Готовый перевод Consort Promotion Manual / Руководство по продвижению наложницы: Глава 142

Лицо Чжу Яньи пылало от стыда и злости: она никак не ожидала, что Чэнь Су Юэ пойдёт на такой ход. Та уселась на край постели и крепко сжала её руку:

— Яньи, неужели в таком юном возрасте у тебя уже проблемы со слухом? Как можно было так неверно понять самые простые слова? У меня сердце разрывается от жалости! Ты ведь только сегодня переступила порог этого дома, а уже слегла с болезнью. Всё это — моя вина: я плохо за тобой присмотрела.

С этими словами она строго отчитала Раоэр:

— Раоэр, как ты могла так запустить дело? Почему не позаботилась о Яньи как следует? Из-за твоей нерадивости она простудилась — бедняжка!

Раоэр растерялась и не нашлась, что ответить.

— Яньи, отдыхай спокойно. У меня ещё дела в управе, — сказал Лин Жунцзин.

Чжу Яньи с тоской посмотрела на него. Она уже собралась попросить остаться, но Чэнь Су Юэ опередила её, радушно заговорив:

— Это всё из-за меня, и мне невыносимо стыдно. Яньи, дай мне шанс искупить свою вину. Сегодня ночью я сама за тобой поухаживаю.

— Как можно так утруждать старшую сестру?

— Мы же сёстры одной семьи! Если ты так говоришь, выходит, считаешь меня чужой? Неужели отказываешься от моей помощи потому, что не простила меня? Яньи, разве после этого у меня будет спокойно на душе?

Этими словами она загнала Чжу Яньи в угол — та не могла возразить ни слова. Внутри всё кипело от ярости, но выйти из себя было нельзя. Лин Жунцзин кивнул:

— Пусть Юэ останется. Яньи, хорошенько отдохни.

С этими словами он вышел, даже не взглянув на Чэнь Су Юэ. Та прекрасно понимала, что Лин Жунцзин рассержен, но сначала нужно было разобраться с Чжу Яньи. Ни в коем случае нельзя было давать ей повода жаловаться наложнице Лянь — иначе начнутся большие неприятности.

Когда Лин Жунцзин ушёл, Чэнь Су Юэ снова уселась на край постели и с любопытством спросила:

— Яньи, поделись секретом: как тебе удаётся так быстро простудиться? Хочу тоже научиться — вдруг пригодится. Только учти: такой приём сработает лишь в том случае, если мужчина тебя любит. Иначе ты просто мучаешься зря.

Чжу Яньи едва не задохнулась от злости. Она не ожидала, что Чэнь Су Юэ окажется такой неуязвимой и легко раскусит её уловку. Притворяться дальше не имело смысла.

— Хм! — фыркнула она. — Похоже, кузен недоволен.

— Ну и что с того? Завтра всё пройдёт. Моего мужчину я знаю лучше тебя.

— Ты… — Чжу Яньи холодно уставилась на неё. — Он ведь не только твой муж.

— Верно, не только. Но в моём сердце и в его — да. Так оно и есть на самом деле. А чужое мнение — что за важность? Яньи, ты могла бы найти себе доброго человека и жить спокойно. Зачем лезть не в своё дело? Не везде найдётся место для тебя, даже если протиснёшься внутрь. Разве в этом есть смысл?

— Времени ещё много.

— Времени действительно много, но изматывать будешь себя, а не меня. Жунцзин — мой супруг, и я никому его не уступлю. Какими бы уловками ты ни пользовалась — здесь они бессильны. Любишь играть в театр? Я с удовольствием составлю тебе компанию. Всё равно мне нечем заняться. Но на твоём месте я бы реже прибегала к таким трюкам — ведь ты уже столько раз их использовала, не надоело?

Эти слова окончательно вывели Чжу Яньи из себя. Чэнь Су Юэ оказалась куда коварнее, чем она думала. Сама-то она считала себя мастером притворства, а тут выяснилось, что есть актриса ещё выше классом. Каждый раз та не только не злилась, но и подхватывала игру, направляя её в выгодное русло. В итоге проигрывала всегда Чжу Яньи.

Грудь её сдавило от досады, но сдаваться она не собиралась. Этот мужчина — её законный супруг, о котором она так долго мечтала. Раз уж ей удалось выйти за него замуж, она будет бороться до конца. Не верила, что не сможет поссорить их. Если притворство не помогает — попробует другие методы.

— Яньи, береги здоровье. Сегодня ночью я непременно просижу у твоей постели, — сказала Чэнь Су Юэ.

— Не утруждайте себя, тётушка-фэй, — ответила Чжу Яньи, закрывая глаза. Ей больше не хотелось видеть это лицо.

— Как я могу нарушить своё слово? Многие слышали, что я обещала остаться. Раз сказала — значит, сделаю.

И в самом деле, Чэнь Су Юэ осталась в комнате Чжу Яньи. Даже ужин она велела подать туда. Чжу Яньи искренне желала, чтобы та ушла — вид её раздражал до предела. Но Чэнь Су Юэ оставалась невозмутимой и спокойно сидела в кресле, отчего Чжу Яньи становилось всё злее.

— Яньи, ночь такая долгая… Давай поговорим о чём-нибудь, а то время тянется мучительно.

— Если так мучительно, сестра, лучше иди отдыхать!

Чэнь Су Юэ подошла ближе:

— Как же ты обо мне заботишься! Уже в который раз уговариваешь лечь спать. Одна ночь без сна — ничего страшного: ни преждевременного старения, ни болезни не будет. А вот князю днём и так тяжело — как я могу позволить ему мучиться ночью?

Чжу Яньи фыркнула, но промолчала. Чэнь Су Юэ, несомненно, делала это назло — специально оставалась, чтобы её злить. У Чжу Яньи поднялась температура, и она чувствовала сильную усталость. В конце концов, она провалилась в тревожный сон. А Чэнь Су Юэ действительно просидела у её постели до самого утра, а затем, едва вернувшись в свои покои и освежившись, отправилась во дворец к наложнице Лянь.

В карете она еле держала глаза открытыми — ночь без сна вымотала её до предела.

— Госпожа, зачем вам было в самом деле сидеть всю ночь? — спросила Жуинь.

— Чжу Яньи явно хотела удержать князя и использовать это как повод для жалоб. Она уже сказала, будто я заставила её стоять на коленях, а потом сама устроила эту сцену с простудой. Я просто показываю наложнице Лянь свою позицию. Иначе она непременно обидится и станет ко мне холодна. В таких делах лучше действовать первой — иначе окажешься в проигрыше.

— Не думала, что боковая фэй окажется такой закалённой, — вздохнула Жуинь.

— Я с самого начала не считала её простушкой. Да и боюсь ли я её? Ханьчжи, следи внимательнее за Чжу Яньи. Она непременно устроит новую заваруху — всегда колет ножом в спину.

Ханьчжи кивнула:

— Поняла, госпожа. Раньше вы так не относились к старшей сестре.

— Это совсем другое. Наши отношения со старшей сестрой гораздо сложнее. А с Чжу Яньи всё просто. К тому же старшая сестра всегда действует напрямую — быстро и точно. Ей и в голову не придёт кружить вокруг да около. Наверное, поэтому раньше она и проигрывала. С такой, как Чжу Яньи, грубая сила не пройдёт — она умеет очаровывать мужчин и старших, и стоит ей заплакать, все тут же становятся на её сторону.

— Госпожа, между старшей сестрой и боковой фэй никогда не было… — начала Жуинь.

Чэнь Су Юэ вдруг поняла, что сболтнула лишнего, и неловко засмеялась:

— Ничего, ничего… Просто у меня голова не варит от усталости — несу чепуху.

— А что делать с князем? — спросила Ханьчжи.

— Он так меня балует… Через день-другой всё пройдёт само собой, — пробормотала Чэнь Су Юэ, уже почти засыпая в карете. — Пусть посплю… Так устала…

Она действительно устала. Лин Жунцзин ведь прекрасно знает её нрав — он не мог всерьёз поверить, будто между ней и Лин Жунчжао что-то есть. Значит, остаётся только прибегнуть к единственному проверенному средству — капризничать и умолять.

Вернувшись домой, она сразу легла спать. Днём Лин Жунцзин ещё не вернулся, и Чэнь Су Юэ занялась приготовлением ужина. Она нарвала свежих цветков сливы и поставила их в его кабинет, а затем сама встала у плиты. Раньше, ещё в прошлой жизни, она отлично готовила — особенно после смерти матери. Но здесь, в этом мире, ей редко удавалось заняться кулинарией, и со временем она просто перестала этим заниматься.

Когда на столе красовалась целая роскошная трапеза, Лин Жунцзин наконец вернулся.

Едва Лин Жунцзин вошёл в столовую, как увидел на столе множество блюд — почти все его любимые. У двери стояла Чэнь Су Юэ в светло-розовом жакете. Она редко носила тёмные тона, предпочитая свежие, нежные оттенки, которые делали её особенно милой и открытой. Волосы были тщательно уложены, лицо подкрашено — явно старалась.

Обычно в доме она не красилась: кожа и так хороша, да и возиться с косметикой лень. Но сегодня она явно принарядилась, и при виде неё Лин Жунцзин на мгновение замер.

Его Юэ всегда была для него несравненно прекрасна, но сейчас, специально нарядившись, она просто сияла — невозможно было отвести взгляд.

В саду слив он видел, как Лин Жунчжао улыбался ей и заботливо поправлял её плащ, ласково касаясь волос. Это были явно жесты влюблённого, а она смеялась так радостно… В груди вспыхнула ярость. Как она может быть такой беспечной?

Но Чэнь Су Юэ ведь не из этого мира — для неё дружеские прикосновения совершенно естественны. В тот момент она просто радовалась встрече и не думала ни о каких условностях.

Теперь же гнев уже почти утих. На неё он долго сердиться не мог: стоит увидеть её улыбку или обиженный взгляд — и злость тает сама собой. Возможно, она и вправду его ахиллесова пята.

Однако на этот раз он решил преподать ей урок: пусть запомнит, что она замужем и должна избегать подобной вольности. Он прекрасно знал чувства Лин Жунчжао к ней — те не уступали его собственным. И хоть он и был обязан Жунчжао огромной услугой, ни за что не отдаст за него Чэнь Су Юэ. Этот долг можно вернуть чем угодно, только не ею.

— Ты вернулся, — ласково сказала Чэнь Су Юэ, подходя ближе.

Лин Жунцзин только хмыкнул и, не смягчив выражения лица, сел за стол.

Увидев, что он всё ещё хмурится, Чэнь Су Юэ поспешила к нему, жалобно заговорив:

— Ты всё ещё злишься? Жунцзин, я признаю — на этот раз я виновата. Я просто случайно встретила Жунчжао, мы не договаривались гулять по саду. Мы с ним просто друзья — ты же сам это знаешь. Между нами нет ничего, кроме дружбы, честное слово!

Заметив на столе любимые блюда, Лин Жунцзин уже немного смягчился. Никто не умел улещивать его так, как его Юэ. Но тон остался холодным:

— Зачем ты пошла к озеру Сянсы?

— В твоём кабинете одни книги, а во всём доме нет ни одного сливы. Я хотела сорвать немного цветов и поставить у тебя на столе. Ты уже видел?

— Я не люблю цветы.

От этого ответа Чэнь Су Юэ по-настоящему расстроилась:

— Я прошла такой долгий путь, рискуя, что ты меня неправильно поймёшь… Посмотри, как я старалась! Неужели нельзя ради меня немного полюбить цветы?

Уголки губ Лин Жунцзина дрогнули, но лицо оставалось бесстрастным.

Чэнь Су Юэ придвинула стул поближе и села рядом:

— Жунцзин, попробуй мой маринованный лотос.

— Ты сама приготовила?

Наконец-то на лице Лин Жунцзина появилось удивление. Он и не подозревал, что она умеет готовить. Дочери знатных семей никогда не занимались такой работой — этим всегда занимались повара.

— Всё это я сама сделала! — с гордостью заявила Чэнь Су Юэ. — Я так хочу загладить вину… Не злись, хорошо?

Целый стол, приготовленный её руками… Лин Жунцзин с трудом верил своим глазам. Он взял кусочек лотоса — кисло-сладкий вкус оказался ничуть не хуже, чем в ресторане «Тяньсянлоу».

— С каких пор ты научилась готовить? — спросил он, стараясь сохранить безразличный тон.

— Тайком училась! — соврала она без тени смущения. — Видимо, в прошлой жизни я была поваром — поэтому у меня такой талант!

http://bllate.org/book/2863/314648