Готовый перевод The Mad General Forces Me to Impersonate the Crown Prince / Безумный генерал и фальшивый принц: игры на выживание: Глава 13

— Значит, по одному удару кнутом за каждое слово. Маркиз Пуян, исполняйте!

Глава 11

Резиденция князя Цзи.

— Что ты сказал? Они снова вернулись?

Князь Цзи уперся обеими руками в столешницу и вскочил так резко, что чай, который он только что отпил, брызнул в лицо слуге.

Прошлую ночь они не появлялись, и он решил, что эти двое подыскали себе другое жилье. Только он выдохнул с облегчением, как они снова объявились! Да что им нужно?

Князь Цзи презрительно скривил губы, обошел стол и, не сдержавшись, пнул слугу, который пришел с докладом:

— Привязались, как банные листы! Никакого спасения от них!

Дядя Фу в этот момент как раз вошел в комнату. Заметив, что у князя испортилось настроение, он поспешил успокоить его:

— Ваше высочество, вам стоит радоваться, что они вернулись.

— Они положили глаз на мой дом, а я должен распахивать двери и приветствовать их? — Князь кипел от негодования. — Только я въехал в эту усадьбу, как тут же нашлись желающие побороться за нее, да еще и прислуживать им приходится. С чего это мне, князю Цзи, так не везет?!

Дядя Фу поспешно прервал его:

— Ваше высочество! Осторожнее с языком!

Он отвел князя в сторону, осмотрелся по сторонам и лишь тогда понизил голос:

— Подумайте, кто сейчас в императорском дворе пользуется наибольшим расположением Его Величества?

При этих словах князь Цзи вспомнил одно происшествие, случившееся в начале года.

В начале второго месяца войска хунну сосредоточились у городка Шамао, что в тридцати лилях от Фэнцзягуаня. Они собирались объединиться с силами государства Силин, расположенного на северо-западе, и двинуться на юг, чтобы взять Фэнцзягуань штурмом.

В то время гарнизон Фэнцзягуаня насчитывал менее пятидесяти тысяч человек. Сяо Чжифэй, разузнав о планах противника, отправил в Цзяньань донесение с предложением атаковать хунну первыми, пока армия государства Силин еще не достигла Шамао.

Однако Император в ту пору был болен и передал управление государственными делами князю Цзи, князю Ся и кабинету министров. Получив донесение из Фэнцзягуаня, все три стороны пришли к выводу, что при нехватке сил лучше придерживаться обороны, и отклонили просьбу Сяо Чжифэя о наступлении.

Но, получив отказ, Сяо Чжифэй сжег императорский указ и поступил по-своему: сначала небольшими отрядами совершил налеты на лагеря хунну. Противник, не ожидавший такого, понес серьезный урон, а их боевой дух был подорван.

После десяти дней непрерывных стычек хунну усилили бдительность, но тут внезапно всё стихло — армия Да Фэн перестала атаковать.

Прождав три дня, враги решили, что угроза миновала, и расслабились.

Именно в этот день Сяо Чжифэй с сотней воинов, переодевшись в трофейную одежду врага, средь бела дня вошел в расположение лагеря хунну. Говорят, в тот день лагерь превратился в кровавое месиво, а из пяти тысяч передового отряда врага в живых осталось лишь сто человек.

Понеся тяжелые потери, авангард хунну был вынужден отступить.

Позже кабинет министров намеревался осудить Сяо Чжифэя за неподчинение приказу, но больной Император, узнав об этом, яростно воспротивился. Он заявил, что Семья Сяо защищает жизненно важные рубежи Да Фэн, и судить их нельзя. Если кто-то осмелится подать обвинение против Сяо Чжифэя, Император первым делом накажет самого доносчика.

Именно тогда князь Цзи впервые почувствовал, насколько особое отношение питает отец к Сяо Чжифэю.

Дядя Фу, видя, что князь погрузился в раздумья, добавил:

— Если ваше высочество заручится поддержкой Сяо Чжифэя, разве останутся преграды на пути к вашему великому делу?

Князь Цзи очнулся и громко рассмеялся:

— Верно, дядя Фу прав! Если я получу поддержку Генерала Сяо, с чего бы князю Ся пытаться состязаться со мной?

Однако... что-то здесь было не так.

— Но он же теперь жених Сун Чунъюня. А вдруг он хочет поддержать именно его?

Дядя Фу погладил бороду и покачал головой:

— Сомневаюсь. Ван Ю был осужден Его Величеством и сослан, весь род его матери казнен, а Императрица Вэй после смерти даже не была упокоена в императорской усыпальнице. Он давно выбыл из борьбы.

— Точно! — Князь Цзи кивнул, успокоившись. Он резко обернулся и крикнул слуге, стоявшему у двери: — Чего ты еще стоишь?! Быстро неси свежие мандарины, что привезли в качестве дани, в Цансюэ!

***

Сун Чунъюнь думал, что они вернутся в Грушевый сад, но карета направилась в сторону резиденции князя Цзи. Если честно, ему больше нравился Грушевый сад — там было тише и людей меньше.

Вспоминая события в императорском саду, он все еще чувствовал беспокойство, хотя на этот раз Сяо Чжифэй поступил милосердно, не позволив ему видеть кровавую расправу.

Увидев, что они подъехали к резиденции, Сун Чунъюнь, решив, что пора снова играть роль любящих супругов, потянулся к руке Сяо Чжифэя, но схватил лишь воздух. Тот уже ушел далеко вперед.

Что он опять ломается?

Сун Чунъюнь не стал раздумывать и зашагал быстрее, стараясь догнать его. Однако едва он переступил порог внутренних покоев Цансюэ, как дверь за его спиной захлопнулась.

Сяо Чжифэй пристально смотрел на него, и в его узких глазах отражался тусклый свет светильника.

Сун Чунъюнь отступил на два шага:

— Ты чего бесишься?

— Ты знаком с Дэн Чаном? — взгляд Сяо Чжифэя скользил по нему, словно он заново его изучал. — Почему молчал?

— Я вообще его не знаю! И понятия не имею, почему он назвал меня по имени, я просто машинально отозвался...

Сун Чунъюнь слышал, как колотится его сердце. Он нервничал и отчаянно хотел объясниться, но понимал: чем больше он говорит, тем неправдоподобнее это звучит. Кто в это поверит?

Сяо Чжифэй обогнул стол и подошел к нему вплотную:

— Не знаком?

Сун Чунъюнь инстинктивно отпрянул, пока не уперся в стену.

— Нет, правда, не знаком!

В следующую секунду Сяо Чжифэй мертвой хваткой вцепился в его запястья, поднял их над головой и прижал к стене. В таком положении Сун Чунъюнь оказался полностью открыт перед ним, и это вызывало чувство глубокой неловкости. Гнев и стыд сплелись воедино, щеки его загорелись.

Глаза Сяо Чжифэя, в которых затаилась усмешка, приближались. Сун Чунъюнь отвел взгляд.

— Я не раз говорил тебе: в Цзяньане ты — Сун Чунъюнь, и только Сун Чунъюнь. — Сяо Чжифэй свободной рукой заставил его снова посмотреть в лицо. — Ты так хочешь смерти?

Сун Чунъюнь заерзал от тревоги. Он знал: Сяо Чжифэй слышал его неосторожный ответ.

— Это не так, он внезапно окликнул меня, я...

Не успел он закончить, как пальцы Сяо Чжифэя больно сжали его щеки, не давая оправдываться.

— Это императорский дворец! Сколько глаз следило за тобой! Твое неосторожное слово сегодня завтра может стать нашей с тобой дорогой в никуда! Там было столько людей, ты уверен, что никто не слышал? Что никто не проговорится?

От боли в щеках на глазах у Сун Чунъюня выступили слезы. Он понимал, что Сяо Чжифэй прав. Он даже не подумал о последствиях, и эта оплошность могла стоить им жизни. Сун Чунъюню было страшно, он не знал, что делать. В этот момент ему хотелось, чтобы Сяо Чжифэй просто избил его — если ошибку можно искупить побоями, разве это не было бы проще?

Но Сяо Чжифэй выбрал эту унизительную позу.

— Ты запомнил?

Сун Чунъюнь поднял полные слез глаза на Сяо Чжифэя, часто моргая, и с трудом выдавил:

— За-помнил...

Сяо Чжифэй резко отпустил его. Сун Чунъюнь пошатнулся и осел на пол. Лицо в местах захвата пульсировало от боли, а чувство унижения захлестнуло с новой силой.

— Сяо Чжифэй, какая у тебя цель?

Человек, уже дошедший до двери, замер, но не обернулся. Он тихо усмехнулся:

— У тебя нет права спрашивать меня об этом.

— Ты такой же, как князь Ся и князь Цзи, верно? Тебе нужна власть над Да Фэн, тебе нужна вся эта страна! Ты используешь Сун Чунъюня как инструмент, чтобы возвести его на трон наследного принца, а потом сделать меня своей марионеткой и легко управлять всем двором, так ведь?!

Сун Чунъюнь выкрикнул это, надрывая горло. Пусть сбросят маски, пусть всё будет сказано прямо! У них партнерские отношения, а не запугивание и угрозы!

Сяо Чжифэй обернулся, посмотрел на него, помолчал, и в его темных глазах медленно разлилась улыбка:

— Что ты сказал?

В одно мгновение он оказался перед ним и медленно наклонился. Упершись руками в стену по обе стороны от Сун Чунъюня, он смотрел сверху вниз на того, кому некуда было бежать.

Сердце Сун Чунъюня вот-вот готово было выпрыгнуть из груди. Лицо Сяо Чжифэя было совсем близко. Он чувствовал тонкий аромат сандала и горячее дыхание. Неужели он собирается его поцеловать?!

Сун Чунъюнь в панике зажмурился. Нужно отказать, но как?

Именно в тот миг, когда он решил, что сейчас произойдет нечто невообразимое, голос Сяо Чжифэя прозвучал совсем рядом:

— Если бы я хотел захватить этот мир, я бы просто взял его. Зачем мне ты?

— Что мне нужно — тебе знать не обязательно. Даже если скажу, ты не посмеешь выслушать. Поэтому ты... просто будь хорошим Сун Чунъюнем, слушайся, и я обеспечу тебе безбедную, роскошную жизнь до самого конца.

Сун Чунъюнь смутился до глубины души, сердце колотилось, как барабан. Сказав это, Сяо Чжифэй отстранился и вышел из комнаты.

Лишь когда его фигура скрылась из виду, Сун Чунъюнь наконец выдохнул и дал волю слезам, которые так долго сдерживал. Ему казалось, что он будет плакать долго, но вскоре он взял себя в руки, встал и вытер лицо.

Может, он и не знал, добрый Сяо Чжифэй человек или злой, но понимал одно: в этом мире слабость и слезы бесполезны. Сяо Чжифэй прав — если он хочет выжить, он должен играть роль Сун Чунъюня.

Когда вошел Ян Лицзю, Сун Чунъюнь уже выглядел как обычно.

— Ваше высочество, это охранник, которого генерал велел приставить к вам. Его зовут Ин Лай. Отныне он будет повсюду следовать за вами, и по любым вопросам вы можете обращаться к нему.

http://bllate.org/book/28606/3457957