Готовый перевод Across Mountains, Moonlit Spring Dawn / За горами рассвет: Сквозь бурю времен: Глава 1

В семьсот девятнадцатом году по старому летоисчислению, в первом месяце, Минь-ай-ди казнил Жунъань-вана палками прямо в Зале Служения Небесам. Зрелище в зале было столь ужасающим, что повергло всех присутствующих в трепет. Этот поступок сорвал последние покровы приличия, скрывавшие вражду между императорским домом и удельными князьями.

В том же году по всей стране зажглись сигнальные огни, и князья, подняв знамёна, двинули свои войска на столицу. Среди них особенно выделялись храбрые военачальники Ван Яньлина, которые, победоносно продвигаясь вперед, в пятом месяце семьсот двадцать второго года захватили столичный округ. Сам Ван Яньлин прошел через Врата Умэнь и ворвался в Императорский дворец, где обнаружил Минь-ай-ди на ложе наложницы Жоу во Дворце Синцин. Позже он притащил императора в Зал Служения Небесам и там же отрубил ему голову.

Так пала Династия Минь, просуществовавшая более трехсот шестидесяти лет. Ван Яньлин Шэнь Чуо взошел на престол и вошел в историю как Цзиньский император У. Однако другие князья не признали его власти и один за другим провозгласили себя императорами, положив начало самой хаотичной эпохе в истории — эпохе Восьми царств.

В семьсот двадцать пятом году Цзиньский император У скончался от болезни. Его сын Шэнь Ду наследовал престол и вошел в историю как Император Ли. Император Ли правил более тридцати лет; обладая жестким нравом и склонностью к рискованным военным стратегиям, он положил конец распрям восьми царств и объединил Поднебесную. Однако из-за жестоких методов управления, странного характера и бесконечных казней, совершаемых им в последние годы жизни, оценки его правления потомками крайне противоречивы.

Ученые, открывавшие исторические хроники в попытках докопаться до причин и следствий деяний этого противоречивого императора, не находили ответов и могли лишь с сожалением вздыхать. В чем же была истинная причина? В конечном счете, всё это давно потонуло в долгой реке времени.

Глава первая. Дождливая ночь

Сверкали молнии, грохотал гром, в горах бушевал ливень.

По дороге мчался всадник. На нем был черный дорожный костюм, лицо отличалось холодным и решительным выражением, и лишь глаза сверкали, словно звезды. Всадник прижимал к себе потерявшего сознание юношу. Одежды юноши были роскошны, но теперь на белой ткани виднелись грязные пятна, отчего вид у него был крайне плачевный. На лице юноши еще застыли слезы, но из-за проливного дождя они давно смешались с дождевой водой, и разобрать что-либо стало невозможно.Всадник уверенно держался в седле мчащегося во весь опор коня, изо всех сил оберегая юношу, прижимавшегося к его груди. Время от времени он оглядывался назад, словно опасаясь погони.

Однако в такую ненастную погоду стук копыт тонул в раскатах грома.

Убедившись, что никто не преследует их, всадник слегка облегченно выдохнул, но, взглянув на юношу, заметил, что у того начался сильный жар.

Всадник испугался: на нем самом не было даже дождевика, так как же он мог защитить юношу от потоков воды? Ему оставалось лишь молиться, чтобы поскорее встретить основных участников отряда и передать мальчика на попечение лекаря.

Подумав об этом, он сильнее сжал поводья и еще крепче прижал юношу к себе.

Именно в этот момент, чувствуя крепкие объятия, Бай Шаосюэ пришел в себя. Ему было так плохо, что он совершенно не понимал, где находится, и мог лишь сбивчиво бормотать в полусне:

— Мама, папа...

Последние воспоминания Бай Шаосюэ обрывались на том самом неуправляемом автобусе. Он только что окончил университет и пригласил своего друга детства Шэнь Си съездить за город. Это должна была быть чудесная, радостная поездка, но прямо по дороге к достопримечательностям произошло несчастье: водитель автобуса в панике потерял управление, и машину перевернуло набок. И хотя оба они были пристегнуты ремнями безопасности...

Шэнь Си сидел ближе к окну и, судя по всему, пострадал сильнее, но и самому Бай Шаосюэ пришлось несладко: все тело было словно ватным, а веки не открывались.

Бай Шаосюэ подумал, что, возможно, он умер. После этого его сознание погрузилось в бесконечную тьму. Ему казалось, что он долго и потерянно бродил по этому мраку, пока до него тихонько не донесся едва уловимый аромат османтуса, сменившийся ощущением холодных капель дождя, упавших на лицо...

Он пришел в себя.

Поскольку он провел без сознания слишком много времени, ему не удалось полностью проснуться, и он мог лишь бормотать что-то повинуясь инстинктам.

Всадник, несмотря на грохот грома, отчетливо расслышал бормотание юноши. Это невероятно обрадовало его, и он воскликнул:

— Молодой господин, потерпите еще немного, мы почти на месте!

Бай Шаосюэ совершенно ничего не услышал. Он ощущал лишь мерное покачивание подо всем телом, крепкую грудь человека, державшего его, и витавший в воздухе аромат османтуса.

***

Тем временем внизу у горы бушевала та же грозовая буря.

Там отряда дожидалась роскошная карета, в которой дрожал от страха лекарь, не смея вымолвить ни слова.

Предводитель этого отряда тоже был молодым человеком. На вид ему было чуть больше пятнадцати, но он уже отличался статной осанкой и, сидя верхом на высоком коне, оставался абсолютно неподвижным, даже несмотря на то, что ливень промочил его насквозь.

Ожидание затянулось, и один из спутников подъехал ближе, уговаривая:

— Пятый господин, раз уж мы зашли так далеко, человека непременно спасут... Не изволите ли отдохнуть в карете хоть немного?

Тот, кого назвали Пятый господин, ничего не ответил, лишь искоса бросил на говорившего ледяной взгляд. Этот единственный взгляд заставил советника умолкнуть и не сметь больше произнести ни слова. Ему оставалось лишь вернуться на свое место и молча ждать вместе с хозяином.

http://bllate.org/book/28339/3426376