Готовый перевод Who Will Be Scrapped / Кто отправит робота на свалку: Глава 7

Спрятав QT32897 в одежде, я вернулась к Ли Чжи.

— Хозяин, задача выполнена, прошу проверить, — сказала я.

Ли Чжи стояла у окна, глядя на серый, неизменный на протяжении сотен лет городской пейзаж, а затем обернулась ко мне.

— Вань Сюй, — позвала она и улыбнулась. — Холодно.

— Докладываю хозяину: синтетическая кожа, изготовленная по новой технологии, используемая в конструкции этого робота, эффективно защищает от высоких и низких температур, ударов...

— Хватит, — перебила она меня. — Ступай, возьми новую одежду.

Ли Чжи снова отдала приказ, и мне предстояло вернуться в гардеробную. Но я не собиралась брать другую одежду — джинсовый костюм, созданный специально для роботов, был именно тем, что мне полагалось носить.

— Подожди, — но стоило мне повернуться, как Ли Чжи снова окликнула меня. — Я сама приготовлю его для тебя.

— Не стоит утруждать хозяина подобными мелочами, — ответила я. QT32897 всё ещё была в гардеробной.

Ли Чжи ничего не ответила, вернулась в спальню, открыла свой шкаф и достала зимний комплект.

— Надень это, — сказала она.

— Слушаюсь, хозяин.

В её присутствии я переоделась в то, что она для меня приготовила. Она отвернулась и дважды глубоко вздохнула, будто у неё был заложен нос.

— Аккумулятор заряжен? — спросила она.

— Заряжен полностью, — ответила я.

— Запасов абдоминальной зарядки в доме ещё хватает? — снова спросила она.

— Осталось двадцать дней излишков.

— Хорошо, пойдём.

В голосе Ли Чжи вновь послышалась какая-то необъяснимая усталость. Даже предстоящая прогулка не могла её порадовать. Казалось, она вечно что-то от меня скрывала, ни разу не позволив себе расслабиться и показать мне своё истинное лицо — и именно поэтому результаты моего анализа её поведения всегда уступали средним показателям точности.

Выйдя из дома, я села в её машину. Вообще-то, нынешний транспорт вполне способен передвигаться на автопилоте, и у меня тоже есть функция помощи в вождении, но она настояла на том, что будет вести сама. Всю дорогу она хранила молчание. Проносясь сквозь чащу громадных небоскрёбов, я отчетливо слышала, как её дыхание становится учащенным, словно она из последних сил сдерживала что-то.

Наконец, в тот самый момент, когда она вырвалась из города, она шумно и глубоко выдохнула. Пусть качество воздуха за городом не слишком-то отличалось от городского, в каждом её вздохе я уловила какое-то насыщение.

Вскоре она снова начала чихать, но не обратила на это никакого внимания. Припарковавшись, мы вышли из машины и направились вглубь живописного района. Мы гуляли здесь уже много раз, и судя по выбору маршрута, сегодня она не собиралась покорять самую высокую вершину.

— Вань Сюй, — спросила она. — Можешь взять меня за руку?

— Слушаюсь, хозяин, — ответила я и перехватила её ладонь.

Шагая в тени деревьев и ступая по пробивающимся сквозь кроны лучам солнца, она снова спросила:

— Можно... еще ближе?

Я взяла её под руку и спросила:

— Так подойдет?

— Да.

Она положила руку поверх моей и повела меня в глубь леса. Глядя на эту позу, я могла подумать лишь о том, что двое просто поддерживают друг друга.

Людей в живописной зоне было немного, но Ли Чжи всё равно увела меня на узкую тропинку. Осенние листья давно превратились в грязь, и тонкий слой свежего снега укрывал её, но тут же таял, обращаясь в грязевые лужи, от которых становилось противно. Места здесь стремились сохранить в первозданном виде, и чтобы утолить нынешнюю жажду человека соприкоснуться с природой, администрация не отправляла роботов работать на таких тропинках. И Ли Чжи как раз оказалась любительницей этой слякотной дорожки.

— Несколько лет назад я часто бывала здесь, — Ли Чжи снова заговорила о прошлом. — Тогда здесь было мало людей. Именно здесь я впервые встретила тебя.

Она повторяла это множество раз, однако, судя по извлеченным мной данным, несколько лет назад поток туристов в этом месте был практически таким же, как и сейчас. Ли Чжи описывала лишь пейзаж из собственных воспоминаний, а не объективную реальность.

— Тогда была весна, снег на вершине горы уже растаял, и я часто приходила сюда за вдохтворением, — продолжала она. — Оставляла все средства связи, в одиночку уходила в горы, отбрасывая прочь всю реальность, разрывая все связи и прекращая всякое общение с миром. В то время было по-настоящему хорошо.

Но так можно было и заблудиться, и Ли Чжи действительно заблудилась. В тот раз стемнело, а она так и не нашла дорогу обратно. Она говорила, что мы случайно встретились в горах. А после вышли оттуда вместе.

— Я очень скучаю по той ночи, — неизменно повторяла она. — Звезды в ту ночь были прекрасны.

Она даже как-то раз привела меня в горы посмотреть на звезды, но тогда моя реакция, пожалуй, её разочаровала. Она спросила, о чём я думаю, и я принялась перечислять все известные человечеству планеты и звездные системы. Но чем больше я говорила, тем мрачнее становился её взгляд. В конце концов мне оставалось лишь повторить: Вань Сюй — это домашний робот-помощник. Глубокое духовное общение с людьми не входило в перечень моих функций.

С тех пор она больше никогда не задавала мне подобных вопросов, когда мы любовались звёздами. Я подумала, что она осознала: ей нужна компания живого человека, способного разделить её чувства, а не меня.

Ли Чжи рассказывала о прошлом, а я молча слушала. Историй о горах было прослушано столько, что я легко могла угадать её следующую фразу — это было единственное, что я умела предсказывать с абсолютной точностью.

— В ту ночь ты даже посмеялась надо мной, — произнесла она.

Мы продолжали идти вглубь леса, где находилась небольшая беседка у озера — Ли Чжи очень любила это место. Когда наступал закат и водная гладь озарялась золотыми искрами, она неизменно приходила в восторг. Похоже, сегодня она тоже пришла сюда ради этого яркого и мягкого закатного света.

Но вышло досадно: это укромное местечко привлекло и других людей, привлеченных здешними пейзажами. Как правило, стоило появиться людям, как мир вокруг наполнялся шумной суетой. На этот раз там сидел пожилой человек, а рядом стоял робот, поддерживающий его инвалидное кресло.

Заметив приближающихся людей, старик знаком велел роботу подвинуться, чтобы уступить обзор тем, кто пришёл позже. Ли Чжи поняла его жест, уверенно подошла ближе, бросила короткое спасибо и увлекла меня в беседку, где мы и сели.

Несколько диких уток плавали по озеру, время от времени покрякивая и оставляя на воде круг за кругом расходящуюся рябь. Старик проявил дружелюбие и спросил нас:

— Девушка, сколько тебе лет?

— Двадцать девять, — ответила Ли Чжи, а затем бросила на меня взгляд. — Ей двадцать семь.

http://bllate.org/book/28393/3431717