и положил ладонь поверх руки брата. Он чувствовал, как из тела Юаньсэня уходит жизнь, и тихо сказал:

— Я не предал тебя. Я просто сделал то, что должен был сделать.

— Все эти годы я смотрел, как ты сходишь с ума из-за навязчивой страсти. Ты давно уже не тот старший брат, которого я знал. Но я всё ещё глупо надеялся, что ты вернёшься.

— Перед тем как прийти сюда, я даже мечтал: как только всё закончится, мы уйдём из Лояна и будем скитаться по свету. Учитель говорил: «Самое лёгкое в мире — удержать своё сердце, но самое трудное — отпустить его. Однако, если держать путь к добру, ты всегда найдёшь дорогу домой». Но ты ушёл слишком далеко, старший брат… Так далеко, что я больше не мог тебя найти…

Слова Юаньбо, казалось, пронзили Юаньсэня. Его взгляд стал мутным, но в душе вдруг возникло странное облегчение, будто огромный камень, давивший на сердце годами, внезапно рассыпался в прах. Его одержимость и раскаяние, накопленные за долгие годы, наконец исчезли.

— Старший брат, если будет перерождение, — через некоторое время сдавленно произнёс Юаньбо, — не становись больше монахом.

Он с трудом отвёл руку брата, всё ещё сжимавшую его лодыжку.

Добро и зло рано или поздно получают воздаяние. Не то чтобы не воздаётся — просто приходит время.

— Ма-ладший… брат… — Юаньсэнь позволил ему разжать свои пальцы. Его глаза не отрывались от лица Юаньбо, будто стараясь запечатлеть его навсегда. — Ты… вырос… Это… моя вина… Прости… меня…

— Но… я не жалею… Не жалею, что встретил её… Не жалею… что дошёл до этого…

— Юаньбо… Помни… Никогда… не влюбляйся… в кого бы то ни было… Оставайся… монахом…

Юаньсэнь не успел договорить. В его груди внезапно появился длинный меч.

Юаньбо не видел удара, но звук пронзаемой плоти и костей заставил его отшатнуться в ужасе. Вокруг раздались голоса:

— Ваше Величество! Умоляю, успокойтесь!

После испуга Ин Яньсюй своими глазами увидел братоубийство и услышал последние слова Юаньсэня о его неразделённой страсти к Бай Инъин. Внезапно его охватила паника, страх, и, не раздумывая, он выхватил меч у ближайшего стражника и вонзил его в тело Юаньсэня.

Он не мог объяснить другим, что в тот миг увидел видение: на полу лежал не Юаньсэнь, а он сам…

— Ваше Величество! — Бай Хао бросился вперёд и упал на колени. — Этот монах оклеветал род Бай! Прошу, восстановите справедливость для старого слуги!

Ин Яньсюй медленно повернулся к нему. Его глаза были пусты, без единого проблеска сознания. Но через мгновение он запрокинул голову и громко рассмеялся. Отбросив меч, он шаг за шагом подошёл к Бай Хао и с размаху пнул его ногой.

— Справедливость? Ха-ха-ха! Отлично, отлично! Я дам вам вашу справедливость!

* * *

Справедливость, которую Ин Яньсюй уготовил роду Бай, оказалась простой: он лишил Бай Инъин титула государыни и заточил её в Холодный дворец. На мольбы Бай Хао он не обратил внимания, лишил его поста канцлера и приказал отвести домой под домашний арест.

Такой поворот событий полностью ошеломил Гу Яньси и Инь Мочина. Они ожидали, что, узнав правду о роде Бай, император поступит куда жестче. Да, он был в ярости, но всё же проявил снисхождение — не из-за Бай Инъин, а потому что боялся: если род Бай падёт, некому будет сдерживать власть князя Иньхоу.

Гу Яньси опустила глаза, не зная, считать ли его умным или глупцом, когда вдруг услышала:

— Госпожа Маркиза Инху, неужели вы недовольны моим решением?

Она подняла взгляд и спокойно улыбнулась:

— Ваше Величество — государь. Ваши решения всегда верны.

— Тогда почему у вас такое выражение лица?

Зная, что император просто ищет повод для ссоры, Гу Яньси приподняла бровь:

— Просто у меня такое лицо, Ваше Величество. Простите за недоразумение.

Устав играть в игры после всего пережитого, Ин Яньсюй махнул рукой, приказывая им удалиться. Когда они уже добрались до дверей зала, поддерживая раненого Юаньбо, император вдруг снова заговорил:

— Князь Иньхоу, есть ещё одно поручение для вас.

Инь Мочин медленно обернулся.

— Пусть ваши люди снесут храм Линъинь. Полагаю, мой отец с небес обязательно захочет, чтобы именно вы это сделали.

Ин Яньсюй ожидал, что Инь Мочин разгневается, но тот лишь безразлично кивнул. Только тогда император понял: Инь Мочин всегда ненавидел покойного императора, и снос храма, связанного с ним, скорее обрадует князя, чем расстроит.

Но слово — не воробей. Отменить приказ было невозможно. Ин Яньсюй лишь смотрел, как они покидают Золотой зал, и постепенно исчезают из виду.

Гу Яньси и Инь Мочин вели Юаньбо к воротам дворца. Никто из них не произносил ни слова. Юаньбо молчал из-за ран, а двое других — от чувства вины.

Ведь они давно знали, что Юаньсэнь ненадёжен, но всё же согласились на его просьбу выступить перед императором. Из-за этого старший брат погиб.

— Эй, да это же князь и княгиня! — раздался насмешливый голос позади. — Я думал, вы выйдете за час, а вы задержались чуть дольше, чем я ожидал.

Инь Мочин сразу узнал говорившего — это был Ли Цзи. После императора только он мог свободно расхаживать по дворцу. Не желая вступать с ним в разговор, князь молча потянул Гу Яньси прочь.

— Куда так спешите? — не унимался Ли Цзи, быстро обогнав их и преградив путь. — Или князь боится меня и не хочет даже минуты со мной провести?

— Убирайся, — холодно бросил Инь Мочин, даже не взглянув на него.

— Ох, какой нелюдим! — Ли Цзи ничуть не обиделся. Он перевёл взгляд на Гу Яньси. Увидев, что та пристально смотрит на него, он вдруг усмехнулся странным, загадочным выражением лица. — Госпожа Маркиза Инху, не стоит так пристально смотреть. Сколько бы вы ни вглядывались, вы всё равно не поймёте меня.

— Господин Ли, — с лёгкой усмешкой ответила Гу Яньси, — вы слишком самонадеянны. Если ваше лицо нельзя смотреть, может, его следует топтать?

— Кто знает… — вздохнул он, глядя вдаль. — Бывало и такое…

Он снова посмотрел на неё:

— Я всегда недооценивал вас, княгиня. Не ожидал, что вы сумеете так легко свергнуть род Бай.

— Однако пользоваться чужими чувствами — крайне подло, — добавил он, кивком указывая на Юаньбо. Слова его звучали без обиняков.

Гу Яньси и Инь Мочин как раз не знали, как объяснить Юаньбо свою роль в произошедшем. Теперь же, после слов Ли Цзи, оба нахмурились. Тот, заметив это, лишь зловеще ухмыльнулся, намеренно вызывая у них мурашки по коже.

Бросив эту бомбу, он развернулся и ушёл, оставив троих в неловком молчании. Гу Яньси и Инь Мочин переглянулись, не зная, что сказать, когда вдруг Юаньбо слабо пошевелился:

— Князь, княгиня, не стоит чувствовать вину.

— Юаньбо, я…

http://bllate.org/book/2864/314926