Готовый перевод Paths of Man and Ghost / Грань между мирами: Путь Сяо Цзю: Глава 13

Сяо Цзю пробыл на улице почти два часа, обойдя учебную зону и студенческий городок бесчисленное количество раз. Велосипедные шины, казалось, стерлись на целый слой, а он осмотрел каждый уголок и щель в школе. Наверное, он искал даже тщательнее, чем когда только поступил летом и слонялся повсюду, чтобы привыкнуть к кампусу. Но вот беда: было одно-единственное место, куда он так и не заглянул — парадный вход в жилой сектор.

Потому что на подсознательном уровне Сяо Цзю чувствовал: огромный валун у главных ворот придавил какого-то другого призрака, да к тому же от него явно исходил дискомфорт для Вторника. Очевидно, это было неблагоприятное для призраков место. Каким бы злым ни был Злой Дух, он ведь не стал бы сам портить себе настроение, верно? Как оказалось, текущая ситуация полностью опровергала все догадки Сяо Цзю.

Во всем здании вылетели стекла. Такой грохот было никак не сравнить с взрывом окон в одной-единственной комнате общежития Сяо Цзю. Более того, когда в прошлый раз стекла в его комнате взорвались, стояла уже глубокая ночь. Но сейчас было около восьми часов вечера — как раз самое оживленное время в студенческом городке, когда большинство учащихся выходят на прогулку компаниями.

От этого взрыва весь жилой сектор на мгновение погрузился в абсолютную тишину. А затем начался хаос: кто-то бросился к месту взрыва, кто-то побежал прятаться подальше, кто-то громко рыдал, а кто-то бегал кругами, безумно и бессвязно вопя.

— Спрячься пока в моей тени, — сказал Сяо Цзю Вторнику и одновременно бросился к эпицентру взрыва.

— Нет, я лучше останусь снаружи. Если вдруг что случится, смогу тебя прикрыть.

— Большое спасибо.

— Ты дурак? Сейчас ситуация в том, что ты рискуешь жизнью ради меня, а я, призрак, у которого ее и так уже нет, конечно же, не могу просто стоять в безопасном месте и смотреть, — беспомощно вздохнул Вторник. И хотя он спросил Сяо Цзю, не дурак ли тот, его тон и выражение лица ясно давали понять: он вовсе не считает Сяо Цзю глупцом.

Первым делом Сяо Цзю увидел страшную картину у первого корпуса. Это было женское общежитие, и оттуда непрерывным потоком выбегали напуганные до полусмерти студентки, крича и плача. Даже те девушки, что сохраняли хладнокровие, были бледны как полотно — в конце концов, они абсолютно не понимали, что вообще происходит.

Присмотревшись поближе, он понял, что взрыв прогремел не только в первом корпусе.

Корпус номер семнадцать, стоявший по другую сторону от главного входа, тоже разнесло вдребезги. По иронии судьбы, это тоже было женское общежитие. Разумеется, сильнее всего пострадали вовсе не эти жилые корпуса, а будка охраны прямо у главных ворот.

Пострадали люди!

Оба дежурных охранника, стоявших у входа по обе стороны, лежали на земле — было непонятно, живы они или нет. Фонари на аллее взорвались, и в тусклом свете луны рассмотреть детали удавалось с трудом, зато запах крови ощущался невероятно отчетливо.

— Кто не умеет оказывать первую помощь, не трогайте пострадавших! Звоните в скорую! — кричал кто-то.

Окружающие студенты тут же принялись лихорадочно звонить по телефонам. Пять человек разделились на две группы и подбежали, чтобы осмотреть раненых, а еще двое бросились внутрь будки охраны, чтобы проверить состояние дежурных.

Сяо Цзю же побежал к большому валуну. Злой Дух ни с того ни с сего явился именно в это место, вызывающее у него такой дискомфорт, что заставляло Сяо Цзю подозревать какую-то связь между призраком под камнем и тем Злым Духом. Раз уж самого Злого Духа сейчас было не найти, а в других делах он помочь не мог, почему бы не расспросить призрака, запечатанного под валуном? Если удастся поскорее уладить все эти жуткие школьные происшествия, все снова смогут чувствовать себя в безопасности.

— Сяо Цзю, стой, — однако едва он сделал два шага вперед, как Вторник приказал ему остановиться.

— Мм?

— Тех, кто только что подошел проверить охранников, было всего пятеро, верно? Двое с одной стороны и трое с другой. Но сейчас...

Теперь со стороны, которая была ближе к валуну, находилось четверо, а с другой стороны — двое.

— Может, ты просто не заметил? — задавая этот вопрос, Сяо Цзю уже сам знал ответ: Вторник не мог ошибиться. Сяо Цзю и сам отлично помнил, что шестой человек туда не бежал — в конце концов, в этот момент, хотя все понемногу и успокаивались, требовалось определенное мужество, чтобы подойти к двум лежащим на земле незнакомцам с неизвестным исходом. К тому же толпа только мешала бы, да и у остальных было полно других дел: связаться с преподавателями, успокоить однокурсников. К тому же современные студенты прекрасно знали, что такое сохранение места происшествия.

Тогда кто же этот внезапно появившийся лишний человек? Или... что?

Внезапно один из четверых поднял голову. В тот же миг Вторник заслонил Сяо Цзю собой. Сам Сяо Цзю не ощутил ничего странного, но он отчетливо увидел, как силуэт Вторника из-за чего-то задрожал, словно отражение в воде!

Сяо Цзю крутанулся на месте и со всех ног бросился бежать. Сейчас никто не обращал внимания на беглеца, а Вторник, которого он тащил за собой, то появлялся, то исчезал за его спиной.

— Жизнь надоела? — За задней стеной школьной прачечной находился уединенный уголок — мрачный, сырой и с неприятным запахом. Обычно туда никто не ходил, а сейчас и подавно, но именно это место оказалось лучшим укрытием для Сяо Цзю.

— Ее уже и так нет, но... кажется, сдержать его полностью все равно не вышло, — Вторник указал на спину Сяо Цзю.

— Чего? — Сяо Цзю обернулся. Он уже приготовился было нос к носу столкнуться с какой-нибудь жуткой физиономией, но вместо этого увидел позади себя, примерно в полуметре, сгусток черно-серой дымки. — Что это?

— Метка, которую он оставил на тебе. Куда бы ты ни отправился, он сможет тебя отыскать. — Вторник тоже подплыл ближе, опустился на корточки и протянул руку к этому сгустку (Сяо Цзю ничего не чувствовал, но Вторник, судя по всему, мог его касаться). — Он намного сильнее меня, мне это не стереть...

— Ничего страшного. — Сяо Цзю попытался похлопать Вторника по плечу, но его рука рассекла пустоту. Опустив промахнувшуюся руку, Сяо Цзю тоже присел на корточки и ткнул пальцем прямо в это облачко тумана. — Вообще-то... разве мы изначально не его искали? Кстати, эту штуку нельзя использовать, чтобы как-то с ним связаться? Ну, например, попросить его подойти поближе... А?!

Стоило Сяо Цзю произнести слова поближе, как в кончике пальца, погруженного в черную тень, внезапно кольнуло так резко, будто его ударило током. Он судорожно отдернул руку, тряхнув ею пару раз, а на земле перед ними материализовалась пара ног в черных кожаных туфликах.

— Сяо... — Вторник, попытавшийся прийти на помощь, на этот раз не успел встать перед Сяо Цзю: он мгновенно растворился в воздухе.

— Вторник! — Сяо Цзю вскочил на ноги чуть ли не подпрыгнув, но Вторника нигде не было.

— Верни мне Сяо Цян... — А внезапно появившийся прямо перед глазами Сяо Цзю Злой Дух, бормотавший что-то себе под нос, дал понять: нужно взять себя в руки. Вторник явно исчез из-за этого типа, а чтобы вернуть Вторника, придется сначала разобраться с ним самим.

— Сяо Цян... — Сяо Цзю сделал глубокий вдолх, заставляя себя успокоиться. Ростом Злой Дух был примерно метр семьдесят восемь, с квадратным лицом, густыми бровями и отчетливо выделяющимися белками и зрачками глаз. Выражение его лица было мрачным и застывшим, но почему-то от него веяло неподдельной праведностью. Одет он был в серый традиционный костюм. Судя по имени, Сяо Цян, скорее всего, была девушкой, а раз этот призрак явился к тому самому большому валуну, вся история в целом становилась предельно простой: — Сяо Цян заперта под этим огромным камнем?

— ... — Собеседник ничего не ответил, но давление воздуха в этом маленьком пространстве мгновенно упало. Грудь Сяо Цзю сдавило так, будто на нее опустился булыжник, дышать стало тяжело.

— Это не я придавил Сяо Цян камнем. — Сяо Цзю поднял руку, жестом призывая этого предка успокоиться. — Я всего лишь студент, у меня нет таких способностей.

Слова были голословными, и Сяо Цзю понимал, что на пространные объяснения уйдет немало сил и времени.

Но тот просто смотрел на него. Его взгляд дважды блеснул, а на смену прежнему выражению пришло нечто более мягкое, смешанное с глубоким разочарованием. Сяо Цзю как раз размышлял, какие подобрать слова, как вдруг отчетливо почувствовал: тот собирается уходить!

— Постойте, предок! — Сяо Цзю протянул руку, пытаясь преградить ему путь, и в тот же миг мысленно усмехнулся собственной глупости — ведь он не должен был его коснуться. Однако вышло как раз наоборот: его пальцы наткнулись на что-то плотное. На ощупь тот почти не отличался от обычного живого человека, разве что от него совсем не исходило тепла.

— Мм? — Тот слегка нахмурился, заставив Сяо Цзю на мгновение замереть от страха, однако останавливать парня он не стал. — Чего тебе еще?

— Видите ли... Мы здесь в школе, так что, пожалуйста, не могли бы вы шуметь чуть-чуть поменьше? Всего на капельку. — Сяо Цзю поднял руку, показывая пальцами эту самую капельку размером примерно в сантиметр.

— Школа... — Злой Дух нахмурился, но всего через несколько секунд просто и без лишних слов кивнул Сяо Цзю. — Я как-то упустил это из виду. Постараюсь сохранять хладнокровие.

Сяо Цзю тут же с облегчением выдохнул. Хоть перед ним и был Злой Дух, но раз тот оказался способен к диалогу, это уже радовало.

— И еще один вопрос, насчет моего спучника... Я хотел бы кое о чем спросить вас.

— Спутник? Твой мелкий призрак?

Мелкий... призрак? Сяо Цзю невольно скривился. Вторник выглядел даже старше самого Сяо Цзю, да к тому же наверняка был ровесником этого Злого Духа при жизни, а его назвали мелким призраком? Но если подумать о возрасте собеседника, такое обращение в общем-то имело право на существование.

— Э-э, ну, тот самый...

— До этого я тоже погорячился и, похоже, слегка повредил его жизненную энергию. Он прячется в твоей тени, вернешься — подпитай его янской энергией, и все пройдет.

— Подпитать янской энергией? — Сяо Цзю опешил. Он никогда о таком даже не слышал. И как это вообще делается?

— У призраков нет деления на полы, а практикующие пути Дао все еще изволят чего-то стыдиться?

— Погодите... Я не практикую Дао, чего мне стыдиться-то? Нет, я вообще-то хотел спросить: как именно передать эту янскую энергию? Через кровь — его и мою?

В голове Сяо Цзю роилось столько вопросов, что их было больше, чем в день знакомства со Вторником, когда он узнал, что этот призрак привязан к нему и не может отлучиться.

— А? Ты ничего этого не знаешь? Как же ты тогда приручил слугу-призрака?

— Слугу-призрака? Я... я его не приручал! Он сам увязался за мной, и отделаться от него не получается.

Снова какое-то незнакомое слово. При этом где-то на подсознательном уровне Сяо Цзю чувствовал, что глагол приручить сулил мало хорошего.

— Вот оно как... — Впрочем, договаривать собеседник не стал. — Сяо Цян зовет меня, мне пора возвращаться. Поговорю с тобой о другом в другой раз. А что до передачи янской энергии — просто подыши ему в рот изо рта в рот.

Едва смолкли эти слова, как на месте собеседника не осталось даже призрачной тени...

http://bllate.org/book/28342/3426765