Готовый перевод Taming the Flood Dragon / Драконий аппетит: Сладкая ловушка: Глава 7

Чёрный Цзяо:

— …

Он наконец-то понял, почему Глупый дракон вечно зациклен на поедании других ёкуаев — оказывается, он просто брезговал ими, считая грязными?

— Этот пруд слишком мал, давай по очереди.

Золотой Дракон не ответил, лишь приоткрыл пасть, обнажая ряд острых зубов.

Чёрный Цзяо встревожился:

— Ты…

Голова отяжелела, ощущая лёгкую влагу, которая медленно ползла вниз по чешуе.

Спустя мгновение Чёрный Цзяо сообразил: неужели эта, эта глупая драконья морда посмела… лизнуть? Лизнуть его?!

Мало того, он с ужасом осознал, что его тело полностью обвито драконьим кольцом. Чувствительная от горячих испарений пруда чешуя соприкасалась с твёрдой драконьей чешуёй, отчего ему одновременно становилось и странно, и жутко до мурашек по коже.

— Отпусти, на что это похоже…

Не успел он договорить, как тёплый поток хлынул в его тело, пронёсся через конечности и достиг даньтяня. В хвосте, который после тяжёлых ранений долго оставался безжизненным и онемевшим, внезапно вспыхнула острая боль. Чёрный Цзяо мгновенно нахмурился, тяжело задыхаясь. Однако вместо гнева он испытал лишь прилив радости: Глупый дракон и впрямь помогал ему исцеляться!

Внутренняя энергия, смешанная с истинным дыханием дракона, омывала его изувеченный хвост. Боль от сломанных сухожилий и раздробленных костей лишала сил произнести хоть слово. Чёрный Цзяо закрыл глаза и бессильно склонил голову на толстую, длинную драконью шею. Драконья аура полностью вытравила из пещеры следы прежнего хозяина и вместе с тем ясно дала понять обитающим поблизости ёкуаям, что связываться с этим местом не стоит.

Три дня и три ночи спустя золотое тело дракона наконец разжало кольца, сжимавшие Чёрного Цзяо несколько суток. Обратившись красивым мужчиной со светло-золотыми глазами, он устало закрыл глаза прямо в воде пруда. Рядом с ним Чёрный Цзяо неуклюже пошевелил хвостом, тоже превратился в бледнолицего юношу и, прижавшись к нему, погрузился в глубокий сон.

На следующий день Цзяо проснулся, но Золотой Дракон Цзинь Мин уже исчез из пещеры. Вспомнив всё, что происходило накануне, он резко сообразил, что прошлой ночью эта глупая драконья морда потратила немало собственной базы культивации на его исцеление.

Опираясь на каменную стену, он попытался подняться. В онемевшем от долгого неподвижного лежания хвосте тут же вспыхнула острая боль, едва не заставив его рухнуть на землю. Но это было вполне терпимо: раз он чувствовал боль — значит, дело поправимо. Хуже всего было бы вообще ничего не ощущать.

Сделав еще пару шагов, он понял, что пусть летать стрелой он пока не может, но это было несравнимо лучше прежнего состояния.

— Очнулся?

Цзяо поднял глаза ко входу в пещеру и увидел Цзинь Мина, который нёс что-то в руках.

— В этих местах полно духовных трав, я отобрал те, что помогут залечить твои раны.

Пока он говорил, Цзинь Мин уже подошёл ближе и позвал его:

— Иди сюда, ложись поудобнее.

Цзяо нахмурился:

— Ты снова собираешься меня лечить?

Цзинь Мин вытащил из кучи трав стебелёк, отправил в рот, тщательно пережевал, а затем протянул руку.

— Эй… — Цзяо вдруг почувствовал, как его ухватили за лодыжку, и недовольно возмутился: — Я сам!

Цзинь Мин бросил на него взгляд, надавил обеими руками и глухо велел:

— Хвост.

Чёрный Цзяо:

— … — состроив обиженную мингу, он отвернулся и выпустил драконий хвост. Вскоре от хвоста повеяло прохладой: измельчённая безымянная трава, смешанная со слюной дракона, начала затягивать раны, разорванные ударом молнии. Немного погодя Цзинь Мин стёр старую мазь, тщательно разжевал новые травы и снова приложил их к ранам. Проделав так несколько раз, он наконец остановился.

— Получше?

Холодно бросил Цзяо:

— Ты хочешь меня до смерти замучить?

Цзинь Мин вовсе не рассердился. Казалось, стоило ему принять слова Цзяо за чистую монету, как он искренне уверовал в их с Цзяо братские узы и теперь просто терпел скверный характер этого брата.

Он-то не злился, но Цзяо пожалел о сказанном, едва те слова сорвались с его губ. Он ненавидел Золотого Дракона за то, что тот суёт нос не в своё дело и довёл его до такого состояния, однако сейчас он слишком сильно зависел от помощи этого парня, а потому ему не следовало вести себя столь вспыльчиво и дерзко. Украдкой бросив пару взглядов на Цзинь Мина и не заметив на его лице ни тени недовольства, Чёрный Цзяо немного успокоился, но тут же в его голове вновь созрел коварный план.

— Сегодня снова полезем в горячий источник?

Три дня и три ночи, проведённые в объятиях дракона посреди целебной воды, принесли потрясающие плоды — проснувшись, он явно ощутил, что раны затягиваются, и этот способ работал куда лучше любых припарок.

Но кто бы мог подумать, что дракон покачает головой:

— Я еще не восстановился, придется подождать еще несколько дней.

Чёрный Цзяо помрачнел, глядя на дракона с досадой, но заставить его силой не мог, оставалось лишь мысленно выругаться пару раз.

— В культивации нет счёта времени, несколько дней пролетят незаметно. Раз уж мы решили уединиться для медитации на эти дни, нужно залечить не только внешние увечья, но и уделить особое внимание внутренним силам, — назидательным тоном произнёс Цзинь Мин. — Полагаться лишь на внешнюю помощь — значит лечить симптомы, а не корень болезни.

Чёрный Цзяо презрительно фыркнул, прекрасно понимая, что под внешней помощью тот подразумевает поедание ёкуаев.

Странные они, эти драконы, вечно всему удивляются.

Впрочем, от предложения уединиться для медитации он отказываться не стал. Когда они только поднимались к подножью горы, особой концентрации ци он не заметил, но стоило забраться повыше, как стало очевидно: вся духовная энергия этого места концентрируется выше середины склона. Это действительно прекрасное место для совершенствования, неудивительно, что здесь водилось столько ёкуаев.

Эта медитация продлилась ещё полмесяца. Под мощным гнётом драконьей ауры ни один ёкуай не смел приближаться к пещере. Высохшие внутренние каналы наконец-то вновь наполнились циркулирующей духовной энергией, и Чёрный Цзяо облегчённо выдохнул. Раз первый шаг сделан, то дальнейшее восстановление базы культивации — это лишь вопрос времени и удачного стечения обстоятельств.

Он открыл глаза и увидел сидящего напротив в позе лотоса Цзинь Мина.

Цзинь Мин был весь в поту, глаза его плотно закрыты — судя по всему, он достиг критической точки в управлении ци.

— Цзинь Мин?

Ответа не последовало. Капли пота стекали по суровым вискам Цзинь Мина, выражение его лица казалось невероятно мучительным. Очевидно, исцеление чужих ран давалось нелегко, и эта глупая драконья морда натерпелась немало лишений.

Взгляд Чёрного Цзяо потемнел, и он подался всем корпусом вперёд. В конце концов, подходящий случай всегда был прямо перед ним: будучи такими же совершенствующимися ёкуаями, он прекрасно понимал, что сейчас этот глупый дракон всё ещё находится в процессе циркуляции энергии и совершенно лишён возможности защищаться.

Стоит лишь сожрать его — и это заменит ему долгие годы тяжёлых тренировок!

Чёрный Цзяо сглотнул слюну. Вспомнив горький опыт прошлых неудачных попыток исподтишка полакомиться сильным соперником, он собрался с духом — уж на этот раз точно не должно случиться прокола… Слегка приоткрыв рот и не решаясь резко принимать истинный облик Цзяо, он в человеческом обличье медленно придвинулся ближе…

— Сяо Юань.

Стоило ему приблизиться на расстояние вытянутой руки, как дракон внезапно очнулся. Открыв бледно-золотые глаза, он посмотрел на него долгим, лишённым дна взглядом.

Внутри Чёрного Цзяо всё сжалось от испуга. Его снова поймали с поличным! В панике и замешательстве он ткнулся губами прямо в кончик носа дракона.

Золотой Дракон:

— …

Чёрный Цзяо:

— …

— Т-ты почему опять очнулся?! — вечно он просыпается именно тогда, когда тот пытается его сожрать! Какого чёрта ему вечно надо?!

Золотой Дракон ничего не ответил. Глядя на раскрасневшееся лицо Цзяо, в котором смешались досада и гнев, он задумчиво прищурился.

Чёрный Цзяо качнул хвостом, собираясь немного отступить назад, но совершенно позабыл, что его хвост ещё не восстановился для столь резких движений. Боль обожгла с такой силой, что у него на глазах выступили слёзы — разумеется, вовсе не от плача, просто от неожиданного рывка рана снова затянулась слишком резко, и всё его лицо исказилось от боли.

Золотой Дракон тут же притянул его к себе, обхватив за верхнюю часть туловища, и укоризненно произнёс:

— Не махай хвостом как попало!

Чёрный Цзяо неблагодарно огрызнулся:

— Да всё из-за тебя!

Взгляд Золотого Дракона блеснул, но спорить он не стал. Одной рукой он бережно поддержал обвисший хвост. Тёмная чешуя покрывала его поверхность — можно было представить, сколь величественным и грозным выглядел этот хвост в былые дни, но сейчас он жалко и беспомощно повис, вызывая невольную жалость.

Цзяо спросил:

— Когда ты наконец согласишься исцелить меня так же, как в самый первый раз?

Он имел в виду тот способ, что они испробовали сразу по приходе в пещеру: тот метод дал поразительные результаты, оказавшись эффективнее целой половины месяца медитаций.

http://bllate.org/book/28356/3428171