Готовый перевод Unruly Princess Consort, Demonic Prince Don’t Run / Несносная княгиня, демонический князь, не убегай: Глава 10

— Хочешь умереть? — холодно бросил Инь Мочин, глядя на неё сверху вниз.

Только теперь Гу Яньси заметила: маленький нож, упавший на пол, был смазан ядом. Если бы она приняла его в руки, последствия оказались бы ужасающими.

Инь Мочин стоял, заложив руки за спину, с ледяным выражением лица. Он явно наблюдал за всем с самого начала и вовсе не собирался вмешиваться.

В груди вдруг вспыхнула досада. Гу Яньси вырвалась из его хватки, и её улыбка померкла:

— Ваше высочество, зрелище понравилось?

На удивление, Инь Мочин не стал спорить, как обычно. Он лишь молча отвёл взгляд в сторону.

Последовав за его глазами, Гу Яньси увидела недалеко лежащее тело — израненное, окровавленное. Лицо принадлежало той самой служанке, что чуть раньше испачкала её подол. А серебряные иглы, воткнутые в тело, без сомнения, были её собственными.

Наложница Хэ торжествующе вскинула подбородок и повелительно произнесла:

— Супруга Герцога Инь дерзнула убить человека прямо во дворце! Стража, схватить её и бросить в темницу!

С её словами в зал ворвались стражники и уже потянулись, чтобы увести Гу Яньси.

— Постойте, — Инь Мочин встал перед ней, холодно глядя на наложницу Хэ. — Дело ещё не расследовано. Зачем так спешить обвинять Яньси?

— Ваше сиятельство! — возмутилась наложница Хэ. — Доказательства лежат прямо перед вами! Неужели вы их не видите?

Инь Мочин даже не удостоил её взгляда, лишь презрительно изогнул губы:

— Какие доказательства?

Гу Яньси впервые видела его таким наглым и бесцеремонным. Она приподняла бровь, удивлённая, но, несмотря на обиду за его бездействие, понимала: сейчас не время выяснять отношения. Прикинувшись напуганной, она прижалась к его рукаву и жалобно прошептала:

— Ваше высочество… я невиновна…

Инь Мочин прекрасно знал, что она притворяется. Нахмурившись, он с трудом сдержался, чтобы не отшвырнуть её, но всё же крепко прижал к себе. Подняв глаза, он бросил ледяной и непреклонный взгляд — явно не собирался уступать.

Наложница Хэ разъярилась ещё больше и приказала поднять тело:

— Эта служанка лишь случайно запачкала подол вашей супруги, а та, скрывая злобу, убила её! Герцог Инь, неужели вы не узнаёте эти иглы?

Гу Яньси всегда носила с собой мешочек с лекарствами и иглами — на всякий случай. Не ожидала, что это станет поводом для обвинений… или, точнее, будет использовано против неё наложницей Хэ!

Государыня-императрица Бай Инъинь, стоявшая в стороне, молчала. Лишь когда напряжение достигло предела, она тихо вздохнула и обратилась к Инь Мочину:

— Я, как и вы, не верю, что супруга Герцога способна на такое. Может, временно поместить её в Холодный дворец, пока не выяснится правда?

В глазах Инь Мочина мелькнул ледяной огонёк. Он уже собрался возразить, но наложница Хэ перебила их обоих:

— Ваше величество слишком добры! По-моему, пора вызвать палачей!

Палачи… В их застенках любой здоровый человек превращался в калеку. Наложница Хэ явно не собиралась останавливаться, пока Гу Яньси не исчезнет.

Но Гу Яньси не собиралась сдаваться.

— Иглы действительно мои, — сказала она, глядя на тело, — но я не понимаю, как они оказались здесь.

Она была уверена: наложница Хэ не посмеет раскрыть правду о ловушке-иллюзии — это лишь опозорит её саму. Гу Яньси прижалась к рукаву Инь Мочина, будто испугавшись, но в глубине глаз мелькнула насмешка.

— Значит, вы признаёте вину только под пытками?! — наложница Хэ сделала шаг вперёд, почти крича.

Гу Яньси будто отшатнулась, почти спрятавшись в объятиях Инь Мочина, и с дрожью в голосе простонала:

— Ваше высочество… я ничего не делала… Вы же всё видели!

Эта женщина, обычно острая на язык и не знающая пощады, теперь притворялась жалкой и беззащитной… Что ж, забавно.

Инь Мочин едва заметно усмехнулся, прекрасно понимая, что она делает всё возможное, чтобы втянуть его в это дело.

Наложница Хэ в панике закричала приказ страже, но та не двинулась с места — Инь Мочин и государыня-императрица одновременно встали на защиту Гу Яньси.

Бай Инъинь наконец выразила свою позицию. С достоинством улыбнувшись, она сказала:

— Свидетельство Его Высочества, конечно, весомо. Но поскольку супруга Герцога — его жена, его показания могут вызвать сомнения. Если супруга Герцога хочет доказать свою невиновность, пусть сделает это сама.

— Ваше величество говорит всерьёз? — Гу Яньси выпрямилась, и в её глазах исчезла вся робость. Она улыбнулась, ярко и уверенно.

Государыня кивнула, и Гу Яньси неторопливо подошла к телу. Она внимательно осмотрела его. Служанку сначала оглушили и отравили, а потом перенесли к границе ловушки. Гу Яньси, находясь внутри, не видела происходящего снаружи и выпустила иглы на звук атаки… Их случайно попали в тело уже мёртвой девушки.

Гу Яньси глубоко вдохнула, коснулась пальцем открытой кожи трупа и подняла глаза на наложницу Хэ и государыню:

— Скажите, если я докажу, что смерть наступила не от игл, это подтвердит мою невиновность?

— Что? — наложница Хэ фыркнула. — Ты сошла с ума! Все видели, как…

Она обернулась к телу — и замолчала. На коже девушки проступал отчётливый синевато-чёрный оттенок. Любой, у кого есть глаза, поймёт: смерть наступила от яда.

— Ты! — прошипела наложница Хэ, глядя на невозмутимую Гу Яньси. — Это твоя проделка!

Гу Яньси лишь улыбнулась, будто ничего не понимая, и обратилась к государыне:

— Я невиновна.

Бай Инъинь молчала. Её прозрачные глаза стали глубже. Она взглянула на труп, потом на Гу Яньси, и, наконец, перевела взгляд на Инь Мочина:

— В дворце отравили человека! Это угрожает безопасности Его Величества. Всех присутствующих — под стражу! Вызвать главу стражи и главного лекаря! Я хочу знать, кто осмелился!

Через мгновение стража и лекари прибыли. Вскоре был найден яд у одной из служанок. Государыня тепло взяла Гу Яньси за руку:

— Мы ошиблись, супруга Герцога.

Гу Яньси вежливо поблагодарила и вместе с Инь Мочином покинула дворец.

Как только их силуэты исчезли, наложница Хэ в ярости швырнула свой платок. Государыня холодно взглянула на неё, словно на мусор:

— Ты устроила прекрасный беспорядок!

И, развернувшись, ушла.

Наложница Хэ с ненавистью смотрела вслед Гу Яньси. Солнце палило, но в душе её царила ледяная пустота.

Тем временем в одном из боковых покоев, недалеко от места происшествия, пара зловещих глаз всё это время наблюдала за каждым движением.

Когда все разошлись, человек тихо рассмеялся:

— Отправьте людей. Узнайте, кто такая эта вторая дочь рода Гу!

В карете по дороге домой Инь Мочин бросил взгляд на Гу Яньси, сидевшую с закрытыми глазами:

— Похоже, я недооценил тебя.

Зная, что он говорит об отравлении, Гу Яньси фыркнула, не открывая глаз:

— Значит, теперь вы будете уважать меня больше?

— Не мечтай. Мне не нравятся жестокие люди.

— Жестокие? — Гу Яньси открыла глаза, и в них вспыхнул лёд. — Если вы имеете в виду ту служанку… она вовсе не была невинной.

— У неё при себе был восьмиугольный диск, под ногтями — порошок красной охры, а от неё пахло воском и жёлтой бумагой. Ваше высочество, разве обычная служанка носит такие вещи? Неужели она расставляла ловушки для развлечения государыни?

Инь Мочин чуть нахмурился. Гу Яньси вдруг приблизилась и легонько ткнула пальцем ему в грудь:

— Но больше всего меня интересует: за что меня так хотят уничтожить? Не говорите, что не знаете. Да, у нас с родом Чжао нелады, но до убийства дело ещё не доходило.

Инь Мочин прищурился, но вдруг обхватил её руками и прижал к себе. Он усилил хватку, пока она не поморщилась от боли, и тихо сказал:

— Ты действительно думаешь, что за этим стоят Чжао?

— Что? — Гу Яньси недоумённо посмотрела на него, но он уже закрыл глаза и замолчал.

Она отстранилась и задумалась. Его слова звучали как намёк на нечто большее.

Если не Чжао и не наложница Хэ… то кто?

— Ещё один вопрос, — сказала она, глядя на Инь Мочина. — Вы всегда ко мне холодны. Почему сегодня вступились?

Инь Мочин не открыл глаз. Лишь уголки губ дрогнули в странной усмешке. Он вмешался, потому что убедился: Гу Яньси не связана с императорским дворцом. Но этого было недостаточно, чтобы полностью доверять ей.

Он молчал до самого приезда. Лишь когда карета остановилась, он посмотрел на неё с привычной холодностью и произнёс:

— Мне так захотелось.

Четыре простых слова. Гу Яньси на миг замерла, а он, как лис, усмехнулся и легко спрыгнул с кареты. Обернувшись, он бросил последнюю фразу:

— Вместо того чтобы выведывать мои тайны, подумай, кто рассказал о твоём мешочке с иглами.

— Ты! — Гу Яньси стиснула зубы. Как она могла забыть: этот человек никогда не играет по правилам!

Разъярённая, она последовала за ним. Едва они вышли из кареты, к ним бросился Лю Жо. Инь Мочин удивился: тот выглядел совсем не так, как обычно. Гу Яньси подумала: «совершенно растрёпан».

Волосы Лю Жо растрёпаны, одежда порвана, на коже — мелкие царапины. Правая щека опухла, на ней чётко виднелся след пальцев. Не успели они прийти в себя, как к ним подскочила Линвэй — в чёрном, с ледяным лицом.

Инь Мочин нахмурился, бросив взгляд на Гу Яньси. Ему явно не нравилось, что его слугу избила её служанка. Гу Яньси чувствовала то же: Линвэй была её подругой с детства, и она никогда не видела её такой разъярённой.

Лю Жо фыркнул и бросил опасный взгляд на Гу Яньси:

— Перед Его Высочеством объясните, почему ваша служанка тайком бегала в дом рода Фань!

— Я ходила туда открыто! — Линвэй вспыхнула и снова замахнулась. Гу Яньси едва успела её удержать.

Инь Мочин смотрел на них всё холоднее.

— Ваше высочество… позвольте объяснить, — сказала Гу Яньси.

Он долго смотрел на неё, глаза — бездонные, как адские огни. Наконец, молча развернулся и пошёл к своим покоям. Гу Яньси облегчённо выдохнула и поспешила за ним.

http://bllate.org/book/2864/314832