Готовый перевод Arrogant Consort Rules the World – The Prince’s Matchless Favor / Гордая наложница властвует над миром — Несравненная любовь наследного принца: Глава 74

Умывшись, Ся Нинси лениво промокнула лицо и протянула полотенце Цисинь.

Цисинь тщательно выстирала шёлковый платок, аккуратно повесила его сушиться и тихо спросила:

— Ваше высочество, наследная принцесса, завтра день рождения принцессы Тунхуа. Какой подарок вы сочтёте уместным приготовить для неё?

Ся Нинси лениво махнула рукой:

— Пусть этим займётся наследный принц. Мне не хочется думать об этом.

Цисинь кивнула и последовала за ней к туалетному столику, чтобы привести в порядок причёску.

В пристройке Юйхуан уже заварил чай «Дахунпао». На столе стоял шахматный набор и несколько изысканных сладостей.

Ся Нинси долго возилась в главном зале, прежде чем наконец вышла и, угрюмо усевшись напротив Юйхуана, машинально принялась есть сладости.

Юйхуан с улыбкой посмотрел на неё:

— Сама всё устроила. Теперь в гареме нет интриг, но каждый день шум и суета. А ты, выходит, спать не можешь. Не пойму, хорошо это или плохо.

— Не можешь ли ты перестать говорить мне колкости? — Ся Нинси бросила на него раздражённый взгляд и сделала несколько глотков чая. Вкус был изысканным, аромат — сладким и приятным, и она с удовлетворением кивнула.

Юйхуан стал серьёзным, подался вперёд и, заложив руки в рукава, спросил:

— Я не колю тебя. Просто интересно: вы с Юй Сюаньчжэнем женаты уже давно. Ты правда собираешься всю жизнь сидеть во дворце?

— Как думаешь, возможно ли это?

Ся Нинси приподняла бровь и многозначительно посмотрела на него:

— Мне нужен очень убедительный предлог, который устроит как Юй Сюаньчжэня, так и императора с императрицей-матерью.

Юйхуан почесал подбородок и подытожил:

— Похоже, это будет непросто.

— Будет, как будет! Завтра день рождения принцессы Тунхуа. Ты пойдёшь со мной.

Юйхуан замялся:

— Это неуместно. Я ведь даже не знаком с принцессой Тунхуа.

— Просто пойдёшь как друг наследного принца вместе со мной и Юй Сюаньчжэнем. Не надо думать о приличиях, — небрежно отмахнулась Ся Нинси, продолжая есть сладости.

Юйхуан промолчал, покачал головой с лёгкой усмешкой и стал прислушиваться к отдалённым звукам музыки за пределами дворца наследника.

День прошёл незаметно.

Во дворце Юэчэнь принцесса Тунхуа сидела перед зеркалом в оранжевом наряде. Роскошная парча с вышитыми узорами из таинственных цветов облегала её стройную фигуру, делая её поистине ослепительной.

Отражение в зеркале напоминало полную луну в середине осени — сияющее, живое, полное очарования.

Её горничная Сюэлянь поправляла золотые гребни и подвески в причёске принцессы и с улыбкой сказала:

— Ваше высочество, сегодня вы так тщательно нарядились, что никто в императорском городе не сравнится с вашей несравненной красотой.

Принцесса Тунхуа с детства была любимой дочерью императора Цзяньюаня, и льстивые слова она слышала часто. Поэтому сейчас они не вызвали у неё особого восторга.

— Ты что, хочешь сказать, что без наряда я уродина? — с лёгким упрёком спросила она.

— Ваше высочество, я не это имела в виду! — Сюэлянь давно служила принцессе и знала, что та, хоть и избалована, не злопамятна, поэтому иногда позволяла себе подшутить.

Принцесса Тунхуа встала, с облегчением вздохнула и улыбнулась:

— Ладно, я знаю, что ты не это имела в виду. Пора идти. Отец велел мне прийти в павильон Луахуа пораньше. Наверное, все уже собрались. Пойдём!

Сюэлянь кивнула и последовала за принцессой по галерее в сторону павильона Луахуа.

Павильон Луахуа был одним из императорских залов для приёмов. Дворец Чаньсян, где жила мать принцессы Тунхуа — наложница Шуфэй, находился совсем рядом, поэтому день рождения принцессы всегда отмечали именно здесь.

Наложница Шуфэй, урождённая Чэнь Юйжоу, родила императору сына и дочь. Её сын, Юй Чжаоъянь, был самым младшим из принцев и ему едва исполнилось семь-восемь лет.

Шуфэй славилась своей кротостью и добродетелью и всегда считалась образцом для подражания в гареме. Однако именно из-за своей чрезмерной скромности она не подходила для управления гаремом.

Поэтому после смерти императрицы-матери Юаньдэ император Цзяньюань долго размышлял и в итоге назначил нынешнюю императрицу управлять гаремом, а Шуфэй заняла второе место.

Перед главным входом в дворец наследника Юй Сюаньчжэнь в коронованном жёлтом одеянии стоял в галерее и хмурился, глядя на главный зал, откуда до сих пор не выходила Ся Нинси.

Цихай нахмурился и вздохнул:

— Ваше высочество, что с наследной принцессой? Почему она до сих пор не выходит?

— Наверное, с одеждой что-то не так, — ответил Юй Сюаньчжэнь, ещё больше нахмурившись от беспомощности.

Едва он договорил, как из покоев наконец неспешно вышла Ся Нинси в светло-розовом платье. Причёска осталась прежней — простой узел, украшенный лишь нефритовой шпилькой и серебряными подвесками.

На светло-розовом платье не было ни единого узора, кроме вышитых у ворота и на манжетах жёлто-голубых цветочных мотивов. Но даже без изысканных украшений этот наряд делал её необычайно свежей и ослепительной — невозможно было отвести глаз.

Юй Сюаньчжэнь лёгкой улыбкой приподнял уголки губ и подошёл к ней:

— Почему так долго переодевалась?

Ся Нинси сделала лёгкий поворот, подняв руки, и приподняла бровь:

— Мне кажется, этот наряд слишком яркий и не подходит мне. Боюсь, затмить именинницу.

— Мне кажется, цвет тебе очень идёт. Носи ради меня, не стоит так переживать, — сказал Юй Сюаньчжэнь, беря её за руку и направляясь к выходу.

Ся Нинси тут же спросила:

— А Юйхуан? Я вчера сказала, что он пойдёт с нами. Ты его не позвал?

— Ты же сама попросила. Как он мог отказаться? Ждёт нас снаружи. Пойдём скорее! — мягко ответил Юй Сюаньчжэнь, и они вместе направились к воротам дворца.

Юйхуан, как всегда, был одет в простую зелёную одежду, а у пояса висела белая нефритовая флейта. Он стоял, прислонившись к перилам, и задумчиво смотрел на противоположную стену дворца.

Юй Сюаньчжэнь с Ся Нинси остановились рядом с ним, и наследный принц слегка улыбнулся:

— Господин Юйхуан, можно идти.

Юйхуан очнулся и кивнул, пригласительно махнув рукой. Он позволил Ся Нинси и Юй Сюаньчжэню идти впереди, а сам последовал за ними, наблюдая за их спинами и слегка нахмурившись.

Все эти дни он оставался во дворце наследника и заметил, что вокруг Юй Сюаньчжэня постоянно витает слабая божественная аура. Но откуда она берётся — он понять не мог.

Он внимательно следил за ним: Юй Сюаньчжэнь не практиковал никаких искусств, не общался с просветлёнными даосами или буддийскими монахами.

Таким образом, тайна, скрытая в наследном принце, становилась для Юйхуана всё более интригующей.

Павильон Луахуа уже заполнился знатными гостями — юношами и девушками из аристократических семей.

Пиршественные столы выстроились двумя рядами вдоль зала. Свечи мерцали, музыка звучала, гости вели беседы — всё было оживлённо и весело.

Наложница Шуфэй сидела на почётном месте слева. Центральные места, разумеется, оставались для императора Цзяньюаня и императрицы-матери. Императрица же заранее сослалась на недомогание и уединение, так что вряд ли явится — разве что пошлёт подарок.

Чэнский князь Юй Шэньчи со своей наложницей Ся Муяо сидели чуть ниже главного места. Юй Сюаньчжэнь с Ся Нинси опоздали. Стоявший у двери евнух громко объявил:

— Прибыл наследный принц!

Юй Сюаньчжэнь слегка опустил глаза, крепче сжал руку Ся Нинси и, положив её на своё предплечье, шагнул внутрь зала.

Ся Нинси с достоинством улыбалась, и каждое её движение излучало величие, превосходящее всех присутствующих. Даже не произнося ни слова, она вызывала невольное уважение.

Гости, поражённые, почти мгновенно склонили головы и в едином порыве приветствовали:

— Приветствуем наследного принца и наследную принцессу!

Юй Сюаньчжэнь легко улыбнулся:

— Не нужно церемониться.

Он провёл Ся Нинси к их местам — прямо напротив Чэнского князя и Ся Муяо.

Юй Шэньчи, держа в руке бокал, мрачно уставился на руку Ся Нинси, лежащую на руке наследного принца, и незаметно сжал пальцы.

Ся Муяо с ненавистью смотрела на Ся Нинси, но в следующий миг заметила, как Юй Шэньчи, прикрываясь бокалом, жадно смотрит на Ся Нинси. Сердце её мгновенно упало.

— Ваше высочество, — тихо окликнула она, положив руку на его пальцы, сжимающие бокал, — напоминая ему о присутствии.

Юй Шэньчи очнулся, с трудом подавив ревность, молча налил себе ещё вина и стал пить.

Юйхуан, сидевший позади Ся Нинси и Юй Шэньчи, мельком заметил тень в глазах князя и вдруг вспомнил, как дважды в доме Хуахоу едва не был замечен им. Его взгляд потемнел, и он тихо окликнул:

— Сяо Нинъэр.

Ся Нинси нахмурилась и обернулась:

— Что случилось?

Юйхуан понизил голос:

— Одолжи мне на время свой Браслет Зеркальной Луны.

Ся Нинси мгновенно сообразила, вспомнив погоню за Юйхуаном в доме Хуахоу, и без колебаний сняла браслет, незаметно передав его ему под рукавом:

— Будь осторожен. Сегодня лучше не отходить далеко в одиночку.

Юйхуан серьёзно кивнул, надел браслет и, поправив рукава, спокойно продолжил пить вино.

Юй Сюаньчжэнь всё это время сидел спокойно. Зная о его слабом здоровье, для их стола специально приготовили чай «Цзиньгуа». Однако наследный принц незаметно взял бутылку вина, стоявшую перед Ся Нинси, и начал пить только вино.

Ся Нинси скосила на него глаза и удивлённо спросила:

— Ваше высочество, ваше здоровье действительно позволяет пить вино?

Юй Сюаньчжэнь невозмутимо налил ей вина:

— Это лучшее императорское вино. Как я могу не выпить несколько чашек?

Ся Нинси скривилась, но спорить не стала и просто велела подать ещё одну бутылку — пусть каждый пьёт, что хочет.

Гости весело беседовали, когда в зал вошли император Цзяньюань, за ним — принцесса Тунхуа, а вслед за ней — бодрая и сияющая императрица-мать.

Как только громкий возглас церемониймейстера прозвучал в зале, все гости встали и склонились в поклоне:

— Приветствуем Ваше Величество и Ваше Величество, императрицу-мать!

Император Цзяньюань весело рассмеялся, первым занял главное место и поднял руку:

— Вставайте! Сегодня день рождения Тунхуа — не нужно быть такими скованными.

Принцесса Тунхуа помогла императрице-матери и императору усесться, а затем заняла своё место и с улыбкой посмотрела на гостей.

Когда все поднялись и поблагодарили, император повернулся к наложнице Шуфэй:

— Шуфэй, у тебя ведь подготовлены танцы и музыка к дню рождения Тунхуа?

— Ваше Величество шутите, — улыбнулась Шуфэй и бросила взгляд на свою служанку.

Служанка поняла намёк, слегка поклонилась и махнула рукой, приглашая танцовщиц из-за ширмы.

В зале сразу же зазвучала музыка, и танцовщицы вышли на середину. Все гости подняли бокалы и хором поздравили:

— Поздравляем принцессу с днём рождения! Желаем вам счастья, здоровья и долгих лет жизни!

Принцесса Тунхуа сияла от радости, поблагодарила и тоже подняла бокал.

Атмосфера в зале всё же оставалась немного скованной из-за присутствия императора и императрицы-матери.

Ся Нинси сидела в стороне, опустив голову и стараясь избегать взгляда Юй Шэньчи, машинально потягивая вино и не говоря ни слова.

Когда танец был в самом разгаре, Хуа Жоулин встала и, слегка поклонившись, предложила:

— Ваше Величество, императрица-мать! Давно слышала, что молодая госпожа Ся Муяо из дома Хуахоу славится своим талантом и считается красавицей императорского города. Сегодня, в день рождения принцессы, когда здесь присутствуют и Ваше Величество, и императрица-мать, не соизволит ли нынешняя супруга Чэнского князя продемонстрировать своё искусство? Это дало бы нам, людям скудных талантов, прекрасную возможность расширить кругозор.

Юй Шэньчи нахмурился и, с трудом улыбаясь, обратился к императору и императрице-матери:

— Боюсь, это неуместно. Ся Муяо — моя наложница. Не подобает ей выступать перед таким собранием.

Император Цзяньюань провёл рукой по бороде и спросил у принцессы Тунхуа:

— Тунхуа, как ты думаешь? Ся Муяо — всё-таки наложница твоего дяди. Может, откажемся от выступления?

http://bllate.org/book/2830/310228