Готовый перевод Peak Armor Crafting / Вершина меха-инженерии: Сердце железного рыцаря: Глава 3

Приспособление к жизни (часть 1)

Пожалуй, из-за того, что текучесть населения в трущобах всегда была очень высокой, местные жители не проявили особого интереса к Лу Синси, внезапно появившемуся в доме старик Лайт. Редкие вопросы от кого-нибудь из соседей, поддерживавших хорошие отношения со старик Лайт, тот легко пресекал с помощью выдуманной легенды о «ребенке дальних родственников».

Очень быстро Лу Синси, обладавший невероятной способностью к адаптации, привык к жизни в Седьмом районе.

По сравнению с остальными шестью районами, где ресурсы были в изобилии, работа у жителей Седьмого района была крайне нестабильной, и большинство зарабатывало на жизнь тяжелым физическим трудом. Среди этих бедняков, занимавшихся переноской тяжестей, присмотром за магазинами, уборкой и прочей грязной работой, старик Лайт считался редким интеллигентом: его работа заключалась в сортировке и обработке сырья на заводе по производству мехов в Седьмом районе, что в просторечии именовалось «техником-ремесленником».

Со времен вступления человеческого общества в эру космической летописи и разделения на два лагеря — Бескрайняя Империя, стоявшая на позициях превосходства исконных людей (то есть уроженцев Древней Земли), и инклюзивный Альянс Синхуэй, принимавший любые расы, — обе стороны непрерывно наращивали военную мощь, стремясь разгромить идеологически чуждого противника. Именно на этом фоне и появились на свет мехи — крупногабаритные боевые машины.

По сей день, хотя прошло уже более шестидесяти лет с момента поражения и распада Бескрайней Империи, развитие индустрии мехов не увяло вместе с окончанием войны. Напротив, из-за распространения свирепых межзвездных монстров — Звездный зверь — оно продемонстрировало тенденцию к бурному росту, породив в итоге таких специалистов, как «рыцари», чьей задачей было пилотирование боевых мехов, и «техники», занимавшиеся их созданием, а также множество других сопутствующих отраслей.

У самого Лу Синси на этот счет не было почти никаких представлений — все это он узнавал постепенно, по мере общения со стариком.

Хотя в названии профессии старик Лайт и фигурировало слово «техник», по сравнению с настоящими специалистами так называемые техники-ремесленники тянули лишь на полупрофессионалов. У ремесленников не было навыков самостоятельной разработки или ремонта мехов; они лишь помогали научно-исследовательским институтам, на которые работали техники, подготавливать сырье и выполнять простейшие операции вроде обработки деталей.

Тем не менее, по сравнению с обычными разнорабочими, техники-ремесленники все же пользовались определенным социальным статусом.

Когда они лучше узнали друг друга, старик Лайт уже выяснил, что Лу Синси потерял память, и это добросердечное пожилое утро самовольно продлило срок временного пребывания Лу Синси в своем доме на неопределенный срок.

— Живи у меня столько, сколько потребуется, пока сам не решишь уйти! — в день, когда выяснилось, что Лу Синси страдает амнезией, старик Лайт с воодушевлением пускал клубы дешевого дыма и принял решение с непоколебимой твердостью.

Хотя Лу Синси понимал, что появление еще одного «жильца» ляжет тяжелым экономическим бременем на плечи старик Лайт, он также осознавал: уйди он от старика на нынешнем этапе, у него просто не останется шансов на нормальное выживание. А потому ему оставалось лишь затаить благодарность в глубине души, принять добрый жест хозяина и изо всех сил стараться поскорее поправить здоровье, чтобы в будущем облегчить ношу старик Лайт.

Первые два-три дня из-за полученных травм Лу Синси не мог ничем помочь старику. Но стоило ему наконец подняться с постели и начать ходить, как он тут же взял на себя все домашние хлопоты.

Сначала, глядя на ухоженный вид Лу Синси и на то, что он производил впечатление человека, всю жизнь привыкшего к избалованности, старик сильно опасался подпускать его к кухне одного. Однако, воочию убедившись в том, сколь уверенными движениями парень соорудил простенький обед из того, что было под рукой, он решил предоставить молодому человеку полную свободу действий.

Кулинарные таланты Лу Синси не отличались изысканностью, но по крайней мере еда была вполне съедобной.

Старик Лайт находил это обстоятельство несколько странным.

Судя по одежде парня в момент их встречи, а также по его манере речи и поведения после пробуждения, старик был уверен, что Лу Синси родился в какой-то обеспеченной семье и должен был быть избалованным барчуком. Но если он действительно происходил из знатного рода, его движения при обращении с синтетической едой никак не могли быть столь отточенными — в конце концов, на столах богачей, ценящих изысканный комфорт, подобная искусственная пища попросту не водилась.

Впрочем, любопытство оставалось любопытством: раз уж сам Лу Синси ничего не помнил, старик Лайт не собирался донимать его глупыми расспросами вроде «парень, где это тебя так готовить учили?». Напротив, опираясь на эти самые навыки юноши, Лайт всерьез задумался о возможности пристроить его после выздоровления помощником в ресторан своего знакомого.

Хотя перспектива работать в общепите не вызывала у Лу Синси особого энтузиазма, будучи временным приживальцем, у которого пока не было средств даже на собственное пропитание, он прекрасно понимал, что права перебирать харчами у него нет. К тому же старик Лайт искренне пытался помочь ему найти способ зарабатывать на жизнь.

Неделю спустя, благодаря посредничеству знакомого старик Лайт, Лу Синси устроился официантом в Ресторан «Красная рыба», располагавшийся всего в двух кварталах от завода, где работал старик.

Узнав, что Лу Синси получил место официанта, старик Лайт, уже было приготовившийся праздновать его трудоустройство, помрачнел:

— Разве я не просил Карла пристроить тебя хотя бы посудомойкой? Почему в итоге ты стал официантом?

— Хозяйка сказала, что у меня смазливая мордашка, — передал Лу Синси дословную оценку, которую дала ему владелица заведения при первой встрече.

Услышав это, старик Лайт тяжело вздохнул:

— Тоже верно, с такой внешностью в Седьмом районе тебе придется туго... Короче говоря, с завтрашнего дня будь осторожнее на работе.

Лу Синси не до конца понимал, от чего именно ему следует «беречься».

Пока на следующий день он не подошел обслуживать столик, за которым сидела компания подозрительных типов, один из которых с ухмылкой протянул руку и бесцеремонно огладил его ниже спины.

В трущобах, где понятия о законе и морали были размыты до предела, домогательства со стороны лиц своего же пола, казалось, никого не удивляли.

Лу Синси медленно опустил взгляд на чужую ладонь, которая уже успела совершить непристойное движение.

Подельники бугая разразились возбужденными возгласами и улюлюканьем.

И прямо посреди этого шума, способного, казалось, снести крышу небольшого ресторанчика, Лу Синси взмахнул правой рукой и уверенно опустил поднос прямо на макушку амбала.

Гомон мгновенно оборвался.

Горячий суп каплями стекал по густым кудрям здоровяка, прокладывая дорожку сквозь щетину на лице и оседая на его грязно-желтых штанах, щедро испачканных машинным маслом.

Протянутая рука бугая замерла в воздухе.

И вовсе не от удара подносом по голове, а потому, что в тот же самый миг острие серебристого металлического ножа уперлось ему в горло.

— Предупреждение первое, — равнодушно глядя на побледневшего громилу, бесстрастно произнес Лу Синси.

Не только дружки бугая, но и остальные посетители в зале, а также другие официанты заведения были ошеломлены столь резким поворотом событий. Никто не ожидал, что этот бледный и хрупкий на вид юноша окажется настолько решительным и станет бить напрямую по уязвимым точкам.

Любой, кто заглянул в глаза Лу Синси в этот момент, ни на секунду бы не усомнился, что его слова — вовсе не бравада напуганного котенка, выпустившего коготки.

В его глубоких темных глазах не было ни гнева, ни раздражения — лишь абсолютное спокойствие.

Хладнокровие человека, который ни в грош не ставит жизнь того, кому угрожает.

Ни у кого не возникло сомнений, способен ли Лу Синси довести дело до конца.

— Ха-ха-ха! Джонни, напугали до смерти? Ты, ублюдок, вечно устраиваешь беспорядок в моем заведении, наконец-то сегодня нашел коса на камень!

Напряженную тишину разорвал пронзительный женский смех.

Хозяйка ресторана, устроившая Лу Синси в смену официантов исключительно из-за его «смазливой мордашки», покачивая бедрами, выплыла из-за стойки. Сложив руки на груди, она насмешливо оглядела окаменевшего бугая:

— Каково это — получить урок от ребенка? Веди себя в моем заведении тише воды ниже травы, а если еще раз позволишь себе подобные сальные шуточки и Лу действительно с тобой что-нибудь сотворит, я велю всем сотрудникам в один голос заявить, что мы ничего не видели.

Это предупреждение хозяйки немного разрядило обстановку.

Громила по кличке Джонни нервно усмехнулся и убрал руку:

— Откуда мне было знать, что твой новенький такой отмороженный, сразу пускает в ход оружие... Эй, парень, мы же просто шутили, на этом закончим? Клянусь, больше пальцем тебя не трону, устроит?

Хотя в его взгляде все еще теплился остаток пережитого страха, он не стал отводить глаз от Лу Синси.

Похоже, этот тип еще поддавался исправлению.

Приняв решение, Лу Синси убрал нож, выпрямился и ровным голосом произнес:

— Извините, уронил поднос, я сейчас принесу вам новый заказ.

Так непринужденно, словно ничего из ряда вон выходящего не произошло.

Лишь когда Лу Синси развернулся и отошел, Джонни тяжело выдохнул и рухнул на стул.

После этого инцидента авторитет Лу Синси среди коллег значительно возрос, правда, платой за это стало то, что хозяйка безжалостно вычла стоимость испорченного обеда из его дневного заработка.

Хорошо еще, что вся посуда была из прочного пластика.

Засвидетельствовав получение дневной зарплаты и выходя из Ресторан «Красная рыба», стоически подумал Лу Синси.

http://bllate.org/book/28616/3458888