Готовый перевод Playing Good Girl / Притворяясь кроткой: Второй шанс в апокалипсисе: Глава 6

Она уже ясно осознавала: ни в коем случае нельзя тянуть команду назад.

На дороге хаотично, как попало, застыли машины. Даже самый непонятливый человек понял бы, что здесь происходит что-то неладное. Наконец, доехав до самого затора, они уперлись в груду автомобилей, намертво перегородивших путь. Чтобы проехать, нужно было съехать с дороги и обогнуть препятствие по придорожной траве.

Пей Ролин водила не лучшим образом, да и за рулем не сидела уже давно, поэтому она решила просто сдать назад, а затем одним махом объехать затор.

Включив заднюю передачу, она ловко сдала назад. Только когда они оказались вплотную, обе увидели: стекла в машинах были опущены, словно сами по себе, а из окон высовывались люди, чьи лица иссохли до неузнаваемости.

Все они, без исключения, были мертвы. Пей Ролин присмотрелась: казалось, их шеи были перегрызены, но, что странно, ни капли крови не вытекло. Совершенно так же, как и у работника той заправки. Стоило дождевой воде попасть на эти трупы, как их кожа начинала подозрительно краснеть.

Мутации в Конец Света проявлялись и на тех, кто впервые сталкивался с дождем, но происходило это лишь с теми, кто скончался совсем недавно. Похоже, Мутант, выпивший кровь у стольких людей, все еще бродил где-то поблизости.

Пей Ролин ускорила движения. В тот момент, когда нос машины поворачивал, сверху раздался тяжелый стук, будто что-то свалилось на крышу. Цзо Сюнь от испуга вздрогнула, выругалась и, расстегнув ремень безопасности, раскрыла швейцарский нож. Пей Ролин тоже выхватила свой короткий клинок. Похоже, Мутант спрыгнул прямо на них. Они обе замерли на секунду и тут же увидели, как сверху свисает окровавленное лицо, с любопытством заглядывающее в салон.

Сердце Пей Ролин екнуло, и она тут же бросила Цзо Сюнь:

— Скорее, задержи дыхание!

В прошлой жизни она бесчисленное количество раз сталкивалась с подобными тварями, но всегда лишь в роли простого рабочего, наблюдая, как высокоуровневые эволюционеры вступают в бой.

Это был Рассеивающий Аромат — тип Мутантов. Убив столько людей, он наверняка достиг Первой ступени. Пусть у него еще не было зачатков разума, но в начале Конца Света аромат, который он источал, мог затуманить человеческий рассудок. Стоило попасться на крючок, как добыча послушно позволяла себя поймать.

Едва Пей Ролин закончила фразу, салон наполнился причудливым благоуханием. Каждый чувствовал что-то свое: кто-то клялся, что пахнет тушеной свининой, кто-то настаивал, что это аромат свинины в кисло-сладком соусе. Позже люди проводили исследования и пришли к выводу, что этот аромат отражает самые глубокие желания человека.

Пей Ролин случайно вдохнула немного — и голова мгновенно закружилась. Запах показался ей до боли знакомым: так пах человек, который прижимал ее к себе перед самой смертью. В полузабытье она снова перенеслась в тот момент. Пей Ролин открыла глаза: облик того человека четко отпечатался в памяти, но ведь она переродилась, как она могла почувствовать этот запах? Как она могла вернуться назад?

Пей Ролин тряхнула головой, видение перед глазами расплылось. Она обнаружила, что ее рука уже лежит на дверной ручке, и стоило чуть сильнее потянуть, как дверь открылась бы.

Рядом раздался скрип — это Цзо Сюнь открыла дверь. Пей Ролин резко обернулась и увидела, что та, с отсутствующим видом, бредет к передней части машины. Кровавое лицо всё так же пялилось на Пей Ролин, совершенно не обращая внимания на вышедшую Цзо Сюнь.

Пей Ролин мысленно выругалась: Цзо Сюнь потеряла бдительность и попала под влияние. Этот Мутант Первой ступени был очень странным; по идее, он мог морочить голову лишь одному человеку. Но если она сама только что пережила наваждение, почему Цзо Сюнь тоже попалась?

Пока Пей Ролин не утратила свою абилку, ей доводилось ненадолго сталкиваться с Мутантами. Логика подсказывала, что нужно просто поразить уязвимое место. Кровавое лицо продолжало смотреть на нее, словно удивляясь, почему Пей Ролин до сих пор не поддалась.

Цзо Сюнь была уже совсем близко от Рассеивающего Аромата. Пей Ролин, глубоко вдохнув, открыла дверь. Рассеивающий Аромат не сводил с нее глаз, видимо, решив, что она тоже в его власти, и начал радостно подергиваться. В салоне больше не было того странного аромата. Сердце Пей Ролин бешено колотилось, она чувствовала какую-то неясную тревогу. Почему этот безмозглый Рассеивающий Аромат неотрывно следит именно за ней?

Однако времени на раздумья не было: внимание Мутанта постепенно переключалось на Цзо Сюнь, которая стояла ближе. Пей Ролин решительно вышла наружу. Как только она пошевелилась, лицо твари мгновенно повернулось к ней. Цзо Сюнь замерла перед машиной, прижавшись почти всем телом к капоту.

Пей Ролин держалась на дистанции от Рассеивающего Аромата, тайком выискивая его слабое место. Лишь выше плеч он напоминал человека, а ниже тело состояло из сплетения лиан и цветов. На нем не было ни капли крови, лианы и цветы перепутались между собой, а в пустотах между ними виднелась болотная тина — вот так он и прилепился к крыше авто.

Стоило выйти из машины, как Пей Ролин окутало зловоние. Трудно было представить, что тварь, источающая столь приятный аромат, на самом деле выглядит настолько отвратительно. У высокоуровневых Рассеивающих Аромат не остается человеческих черт, лишь те, что ниже пятой ступени, сохраняют хоть какое-то подобие головы.

В этом и заключалась его уязвимость!

Пей Ролин крепче сжала рукоять клинка и, притворившись одурманенной, медленно двинулась к Мутанту. Дождь усиливался, тина с крыши стекала вниз вместе с водой. Черные зрачки Рассеивающего Аромата стали белыми, он впился взглядом в Пей Ролин — это был признак того, что он готовится к атаке.

В одно мгновение Пей Ролин вскинула клинок, и в следующую секунду Мутант яростно бросился на нее. Грязь разлетелась в воздухе; Пей Ролин с отвращением попыталась уклониться, но всё же несколько капель попали на нее. Благодаря тому, что она была начеку, Мутант не навалился на нее всей массой — Пей Ролин отскочила в сторону и оказалась прямо возле Цзо Сюнь.

Она отвесила той звонкую пощечину. Цзо Сюнь охнула и, придя в себя, тут же сползла на капот.

http://bllate.org/book/28531/3449065