Готовый перевод The Daily Life of Madam Di / Записки о жизни госпожи Ди: Глава 72

Его тревожило не то, что она вмешается, а то, что ей и без того пришлось пережить слишком много, и он не хотел, чтобы она ещё и тревожилась из-за дел внешнего мира.

— Это неизбежно, — сказала Сяо Юйчжу, слегка сдвинув голову у него на плече. — Когда ты пойдёшь ещё дальше, мне придётся волноваться ещё больше. Лучше начать уже сейчас.

Знай врага так же, как и себя — и сто сражений выиграешь без поражений.

Она выросла в Хуайане, в семье Сяо, и её кругозор был ограничен. После смерти матери всё, чему она могла научиться, сводилось к тому, что видели её глаза. Как ей тягаться с благородными девушками, которых с детства тщательно воспитывали и строго обучали под надзором старших родственников?

Она уже сильно отстала от них. Если сейчас не начнёт навёрстывать упущенное, то в будущем наверняка станет для него обузой.

— Ты ведь не видел девушек из главного дома… — Сяо Юйчжу подняла на него глаза. — Если бы увидел их, понял бы: они знают гораздо больше меня. В столице нет дела, о котором бы они не осведомились. Даже про нас с братом и бабушку они всё знают досконально. Поэтому их суждения и манера общения всегда кажутся мне мудрее и осмотрительнее. Далань, тс-с…

Заметив, что он собирается возразить, Сяо Юйчжу прикрыла ему рот ладонью.

— Я не унижаю себя понапрасну. Дело не в том, что я глупее их, но разница действительно существует. И моя задача — не игнорировать этот факт, а найти способ сократить разрыв. Уже поздно возвращаться в прошлое и просить хорошего наставника или старшую родственницу обучить меня всему этому. У меня нет такой возможности. Единственное, что я могу сделать, — начать учиться прямо сейчас. А единственное, кто может меня вести вперёд, — это ты…

Ди Юйсян долго молчал. Он нежно целовал её несколько минут, и лишь потом, голосом, хриплым от чувств, произнёс:

— Я буду оберегать тебя. Не дам тебе так уставать.

Ей не нужно знать так много.

— Но тогда тебе придётся очень устать… — Сяо Юйчжу улыбнулась, глядя ему в глаза. — Мне ведь тоже больно за тебя будет.

Ди Юйсян спрятал лицо в её волосах. Прошло немало времени, прежде чем он вздохнул и поднял голову. Его черты уже успокоились.

Он неторопливо начал рассказывать ей о текущей ситуации в столице.

— Перед смертью император провёл чистку по делам взяточничества. Тогда пал левый канцлер, и на его место назначили старого министра финансов Лю Шангуна. Но после восшествия на престол нового императора и Лю Шангун разделил участь своего предшественника. Три года назад левым канцлером стал Вэйсян — однокашник твоего деда, господина Каня.

— И что с ним стало?

— Тоже взяточничество. Повторил путь Лю Шангуна.

— Сколько же он наворовал?

— По меньшей мере три миллиона лянов серебра и бесчисленные сокровища. Этого хватило бы, чтобы содержать десять тысяч солдат на границе целых десять лет… — Ди Юйсян поцеловал её в губы.

— Так много? — Она слышала, что в первые годы нынешней династии народ жил бедно. Слуги в доме рассказывали, как однажды разлив рек уничтожил десятки уездов в Хуайане и соседнем Тайбэе, погибло десятки тысяч людей, а казна не могла выделить даже тридцати тысяч лянов на помощь. А теперь, спустя всего несколько десятилетий, в государстве будто из воздуха появились миллионы лянов — у одного только канцлера дома набралось несколько миллионов!

— Да. Несмотря на все запреты, коррупция не прекращается. Император в ярости. В этот раз он повелел: любой чиновник в столице, получивший взятку свыше ста тысяч лянов, будет лишён должности и отправлен домой.

— Ах?! — Сяо Юйчжу с сомнением посмотрела на него. — Значит, освободится множество…

— Да, множество должностей останутся вакантными, — улыбнулся Ди Юйсян. — Поэтому полмесяца назад император отправил специальный указ по всей стране: всем, кто ранее сдал экзамены на цзиньши, но не получил назначения, прибыть в столицу к середине шестого месяца для распределения на освободившиеся посты.

Сяо Юйчжу снова тихо ахнула:

— Но ведь сейчас уже четвёртый месяц! Успеют ли?

— Кто действительно стремится — примчится, даже если придётся скакать день и ночь.

— Значит, в столице снова станет шумно, — вздохнула Сяо Юйчжу. Таких «стремящихся» наверняка будет немало — среди учёных мужчин, желающих занять должность, их почти не бывает.

— Да, и у тебя тоже скоро станет шумно.

— А? — удивилась она.

— Старший брат возглавляет Каокэсы… — Ди Юйсян улыбнулся, но тут же вздохнул и, погладив её живот, нахмурился. — Может, подождём до рождения ребёнка и тогда вернёмся в столицу?

— А когда это будет? — Сяо Юйчжу тоже улыбнулась.

Ди Юйсян знал, что это невозможно. Ребёнок родится только в десятом месяце, а ему самому в начале весны следующего года предстоит сдавать весенний экзамен. Даже если бы они хотели укрыться от суеты, так долго прятаться не получится.

И укрыться всё равно не удастся.

Старшему брату ещё многое нужно с ним обсудить.

Только что сказанное им было лишь мимолётной мыслью. Ему всё равно придётся везти её обратно.

Как их маленький домишко, так и дом старшего брата нуждаются в её присутствии.

Но она ведь в положении… Ди Юйсян обеспокоенно опустил глаза и приподнял одеяло, чтобы взглянуть на её слегка округлившийся живот. Радость от новости о ребёнке, переполнявшая его днём, теперь наполовину сменилась тревогой за неё и малыша.

— Когда вернёмся, — сказал он, — тех, кого не хочешь видеть, просто отсылаешь. Я заранее напишу брату, чтобы он подыскал нам дом побольше. Тебе будет удобнее.

В просторном доме ей легче будет избегать нежеланных гостей, чем в тесном переулке Тунцзы, где стоит лишь заслонить выход — и никуда не уйдёшь.

— Сменить дом? — Сяо Юйчжу посмотрела на него.

У них есть такие деньги? Она не верила, что он согласится принять помощь от брата, даже если тот сам захочет помочь.

— Да, — Ди Юйсян усмехнулся, заметив её взгляд. — Сначала одолжим у старшего брата немного, чтобы купить дом. Как тебе?

Он не был упрямцем. Просто некоторые вещи для него имели принципиальное значение. Он не отказывался от поддержки жены со стороны её семьи из упрямства. Просто если её родня будет давать слишком много, создастся впечатление, что дом Сяо содержит дом Ди. А он не беспомощный — обеспечивать жену всем необходимым, дарить ей роскошь и комфорт — его долг как главы семьи, а не обязанность её родных.

— А как насчёт процентов? — Сяо Юйчжу подмигнула, нарочно спрашивая. Уголки её губ уже дрожали от сдерживаемого смеха.

Зная её замысел, Ди Юйсян ласково похлопал её по щеке:

— Скажи брату — пусть сам решает, сколько брать.

— Хорошо, — быстро ответила Сяо Юйчжу и тут же спрятала лицо у него на груди, чтобы скрыть смеющиеся глаза.

— Когда вернёмся, — продолжил Ди Юйсян, вспомнив слова Сяо Чжияня, — нас ждёт немало хлопот. Брат сказал: если кто-то захочет передать через нас послание, и мы сочтём этого человека приемлемым, можем брать то, что сами пожелаем, а потом передадим его слова.

— А?! — Сяо Юйчжу снова изумилась и подняла на него растерянные глаза. — Взятки?

Разве он только что не помогал императору очистить чиновничий корпус от коррупционеров? Неужели теперь сам собирается нарушать указ?

— Брат говорит: «В чистой воде рыбы не бывает». Крупные выгоды нам не светят, но мелкие неизбежны. Всякому нужно выживать. Давая людям возможность жить, мы сами создаём себе путь к жизни… — Ди Юйсян замолчал на мгновение и тихо спросил задумчивую жену в своих объятиях: — Понимаешь, что имел в виду твой брат?

Сяо Юйчжу на мгновение замялась, но потом честно ответила:

— Если многие из новых чиновников получат должности благодаря брату, они станут его учениками. Чем больше людей окажется в его долгу, тем больше будет тех, кто станет защищать его. В будущем у него появится больше союзников при дворе.

Чиновники всегда прикрывают друг друга. Ты помогаешь мне — я помогаю тебе. В этом суть.

— Но разве это не создание частной клики? — Сяо Юйчжу поежилась от страха. — Разве император не сочтёт это предосудительным?

Увидев, как она съёжилась в его объятиях и нахмурилась, Ди Юйсян рассмеялся:

— Поэтому брат и сказал: таких людей должно быть немного, но каждый из них должен приносить больше пользы, чем вреда.

— Польза должна перевешивать вред?

— Да. Нам не нужно много людей, но каждый из них должен быть ключевой фигурой. — Ди Юйсян задумался и спросил: — Допустим, двое просят брата помочь устроиться в Министерство наказаний. Один хочет стать заместителем министра, другой — инспектором по расследованиям. Кого, по-твоему, выбрать?

Заместитель министра — второй ранг, высокий чин; инспектор — четвёртый ранг, скромная должность…

Но Сяо Юйчжу знала характер брата и понимала: он не выбирает по рангу. Она колебалась лишь мгновение:

— Инспектора?

— Верно, инспектора, — подтвердил Ди Юйсян. — Знаешь, почему?

Сяо Юйчжу покачала головой.

— Инспектор занимается проверкой и утверждением дел. Любое преступление проходит через его руки, прежде чем стать официальным обвинением и попасть на стол заместителю или министру… — спокойно пояснил Ди Юйсян. — Хотя его чин ниже заместителя на два ранга, он может «закрыть» дело одной рукой. Его должность — тихая, но обладает огромной властью. Многие дела решаются именно на его уровне, и зачастую он даже полезнее самого министра.

— То есть, — кивнула Сяо Юйчжу, — лучше иметь дело с тем, у кого есть реальная власть, пусть даже без громкого титула, чем с тем, кто носит высокий чин, но не обладает настоящим влиянием.

— Это лишь одна причина, — продолжил Ди Юйсян, заметив, как её глаза всё больше загораются интересом. Он ласково похлопал её по спине. — На самом деле такие должности считаются «жирными». Те, кто служит долго, понимают их ценность. Многие сообразительные люди это видят.

— Значит, есть должности ещё выгоднее инспектора? — Сяо Юйчжу растерялась. Если за такие посты борются многие, разве они не привлекают внимания? Неужели существуют должности, где человек обладает властью, но остаётся в тени?

— Есть. Например, младший констебль под началом инспектора. Он знает, чего хочет начальство сверху, и знает всё о подозреваемых снизу. Ему поручают ловить преступников, разыскивать их — разве он не владеет самой полной информацией?

— Да.

— Значит, именно он расскажет тебе правду о происходящем?

— Да.

— А чем больше ты знаешь, тем меньше рискуешь ошибиться?

— Верно.

— Тогда если брат поможет кому-то из семьи такого констебля получить небольшое повышение, разве это не будет крайне полезно?

Сяо Юйчжу остолбенела:

— Так вот как это работает?

— А как ты думала? — Ди Юйсян не удержался от смеха.

— Я… — Сяо Юйчжу раскрыла рот, но щёки её залились румянцем. — Я думала, он поможет самому констеблю.

Ди Юйсян громко рассмеялся:

— Если его повысят, он перестанет быть констеблем! А без должности он не будет знать деталей. Как тогда через него узнавать нужное или поручать ему дела?

Сяо Юйчжу, вся покраснев, закрыла глаза:

— Откуда мне знать, что надо думать такими извилистыми путями!

— Да, приходится думать многими извилистыми путями… — Ди Юйсян вздохнул. — Поэтому твой отец и мой отец так и не нашли выхода за все годы службы.

Услышав это, Сяо Юйчжу погрустнела и тихо утешила его:

— Отец — человек прямой и честный. Ему важно приносить пользу народу, а не ввязываться в интриги. Такие дела ему не по душе.

— Да, — нахмуренные брови Ди Юйсяна разгладились. — Я тоже так думаю…

Он улыбнулся, крепче обнял её и сказал:

— Спи. Всё, что захочешь знать, я расскажу тебе. Хорошо?

— Хорошо, — Сяо Юйчжу довольная пошевелилась в его объятиях, закрыла глаза и, уже клонясь ко сну, пробормотала: — Нам тоже надо стараться. У отца столько талантов! Просто он не любит вникать в такие хитросплетения. Он знает массу способов выращивать урожай. В Суане все мечтают, чтобы он стал их уездным чиновником. Третий брат больше всех похож на отца. Если он пойдёт по его стопам и станет таким же чиновником, отец будет счастлив. А когда у тебя появится влияние, постарайся устроить их туда, где они захотят служить. Они обрадуются, и народ тоже.

http://bllate.org/book/2833/310835