Готовый перевод Princesses Like Clouds, Outsmarting the Scheming Prince / Государыни как облака: умная игра с хитрым ваном: Глава 4

Восточный ветер в эту ночь расцветил тысячи деревьев огненными цветами. А затем ещё и звёзды сдул с небес — сыплются, будто дождь. Роскошные экипажи, запряжённые скакунами, оставляют за собой шлейф благовоний. Воздух наполнен звуками фениксовых флейт, лунный свет переливается на нефритовых кувшинах, всю ночь пляшут драконы и рыбы в свете фонарей.

Какая роскошная картина! Лицо Цзыянь скрывала лёгкая белая вуаль. Перед выходом она вовсе не собиралась её надевать, но несколько прохожих так поразились её красоте, что, хоть она и не боялась неприятностей, решила избежать лишнего внимания и прикрыла лицо.

По улице неслись бесконечные выкрики торговцев, повсюду царило оживление. Минъи всё казалось удивительным и новым — каждая мелочь вызывала у неё восторг. Глядя на её радость, Цзыянь подумала, что правильно решила привести её сюда: бедняжка слишком долго жила в тяготах рядом с ней.

— Госпожа, госпожа! Вон там запускают речные фонарики! Пойдём посмотрим! — Минъи потянула Цзыянь за руку и побежала к реке, где уже собралась толпа.

Каждый фонарик нес на себе маленький огонёк — символ желания. Чем дальше уплывёт фонарик, тем вернее сбудется мечта. Тысячи огоньков мерцали в ночи, создавая чарующую картину. Без луны фонари не радуют, без фонарей луна не веселит. Но нынче весна пришла к людям, и люди — как нефрит. Под луной горят фонари, а луна — как серебро. Вся улица усыпана жемчугом и нефритом — девушки из деревень гуляют в праздничных нарядах, повсюду звучат песни и музыка, будто на самом настоящем весеннем празднике. Если не поднять бокал и не рассмеяться от души, как пережить такой чудесный миг?

— Госпожа, я сейчас куплю фонарики! Вы подождите здесь! — Минъи развернулась и побежала в толпу.

Цзыянь осталась одна у реки и смотрела на мерцающие огни. Как прекрасен праздник Юаньсяо! Луна полная и ясная, фонари сияют, люди шагают под весенним солнцем. Три чуда этого вечера достойны восхищения, но четыре скорби жизни так и не подвластны человеку. Страшнее всего — когда гаснут фонари, когда наступает тишина и пустота, когда звучит флейта в южной башне, а луна освещает западный павильон. Ради этого великолепия столько людей отдали свои юные жизни, лишь бы сохранить в сердце уголок чистого неба.

Погружённая в размышления, она не сразу заметила, что Минъи вернулась.

— Госпожа, старушка сказала, что можно загадать только одно желание — если загадать больше, ничего не сбудется. После этого фонарик можно пускать по воде.

Цзыянь закрыла глаза, сложила ладони и прошептала про себя: «Пусть все воины обретут покой». Аккуратно опустила фонарик в воду и смотрела, как он уплывает всё дальше, сливаясь с тысячами других огней, пока не стало невозможно различить свой среди множества.

Минъи тоже загадала желание и отправила свой фонарик в плавание.

— Минъи, а ты что загадала? — спросила Цзыянь.

— Госпожа, если сказать вслух, не сбудется! Речной бог всё знает, — серьёзно ответила Минъи.

— Неужели жениха? — притворно удивилась Цзыянь.

— Госпожа, опять поддразниваете! — Минъи вспыхнула.

— Минъи, твоё желание обязательно исполнится, — мягко сказала Цзыянь.

— Госпожа!.. — Девушка покраснела ещё сильнее и уже собиралась ответить, как вдруг раздался громкий шум и гул барабанов — толпа устремилась в ту сторону. Цзыянь и Минъи тоже оказались в потоке людей, несущихся к месту праздничного действа.

На возвышении стояла сцена, и в этот момент на неё вышел мужчина лет сорока, с благородной осанкой. Он трижды хлопнул в ладоши — и шум стих.

— Благодарю всех за приход! — громко произнёс он. — Сегодня праздник Юаньсяо, и, как и в прежние годы, «Байлэлоу» устраивает конкурс десяти праздничных загадок. Тому, кто разгадает все десять, достанется золотой фонарь, созданный нашими мастерами специально к празднику. Разгадавшие часть загадок также получат щедрые призы. Пусть этот вечер принесёт всем радость!

Толпа ликовала. Цзыянь же удивилась: ни старший, ни второй брат никогда не упоминали об этом. Остальные же, судя по лицам, давно ждали этого события.

— Скажите, дядя, а кто это? — спросила Минъи у стоявшего рядом человека.

— Девушки, вы, верно, издалека? Это же главное событие праздника Юаньсяо! Многие приезжают сюда именно ради этого конкурса. А этот господин — богач Лю, первый купец столицы. Каждый год он спонсирует конкурс. Десять загадок — ответы пишут на бумажках. За одну разгаданную — десять лянов серебра, за три и больше — десять лянов золота. А если удастся разгадать все десять — золотой фонарь стоимостью в сто лянов золота достанется победителю. Сто лянов! На них можно прожить всю жизнь без забот.

— Но за три года проведения никто так и не смог разгадать все десять, — добавил другой. — Даже в первый год, когда участвовал Оуян Юйфэн, прославленный как «Первый талант столицы», он разгадал лишь девять. Последнюю так и не осилил. С тех пор никто даже близко не подошёл к его рекорду.

Оуян Юйфэн… Об этом человеке рассказывал старший брат. Родился в знатной семье, с детства проявлял необычайные способности: в три года сочинял стихи, в пять — написал ритуальное посвящение. Ещё ребёнком был выбран в спутники наследного принца и пользовался особым расположением императора. В пятнадцать лет сдал императорские экзамены и стал первым в списке — венцом славы стал титул «Первого таланта столицы». За ним ухаживали все дочери знати. Говорят, и лицом он был неотразим — рядом с принцами не терялся.

Но, конечно, находились и те, кто ему завидовал. Ведь Оуян Юйфэн словно забрал себе все блага мира — и славу, и милость императора, и красоту. Такие люди всегда стоят на острие зависти. Отец говорил: «Там, где ближе всего к власти, — самое опасное место». Сколько людей мечтают превзойти «Первого таланта столицы»! Возможно, и на этом конкурсе немало таких, кто пришёл не за золотом, а чтобы затмить Оуяна Юйфэна. Ведь если разгадать все десять загадок, его слава перейдёт к другому.

— Да что там сложного — просто загадки! — возмутилась Минъи. — Никакие загадки не посмеют сопротивляться госпоже!

— Девушка, ты не знаешь, — ответил прохожий. — Эти загадки не простые. Говорят, господин Лю приглашает для их составления настоящих мудрецов. Обычному человеку и за всю жизнь не разгадать!

— Тогда зачем вы пришли?

— Ну, даже если не выиграть золото, можно посмотреть на других! Кто больше всех угадает? Удастся ли кому-то превзойти того самого таланта?

Действительно, многие пришли просто поглазеть. Вокруг было полно нарядных юношей и девушек в шёлках, все рвались вперёд. Праздник Юаньсяо превратился в арену соревнований. Но и Цзыянь заинтересовалась: какие же загадки не под силу даже Оуяну Юйфэну, о котором второй брат отзывался с таким уважением?

Вновь зазвучала музыка. На сцену вышли десять девушек в алых шелках, каждая держала в руках фонарь. Первая подошла к краю и медленно сняла красную ткань, прикрывавшую загадку.

Цзыянь внимательно прочитала:

«У опоры стою, провожаю тебя вдаль.

Вмиг закат — и солнце скрылось за горой.

Фонари мерцают, а тебя уж нет.

Грусть томит — нет рядом близкого души».

Она едва заметно улыбнулась. Вроде бы стих о тоскующей жене, но на самом деле — хитрая загадка. Действительно изящно!

Минъи, заметив улыбку, сразу поняла: госпожа знает ответ.

— Госпожа, что это? — прошептала она.

Цзыянь написала ей на ладони один иероглиф: «дверь».

Минъи вытянула язык и тихо засмеялась:

— Госпожа, вы просто волшебница!

Тем временем на сцену поднялись около двадцати человек, чтобы сдать ответы. Видимо, первая загадка и правда была несложной.

Вторая девушка сняла покрывало со второго фонаря:

«Слово есть — зелёна гора за горой.

Двое стоят на холме, любуются пейзажем.

Трое ведут вола, но рога у него нет.

Один сидит среди травы и деревьев».

Уже сложнее. Неудивительно, что столько талантливых людей собралось здесь. Но и сейчас лишь немногие смогли дать правильный ответ.

С каждой новой загадкой их становилось всё меньше. К девятой на сцене остались только двое.

Загадка гласила:

«Весенний дождь льёт без конца, жена одна в доме.

Проснулась — уже поздний вечер, луна только взошла.

Муж ушёл один в странствие и до сих пор не вернулся.

Бабочка вырвалась из кокона — ветви засохли».

Какая печальная загадка для такого радостного праздника! Но, разгадав её, можно понять замысел составителя. Действительно интересно, подумала Цзыянь.

Наступил момент истины — все затаили дыхание. Десятая служанка сняла покрывало с последнего фонаря:

«На горе храм, а над ним — заросль бамбука.

Лебедь улетел, птиц больше нет.

Прошлое — лишь пепел.

В сердце облако, но в нём — радуга.

Чувства не скроешь.

Стоишь на высоте, смотришь вдаль.

Кто знает, сколько людей и разлук в этом мире?»

Теперь понятно, почему никто не смог разгадать последнюю загадку. Она кажется простой, но обычные методы здесь бессильны. Удаётся уловить лишь первые строки…

Цзыянь вдруг почувствовала тоску: «Дождёшься ли? Прошли годы, всё изменилось. Мы уже не вернёмся в прошлое… Ае, как ты там? Сейчас вспоминать о тебе не так больно, как раньше. Столько всего пережито, столько смертей и расставаний… Забыла ли я боль от твоего предательства или просто сердце стало нерушимым?»

— Минъи, пойдём домой, — сказала она, решив больше не ворошить прошлое.

— Госпожа, а какой ответ на последнюю загадку? — не унималась Минъи.

— Госпожа, скажите! — настаивала она. — Я знаю, вы разгадали!

— Ладно, — вздохнула Цзыянь. — По дороге домой расскажу. Только не жалей потом.

Она развернулась и ушла, оставив позади весь этот блеск и шум.

Едва они вышли из толпы, за спиной раздался мягкий мужской голос:

— Девушка, прошу, остановитесь.

Сегодня Сюаньюань Хаотянь оставил все дела и, в сопровождении Оуяна Юйфэна, пришёл на праздник, чтобы отдохнуть душой. Они тоже хотели посмотреть на знаменитые загадки, которые даже Оуян не смог одолеть полностью. Оба молодых человека — один с естественной царственной осанкой, другой — с изысканной учёностью — привлекали восхищённые взгляды девушек.

Их тоже поставила в тупик последняя загадка: всё кажется простым, но ответ ускользает. В этот момент их внимание привлек разговор Цзыянь и Минъи. Они переглянулись: неужели кто-то действительно знает ответ? И почему не выходит на сцену?

Увидев, что девушки уходят, Сюаньюань Хаотянь едва заметно кивнул — и Оуян Юйфэн окликнул их.

Перед двумя мужчинами стояла девушка в белой вуали. Лица не было видно, но глаза, сияющие, как звёзды в ночи, затмевали весь праздничный блеск вокруг. Её чёрные, как тушь, волосы были уложены в изящную причёску, а в них вплетена бабочка-заколка, будто готовая взлететь. На ней было синее платье, подчёркивающее тонкую талию, а рядом стояла служанка в алых одеждах с милым личиком.

Перед Цзыянь предстали два необычайно красивых юноши. Один был облачён в роскошные одежды: на голове — пурпурная корона, инкрустированная драгоценными камнями, на лбу — золотая повязка с двумя драконами, схватившими жемчужину. На нём — алый камзол с вышитыми золотыми бабочками, а на поясе — разноцветный шёлковый шнур с кистями. Второй — в белоснежном одеянии. Его брови, не слишком густые и не слишком тонкие, обрамляли глаза, мягкие, как весенняя вода. Нос прямой, как горный хребет, губы бледные, но уголки слегка приподняты, придавая лицу лёгкую дерзость.

Оба ничуть не уступали второму брату в облике.

— Что вам угодно, господа? — холодно спросила Цзыянь. Инстинкт подсказывал: лучше не вступать с ними в контакт.

— Не поймите превратно, — поспешил объяснить Оуян Юйфэн, боясь, что его сочтут нахалом. — Мы услышали, как вы говорили, будто знаете ответ на десятую праздничную загадку. Не соизволите ли поделиться?

http://bllate.org/book/2862/314283