Готовый перевод Beastkin's Beloved / Звериная нежность: Укрощение медведя: Глава 3

Бай Жань был напуган этим предположением: неужели всё это значит, что перед ним мир зверолюдей? К тому же мир зверолюдей существовал на самом деле!

Он только что оправился от ужаса перед собственным исчезновением, как тут же погрузился в новый кошмар. Если это сцена из его собственного романа, то всё должно происходить по его воле. От этой мысли становилось не по себе: в конце концов, это не телесериал, и когда такое случается с тобой самим, ощущение всемогущества оказывается довольно жутковатым. Только представьте: мысль, которую ты, возможно, ещё толком не обдумал, в мгновение ока становится реальностью — с таким точно не стоит шутить.

Глядя на то, как у сидевшей перед ним Субсамки меняется выражение лица, словно та о чём-то задумалась, Херберт тихонько сидел в стороне, не издавая ни звука.

Бай Жань посмотрел на столик недалеко от каменной кровати, на котором лежало несколько незнакомых ему фруктов. Он уставился на них, желая, чтобы они упал со стола. Прошла примерно минута, и, видя, что фрукты не собираются падать по его воле, он наконец успокоился.

Неужели это предначертано судьбой? В конце концов, он, всегда обладавший ровным нравом, сам не понимал, почему так сильно раздражается, да ещё и дошло до внезапного приступа болезни. Для него это действительно выглядело не совсем логичным, и чем больше Бай Жань об этом думал, тем сильнее укреплялся в этой мысли.

Вообще-то он был человеком крайне оптимистичным — иначе с его прошлой жизнью и переживаниями, да ещё и с почти смертельным недугом, висевшим над ним дамокловым мечом, при малейшем мрачном уклоне в мыслях он, пожалуй, уже искал бы смерти.

— Вспомнил? Где твоё племя? — видя, что тот перестал хмуриться, спросил Херберт.

— Моё… моё племя подверглось нападению зверей, никого не осталось, я шёл очень долго, прежде чем добрался сюда. — Бай Жань чувствовал, что это его перерождение, и хотел прожить жизнь как положено, полностью наверстать всё то, в чём обделила его прошлая судьба. Ему был нужен статус в этом мире зверолюдей.

— Вот оно как… — Херберт немного помедлил и произмолвил: — В сильные морозы большинство людей сидит по домам, селения перенаселены, а боеспособность зверей гораздо выше, чем в любое другое время года, поэтому зимой они не горят желанием нападать на племена. Наверное, в вашем племени было слишком мало людей!

Бай Жань торопливо закивал: — Верно, именно так! Скажи, я могу пожить в вашем племени?

Зверолюди всегда горячо надеялись на процветание своих племён, поэтому Бай Жань был уверен, что ему не откажут.

— Ты способен к деторождению? — из уст Херберта слетело нечто невообразимое.

— К деторождению? — растерялся Бай Жань. — Какое это имеет отношение к делу?

— Разве в вашем племени нет правил приёма чужаков? — заметив растерянный взгляд сидящей перед ним Субсамки, Херберт подумал, что их племя и впрямь невероятно слабое, и невольно проявил терпение: — У нас из-за северного расположения условия не самые лучшие. Зима выдаётся на редкость холодной, для охоты она не годится, удаётся лишь поддерживать самое необходимое пропитание, поэтому мы не можем принимать в племя всех странствующих зверолюдей. Самки и Субсамки, способные приносить потомство, могут подарить племени новых зверолюдей и увеличить его мощь; взрослые зверолюди способны сделать племя сильнее. Мы всегда охотно принимаем таких людей. Но старики уже лишены боеспособности, а бесплодные Субсамки не могут принести племени новорожденных, поэтому обычно племя выделяет им немного еды и отправляет в южные селения, не принимая в свои ряды. Это неизбежная мера: в конце концов, нам приходится не только противостоять суровому климату, но и отражать нападения зверей. Впрочем, летом правила намного мягче: странствующие зверолюди могут за лето запастись едой на зиму, и тогда, не становясь бременем для племени, они могут спокойно здесь жить.

Заметив, что Бай Жань всё понял и согласно кивает, Херберт продолжил: — Поэтому я и спрашиваю, можешь ли ты рожать. Если да, то, думаю, вождь охотно позволит тебе присоединиться, ведь сейчас самок и Субсамок осталось совсем мало.

Бай Жань читал немало романов о зверолюдях и прекрасно знал, что те, кто не способен оборотничать, относятся к самкам, но вот слово Субсамка он до сих пор не слышал. К тому же существовали бесплодные самки — интересно, как это вообще определяется?

— Я и вправду ничего не знаю об этих правилах, наше племя было очень маленьким, никаких строгих порядков у нас не было, да я и сам не знаю, способен ли я рожать… — Бай Жань был чистокровным пассивным партнёром, и с определением пола у него не было никаких проблем, но вот мысль о деторождении он никак не мог принять.

Покрасневшие уши сидевшей перед ним Субсамки выглядели очень мило, и Херберт невольно смягчил голос: — Тогда давай я отведу тебя к лекарю на осмотр? Кстати, я ведь так и не спросил, как тебя зовут? И откуда ты знаешь моё имя?

— Меня зовут Бай Жань. Эм… ты немного похож на одного человека из нашего племени по имени Херберт, я просто оговорился. — Бай Жань на ходу сочинил первое попавшееся оправдание, решив, что тёзок среди зверолюдей должно быть немало.

— Вот оно как! — Херберт кивнул, не придавая этому значения. — Тебе лучше? Сходим сейчас к лекарю?

— Я в порядке, пойдём прямо сейчас. — В других прочитанных им романах попаданцы в основном все могли рожать детей, и Бай Жань полагал, что при перемещении его тело, должно быть, перестроилось под законы этого мира, так что, наверное, он тоже на это способен.

Ему хотелось поскорее присоединиться к племени, чтобы начать новую жизнь. Иначе человеку из другого мира было бы просто не выжить в одиночку, особенно сейчас — суровой северной зимой, способной заморозить человека насмерть.

— Ну хорошо. — Херберт достал большой плащ из звериной шкуры. Называть его плащом было, пожалуй, слишком громко: по сути, это был просто огромный кусок шкуры, слегка обрезанный по дуге, с наскоро сшитым капюшоном и кожаными завязками по бокам.

Он помог Бай Жаню надеть плащ и аккуратно поправил капюшон: — На улице очень холодно. Хотя я не знаю, почему в такую стужу ты ходил в столь легкой одежде и не пострадал, лучше одеться потеплее, чтобы не заболеть. Зимой целебных трав совсем мало, и если тяжело заболеть, лекарства уже не помогут.

Бай Жань отчётливо почувствовал, как в голосе Херберта под конец проскользнуло глубокое горе. Он не знал почему, но чувствовал, что Херберт, похоже, вспомнил о чём-то очень печальном, поэтому протянул руку и крепко сжал ту большую ладонь, что только что завязывала для него кожаный шнурок.

Ощутив тепло, исходившее от его руки, Херберт немало удивился: хотя он и не пытался специально скрывать свои чувства, но уловить его настроение всего за несколько фраз… Нельзя было не признать, что эта Субсамка невероятно чуткая и нежная.

На губах Херберта появилась улыбка: — Я в порядке. Отпусти мою руку, я ещё не завязал шнурок.

— А! — тихонько вскрикнул Бай Жань и поспешно разжал пальцы. — Прости, я просто хотел тебя утешить. Эм, давай я лучше сам завяжу!

Глядя на донельзя покрасневшие кончики ушей, Херберт понял, что эта Субсамка ужасно застенчива, и не стал продолжать подшучивать над ним.

Бай Жань с напускным безразличием завязал кожаный шнурок, дёрнул за капюшон и толкнул дверь, шагнув наружу — ему казалось, что лицо горит слишком сильно и ему срочно нужен глоток морозного воздуха, чтобы остудить пыл. — Давай быстрее, кхм-кхм…

Стоило ему распахнуть дверь, как порыв буйного ветра вперемешку со снежинками ворвался прямо в приоткрытый рот. У него мгновенно перехватило дыхание, ледяные снежинки залетели в горло, и он зашёлся в непроизвольном кашле.

Херберт быстро захлопнул дверь, бросился за водой и обратился к Бай Жаню, чей изрядно покрасневший от кашля вид вызывал тревогу: — Зимние бураны свирепы, открывать дверь нужно помедленнее и молча, иначе можно подавиться. Это я забыл предупредить тебя. Раз уж поперхнулся, выпей воды, к лекарю спешить некуда.

Бай Жань и без того чувствовал себя неважно, а тут ещё пережил такие эмоциональные качели за столь короткое время, да и самочувствие уже было паршивым. После удара ледяным ветром дыхание полностью сбилось, кашель стал ещё сильнее, в глазах потемнело, и его ослабевшие руки соскользнули со стены.

Херберт подошёл с чашкой воды и как раз застал момент, когда Бай Жань безвольно осел на пол. Перепугавшись, он швырнул чашку в сторону и успел подхватить его: — В чём дело? Ты заболел?

— Кхм! Лекарство… Моё лекарство… — Бай Жань вцепился в руку Херберта, его сознание затуманилось, и он напрочь забыл, что переместился в другой мир и никаких привычных лекарств здесь быть не может.

Теперь идти к лекарю стало необходимостью. Херберт уложил полубессознательного Бай Жань на кровать, с головой укутал его тонким одеялом, так что даже лица не было видно, и, подхватив на руки, помчался к жилищу лекаря.

Херберт ничего не смыслил в сердечных болезнях, поэтому из-за такого укутывания воздуха стало совсем мало, и Бай Жань окончательно потерял сознание.

Айша была женщиной средних лет и по совместительству лекарем этого племени. Осмотрев Бай Жань, она дала ему выпить какое-то зелье, а затем со вздохом поманила Херберта выйти в сени.

Заметив, что цвет лица Бай Жань немного улучшился, Херберт поправил за ним одеяло и послушно последовал за Айшей.

Айша опустилась на деревянный табурет и, прежде чем заговорить, тяжело вздохнула.

Херберт невольно нахмурился и спросил: — Тётушка, как он?

Айша бросила на него взгляд, но говорить о болезни не стала, а вместо этого произнесла: — Малыш Берт, он ведь не из нашего племени, верно? Откуда ты его притащил? Ты хочешь, чтобы он остался в племени?

— Я нашёл его у Озеро Юэху и привел с собой. Его племя погибло от лап зверей, и он блуждал в одиночку, пока не добрался сюда. Вы же сами видите, какой он хрупкий и слабый — об охоте не может быть и речи, поэтому я хочу, чтобы он присоединился к племени. — Айша и мать Херберта Эйвэн были братом и сестрой, так что Херберт был очень привязан к тётке.

— Боюсь, это невозможно, — снова вздохнула Айша. — Этот малыш не может иметь детей.

— Если он не войдёт в племя, то этой зимой точно не выживет. — Херберт бессознательно потёр руку, словно тепло недавнего прикосновения ещё не рассеялось. Поразмыслив немного, он решился: — Тётушка, тогда давай я буду о нём заботиться!

Айша с довольным видом посмотрела на племянника. На самом деле она и сама думала именно так, ей просто нужно было, чтобы Херберт озвучил это сам. Херберт был лучшим молодым зверолюдом в племени, но до сих пор не обзавелся парой, что сильно тревожило Айшу. Приведённая племянником Субсамка, хоть и отличался слабым здоровьем, с виду казался очень кротким человеком и вполне мог бы составить Херберту хорошую пару.

Поэтому Айша с улыбкой на лице произнесла: — По-моему, это отличная идея. Для тебя прокормить ещё одного человека не составит труда, да и в племенных пайках ты особо не нуждаешься. Раз уж у тебя появился маленький партнёр, твоя тётушка наконец-то сможет успокоиться.

— Тётушка, перестань молоть чепуху! С каких это пор забота о ком-то делает его партнёром? Что за глупые правила! Я просто боюсь, что он умрёт, в конце концов, это я привёл его сюда. — Херберт пропустил мимо ушей коварные планы тётки. — А что с его болезнью? Как он? Мне показалось, всё очень серьёзно!

— Я дала ему лекарство, вряд ли он проспит долго. На самом деле то, что он бесплоден — даже к лучшему. У него слабое тело, если бы он вздумал рожать, вряд ли кто-то из них — он сам или ребёнок — выжил бы. — Айша задумалась на мгновение и добавила: — У него что-то не в порядке с сердцем и лёгкими, в подробностях я не разобралась, но если обеспечить хороший уход, ничего страшного не случится. Как раз сердечная трава зимой не погибает, будем поддержать его отварами, главное — избегать гнева и переутомления, тогда приступы не повторятся.

Херберт кивнул: — Тогда завтра я поднимусь в горы за сердечной травой, а заодно захвачу для вас кое-какие другие лекарственные растения?

Видя столь серьёзное выражение лица племянника, Айша решила подразнить его: — Все нужные тётушке травы зимой всё равно не растут, так что принеси хотя бы сердечную траву, да смотри как следует заботься о своём маленьком партнёре, ни в коем случае не доводи его до слёз!

Херберт давно привык к насмешкам тётки, поэтому не стал придавать значения словам о маленьком партнёре, а лишь полушутя бросил в ответ: — Я буду заботиться о нём как положено.

http://bllate.org/book/28520/3447996