Готовый перевод The Princess Consort is Very Busy / Принцесса-консорт очень занята: Глава 55

Янь Лэшэну было невыносимо больно. Он крепко прижал Линь Можань к себе одной рукой, а другой нежно гладил её по спине, успокаивая и хрипловато уговаривая:

— Глупышка, это вовсе не твоя вина. Даже если бы их сегодня обнаружила не ты, а кто-то другой — исход всё равно остался бы прежним! Они сами навлекли на себя беду и заслужили смерть!

Линь Можань всё понимала… Но одно дело — рассуждать разумом, и совсем другое — видеть собственными глазами, как люди умирают. От этого на душе становилось жутко.

Тем временем Чэнь Цзинь велел Лэй Шэн обыскать дом, а сам, обернув ладонь платком, начал осматривать тела.

Вскоре оба вернулись с докладом: дыхание у обоих прекратилось, на телах и в доме ничего подозрительного не нашли. Однако в вещах второй наложницы обнаружился маленький мешочек, на котором были вышиты бубенец и змей — видимо, она собиралась подарить его какому-то ребёнку. Внутри на ткани красовалась надпись: «Здоровья и благополучия. От второй тётушки».

Янь Лэшэн хотел сжечь мешочек вместе с телами, но Линь Можань остановила его. Она взяла его из рук Чэнь Цзиня, аккуратно завернула вместе с запиской и задумалась. Вторая наложница, хоть и не раз пыталась её убить, в душе не была до конца испорчена. Она тоже когда-то стремилась к подлинной, глубокой любви… Этот мешочек, вероятно, предназначался для ребёнка Чжао Ваньин.

Линь Можань тихо вздохнула. В этот момент Янь Лэшэн слегка сжал её ладонь, и от его тепла ей стало легче.

— Ты в порядке? — с беспокойством спросил он. — Если тебе тяжело, пусть Лэй Шэн отведёт тебя в Двор Лисюэ отдохнуть. В Яньчжай мы с Чэнь Цзинем сходим сами.

Как только прозвучало «Яньчжай», перед глазами тут же возник образ Люй Тайфэй с её жадным, алчущим взором!

Линь Можань мгновенно встрепенулась, решительно вытерла слёзы и твёрдо покачала головой:

— Я пойду с тобой! А то эта женщина опять начнёт приставать! Вдруг ты не устоишь — и в гареме Северной Янь появится ещё одна напасть!

Услышав это, Янь Лэшэн чуть не рассмеялся.

Поняв, что она хоть немного пришла в себя, он ласково ущипнул её за нос и, приподняв брови, сказал:

— Маленькая проказница! Ещё даже не вышла замуж, а уже управляешь моим гаремом!

Линь Можань вскинула брови и фыркнула:

— Янь Лэшэн, будь готов! Как только женишься на мне — у тебя и гарема не будет вовсе!

Янь Лэшэн оставил Чэнь Цзиня разбираться с последствиями вместе с подоспевшими даосскими монахами, а сам повёл Линь Можань и Лэй Шэн прямо в Яньчжай.

Однако и там их ждала неожиданность!

Служанка, охранявшая вход, только что была оглушена уколом Лэй Шэн. Теперь же кто-то её разбудил — и теперь она сидела, скорчившись у двери, жалобно стонущая.

Янь Лэшэн нахмурился, подошёл, осмотрел её и, обернувшись, тяжело произнёс:

— Можань! Оставайся здесь! Лэй Шэн, береги свою госпожу!

С этими словами он легко взмыл в воздух и стремительно скрылся в глубине Яньчжая.

— Куда ты?! — крикнула Линь Можань, бросившись следом, но не успела.

Она резко повернулась к служанке — и ахнула от ужаса: рука той была вывихнута и безжизненно свисала вдоль тела.

— Это ты сделала? — спросила она Лэй Шэн.

— Да что вы! — та замотала головой. — Если бы у меня такие способности были, я бы не в доме служила, а по свету странствовала!

Увидев, что Лэй Шэн даже шутит, Линь Можань поняла: дело не так серьёзно.

— Тогда вправи ей руку, — сказала она.

Лэй Шэн кивнула и, аккуратно вправляя сустав, пояснила:

— Судя по всему, сюда кто-то вломился. Но, хоть и мастерски вооружён, убивать не хотел — иначе эта служанка уже была бы мертва…

В детстве Лэй Шэн училась у старшего брата боевым искусствам, поэтому хорошо разбиралась в таких вещах.

Услышав её рассуждения, Линь Можань успокоилась и направилась внутрь.

— Госпожа! — Лэй Шэн удержала её. — Император велел нам ждать здесь!

Но прежде чем Линь Можань успела ответить, из темноты позади раздался холодный, ледяной голос:

— На вашем месте я бы пустил её внутрь. Оставаться снаружи — всё равно что идти на верную смерть!

Голос прозвучал так внезапно и зловеще, будто лезвие уже касалось их затылков.

Обе вздрогнули.

Незнакомец появился бесшумно и молниеносно — они даже не почувствовали его приближения! Если бы он захотел, они бы уже были мертвы и не знали бы, откуда пришёл удар.

Они обернулись — но в ту же секунду перед ними мелькнула чёрная тень, словно кусок ткани, и исчезла во мраке, не оставив и следа.

— Стража! — закричала Лэй Шэн. — Охраняйте госпожу!

Шум разбудил весь дом. Слуги высыпали наружу, растерянно оглядываясь — большинство, похоже, просто хотело посмотреть, что происходит.

Первым прибежал Янь Лэшэн. Он сразу же подошёл к Линь Можань и обеспокоенно спросил:

— Ты не ранена?

— Со мной всё в порядке, — усмехнулась она. — Просто этот шум устроила Лэй Шэн! Хочет, чтобы весь дворец узнал!

Лэй Шэн, услышав это, закричала ещё громче и повела слуг наружу.

Янь Лэшэн улыбнулся:

— Она правильно делает. Так злодей не посмеет вернуться — это лучшая тактика.

Линь Можань надула губы:

— Я всё равно ничего не понимаю… А где вещь?

Янь Лэшэн лишь горько усмехнулся, глядя в сторону, куда скрылся незнакомец.

Линь Можань сразу всё поняла: тот не просто ранил служанку — он пришёл сюда целенаправленно и опередил их! Он уже забрал то, что искал!

Вскоре подоспела и Люй Тайфэй. Она наспех накинула халат и машинально посмотрела в сторону кабинета. Увидев открытую дверь, побледнела; а когда заметила, что у всех руки пусты, чуть не лишилась чувств от ужаса!

Служанки еле удержали её. Она смотрела на Янь Лэшэна с мокрыми от слёз глазами и жалобно прошептала:

— Ваше Величество… Это моя вина! Мне следовало сразу отдать вам это!

Янь Лэшэн бросил Линь Можань многозначительный взгляд и серьёзно произнёс:

— Хватит. Дело сделано. Сестра, зайди со мной внутрь — есть о чём поговорить.

Затем он приказал двум теневым стражникам присоединиться к Чэнь Цзиню и выследить незнакомца.

Войдя в комнату, Люй Тайфэй, всё ещё дрожа, опустилась на ложе и бормотала:

— Я думала, никто не знает… Думала, можно ещё немного подождать…

Янь Лэшэн спокойно сел на главное место, пригласил Линь Можань сесть рядом и начал объяснять:

— Люй Тайфэй — мой агент, внедрённый к Чжао Ланкуню. Целый год она поддерживала с ним связь и помогла раскрыть множество преступлений рода Чжао!

Вот оно как! Линь Можань быстро сообразила: Люй Тайфэй влюблена в Янь Лэшэна и добровольно работает на него. А он… использует её чувства.

Янь Лэшэн продолжил:

— Весь этот год Чжао Ланкунь тесно сотрудничал с остатками государства Цяньло, явно готовясь к мятежу.

— Цяньло? — Линь Можань нахмурилась, пытаясь вспомнить. Это слово где-то мелькало в памяти, но сейчас не удавалось вспомнить где.

Янь Лэшэн внимательно посмотрел на неё:

— Ты слышала о Цяньло?

Она помолчала, но так и не вспомнила:

— Нет…

Он улыбнулся и погладил её по волосам:

— Это нормально. До моего совершеннолетия Цяньло уже пало. Сейчас в пустынях Западных земель живут лишь разрозненные остатки народа, выживающие благодаря караванам и помощи Северной Янь. А правитель Цяньло…

Он помолчал, отвёл взгляд и тихо добавил:

— Был пойман моими людьми и доставлен ко двору… Стал одной из моих наложниц. Её звали Лю Ци.

Линь Можань изумилась! Если бы не слышала это от него сама, подумала бы, что читает дешёвый роман!

Захватил чужую страну — и ещё и правительницу в гарем увёл! Да уж, захват по-настоящему тотальный!

Заметив её насмешливый взгляд, Янь Лэшэн нахмурился:

— Немедленно исправь своё мнение. Во-первых, Цяньло завоевал не я, а покойный император. Во-вторых, я вовсе не собирался делать Лю Ци своей наложницей. Первые три года она провела при дворе под стражей, и я даже не видел её…

Значит, между ними была долгая, глубокая история, и лишь потом они сошлись? Звучит почти как романтическая сказка…

Сердце Линь Можань сжалось от зависти. Наверняка между ним и Лю Ци было не меньше страстных моментов, чем между ним и ею сейчас. Иначе бы он не стал так резко защищать память той женщины.

Она постаралась скрыть ревность и спокойно спросила:

— А потом?

На этот раз он, обычно такой чуткий, не заметил перемены в её настроении.

— Потом… — горько усмехнулся он, брови всё глубже сдвигаясь. — Потом Лю Ци умерла. Её отравила госпожа Дэфэй. Из-за могущества рода Чжао я не мог отомстить. С тех пор я начал собирать улики против них — завербовал старшего сына Чжао, Чжао Чуаня, в качестве тайного агента и внедрил Люй Тайфэй в их окружение.

Он посмотрел на Линь Можань:

— Вот он, замысел, о котором тебе рассказывала няня Юй.

Линь Можань горько подумала: он клялся, что никогда не пожертвует ею ради выгоды… Но ведь просто потому, что она никогда не была частью его замысла! Вся эта игра была затеяна ради мести за любимую женщину. Он и не думал, что в его жизнь ворвётся Линь Можань — и потому в его шахматной партии для неё не нашлось места.

Пока она размышляла, краем глаза заметила насмешливый взгляд Люй Тайфэй. Ей даже смотреть не хотелось. Только что она хвасталась перед этой женщиной, а теперь сама оказалась побеждённой в любви.

— Можань? — наконец заметил Янь Лэшэн её состояние. — Ты устала? Я провожу тебя в Двор Лисюэ.

Ей и правда не хотелось здесь оставаться. Каждая секунда заставляла представлять, как Янь Лэшэн когда-то без памяти любил другую женщину… и до сих пор мечтает вернуть её.

— Пойдём, — сказала она.

Он помог ей встать. На улице уже был поздний час ночи, и ледяной ветер хлестнул в лицо. Янь Лэшэн тут же снял свой плащ и накинул ей на плечи, крепко обняв.

Они медленно уходили в ночь, освещаемые качающимся фонарём Лэй Шэн, чей свет рисовал на земле тёплые узоры.

Позади Люй Тайфэй пристально смотрела им вслед, пока глаза не заболели. Наконец, она резко повернулась и с силой захлопнула дверь.

Оставшись в полумраке, она зловеще усмехнулась:

— Агент? Ха! Янь Лэшэн, ты думаешь, я дура?

Внезапно перед ней бесшумно возникла чёрная фигура, держащая в руках небольшую чёрную шкатулку.

Люй Тайфэй нахмурилась:

— Второй молодой господин Чжао! Это вещь, которую твой отец должен передать девятому принцу! Зачем ты принёс её мне?

Тот издал холодный, соблазнительный смех, шагнул ближе и обнял её, прижавшись губами к уху:

— Разве не положено наградить меня за услугу?

Она кокетливо улыбнулась:

— Негодник! Вчера еле от тебя отбилась под утро, а сегодня опять…

Не договорив, она оказалась на его плече, а затем — на кровати. Он задул свечу, и его тяжёлое тело навалилось на неё.

Скоро комната наполнилась стонами и скрипом ложа…

Янь Лэшэн остался до утренней аудиенции, а затем поспешно встал. Вэй Си прибежал из дворца с императорскими одеждами и принялся ворчать:

— Ваше Величество, если уж так хочется, дождитесь, пока девятую принцессу официально введут во дворец, и тогда…

Янь Лэшэн с нежностью посмотрел на Линь Можань, которая только-только открыла глаза:

— Мне и самому жаль, что приходится так торопиться каждый раз…

«Чёрт! — мысленно возмутилась Линь Можань. — Неужели нельзя было утром вести себя чуть скромнее?!»

Она просто закрыла глаза и сделала вид, что снова спит!

http://bllate.org/book/2861/314190