Готовый перевод The Daily Life of Madam Di / Записки о жизни госпожи Ди: Глава 61

Но эти сокровенные тайны, что она никому на свете не открывала даже полсловом, как могла она рассказать их ему? Да и зачем? Поэтому, немного подумав, она выбрала другую правду:

— Ты будешь любить меня столько-то времени, а я — ещё чуть дольше.

Она никогда не могла не любить того, кто любил её.

Ди Юйсян задумался. В голове мелькнула строчка из старинного стихотворения: «Если ты охладеешь ко мне — я уйду».

— Если я перестану тебя любить, — сказал он с полной уверенностью, — ты тут же перестанешь любить меня.

Сяо Юйчжу ничего не ответила, лишь спрятала лицо у него в шее.

Она и знала, что он не так прост.

Ди Юйсян поднял её и уложил себе на грудь, чтобы она лежала на нём, прижавшись всем телом. Он крепко обхватил её за талию, не оставляя между ними ни малейшего расстояния, и с лёгкой досадой произнёс:

— Хорошо, что теперь я понимаю, как ты думаешь. У тебя ведь ещё есть старший брат — могущественная опора. Если я вдруг совершусь ошибку, он спрячет тебя так, что я и следов твоих не найду.

Представив характер брата, Сяо Юйчжу рассмеялась и кивнула:

— Действительно так.

Ди Юйсян, услышав, как быстро она согласилась, напрягся всем телом, а потом лёгким щелчком стукнул её по лбу. Она засмеялась ещё громче.

— Давай проживём всю жизнь вместе, как отец с матерью, — сказал он, успокоившись. Он всё ещё не до конца понимал её, но теперь знал, где её предел. — Родим несколько детей, воспитаем их, позаботимся об их будущем… А потом спокойно будем нянчить внуков. Такая жизнь пролетит незаметно.

Сяо Юйчжу, всё ещё пряча лицо у него в шее, весело кивнула.

— Я не хочу никаких испытаний между нами, — после недолгого молчания холодно и твёрдо произнёс Ди Юйсян.

Сяо Юйчжу подумала, что он сейчас скажет что-то ещё, но он молчал. Она подняла голову, чтобы посмотреть на него…

Но зимняя ночь была слишком тёмной. Его лицо было совсем близко, но она не могла как следует его разглядеть. Однако спустя мгновение, почувствовав, как его руки всё сильнее сжимают её талию, она поняла его чувства.

Он, должно быть, всё же боится?

Она знала: за последний год его чувства к ней день ото дня становились всё глубже. Он уже не был таким сдержанным, как в первые месяцы после свадьбы. Его страсть скрывалась во тьме — как сейчас, в эту самую минуту. Но появление брата лишь напоминало ему, чтобы он не обижал её, и не давало понять, насколько сильно он её любит.

Сяо Юйчжу вдруг осознала, почему он, будучи пьяным, сказал тогда те слова. Появление брата действительно давило на него.

«Ах…» — вздохнула она про себя и, наклонившись, впервые сама приложила губы к его губам…

* * *

Из-за её неожиданной инициативы в эти дни Ди Юйсян постоянно смотрел на неё с улыбкой. Поэтому, когда он наконец сказал, что должен выйти по делам, она с облегчением вздохнула.

Днём его нежные взгляды ещё можно было вынести, но по ночам он снова начинал приставать к ней. Первые дни это было приятно, но потом Сяо Юйчжу стала чувствовать себя совершенно измотанной.

Теперь она искренне решила, что мужчине лучше иметь великие цели и не торчать целыми днями дома.

В эти дни в их доме царило спокойствие. Сяо Юйчжу слышала, что её брат разослал весть: кто посмеет нарушить покой её мужа, готовящегося к экзаменам, тому придётся иметь дело с ним. Поэтому после визита семьи Лю никто больше не осмеливался приходить без приглашения — только те, кто присылал официальные визитные карточки.

Хотя это была отличная новость, вскоре они получили письмо: старая госпожа Сяо уже завершила поминки предков в Вэньбэе и сейчас направляется в столицу. На этот раз она хочет встретить Новый год в Пекине вместе со своим старшим внуком Сяо Чжиянем.

Узнав, что старая госпожа уже послала весть брату через людей рода Сяо, Сяо Юйчжу на мгновение онемела, забыв, что сказать. Она искренне не понимала, откуда у старой госпожи столько наглости, чтобы заявить, будто она проведёт Новый год с её братом.

Разве она забыла, что брат с детства не подчинялся её воле? Разве забыла, что когда-то даже дала ему пощёчину? Эту обиду брат наверняка помнил до сих пор. Неужели она сама всё забыла?

Вскоре Сяо Юйчань приехала в дом Ди и, услышав от Сяо Юйчжу, что старая госпожа едет в столицу, чтобы встретить Новый год с Сяо Чжиянем, прижала ладонь к груди, широко раскрыла глаза и испуганно ахнула.

Старший двоюродный брат Сяо Чжиянь уехал из дома, когда она была ещё совсем маленькой, но она отлично помнила, как часто старая госпожа наказывала его…

— Старая госпожа и правда не боится ничего, — сказала Сяо Юйчань, немного опомнившись, и на её губах появилась холодная усмешка. — Хотя, впрочем, удивляться нечему.

Она ведь даже собственную внучку способна продать. Так что пытаться наладить отношения с тем, кого раньше не любила, для неё, конечно, не проблема.

Вот только её старший двоюродный брат — не из тех, кого легко одурачить. В этом году, когда в столице соберётся столько представителей рода Сяо, будет на что посмотреть.

* * *

Сяо Чжиянь снова приехал в конце двенадцатого месяца.

Он сидел на телеге, потягивал маленькую чашку вина и напевал какую-то протяжную песню, подхваченную бог знает где. Его небрежная поза — нога закинута на другую, он сидит на облучке — резко контрастировала с узкими улочками столицы. Сяо Юйчжу, стоявшая у ворот, чтобы встретить его, чуть не вздохнула при этом зрелище.

Когда сопровождавшие его солдаты выгрузили вещи, Сяо Чжиянь вытащил из большого ящика два маленьких и, словно ребёнок, предложил сестре открыть их. Затем он поднял Чаннаня и высоко подбросил в воздух, ловко поймал и снова подбросил, заставив мальчика заливисто смеяться. Тот обхватил дядю за голову и уже не хотел отпускать.

Сяо Юйчжу села и открыла один из ящиков. Взглянув внутрь, она тут же зажмурилась от яркого блеска и поспешно захлопнула крышку. Сердце её заколотилось. Она открыла второй ящик — тот оказался ещё ярче и сверкал ещё ослепительнее…

Она посмотрела на два плотно закрытых ящика, ошеломлённая, а затем перевела взгляд на Сяо Чжияня.

Тот, достав из рукава пакет с мягкими пирожками, уже засовывал один в рот Чаннаню. Увидев, что сестра смотрит на него, он весело ухмыльнулся:

— Нравится?

Сяо Юйчжу прижала ладонь к груди:

— Откуда ты это взял?

Сяо Чжиянь тут же выпалил:

— Украл!

Увидев, как побледнело лицо сестры и как она подумала: «Я так и знала!», он громко расхохотался, отчего Чаннань, сидевший у него на коленях с пирожком в руках, чуть не упал. Сяо Чжиянь поспешно подхватил племянника.

— Откуда на самом деле?! — Сяо Юйчжу была вне себя. Её брат всё ещё вёл себя, как в детстве!

— Подарок императора! Подарок! — Сяо Чжиянь, увидев, что сестра побелела от гнева, перестал смеяться и поспешил объяснить: — Император спросил, чего бы мне хотелось к Новому году. Я подумал и решил, что мне ничего особенного не нужно, но попросил подарить что-нибудь для тебя. Вот, получил и привёз.

— Рада? — добавил он с сияющими глазами.

Узнав, что это не награбленное, а дар императора, Сяо Юйчжу немного успокоилась. Брат с детства был готов на всё, и хотя она всегда пользовалась его заботой, из-за него ей приходилось постоянно тревожиться. Именно поэтому она с раннего возраста научилась читать по лицам людей.

— Конечно, рада, — сказала она, видя, как он с надеждой смотрит на неё, и наконец улыбнулась. — Но это слишком много и слишком дорого. Я выберу несколько вещей, а остальное ты забирай. Пригодится тебе самому.

— Я специально просил для тебя! Даже сказал императору, что это для сестры. Да и императрица помогала выбирать! Так что бери всё, — легко отмахнулся Сяо Чжиянь.

— А? — Сяо Юйчжу пристально посмотрела на него.

Она не верила, что он не понял её намёка.

Ему ведь пора жениться.

Сяо Чжиянь попытался уклониться от взгляда, но, увидев, как её лицо, обычно такое нежное и чистое, как нефрит, вдруг стало строгим, почесал затылок:

— Ты моя сестра, а ведёшь себя, как вторая мать!

Произнеся это по привычке, он вдруг осёкся, вспомнив, что сказал «мать», и сам побледнел. Лицо Сяо Юйчжу тоже изменилось. Через мгновение её глаза наполнились слезами, она всхлипнула и тихо сказала:

— Мамы нет, так что всё, что должно было её заботить, теперь заботит меня. Думаешь, мне это нравится?

Сяо Чжиянь, увидев, что она вот-вот расплачется, а Чаннань уже надул губы и, зовя «мама», ползёт к ней, совсем растерялся. Он ведь обычно не боялся смерти — голову на плечи клал, как говорится, — но перед сестрой терял всякую осторожность и говорил всё, что думал.

— У меня есть причины, почему я пока не женюсь! — поспешил он успокоить её. — Расскажу тебе позже, сейчас нельзя. Только не плачь! Если ты заплачешь, Чаннань тоже заплачет — вы меня совсем доконаете!

Сяо Юйчжу моргнула и посмотрела на брата.

Сяо Чжиянь, заметив её взгляд, понял, что сказал «доконаете» при ребёнке, и вздохнул:

— Ладно, ладно, понял. Не буду учить Чаннаня плохому.

— Просто слишком много берёшь на себя, — пробурчал он, но уже без злобы. — Даже за то, чтобы брат женился, берёшься. Есть ли на свете такая сестра?

— Тогда я не буду вмешиваться, — холодно бросила Сяо Юйчжу.

— Вмешивайся, вмешивайся! Пожалуйста! — тут же сдался Сяо Чжиянь.

Поторговавшись ещё немного, Сяо Юйчжу решила не продолжать этот спор и перевела разговор на приближающийся приезд старой госпожи в столицу.

— Эта старая карга… — Сяо Чжиянь перехватил Чаннаня, который полз к столу, и, чтобы отвлечь племянника, снова подбросил его вверх, заставив мальчика снова засмеяться. Усадив ребёнка к себе на колени, он лениво сказал сестре: — Пусть приезжает, если хочет. Но чтобы заселиться в мою резиденцию провинций в столице — пусть ещё несколько жизней проживёт и молитвы сотворит! В этой жизни ей туда не попасть.

— Брат! — Сяо Юйчжу неодобрительно посмотрела на него.

Зная, что сестра с детства не терпит ни единого неверного слова — от себя и от других, особенно от него, — Сяо Чжиянь не обиделся. Он понял, что она беспокоится за него.

— Не волнуйся, я уже нашёл для неё другой дом.

Сказав это, он усмехнулся. Сяо Юйчжу показалось, что его ухмылка похожа на довольную мордочку кота, только что полакомившегося сливками.

— Какой дом? Не вызовет ли это пересудов?

— Большой дом. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы купить. В столице ведь очень трудно найти жильё. Пришлось даже выпить с министром финансов, чтобы он помог оформить сделку.

Сяо Чжиянь снова усмехнулся. Дом и правда был трудно найти, но ещё труднее — именно тот, что он купил. Это был так называемый «дом с привидениями». Говорили, что каждую ночь там разыгрывается сцена, как невестка душит свекровь. Для него — просто находка!

— Брат… — Сяо Юйчжу не услышала того, что хотела, и недовольно посмотрела на увиливающего брата.

— В мою резиденцию провинций в столице эту старую ведьму я ни за что не пущу! Там ведь военные секреты хранятся. Если она начнёт устраивать скандалы, я ей голову снесу! — Сяо Чжиянь прищурился и дунул в воздух. От этой мысли ему даже стало приятно — хотя, конечно, это было бы слишком милосердно для неё.

— Дом, — напомнила Сяо Юйчжу. Ей не жалко было повторить вопрос, лишь бы услышать то, что нужно. — Какой дом? Где он находится?

Поняв, что не уйдёт от ответа, Сяо Чжиянь назвал место и добавил:

— Можешь даже велеть мужу расспросить. Деньги уже потрачены, дом куплен. Если она осмелится приехать — пусть живёт! А если откажется — пусть возвращает мне деньги!

Тридцать тысяч лянов. Посмотрим, захочет ли старая карга расстаться с такой суммой.

Раз она решила приехать — он заставит её горько пожалеть об этом.

— Брат…

— Ах, хватит звать! У меня от тебя голова раскалывается! — Сяо Чжиянь, боясь, что она не умолкнёт, взял Чаннаня и вышел во двор, чтобы играть с ним. Из двора он крикнул: — Сестрёнка, приготовь мне несколько закусок! Не ленись — хочу именно твои!

Вот уж действительно, взрослый человек, а всё ещё не женился и ведёт себя, как мальчишка…

Сяо Юйчжу только покачала головой и, закатав рукава, направилась на кухню.

* * *

В тот день Ди Юйсян был вне дома, но, получив весть, что приехал шурин, поспешил вернуться и как раз успел к обеду.

http://bllate.org/book/2833/310824