Готовый перевод Ballad of Yu Jing / Баллада о Юйцзине: Глава 50

Она полулежала, пытаясь отдохнуть. Лишь днём ей удавалось хоть немного поспать — ночью её неотступно преследовали кошмары. Ей всё чаще казалось, будто за ней кто-то наблюдает, будто её зовут по имени. Во сне вновь и вновь всплывали кровавые картины, а лицо Ци Юэ неотвязно маячило перед глазами. Стоило стемнеть — и всё вокруг становилось чужим, зловещим.

От такой пытки страдали и тело, и душа. Это не было болезнью: врачи, которых приглашали, прописывали лишь успокаивающие снадобья. Но это было страшнее любой болезни. Лу Сюэньин даже начала подозревать, что у неё появились галлюцинации — то и дело ей слышался голос Ци Юэ, такой леденящий душу, что даже распахнутое настежь окно и яркий солнечный свет не могли согреть её до самого сердца.

На кровати повсюду висели мешочки с оберегами. Она прятала их тщательно, чтобы старая госпожа Ци и другие ничего не заподозрили.

— Ты говоришь, генерал Ци лично отправился в Дом маркиза Се, чтобы признать младшую дочь Се своей приёмной дочерью? — Лу Сюэньин вцепилась в одеяло так, что тонкие пальцы побелели, а под кожей проступили синие жилки. Вокруг её прекрасных глаз залегли тёмные круги от бессонницы.

— Да, госпожа. Генерал Ци сам явился туда. Я ещё узнала, что эта младшая дочь Се раньше часто встречалась с молодым господином Сунем. Неужели именно она подговорила его сделать всё это?

Яньчжи теперь горько жалела о каждом слове. Госпожа всё чаще бормотала о призраках, которые хотят её погубить. Если так пойдёт и дальше, она сама станет страшнее любого духа.

— Да ей же всего десять лет! — возразила Лу Сюэньин. — Её только в прошлом году привезли в Дом маркиза Се из деревни под Цинчжоу. Она даже грамоте не обучена! Пусть даже знает Сунь Хэмэня — как она могла бы знать все эти подробности?

Десятилетняя девочка, подославшая молодого господина Суня на такие дела? Невозможно.

— В тот день в лавке с оберегами… — Яньчжи замялась, не договорив.

Лицо Лу Сюэньин потемнело. Всего несколько дней назад она сама ходила в дом Ци, а теперь они вдруг объявляют о приёмном родстве? Что всё это значит?

В этот момент в покои вошёл Ци Хаосюань. Лу Сюэньин тут же сгладила выражение лица и, жалобно и беспомощно прижавшись к подушкам, прошептала:

— Муж.

Яньчжи мгновенно вышла, оставив их наедине. Ци Хаосюань сел на край постели и обнял жену. Глядя на её бледность, он чувствовал острую боль в сердце.

— Не думай обо всём этом. Я рядом. Всё это — пустые выдумки, не верь им.

В последнее время жена будто сошла с ума, не отпуская тему Ци Юэ. Где там призраки? Даже если бы они и существовали, в дом Ци их не пустят — в этом нет сомнений. Она слишком много воображает. Если так пойдёт дальше, как он сможет защищать её перед бабушкой?

— Муж, это правда! Я видела, как тот сосуд треснул. Он стоял на столе — вокруг ничего не было, что могло бы его разбить, а он вдруг просто лопнул! Даосский монах даже кровью изошёл! Во дворе поднялся ледяной ветер, а она… — Лу Сюэньин задрожала всем телом, прижавшись к нему ещё сильнее.

Ци Хаосюань крепче обнял её и мягко увещевал:

— Эти даосы — большей частью шарлатаны. Не верь им слепо. Если тебе так страшно, поедем в храм Фуго, закажем обереги. Больше не слушай этих монахов.

— Ты поедешь со мной? — ухватила она его за руку.

Ци Хаосюань нежно поправил ей прядь волос и, глядя в её полные надежды глаза, тихо сказал:

— Можешь послать Яньчжи с горничными. Если хочешь, чтобы я поехал с тобой, придётся подождать немного.

Лицо Лу Сюэньин застыло.

— Почему?

— Я только что дал слово отцу — поеду с ним в Хуэйбэй. Там с рекой и каналами всё ещё не улажено. Отец хочет, чтобы я помог ему разобраться.

Как только он это произнёс, выражение лица Лу Сюэньин изменилось. Она крепко сжала его руку, в глазах мелькнул страх.

— Надолго?

— На полторы недели. Если всё пройдёт хорошо, это сильно поможет мне в будущем продвижении по службе, — терпеливо пояснил Ци Хаосюань. — Такой шанс выпадает раз в жизни.

Полторы недели без него? Это невозможно! Три-четыре дня — ещё куда ни шло, но целых две недели? Как она будет жить?

Лу Сюэньин покачала головой, слёзы потекли по щекам.

— Муж, возьми меня с собой! Я не хочу оставаться дома. Я больше не хочу быть одна!

На лице Ци Хаосюаня появилось замешательство. Его молчание заставило Лу Сюэньин почувствовать отчаяние: в самый трудный для неё момент он собирался бросить её на две недели.

— Мне тоже не хочется, Сюэньин, но я дал обещание бабушке. Не волнуйся, на этот раз я всё улажу. Как только вернусь, бабушка больше не будет тебя притеснять, — он поднял её лицо и поцеловал. — Просто перестань думать обо всём этом. Разве это не хорошо?

В тот день, когда она пришла в себя после обморока, его слова и слова бабушки в доме Ци дошли до неё ясно. Бабушка требовала, чтобы он развелся с ней. Значит, это и есть его способ выторговать у бабушки право оставить её?

Лу Сюэньин не могла чётко сказать, что именно её не устраивает, но каждое его слово сейчас вызывало раздражение. Она понимала: устраивать истерику сейчас нельзя. Он строит карьеру — она не должна мешать ему в такой момент.

Она затихла, покорно прижавшись к нему, больше не произнося ни слова. Когда Ци Хаосюань вышел, Лу Сюэньин с трудом поднялась, умылась, переоделась и, взяв с собой двух служанок, направилась прямиком во дворец принцессы.

* * *

Служанка провела её во двор принцессы Юньчжу. Обычно здесь звучала музыка, но сегодня царила тишина. У дверей одна из фрейлин тихо приложила палец к губам и отвела Лу Сюэньин в боковую гостиную, предложив чай.

— Госпожа Ци, принцесса ещё не проснулась. Прошу вас подождать.

Лу Сюэньин ждала больше получаса. Наконец пришла фрейлина и повела её к принцессе. Та сидела у зеркала, хмурясь над украшениями для лица, которые подавала ей служанка. Увидев в отражении Лу Сюэньин, Юньчжу обернулась и нахмурилась ещё сильнее.

— Что с тобой случилось? Ты совсем измождена!

Даже самый густой макияж не скрывал измождённости и тревоги на лице Лу Сюэньин. Щёки, покрытые румянами, всё равно казались бледными. Услышав слова принцессы, Лу Сюэньин опустилась на колени позади неё и, рыдая, прошептала:

— Принцесса, спасите меня! Ци Юэ вернулась за мной! Принцесса, умоляю, спасите!

* * *

Юньчжу ещё больше нахмурилась. Она махнула рукой, и служанки быстро собрали её волосы в простой узел. Принцесса повернулась на табурете и, глядя сверху вниз на Лу Сюэньин, холодно произнесла:

— Кто вернулся? Ты что несёшь?

— Принцесса, я не вру! Это Ци Юэ! Её дух не упокоился — она пришла мстить мне! Даже даос не смог её запечатать!

— Глупости! — резко оборвала её Юньчжу. — За что она должна мстить тебе? Ты убила её или её семью? Она давно мертва!

Лу Сюэньин качала головой, страх не покидал её.

— Нет, это правда она… — В голове всё путалось, и она наконец с трудом выдавила: — Помнишь, как я ходила к генералу Ци извиняться? Он знал всё! Откуда он мог знать, если не от неё?

То, что знала только Ци Юэ, теперь знал Сунь Хэмэнь. Разве это не страшно? Перед ним она чувствовала себя голой — будто он видел каждую её ложь. Это ощущение не отпускало.

— Смешно! — фыркнула принцесса. — Откуда ты знаешь, что Ци Юэ при жизни не рассказывала об этом другим? У неё же были служанки. Та же Хунцяо вернулась — и осталась в доме Сунь. Естественно, она могла рассказать молодому господину кое-что. Скажи-ка, ты хоть раз видела Ци Юэ?

Лу Сюэньин покачала головой.

— Вот именно! Ты её не видела — чего же боишься? Он просто пугает тебя, а ты веришь! Сама себя довела до такого состояния — и радуются этому только враги.

— Но, принцесса, я вызвала даоса на ритуал. Он не смог её запечатать! Он сказал, что я обманула его: Ци Юэ уже пытались запечатать на кладбище, но не вышло. После этого её злоба усилилась. Если в следующий раз не получится — её уже никогда не остановить!

Лу Сюэньин была в этом абсолютно уверена. Чем сильнее принцесса не верила, тем больше она хотела доказать свою правоту.

— Ты совсем с ума сошла! — Юньчжу сдерживала гнев, видя, как та плачет. — Разве Сунь Хэмэнь не знал, что генерал Ци приглашал мастеров из храма Фуго для питания души Ци Юэ? Неужели он не мог подкупить какого-нибудь даоса, чтобы разыграть эту сцену? Лу Сюэньин, да ты совсем ослепла! Призраков не бывает! Если они и есть — то только в твоей собственной душе.

Принцесса велела поднять её и посадить на стул.

— Я уже говорила тебе: раз ты больше не связана с домом Ци, то и с Ци Юэ у тебя нет ничего общего. Живи спокойно в доме Ци. Если так пойдёт дальше, не только старая госпожа Ци будет недовольна — ты и мужа своего потеряешь!

— Принцесса… а вы сами не боитесь? — тихо всхлипнула Лу Сюэньин, не поднимая глаз.

Лицо Юньчжу мгновенно исказилось. В глазах вспыхнула ярость.

— Наглецка!

Лу Сюэньин подняла голову — не из дерзости, а просто потому, что сказала то, что думала.

— Принцесса, а если однажды ваш супруг вспомнит всё, что было раньше… что вы тогда сделаете?

Не успела она договорить, как Юньчжу резко встала и подошла к ней. Длинные ногти впились в подбородок Лу Сюэньин.

Глядя прямо в глаза принцессы, Лу Сюэньин увидела в их чёрной глубине ледяную злобу. Юньчжу с силой сжала её подбородок, алые губы чуть приоткрылись:

— Лу Сюэньин, ты совсем спятила! Забыла, кто ты такая и как приползла ко мне молить о помощи! Как ты посмела заговорить о моём супруге?

Лу Сюэньин наконец пришла в себя. Страх охватил её. Она задрожала, терпя боль, и умоляюще прошептала:

— Принцесса, я сказала глупость… простите меня, ради всего святого!

— Простить? — Юньчжу наконец отпустила её. На подбородке Лу Сюэньин остались глубокие красные следы от ногтей. Но она даже не думала о боли — лишь поспешила вновь опуститься на колени, прося прощения. Она и правда сошла с ума — заговорить о супруге принцессы! Это было непростительно.

— Слушай, что тебе делать, — холодно сказала Юньчжу, разглядывая свои ногти. — Ты не убивала её. Значит, живи спокойно. Следи за своим мужем, исполняй обязанности жены дома Ци. Если тебе не даёт покоя чувство вины — ведь ты и правда тайно встречалась с Ци Хаосюанем, пока Ци Юэ была жива — знай: теперь уже ничего не изменишь. Бояться бесполезно.

Она бросила взгляд на Лу Сюэньин:

— В этом мире не бывает, чтобы пара проклятий убила человека.

Лу Сюэньин всё ещё дрожала от слов принцессы. Но теперь страх перед Ци Юэ отступил на второй план — перед ней стояла настоящая угроза. С принцессой Юньчжу она не могла позволить себе ни единой ошибки.

— Принцесса, я просто растерялась от страха… простите меня, пожалуйста, не держите зла, — поспешила она отвлечь внимание от своих неосторожных слов.

http://bllate.org/book/2859/313990