Готовый перевод Arrogant Consort Rules the World – The Prince’s Matchless Favor / Гордая наложница властвует над миром — Несравненная любовь наследного принца: Глава 59

— Значит, те убийцы — люди седьмого наследного принца? — с сомнением спросила Ся Нинси, глядя на цифру «семь», едва заметно мерцавшую водяными бликами на столе.

— Седьмому брату уже не терпится. Наводнение в Хуайнани, взятки чиновников в столице — всё это так или иначе связано с ним. Сейчас он торопится устранить меня, ведь знает: стоит мне умереть, как дела, попавшие ко мне в руки, больше никто не станет расследовать. В прошлый раз в башне Гуаньюэ кто-то наверняка предупредил его, иначе он не осмелился бы нападать на меня прямо в императорской столице.

Ся Нинси всё ещё не понимала:

— Но откуда ты знаешь наверняка, что убийцы — его люди?

— Однажды на плацу я видел, как седьмой брат сражался с пятым. В бою те убийцы использовали приём, очень похожий на один из ударов седьмого брата. Очевидно, их техника как-то связана с ним. Поэтому я поручил Ло Цину провести расследование. И действительно, выяснилось, что седьмой брат обучался у некоего Чжэн Чэна, который сейчас служит при нём.

— Я велел проследить эту ниточку — и обнаружилось, что Чжэн Чэн собрал для седьмого брата отряд наёмных убийц. Хотя их техники изначально различались, после тренировок под руководством Чжэн Чэна все они внесли в свои приёмы элементы его стиля, чтобы действия отряда были единообразны.

— Братья убивают друг друга… Дворцовая жизнь поистине ужасна.

Ся Нинси с презрением покачала головой, слегка сжав губы:

— Ты ведь его старший брат, а он хочет тебя убить. Что ты сделаешь, если всё это всплывёт?

— Пока не знаю. Подожду, пока всё не прояснится до конца, — нахмурился Юй Сюаньчжэнь, в душе ощутив горечь. Как же он не желал этого кровавого противостояния! Но иногда милосердие ничего не решает.

В переднем зале царило оживление. Юй Шэньчи и Ся Муяо переступили порог, и управляющий У поспешил к своему господину, тихо проговорив:

— Ваше высочество, наследный принц и наследная принцесса уже прибыли и отдыхают в заднем саду.

Пальцы Юй Шэньчи, сжимавшие свадебную ленту, резко напряглись. В глазах мелькнул холодный огонёк, и он тихо спросил:

— Когда они приехали?

— Наследный принц был в простом платье и просил никому не сообщать о своём прибытии. Я проводил их в задний сад и ждал вашего возвращения с церемонии, чтобы доложить, — пояснил господин У.

Юй Шэньчи холодно бросил:

— Быстро пригласи наследного принца и наследную принцессу в передний зал! Если об этом донесут императору, он решит, будто я не уважаю наследника. Как мне тогда оправдываться?

— Простите мою глупость, сейчас же пойду! — поспешно кивнул господин У и засеменил к заднему саду.

Юй Шэньчи с усилием взял себя в руки и остановился, повернувшись к Ся Муяо.

Та, спрятав руки в рукавах, крепко сжала кулаки. Она слышала почти весь разговор и не понимала: зачем Ся Нинси пришла? Хотела ли она просто унизить её?

Господин У подбежал к каменному столику в саду и, почтительно склонившись, проговорил с улыбкой:

— Ваше высочество, наследная принцесса, его высочество Чэнский князь приглашает вас в передний зал на церемонию.

Юй Сюаньчжэнь глубоко вздохнул и, повернувшись к Ся Нинси, улыбнулся:

— Нинси, пойдём взглянем?

— Сегодня я и так вела себя крайне скромно. Конечно, пойдём. А то моя сестрица решит, будто я нарочно не хочу ей кланяться, — с лёгкой иронией ответила Ся Нинси и неторопливо направилась к галерее.

Юй Сюаньчжэнь усмехнулся и последовал за ней к переднему залу.

У входа они не стали протискиваться внутрь, а остановились у двери, чтобы не привлекать внимания собравшихся чиновников и знатных гостей, вытянувших шеи в ожидании церемонии.

Господин Хуахоу давно уже прибыл и беспокойно оглядывался в поисках Ся Нинси. Заметив её у двери вместе с наследным принцем Юй Сюаньчжэнем, он вздрогнул и нахмурился, недоумённо уставившись на дочь.

Ся Нинси спокойно встретила его взгляд и мягко улыбнулась, продолжая наблюдать за церемонией.

Господин Хуахоу напряжённо сжал челюсти. Он боялся, что Ся Нинси заговорит, и ещё больше — что внимание гостей переключится на наследного принца. Тогда Ся Муяо наверняка потеряет лицо.

Свадьба прошла гладко, и даже когда Ся Муяо с Юй Шэньчи завершили обряд поклонов, Ся Нинси не проронила ни слова.

Господин Хуахоу наконец перевёл дух и облегчённо выдохнул.

Когда молодожёны уже повернулись, чтобы уйти в задние покои, Юй Сюаньчжэнь вдруг произнёс:

— Сегодня я пришёл сюда как родственник и искренне поздравляю дядюшку с исполнением заветного желания — с браком с дочерью дома Хуахоу.

Юй Шэньчи похолодел. С трудом сдержав эмоции, он обернулся к наследному принцу. Его улыбка вышла натянутой:

— Ваше высочество, я не знал о вашем прибытии. Простите за невежливость.

Услышав слова «наследный принц», гости в зале мгновенно обернулись, изумлённо ахнули и поспешно склонились в поклоне:

— Приветствуем наследного принца!

— Вставайте, — спокойно сказал Юй Сюаньчжэнь. — Сегодня день свадьбы моего дяди, и я пришёл не как наследник, а как родственник. Да и к тому же, — он бросил взгляд на ошеломлённую Ся Нинси, — как мог бы я позволить своей наследной принцессе прийти сюда одной? Люди бы подумали, будто я не уважаю свою супругу.

Он говорил совершенно естественно, но затем с лёгкой усмешкой добавил:

— Хотя мне и непонятно: раз наложница Чэнского князя и наследная принцесса — сёстры, как им теперь обращаться друг к другу?

Лицо господина Хуахоу побледнело, потом покраснело. Он стиснул губы и не мог вымолвить ни слова.

Под вуалью Ся Муяо глубоко вдохнула, закрыла глаза и яростно задрожала всем телом, едва сдерживаясь, чтобы не разорвать свадебную ленту в клочья.

Юй Шэньчи с трудом скрыл раздражение и, подумав, ответил:

— Ваше высочество, это пусть решают сами сёстры. Полагаю, Муяо будет уместнее обращаться к ней как к наследной принцессе.

— Дядюшка прав. Сегодня праздник, не стоит зацикливаться на таких мелочах, — легко улыбнулся Юй Сюаньчжэнь и махнул рукой. — Прошу, не позволяйте моему появлению испортить вам настроение. Проходите за столы!

Юй Шэньчи сдержал вспышку гнева и, глубоко вдохнув, приказал господину У:

— Проводи гостей за столы. Я сейчас вернусь.

Господин У поспешно кивнул и засуетился, вежливо приглашая всех на пир. Напряжённая атмосфера быстро рассеялась.

Ся Нинси, прищурившись, осталась стоять на месте и, подперев подбородок, с интересом разглядывала спокойное лицо Юй Сюаньчжэня.

— Ваше высочество, — с усмешкой сказала она, — вы всегда так незаметно ставите палки в колёса? А ведь обещали не вмешиваться!

Юй Сюаньчжэнь подошёл ближе и ласково потрепал её по голове:

— Моя наследная принцесса, если тебя унизят, это ведь и моё лицо потеряют. Пришлось вмешаться, чтобы вернуть тебе уважение.

Ся Нинси сухо рассмеялась и поклонилась:

— Благодарю за милость, ваше высочество.

Едва она договорила, как господин Хуахоу, сопровождаемый Ся Мушуан, подошёл к ней. Сначала он почтительно поклонился наследному принцу, а затем мрачно велел:

— Нинси, иди со мной.

Раз уж господин Хуахоу был её отцом, Ся Нинси лишь пожала плечами и, неохотно кивнув Юй Сюаньчжэню, последовала за ним в задний сад.

Господин Хуахоу, опасаясь обидеть наследного принца, вежливо поклонился:

— Ваше высочество, у меня есть несколько слов к наследной принцессе наедине. Надеюсь, вы не сочтёте это дерзостью.

— Вы — отец наследной принцессы. Как я могу быть столь недальновидным? — с достоинством ответил Юй Сюаньчжэнь и, гордо подняв голову, первым покинул зал.

Ся Нинси опустила глаза, уголки губ приподнялись в ленивой, почти дерзкой усмешке.

Заметив это выражение, господин Хуахоу ещё больше разозлился. Дойдя до заднего сада, он остановился и велел Ся Мушуан:

— Мушуан, иди на пир.

— Да, отец, — недовольно бросила Ся Мушуан, бросив на Ся Нинси злобный взгляд, и ушла.

Ся Нинси неторопливо села на скамью у галереи, небрежно поправив рукава:

— Отец, говорите прямо. Не хочу заставлять наследного принца ждать.

Господин Хуахоу сдерживал ярость и, глядя на неё, медленно произнёс:

— Ты всё-таки дочь дома Хуахоу, моя родная дочь! Но с тех пор, как вернулась, ты ни разу не проявила ко мне уважения. Я готов забыть об инциденте с твоей мачехой, но зачем ты сегодня пришла на свадьбу Муяо? Ты же знаешь, что она выходит замуж за Чэнского князя лишь наложницей! Зачем явилась сюда с наследным принцем? Слушаешь ли ты хоть что-нибудь из того, что я говорю?

Ся Нинси беззаботно перебирала пальцами:

— Наследный принц сам захотел прийти. Разве я могла его остановить?

— Ты… — Господин Хуахоу онемел от злости.

Помолчав, он резко махнул рукавом и, отвернувшись, спросил:

— Ты думаешь, будто я заставил тебя выйти за наследного принца?

— У тебя нет такой власти, — Ся Нинси подперла щёку ладонью и, усмехнувшись, уставилась на спину отца. — Никто в этом мире не может заставить меня делать то, чего я не хочу. Я лишь позволила тебе думать, что всё происходит по твоему плану. Ведь с того самого дня, как ты решил вернуть меня в дом Хуахоу, вы уже задумали выдать меня за наследного принца вместо Ся Муяо.

Господин Хуахоу вздрогнул и повернулся к ней с недоверием.

Ся Нинси приподняла бровь и легко встала:

— Удивлены? Но есть кое-что ещё более удивительное: с того самого дня, как я ступила в этот дом, я ни разу не пошла по пути, который вы для меня проложили. Отец, Чэнский князь, конечно, умён, но пока Юй Сюаньчжэнь жив, тот никогда не станет императором.

Она сделала паузу и тихо рассмеялась:

— Дам вам один совет: не ввязывайтесь ни в какие придворные интриги. Я буду стоять рядом с наследным принцем, помогу ему истребить всю нечисть, навести порядок в Поднебесной и стать истинным владыкой мира. И, поверьте, я сделаю всё возможное, чтобы он прожил дольше… возможно, даже дольше, чем этот хитрый Чэнский князь!

С этими словами она развернулась и ушла.

Господин Хуахоу сжал кулаки и, глядя ей вслед, холодно спросил:

— Нинси, ты злишься на меня?

— Как не злиться? Десять лет брошенной в одиночестве, унижений, потери матери, страданий — всё это сделало меня той, кем я стала сегодня. Семья для меня — пустой звук. Я всегда была одна. С самого того дня, десять лет назад, — ответила она ледяным, гордым тоном, даже не обернувшись.

Беспомощность охватила господина Хуахоу с ног до головы. Он смотрел на колышущиеся ветви цветущих деревьев и глубоко вздохнул, прежде чем направиться к пиру.

Проводив Ся Муяо в покои, Юй Шэньчи приказал служанкам заботиться о ней и, мрачный, пошёл к переднему двору.

Прямо у галереи он столкнулся с Ся Нинси.

— Дядю… — начала она.

— Молчи! — резко оборвал он её.

Ся Нинси приподняла бровь:

— Разве я ошиблась?

Юй Шэньчи шагнул вперёд и внезапно схватил её за запястье. Его глаза стали ледяными:

— Ся Нинси, слушай внимательно: никогда больше не называй меня «дядюшкой»!

http://bllate.org/book/2830/310213