Готовый перевод Consort Promotion Manual / Руководство по продвижению наложницы: Глава 28

— Через несколько дней мы отправимся в путь. Я уже вывел третью госпожу из беды — дальше поступайте, как сочтёте нужным.

Услышав это, Чэнь Су Юэ встревожилась. Как это «поступайте, как сочтёте нужным»? У неё и серебряной монетки при душе нет! От Цзичжоу до южной столицы — целая вечность, и она ни за что не отвяжется от Лин Жунцзина. Иначе ей придётся ночевать прямо на улице.

— Ваше высочество не может так говорить! Раз уж начали доброе дело, доведите его до конца. Не бросайте меня посреди дороги! А то меня снова схватят, и тогда все ваши усилия пойдут прахом. Я обещаю: в пути не доставлю ни малейших хлопот и буду послушной, как тень. Если вам не нравится, когда я говорю, я стану немой и ни слова больше не пророню. А вернувшись домой, сразу верну долг — и даже проценты прибавлю!

— По-твоему, мне так не хватает серебра?

— Конечно нет! Но кто ж от лишнего откажется? Пусть будет как доброе дело с вашей стороны!

Чэнь Су Юэ улыбалась заискивающе, дрожа от страха, что Лин Жунцзин бросит её одну. Иначе ей точно несдобровать.

Лин Жунцзин, глядя на её растерянный вид, почувствовал лёгкое желание подразнить:

— Третья госпожа готова на всё?

— Да!

Она энергично кивнула, чтобы подтвердить свою искренность.

— В моём окружении как раз не хватает служанки. С сегодняшнего дня этим займёшься ты.

— Ваше высочество, это могу сделать я!

Жуинь не вынесла, что её госпожу так унижают, и вмешалась.

Лин Жунцзин бросил на неё один-единственный взгляд — настолько предостерегающий, что Жуинь тут же стушевалась, опустила голову и больше не осмелилась произнести ни слова.

Чэнь Су Юэ стиснула зубы и согласилась:

— Хорошо.

Всё-таки быть служанкой лучше, чем оставаться в публичном доме. Да и дорога неблизкая — потерпеть можно.

Лин Жунцзин по-настоящему повеселел. С такой женщиной рядом следующие дни обещают быть весьма забавными. Он с нетерпением ждал их.

Вспомнив о Люй Бинбинь, Чэнь Су Юэ решила, что стоит сообщить Лин Жунцзину:

— У меня для вас печальные новости.

— Хм.

Его высочество равнодушно отозвался.

— Госпожа Люй уже умерла. Вы, вероятно, уже знаете?

— Хм.

— Госпожа Люй была очень доброй… Жаль…

В конце концов, она не стала говорить, что Люй Бинбинь погубила Чэнь Суань. Вспомнив о ней, Чэнь Су Юэ почувствовала боль в сердце и замолчала.

— Третья госпожа хотела что-то сказать?

— Нет, ничего.

Она угрюмо ответила. «Прости меня, госпожа Люй. Я не могу рассказать Его Высочеству правду. Не могу позволить ему возненавидеть мою старшую сестру». Вспомнив проклятие, связывающее их на все жизни, и судьбу Дин Яня, Чэнь Су Юэ поняла: она обязана продолжать выполнять роль свахи.

— Скажите, Ваше Высочество, у вас есть возлюбленная?

Услышав этот вопрос, лицо Лин Жунцзина потемнело от раздражения:

— Третья госпожа снова собирается подыскать мне супругу?

Чэнь Су Юэ уже с трудом исполняла роль свахи. Она чувствовала, что Лин Жунцзин совершенно равнодушен к Чэнь Суань, но всё же пыталась:

— В прошлый раз вы специально пришли в наш дом, чтобы попрощаться со старшей сестрой. Значит, она вам понравилась. Вы с ней прекрасно подходите друг другу.

Лицо Лин Жунцзина почернело окончательно. Опять эта женщина хочет выдать его за Чэнь Суань? Неужели она так сильно желает, чтобы он женился на этой особе?

Заметив перемену в его лице, Чэнь Су Юэ поспешила замолчать. Её догадка подтвердилась: судьба прошлой жизни неизбежна. Лин Жунцзин никогда не полюбит Чэнь Суань. Но что тогда делать? Если он не любит её, а Чэнь Суань всё равно станет женой Лин Жунцзина, повторится та же трагедия.

Сейчас главное — не рассердить Его Высочество. Обо всём этом можно подумать по возвращении в южную столицу! А то бросит её где-нибудь по дороге — и плакать будет некому. Она тут же заулыбалась:

— У меня привычка лезть не в своё дело. Впредь постараюсь себя сдерживать.

— Похоже, третья госпожа забыла, что я ей говорил в последний раз.

— Нет, не забыла! Ни в коем случае! Больше такого не повторится. Прошу вас, Ваше Высочество, не взыскивайте с простой девушки.

В прошлый раз, ещё в охотничьих угодьях, Лин Жунцзин уже предупреждал её не совать нос в его личные дела. Она и правда забыла! «Господи, ударь меня по голове! Как разобраться в этих запутанных отношениях, где все — люди сильные и опасные?»

— Впредь третья госпожа может не утруждать себя. У меня уже есть возлюбленная.

Первое, что пришло Чэнь Су Юэ в голову, — Чжу Яньи. Неужели события всё-таки идут по пути прошлой жизни? Лин Жунцзин влюбляется в Чжу Яньи? Это катастрофа! Та явно не из простых — с ней в середине всё станет только хуже.

Она взволновалась: «Нет, нельзя допустить этого! Даже если чувства только зарождаются, их нужно задушить в зародыше. Сейчас самое время переубедить Его Высочество».

— Госпожа Чжу, конечно, прекрасна, но, с вашего позволения, она вам не подходит.

Услышав, что Чэнь Су Юэ приняла его возлюбленную за Чжу Яньи, Лин Жунцзин почувствовал раздражение. Он и не надеялся, что она поймёт, но внешне остался невозмутим:

— Почему ты так думаешь?

— Госпожа Чжу, конечно, мягка и благородна, но вашему характеру нужна более живая натура. Иначе жизнь станет скучной: вы молчите, она молчит — и так целую жизнь. Скучища!

— Третья госпожа говорит о себе?

— Я имею в виду…

Имя застряло у неё в горле. Не стоит злить Его Высочество, да и Чэнь Суань вовсе не «живая натура». Похоже, действительно вышло, будто она говорит о себе. Она поспешила оправдаться:

— Конечно, нет! Я просто…

Чэнь Су Юэ окончательно запуталась. Она лишь хотела сказать: Лин Жунцзин ни в коем случае не должен влюбляться в Чжу Яньи — иначе их ждёт вечная беда.

— Чэнь Су Юэ, ты так заботишься о моём браке, что я даже растроган.

Она натянуто улыбнулась:

— Вы спасли мне жизнь, Ваше Высочество. Естественно, я хочу отблагодарить вас.

— А на каком основании ты вмешиваешься в мои дела? Если я ещё раз услышу подобное, ты немедленно отправишься в южную столицу сама.

Это подействовало лучше всего. Чэнь Су Юэ тут же замолчала. Сватать Его Высочеству невесту труднее, чем взобраться на небо: не только не благодарит, но ещё и грубит! «Кому я вообще мешаю? Зачем я лезу на этот холодный камень?»

* * *

На следующий день Чэнь Су Юэ ещё не проснулась, как Жуинь тихонько позвала её:

— Госпожа…

Чэнь Су Юэ с трудом открыла глаза. Наконец-то она вырвалась из лап злодеев и могла выспаться как следует. За окном едва начало светать.

— Жуинь, дай ещё немного поспать.

— Его Высочество просит вас подойти.

— Его Высочество?

Она мгновенно пришла в себя. Как же она забыла, что всё ещё в Цзичжоу! Теперь ей жизненно необходимо держаться за Лин Жунцзина, как за спасательный круг.

— Сейчас же встану!

Чэнь Су Юэ молниеносно оделась и умылась. Лин Жунцзин жил в соседней комнате. Закончив все приготовления, она постучалась в его дверь и вошла — и тут же смутилась: Его Высочество ещё не вставал! Она разбудила его посреди сладкого сна. За окном, похоже, было не больше шести утра.

Внутри у неё всё кипело от злости, но перед Лин Жунцзином она не смела её показать.

— Раз вы ещё не собираетесь вставать, я не стану вас беспокоить.

Может, успеет ещё немного поспать.

— Переодень меня.

Лин Жунцзин уже поднялся, облачённый в белую ночную рубашку, которая слегка распахнулась, обнажая мускулистую грудь.

Чэнь Су Юэ сглотнула:

— Ваше Высочество, разве мне подобает вас одевать?

— Юэ-эр, не забывай, кто ты сейчас. Это твоя обязанность.

От неожиданно нежного обращения «Юэ-эр» ей стало неловко, но она вспомнила, что сама согласилась быть его служанкой. Иначе домой не вернуться.

— Как я могу забыть? Сейчас же одену вас.

Она улыбалась, но про себя ругала Лин Жунцзина: «Почему я каждый раз проигрываю ему? Я же должна была его очаровать, а получается наоборот!»

Лин Жунцзин стоял неподвижно. Чэнь Су Юэ осторожно надевала на него одежду. Атмосфера стала неловко-интимной. Кто в здравом уме одевает мужчину с самого утра?

— С сегодняшнего дня каждое утро ты будешь приходить ко мне. А перед сном — застелешь постель. Юэ-эр, постарайся хорошо себя вести. Иначе я в любой момент могу тебя бросить.

Она должна была возмутиться — разве её кто-то так унижал? Но сейчас пришлось безропотно согласиться:

— Да, я обязательно буду следовать вашим указаниям.

Лин Жунцзин, похоже, был в прекрасном настроении. Когда он оделся, Чэнь Су Юэ ждала, пока он умоется. Затем пришла служанка с завтраком. Лин Жунцзин сел за стол и поманил её:

— Юэ-эр, садись, поешь со мной.

Чэнь Су Юэ уже проголодалась и без церемоний уселась напротив него. На столе стояло несколько блюд с выпечкой и каша из постного мяса. Каша её не прельщала — она сосредоточилась на сладостях.

— Выпечка такая жирная. Почему не ешь кашу?

Лин Жунцзин элегантно пил кашу из ложки и удивился, что она даже не притронулась к своей.

— Ваше Высочество разве не знает, что каша вызывает частое мочеиспускание?

Лин Жунцзин чуть не поперхнулся и поставил чашку:

— Так вас учили в Доме генерала?

— У меня всего два месяца ума, Ваше Высочество. Прошу прощения.

В южной столице аристократы строго следили за этикетом. За почти два месяца в доме Чэнь она невольно впитала некоторые привычки, но всё же сильно отличалась от настоящих аристократок, воспитанных с детства в строгих правилах.

— Ты прекрасно пишешь иероглифы. Откуда у тебя такой почерк? Такое явно не за два месяца освоишь.

С детства Чэнь Су Юэ занималась каллиграфией, выигрывала множество наград. Её гордость — безупречный почерк. Но теперь она сделала наивное лицо:

— Не знаю. Наверное, от рождения умею.

Лин Жунцзин, конечно, не поверил, но не стал настаивать:

— Сейчас пойдём вместе на рынок.

— Ваше Высочество, если я что-то захочу купить, вы заплатите?

Лин Жунцзин не ответил, продолжая пить кашу.

— Считайте это моими дорожными расходами.

Опять молчание. В конце концов, Чэнь Су Юэ тоскливо вздохнула:

— Ладно, дорожные расходы мне не нужны.

После завтрака Лин Жунцзин ненадолго вышел, а затем они вместе отправились на улицу. Как только они вышли, Чэнь Су Юэ начала оглядываться по сторонам, явно нервничая. Лин Жунцзин остановился и нахмурился:

— Юэ-эр, что ты ищешь?

— Боюсь, как бы Чуньнян не прислала людей за мной.

— Она не станет этого делать.

Услышав такую уверенность, Чэнь Су Юэ удивилась:

— Почему?

— Чуньнян скрывала преступника. Публичный дом «Ийсянлоу» уже закрыт, а сама она сидит в тюрьме.

— Это вы распорядились?

Лин Жунцзин не ответил и пошёл дальше. Чэнь Су Юэ с облегчением выдохнула. Вот что значит власть и влияние! Так быстро разобрались с Чуньнян. Теперь та точно не будет думать о ней — ей самой надо спасаться.

http://bllate.org/book/2863/314534