Готовый перевод Slaughter Show / Шоу на выживание: Кровавый контракт: Глава 15

Следующие несколько дней прошли спокойно.

Ся Тянь и его спутники несколько раз издали замечали сражения, но приближаться не стали. Время от времени им попадались трупы, безжизненно валявшиеся прямо у дороги — организаторы даже не утруждали себя их уборкой, ведь они жаждали, чтобы это место как можно скорее превратилось в настоящее поле боя. Подумать только, какое волнение — наткнуться на мертвеца прямо во время обычной прогулки!

Однажды они столкнулись с одиночкой. Тот завопил, мгновенно сдался и выложил всё, что у него было, после чего они позволили ему уйти.

В другой раз они набрели на следы былой схватки. Какой-то бедолага чудом оставался жив, лишь съежившись в комок и непрерывно кашляя кровью, издавая при этом странные стоны и хрипы. Редко когда участники убивали врагов столь изощренным способом, но оставляли при этом дышать — скорее всего, тут приложил руку какой-нибудь маньяк, а таких в этом месте водилось немало.

Они поглазели на происходящее пару минут, пока Доктор не произнес:

— О боже, добейте его.

Ся Тянь перерезал ему горло, а затем повернулся к Бай Цзинъаню:

— Это должно идти в зачет очков?

Доктор тихо застонал, а Бай Цзинъань ответил:

— Идет.

Больше ничего примечательного не происходило.

Впрочем, если верить Бай Цзинъаню, сейчас наступил затишок перед бурей, и постановочная группа наверняка готовила для них нечто масштабное.

Крупное дело объявилось десять дней спустя.

Шел уже четырнадцатый день третьего раунда. Доктор каждый день скрупулезно подсчитывал дни и искренне радовался этому, заявляя, что если им удастся благополучно пережить первый этап платных матчей, это принесет его семье солидный доход. Затем он добавлял, что, судя по количеству погибших на пути, этот раунд должен завершиться без всяких затяжных матчей.

В тот момент, когда всё началось, они как раз пересекали поросшую густой травой равнину — прекрасное местечко для внезапной стычки. Стоило человеку скрыться в высокой траве, как от него не оставалось даже тени, поэтому отряд продвигался вперед с предельнейшей осторожностью.

В реальной жизни им, может, еще улыбнулась бы удача, но в Шоу убийств всё было устроено как в самом настоящем аду, и никакой удачи здесь не существовало.

Пробираясь сквозь волнующиеся заросли травы, они вышли к заброшенной деревне. Кругом стояла гробовая тишина, а в углах дворов валялись свежие трупы. Они заглянули в каждую хижину, но не нашли там ничего полезного — судя по всему, селение недавно основательно разграбили.

Доктор, не желая мириться с пустой тратой времени, продолжил поиски. Ся Тянь отыскал под кирпичной кладкой очага несколько старомодных монет и, прекрасно понимая, что это лишь реквизит для реалити-шоу, всё же машинально сунул их в карман.

В этот момент он замер и произнес:

— Вы слышали?

— Что? — переспросил Бай Цзинъань.

— Похоже на... — начал Ся Тянь, но тут же умолк, опустился на землю и прижался ухом к почве. — Идет много людей. Они приближаются.

Они обменялись взглядами и тут же вскочили на ноги — в такой ситуации рассусоливать было некогда, оставалось лишь одно: немедленно отступать.

— А где Доктор? — Ся Тянь огляделся по сторонам.

Но его нигде не было.

Он отошел слишком далеко. В привычном мире это расстояние не имело бы никакого значения, но здесь оно равнялось пропасти между жизнью и смертью.

Стоило Ся Тяню и Бай Цзинъаню выбежать наружу, как они увидели тех двоих.

У соседнего дома, чуть впереди, маячили ярко-красные одежды — их форма сразу бросалась в глаза, напоминая какую-то униформу.

В тот же миг те люди тоже заметили их.

Бай Цзинъань мгновенно вытащил стрелу и приладил ее к тетиве — арбалет был хорош, но для такой дистанции не годился. Ся Тянь с удивлением отметил, что напарник пользуется столь древним оружием.

Враг тоже потянулся за стрелой, но опоздал на мгновение: стрела Бай Цзинъаня вонзилась ему прямо в грудь. Одновременно с этим Ся Тянь уже подскочил ко второму противнику, увернулся от летящего клинка и, используя инерцию рывка, обвился ногами вокруг шеи врага, свалил его на землю и одним ударом ножа перерезал сонную артерию.

Повернув голову, он увидел другое тело — тело Доктора.

Тот уже был мертв. Он съежился в маленький комочек, казавшийся еще более тхилым и хрупким, а в руке все еще сжимал так и не пригодившийся меч. Кровь продолжала расползаться по земле, казавшейся почти черной. Его конечности неестественно вывернулись — он умер не сразу после удара, а спустя какое-то время.

Они не услышали ни звука: расстояние было слишком велико, а мастера Шоу убийств всегда прекрасно знали, как заставить жертву умолкнуть перед смертью. В конце концов, он и сам был одним из них.

Лишь теперь Ся Тянь вдруг вспомнил, что его звали Хуэй Пэйвэнь. Раньше он особо не задумывался о его имени — запоминать чужие имена было пустой тратой времени, ведь тот всё равно вскоре погиб.

Но теперь, когда Доктор умер, Ся Тянь внезапно осознал, что помнит каждую деталь. Тот работал санитаром, из-за потери работы увяз в долгах, у него остались жена и дочка. Доктор искренне верил, что сможет выжить, ведь оставалось всего два раунда.

Ся Тянь вспомнил и то, что тот говорил жене по телефону, цитируя реплики из какого-то фильма: «Иногда смерть приносит надежду, и я никогда не откажусь от надежды, поэтому я предпочту умереть», а еще говорил, что если его гибель поможет спасти семью, он готов отдать жизнь с величайшей радостью.

Но кем бы он ни был в прошлом, какие бы слова ни произносил и какими бы сериалами ни увлекался, в конце концов он оказался лишь очередным украшением арены — расходным материалом, создающим ради восторженных зрителей Шоу убийств капельку кровавого зрелища в каком-то захудалом уголке.

Бай Цзинъань подошел ближе. Они молча смотрели на тело несколько секунд — всего несколько секунд, — после чего синхронно повернули головы: к ним приближались новые враги.

Еще два солдата.

В играх на выживание подобной нечисти быть просто не должно было, но теперь они появлялись целыми толпами — и это явно не было случайностью.

Ся Тянь мгновенно спрятался за дверью, в то время как Бай Цзинъань, встав за столом, поднял арбалет и выстрелил в бежавшего впереди солдата. Стрела угодила прямо в живот. Тот зажал рану руками и на секунду остолбенел — зеленый новичок.

Его товарищ бросился вперед, намереваясь прикончить стрелка. В тот самый момент, когда он влетел в проем, Ся Тянь сорвал с петель дверь и врезал ею прямо по голове нападавшему. Тот рухнул на землю, Ся Тянь вцепился в его волосы и с размаху дважды ударил головой о стену, после чего тот затих навсегда.

Опустив тело, Ся Тянь не позволил себе расслабиться ни на секунду. Они с Бай Цзинъанем обменялись быстрыми взглядами. На улице поднялся ветер.

Внезапный и яростный, он нарастал с каждой секундой, словно невидимые мириады воинов пронеслись с воем по равнине. Это походило на марш призрачного войска — зловещего, ледяного и исполненного дурных намерения.

Бай Цзинъань быстрым шагом вышел наружу. Подстреленный вояка был еще жив, поэтому напарник молча добил его коротким клинком. Не замедляя шага, Бай Цзинъань двинулся дальше, а Ся Тянь последовал за ним по пятам — им необходимо было срочно уходить.

Но стоило им вышагнуть за порог, как эти люди появились вновь.

Ветер ревел так громко, что приближение врагов было почти невозможно услышать, из-за чего казалось, будто эта армия буквально выросла из-под земли прямо посреди травы.

На них была солдатская форма — точно такая же, как у предыдущих бойцов: доминирующий красный цвет и легкий восточный колорит в дизайне. Всего их насчитывалось около трех десятков, а впереди всех восседал на рослом белом скакуне командир. Да, на коне, правда, механическом — съесть такого было нельзя.

Ся Тянь инстинктивно потянулся к мечу, но Бай Цзинъань крепко перехватил его за запястье.

Ся Тянь замер, с ненавистью глядя на отряд. Всё его тело было напряжено до предела, в голове лихорадочно просчитывались шансы на выживание — они были ничтожно малы.

Командир смотрел на них сверху вниз. Его черные волосы рассыпались по плечам, а красивое лицо прекрасно гармонировало с формой — возможно, именно за эту привлекательную внешность его и сделали главным.

— Это владение Великого Князя Тяньцзянь, — с усталым видом произнес красавчик. — Ввиду...

Он запнулся, словно забыв заученную реплику, но тут же продолжил:

— Ввиду различных обстоятельств, находящиеся на территории солдаты имеют полное право задерживать всех нарушителей, проникнувших сюда без разрешения, и препровождать их в темницу для допроса. Не сопротивляйтесь, мы надеемся избежать ненужных жертв.

Он кивком указал назад, где за его спиной стояли четверо или пятеро пленных, служивших живой демонстрацией его слов. Некоторые из них выглядели смертельно уставшими, другие же оживленно пытались завязать разговор с конвоирами. Заметив, что Ся Тянь смотрит на них, один из пленников даже бодро помахал ему рукой.

Два бесстрашных солдата с кандалами в руках выступили вперед, не сводя с них глаз. Позади них высился ощетинившийся оружием отряд.

Ся Тянь бросил взгляд на Бай Цзинъаня. Тот по-прежнему крепко держал его за запястье: Ся Тянь понимал причину, но до конца в ней не был уверен.

Впрочем, сам напарник выглядел абсолютно непреклонным, поэтому Ся Тянь медленно разжал пальцы на рукояти меча. Солдаты тут же забрали их оружие, защелкнули на запястьях кандалы, а затем грубым толчком заставили присоединиться к жиденькой колонне арестантов.

— Это пасхалка, — тихо бросил ему Бай Цзинъань.

— Чего? — не понял Ся Тянь.

— Пасхалка.

— Я знаю это слово, но...

— Правила Шоу убийств иногда преподносят такие сюрпризы, — пояснил Бай Цзинъань. — Говорят, что это игра на выживание, но стоит угодить в определенные владения, как попадаешь в заранее прописанный сюжет.

— А, вот почему это называют пасхалкой, — хмыкнул Ся Тянь. — Какая... блядь, прелестная неожиданность.

Окинув взглядом окружающих солдат, он подумал, что эти люди, должно быть, тоже вытянули жребий с сюжетными NPC, и ему очень хотелось бы узнать, испытали ли они такой же восторг при получении билетов.

— Здесь у нас съемочная площадка, ветер просто так не дует, — продолжил Бай Цзинъань.

Ся Тянь кивнул. Раз ветер поднялся не сам по себе, значит, на то имелась конкретная цель. Эта странная непогода была призвана заглушить звуки приближающегося отряда, а теперь этих пленников погонят в определенную точку для разыгрывания сюжетного события.

Пока в этом не было крайней необходимости, до открытого кровопролития дело вряд ли дойдет, но если они вздумают сопротивляться по-настоящему, им придется драться на смерть.

Ся Тянь взглянул на Бай Цзинъаня. Его единственный оставшийся соратник опустил глаза, приняв кроткий, безвредный и совершенно бесстрастный вид — глядя на него, никогда бы не догадался, что тот только что поставил всё на карту, решив, что подчинение повысит их шансы на выживание больше, чем сопротивление, хотя эти же самые ублюдки чуть ранее убили их Доктора.

Ся Тянь отлично помнил, как тот хладнокровно убивал врагов несколько минут назад, вонзая нож в головы людей и даже не замедляя шага.

Тот вовсе не был мирным типом, каким пытался казаться — он был настоящей ядовитой змеей, затаившейся на дне илистого пруда, с удовольствием подумал Ся Тянь, мысленно прикидывая, кого из конвоиров стоит прикончить в первую очередь, если кто-то из них вдруг решит изменить правила игры, дабы повысить шансы на успешный побег.

Солдаты не стали обыскивать карманы и отбирать старые монеты. Ся Тянь незаметно нащупал одну из них: края успели донельзя истончиться, и выглядела она жалко до безумия — отличная демонстрация стараний реквизиторов, — но порой именно такие никчемные мелочи спасали жизнь.

Заметив, что Бай Цзинъань смотрит на него, Ся Тянь одарил его ослепительной улыбкой. Напарник в ответ чуть скривил губы, изобразив нечто вроде подобия улыбки.

Один из солдат со светло-соломенными волосами вернулся со стороны деревни и, нахмурившись, обратился к командиру:

— Они убили четверых наших!

— О боже, я бы всё отдал за сигарету, — лениво отозвался командир, не выказав при этом ни малейших эмоций. Он слегка дернул поводья, и механическая лошадь послушно развернулась.

— Они перебили наших людей! — завопил соломенноволосый.

— Во всяком случае, не моих, — бросил командир. — Послушай, я понимаю, что тебе хочется отомстить, но у нас есть приказ: доставить живых пленных. Если не хватит голов, придется добирать из своих, так что не порть мне настроение, идет?

Тот бросил на Ся Тяня исполненный ненависти взгляд и умолк. Остальные солдаты сомкнули ряды, и процессия вновь двинулась в путь, направляясь в другую сторону — величественно и без единой заминки.

Ветер постепенно стихал. Солнце клонилось к закату, и фальшивое небо над ареной сияло неземной, завораживающей красотой.

Находиться среди толпы людей, любоваться прекрасным пейзажем и при этом не быть обязанным убивать кого-то ради выживания — для Шоу убийств это поистине оказалось свежим и необычным опытом.

http://bllate.org/book/28413/3433973