Готовый перевод The Last Bloom of Tang Qingyan / Цветение в пустоши: Путь к сердцу дикаря: Глава 5

— Пятьсот шестьдесят девять, давай сделаю скидку, отдай мне пятьсот два. Какую зарплату тебе вообще платит школа, раз ты, учитель Цзян, так легко соришь деньгами? — с усмешкой произнесла хозяйка магазина.

Цзян Нин достал кошелек, отсчитал деньги и протянул ей, ответив жестким тоном:

— Не могу сказать.

Получив от ворот поворот, хозяйка не смутилась и с улыбкой продолжила:

— Нельзя так нельзя. Зато с твоей покупки я полмесяца смогу жить. Спасибо, учитель Цзян!

Говоря это, она не переставала работать руками: аккуратно сложила шесть вещей и разложила их по двум большим пакетам.

Цзян Нин взял пакеты и бросил на ходу:

— Пожалуйста.

Петляя между разными магазинчиками, он докупил для Хуаня нательное белье, пижамы и тому подобное. Проходя мимо лотка с очками, он подумал о том, что стоило бы заставить Хуаня надеть очки в черной оправе, чтобы немного умерить его неотразимость — глядишь, Хуань позволил бы превратить себя в занудного ботаника.

Ночь опустилась густая, как чернильный брусок. Цзян Нин с целой горой пакетов поднялся на четвертый этаж и, едва освободив руку, чтобы постучать, как в щель приоткрытой двери тут же выглянула пара пугливых глаз.

— Вернулся.

Цзян Нин слегка рассердился:

— Зачем ты дверь открыл? А если бы это был не я?

— Я не думал об этом... — Хуань распахнул дверь шире и уже потянулся забрать пакеты.

Цзян Нин отдернул руку, уворачиваясь:

— А о чем же ты думал?

Заметив, что Цзян Нин по-настоящему рассердился, Хуань сам нахмурился:

— О тебе думал.

— ...

От этого ответа гнев Цзян Нина мгновенно улетучился. Он боком обошел Хуаня, вошел в прихожую и поставил четыре пакета прямо на тумбочку у входа.

— В следующий раз сначала посмотри в глазок, кто там.

Хуань закрыл за ним дверь и нерешительно пробормотал:

— А... Глазок — это та круглая штука, что в дверь вставлена?

— Угу, ну надо же, какой умный.

Цзян Нин вдруг почувствовал себя воспитателем в детском саду, а Хуаня — тем самым ребенком, который полон любопытства к миру, но при этом почти ничего о нем не знает.

Хуань надул губы, и на его лице промелькнула улыбка:

— Ещё бы.

— Всё, что у порога, — твоё. Иди примерь, подойдёт ли, — Цзян Нин прошел в гостиную и уселся на диван, чувствуя, как вся накопленная усталость разом улетучивается.

— Моё? — изумленно воскликнул Хуань. Его взгляд метался между лицом Цзян Нина и пакетами; если бы его голова была игрушкой-болванчиком, она бы уже издавала треск.

— Угу.

— Разве так можно... — тихо произнес Хуань. Он явился сюда с пустыми руками, но теперь у него появилось столько всего. Если бы Цзян Нин был похож на тех людей, Хуань, пожалуй, принял бы это с легким сердцем, но тот вёл себя совсем иначе — ничего не требуя взамен, проявляя лишь слепое милосердие.

Цзян Нин удивился:

— Разве тут есть что-то не так? Ты что, хочешь пойти вернуть вещи обратно? Если вернешься туда, то уже не вернешься сюда.

Хуань опустил взгляд и оглядел себя:

— Но у меня нет денег, чтобы отплатить тебе, а другого ты от меня не возьмешь.

Полулежавший на диване Цзян Нин не обратил внимания на его жест и, конечно же, не уловил скрытого смысла его последних слов:

— Разве ты мне не готовишь? Если бы не ты, мне, наверное, пришлось бы самому бегать за едой.

Хуань вовсе не считал, что его ничтожный труд может стоить столько всего. Стоя в неосвещенной прихожей, в тени, падавшей на его правое плечо, он долго раздумывал и всё же решился произвести:

— Ты не мог бы завтра сходить кое с чем помочь мне?

Услышав это, Цзян Нин приподнялся на диванных подушках и уставился на него:

— Куда? К тому магазинчику? Решил сам сунуться прямо в ловушку?

— Нет. Возле магазинчика растет дерево унаби, я закопал коробку там, где корни самые длинные, — ответил Хуань.

— О, закопал капсулу времени? А ты романтик, — Цзян Нин успокоился и отшутился.

Хуань подхватил четыре пакета и направился в спальню:

— Перестань говорить то, чего я не понимаю, учитель Цзян.

— Если не понимаешь — спрашивай меня. Всё, чему ты хочешь научиться и что хочешь узнать, я готов тебе рассказать, — крикнул ему в спину Цзян Нин.

Кто-то живет в роскошных высотках, а кто-то — на дне глубоких оврагов; кто-то сияет ярким светом, а кто-то покрывается ржавчиной. В суетном мире тысячи судеб, и у каждого человека свой путь. Между людьми неизбежно возникают преграды из-за самых разных различий, но чтобы сохранить связь, кто-то должен сделать первый шаг.

Шаги Хуаня затихли. Жуткая пропасть между ним и Цзян Нином, казалось, благодаря стараниям Цзян Нина становилась всё уже.

— Хорошо.

Глава 5. Короткие волосы

— Красиво?

Хуань надел обычный однотонный свитшот в паре с темно-синими джинсами, заглянул в зеркало в ванной, а затем с холодным выражением лица вышел к Цзян Нину.

— На тебе всё красиво, — честно ответил Цзян Нин.

— У тебя что, вкус не очень? — мягко выразился Хуань. Хотя эти вещи купил Цзян Нин, сам он совершенно не мог смириться с таким простецким стилем.

— Ах ты... Почему ты не ценишь моих добрых намерения? — Цзян Нин тяжело вздохнул, изображая глубокую заботу.

— В смысле? — переспросил Хуань.

Цзян Нин пояснил:

— Одевайся скромнее, глядишь, другие тебя и не узнают.

Хуань возразил:

— Тешь себя надеждами, только не думай, что сможешь обмануть кого-то по-настоящему.

Цзян Нин рассмеялся:

— Ха, а если серьезно, не хочешь подстричься и немного сменить имидж?

До Хуаня внезапно дошло:

— Тебе нравится, когда у меня короткие волосы?

Цзян Нин подумал про себя: «Что у него в голове за мыслительные цепочки?»

Но вслух ответил совсем иначе:

— А разве имеет значение, что нравится мне?

— Имеет, — ответил Хуань.

У Хуаня не было способности обеспечивать себя самостоятельно, не было никакой семейной поддержки, и Цзян Нин в тот момент оставался для него единственной опорой. Для Хуаня одобрение Цзян Нина обладало ценностью — ценностью, способной купить ту спокойную жизнь, которой он жил сейчас.

Цзян Нин не до конца понимал это. Услышав ответ Хуаня, он невольно вспомнил крылатую фразу: «Мужчина готов умереть за того, кто его понимает, а женщина — прихорошиться ради того, кто ей любящий». В его голове словно взорвалось облако: что это Хуань такое вытворяет? Завуалированное признание в любви? Мы же знакомы всего несколько дней!

Хуань посмотрел на застывшее лицо Цзян Нина:

— Что такое? Тебе не нравится?

— А? — Цзян Нин не знал, как ему ответить: сказать «нравится» нельзя, но и «не нравится» тоже.

Голос Хуаня прозвучал мрачно:

— Я понял.

Цзян Нин поспешил сменить тему и произнес серьезным тоном:

— Я прошу тебя подстричься потому, что через несколько дней мне нужно будет взять тебя с собой на улицу, а с длинными волосами ты слишком бросаешься в глаза.

— Понял.

Хуань поднялся, вернулся в спальню, переоделся и вскоре вышел на балкон с охапкой вещей:

— Я сначала постираю одежду. Обед оставил на кухне, сходи разогрей и поешь.

— Хорошо.

Еда, от которой вчера Цзян Нин приходил в восторг, теперь казалась ему пресной, как бумага. Мысли, как и человеческое сердце, невозможно было контролировать: он снова и снова принимался крутить в голове слова Хуаня, пытаясь понять, что же они значили на самом деле.

«Неужели он и правда в меня влюбился? И за что только? Я ведь и правда неплохой человек: и образование хорошее, и к нему отношусь отлично. Да. Если подумать, он просто обязан в меня влюбиться».

Цзян Нин подцеплял еду палочками одной рукой, подперев голову другой, и с пустым взглядом улыбался собственной тарелке.

Вернувшись в гостиную после развешивания белья, Хуань застал именно такую картину.

— Что с тобой? Что тебя так развеселило?

Цзян Нин с громким стуком опустил палочки, проведя тыльной стороной ладони по застывшим уголкам губ:

— Ничего, вспомнил одну забавную историю из школы.

Хуань кивнул, показывая, что понял:

— Поел? Если доел, я пойду помою посуду.

— Давай я сам, отдохни немного, — Цзян Нин забрал посуду на кухню, и не успел Хуань возразить, как оттуда донесся шум льющейся воды.

Бросив взгляд на привычные движения Цзян Нина, Хуань успокоился, заглянул в гостиную, нашарил там ножницы и направился к зеркалу в ванной.

Он встал совсем близко, легко коснулся пальцами зеркальной глади, будто рисуя ими черты лица отражения. Он знал, что обладает яркой внешностью, и еще лучше знал, что именно благодаря лицу зарабатывал на жизнь. Эти длинные волосы и вправду добавляли ему немало чар, и кто знает, не отращивал ли он их в свое время лишь для того, чтобы угодить чьему-то вкусу.

*Цвак.*

Первая прядь черного шелка упала от этого звука.

Он действовал решительно, звук ножниц почти не умолкал. Бетонная раковина отливала холодным матово-серым цветом, но сейчас она была сплошь усыпана прядями черных волос. Локоны лежали словно тушь, и раковина казалась бездонной, темной бездной.

Он продолжал резать, суставы пальцев побелели от чрезмерного усилия, но он упрямо не останавливался — казалось, с каждой отрезанной спутанной прядью он мог бы вырвать с корнем ту или иную кровоточащую рану из своих воспоминаний.

Наконец остановившись, Хуань посмотрел в зеркало на свою нелепую прическу и довольно улыбнулся: казалось, будто зарытая в прошлых годах половина жизни, полная боли и безмолвных слез, осыпалась вместе с тремя тысячами срезанных прядей прямо в эту поглощающую бездну.

Хуань открыл кран, сунул голову под струю воды, позволяя ей смыть обрезки волос и забирая у него последние крохи воздуха.

— Ты совсем сдурел? — Цзян Нин схватил его за воротник сзади и рывком поднял на ноги.

Волосы Хуаня облепили лицо, вид у него был жалкий. Прерывающимся голосом он проговорил:

— Я... в порядке...

— Черт возьми, я, должно быть, в прошлой жизни задолжал тебе!

Цзян Нин подхватил висевшее на перекладине полотенце и аккуратно вытер ему лицо. Убедившись, что кожа сухая, он обернул волосы полотенцем.

Влажные глаза Хуаня неотрывно смотрели на Цзян Нина, да так пристально, что тон Цзян Нина, словно пропитавшись его взглядом, тоже сделался мягким и беспомощным:

— Зачем ты полез мыть голову холодной водой? И что вообще случилось с твоими волосами?

— ...

— Почему молчишь?

Хуань молчал, и Цзян Нин никак не мог разгадать его мысли. Однако одежда Хуаня промокла насквозь от брызг во время мытья головы, и Цзян Нин пошел на попятную:

— Не хочешь говорить — и не надо. Но раз ты весь мокрый, я принесу сухую одежду, подожди здесь.

— На, — Цзян Нин сунул в руки Хуаню свою свободную футболку. — Я вышел, переодевайся.

Стоя на месте, Хуань дождался, пока Цзян Нин уйдет, и послушно принялся переодеваться. Полотенце зацепилось за край футболки, когда он попытался ее сдернуть, поэтому ему пришлось действовать обеими руками: придерживая полотенце одной, он стянул через голову старую одежду и повторил то же самое, надевая новую.

От вещи все еще пахло остатками стирального порошка — лавандой. Раньше от Хуаня пахло совсем иначе, но теперь его кожа, как и у Цзян Нина, пропиталась ароматом лаванды.

Хуань коснулся полотенца на голове и прикусил нижнюю губу, но уголки его губ по-прежнему трогала едва заметная улыбка.

— Закончил? Я захожу, — встревоженно окликнул его Цзян Нин, заметив, что тот долго не выходит — переодевание никак не могло занять столько времени.

— А? Заходи.

Как раз кстати: Цзян Нин мог помочь ему подровнять прическу. Прихватив пластиковый табурет, Цзян Нин толкнул дверь и вошел.

Хуань удивленно моргнул:

— Зачем ты взял табурет?

http://bllate.org/book/28377/3430115