Готовый перевод Warlord Prince of Dreams / Праздный принц в эпоху хаоса: я видел это во сне: Глава 6

— Бай Чжисюэ. — Се Сюань остановился и обернулся к Бай Чжисюэ.

В выражении лица Бай Чжисюэ каждый раз, когда она смотрела на него, сквозило легкое недоумение, и этот раз не стал исключением. Хотя Се Сюань и понимал, что во многом ведет себя странно, порой ему казалось, что недоумение в глазах Бай Чжисюэ сильно отличается от того, как смотрят другие. Он не мог подобрать разумного объяснения этому ощущению, ведь еще десять лет назад все эти люди и события были для него лишь строчками в книге.

К счастью, Се Сюань никогда не был чрезмерно любопытным человеком. Дождавшись, пока Бай Чжисюэ тоже остановится, он твердо, не терпящим возражений тоном произнес:

— С этого момента и до самого конца праздника фонарей держись от меня на расстоянии не менее пяти метров.

Устав от бесконечных терзаний, Се Сюань решил воспользоваться своей высшей властью верховного правителя этой династии, чтобы заставить лучшего государственного служащего держаться как можно дальше. Опасаясь, что Бай Чжисюэ снова ослушается приказа, Се Сюань добавил в голос нотки недовольства и переспросил:

— Поняла?

Реакция собеседницы была вполне предсказуемой: Бай Чжисюэ склонилась в поклоне и почтительно ответила:

— Слушаюсь, господин.

У положения императора были бесчисленные преимущества, но и не меньше недостатков. С точки зрения Се Сюаня, связь между ними была простой и понятной причинно-следственной цепочкой. Самое очевидное преимущество заключалось в том, что стоило тебе открыть рот, как, по крайней мере внешне, никто в мире не смел ослушаться твоих слов. А недостаток состоял в том, что у тебя не могло быть никаких друзей, не говоря уже о близких по духу людях. Даже если вы росли вместе, даже если делились друг с другом всем, Се Сюань прекрасно осознавал: что Бай Чжисюэ, что другие знакомые ему люди, которых сейчас не было рядом, — все они были для него лишь самыми близкими из чужих людей.

Но у любого недостатка есть обратная сторона. По крайней мере, поводок, управляющий этой связью, навсегда оставался в руках того, кто олицетворял императорскую власть.

Пройдя еще несколько шагов, Се Сюань почувствовал густой аромат и подошел к лотку, где продавали танъюань и клейкие рисовые лепешки. Для человека, который в детстве перепробовал все мыслимые деликатесы, причиной остановки стал не запах еды, а брань, которую торговец обрушил на мальчишку с ножом в руках.

— Ну так будешь брать или нет?! — голос торговца стал выше, а в тоне зазвучало неприкрытое раздражение. — Если у тебя действительно нет денег, за тобой вон сколько людей в очереди стоит! Да твой нож ржавый до такой степени, что в ломбарде за него дадут от силы две монеты, этого даже на одну миску танъюаней не хватит!

Мальчик, которого отчитывали на чем свет стоит, обладал весьма привлекательной внешностью, однако его одежда была настолько простой и бедной, что не оставалось сомнений — живет он в нужде. На правой руке, сжимавшей нож, у основания большого пальца и на подушечках четырех других пальцев виднелись грубые мозоли. Судя по всему, он был не намного старше самого Се Сюаня. Такие же мозоли Се Сюань видел и на руках у Бай Чжисюэ: для того, кто годами упражняется с мечом, это было обычным делом. Стало быть, этот выглядевший оборванцем юноша тоже был мастером боевых искусств.

Книга «Пронизывающие Небеса» была весьма необычным романом о дворцовых интригах, ориентированным на мужскую аудиторию. Одной из причин тому стало внедрение автором концепции боевых искусств из жанра уся: главный герой, собирающий под свое крыло по-настоящему сильных бойцов для участия в войнах, стал неотъемлемой частью интриг в духе «Пронизывающих Небес». Такие мастера, как Бай Чжисюэ, в мире этого романа обладали выдающимися боевыми навыками. Се Сюань невольно подумал: и надо же было такому таланту растрачивать себя впустую, сопровождая его на празднике фонарей в роли телохранителя.

Автор не слишком подробно описывал внешность персонажей, и Се Сюань уже почти все забыл. Но этого человека, который находился на расстоянии вытянутой руки и был почти одного с ним возраста, Се Сюань не мог забыть ни при каких обстоятельствах. Это был самый важный персонаж книги «Пронизывающие Небеса», которому уделялось больше всего места, — главный герой Чэнь Юаньшоу.

Столкнувшись с потоком брани от торговца, Чэнь Юаньшоу не выказал ни малейших эмоций. Он ловко вложил нож в ножны на поясе и спросил:

— А в долг можно?

У Чэнь Юаньшоу были черты лица красивого юноши, однако глаза его казались настолько глубокими, что не подходили его возрасту. Если память Се Сюаня не подводила, по сюжету книги отец Чэнь Юаньшоу только что погиб, оставив его с семилетним братом от другой матери на руках. Ему приходилось скрываться от убийц и искать способы прокормиться, не имея при себе ни гроша. И человек, косвенно ставший виновником всех его бед, сейчас стоял в пяти метрах, пристально следя за безопасностью Се Сюаня.

— Моя миска танъюаней стоит четыре монеты, какое там в долг! Не можешь позволить себе еду — так и не ешь! — торговец окончательно выставил его и начал обслуживать следующего покупателя.

Се Сюань наблюдал за Чэнь Юаньшоу, который так и стоял на месте, и ему стало любопытно, что тот предпримет дальше. Однако он никак не ожидал, что в тот краткий миг, пока он размышлял, Чэнь Юаньшоу слегка повернет голову и его взгляд — волчий, хищный — в упор сфокусируется на нем. Хотя это длилось лишь мгновение, от этого взгляда у Се Сюаня пробежал мороз по коже. И непонятно почему, но в отрешенном выражении лица Чэнь Юаньшоу, уже собравшегося уходить, Се Сюань уловил отголосок скрытой тоски.

— Юноша, позвольте я угощу вас миской танъюаней.

Видеть такую тоску в глазах Чэнь Юаньшоу, которого Се Сюань считал тем еще злодеем, было немыслимо. И в тот момент, когда Чэнь Юаньшоу уже поравнялся с ним, Се Сюань, поддавшись внезапному порыву, открыл рот.

Се Сюань решил, что окончательно сошел с ума. Он действительно купил Чэнь Юаньшоу танъюань и со спокойной душой принял его нерешительную благодарность. Подумав немного, он спросил:

— У вас дома какие-то трудности?

Чэнь Юаньшоу держал в руках с трудом полученную миску и долго смотрел на юношу в маске, который говорил так витиевато и обладал столь необычной аурой, но прямого ответа не дал.

Немного хриплым голосом Чэнь Юаньшоу медленно произнес:

— От тебя пахнет совсем не так, как от остальных.

— …И чем же отличается? — Се Сюань не думал, что Чэнь Юаньшоу может узнать в нем императора, которого мечтает убить в своих снах, но сердце все равно пропустило удар.

http://bllate.org/book/28360/3428471