Готовый перевод Arrogant Consort Rules the World – The Prince’s Matchless Favor / Гордая наложница властвует над миром — Несравненная любовь наследного принца: Глава 48

Юй Сюаньчжэнь с удовлетворением кивнул и, взяв её за руку, продолжил прогулку по саду.

Дом Хуахоу.

Из павильона у пруда доносилась нежная мелодия цитры. Ся Муяо в изысканном светло-розовом наряде сидела у инструмента, слегка нахмурив брови. Её тонкие пальцы мягко скользили по струнам.

Господин Хуахоу подошёл к ней по галерее, глубоко вдохнул и с заботой спросил:

— Вчера ты упала в обморок в галерее. Сегодня тебе лучше?

Ся Муяо убрала руки с цитры и тепло улыбнулась:

— Уже гораздо лучше, отец. Не беспокойтесь.

Господин Хуахоу кивнул и сел рядом, говоря мягко:

— Нинси уже вышла замуж за наследного принца, так что тебе больше не стоит тревожиться о помолвке с ним. Но ты уже не девочка — пора решать вопрос с браком. Кроме Чэнского князя, есть ли у тебя другие мысли на этот счёт?

— Отец, кроме Чэнского князя, я ни за кого не выйду замуж, — твёрдо ответила Ся Муяо, покачав головой.

Господин Хуахоу вздохнул и с тревогой произнёс:

— Но князь Чэн уже намеренно дистанцируется от тебя. Как ты собираешься всё исправить?

— Отец, не волнуйтесь. Князь отстранился от меня лишь из-за помолвки с наследным принцем. Теперь же Нинси вышла за него, и между мной и князем всё можно вернуть. Это моё будущее, и я не хочу принимать поспешных решений. Прошу, дайте мне немного времени — пусть я сама распоряжусь своей судьбой, — искренне сказала Ся Муяо.

— Хорошо, решай сама! — кивнул господин Хуахоу. — Из всех членов императорской семьи, кроме наследного принца, князь Чэн — тот, кто с наибольшей вероятностью унаследует власть. Но каким бы ни был его статус, я всё же надеюсь, что ты будешь жить спокойно и счастливо.

Он встал и, отряхнув рукава, направился к выходу, бросив на прощание:

— Муяо, постарайся забыть то, что случилось с твоей матерью. Нинси вышла замуж вместо тебя — этого уже достаточно. Даже Муэн сумел отпустить прошлое. Ты тоже должна суметь.

Ся Муяо незаметно сжала пальцы, стиснула зубы и глубоко вдохнула. В её глазах мелькнул ледяной холод, и в мыслях пронеслось: «Я — не Муэн. Я не могу! Пока Ся Нинси жива, я не найду покоя!»

Проводив взглядом удаляющегося отца, Ся Муяо опустила глаза и приказала служанке Ляньсян:

— Готовь карету. Едем в Чэнский особняк.

— Сию минуту! — поспешно ответила Ляньсян и побежала выполнять приказ.

Ся Муяо поправила складки платья, встала и неторопливо вышла из павильона.

Чэнский особняк.

Юй Шэньчи стоял у пруда с лотосами, хмуро глядя на зелёные листья. Перед глазами вновь возник образ того дня, когда Ся Нинси без колебаний прыгнула в воду, чтобы спасти Ся Муяо.

Когда она выбралась из воды, её улыбка была соблазнительна, а фигура, обтянутая мокрой одеждой, завораживала. Капли стекали с её чёрных волос, и в тот миг он впервые по-настоящему почувствовал её притяжение.

Тогда он понял: красота женщины — не в строгой благородной осанке и не в раболепной кокетливости наложниц. Настоящее очарование — в свободе и дерзости, как у Ся Нинси.

Вздохнув, он отвёл взгляд, досадуя на себя за то, что так поглощён женщиной.

Его телохранитель У И быстро подошёл с галереи и, нахмурившись, доложил:

— Ваше высочество, управляющий сообщил: дочь господина Хуахоу ждёт вас у ворот.

Юй Шэньчи нахмурился и раздражённо махнул рукой:

— Скажи ей, что меня нет дома.

У И вздохнул с сожалением:

— Управляющий уже так и сказал, но госпожа Ся ответила, что будет ждать у ворот, пока вы не согласитесь её принять.

— Пусть ждёт! Сейчас я не желаю никого видеть, — резко бросил Юй Шэньчи, развернулся и направился в пристройку.

У И покачал головой и последовал за ним.

Юй Шэньчи всё ещё был раздражён. Он взял чёрную шахматную фигуру, уставился на доску и долго не делал хода.

Сад дворца наследника.

Ся Нинси, уставшая от долгой прогулки за Юй Сюаньчжэнем, наконец потеряла терпение:

— Ты ещё долго будешь ходить?

Юй Сюаньчжэнь остановился, глубоко вздохнул и, глядя вдаль, где сияло безоблачное небо, тихо спросил:

— Моей матери не стало, когда мне было пять лет. Нынешняя императрица всем сердцем желает моей смерти. Хотя у неё нет собственных детей, и даже если я умру, ей от этого никакой выгоды.

Ся Нинси удивилась:

— Зачем ты мне всё это рассказываешь?

— В последние годы род Хуань, к которому принадлежит императрица, набрал огромную силу. Её брат, маркиз Чжэнь, единолично контролирует войска на северо-западе — стратегически важной границе с Цанланем. А в последнее время маркиз всё теснее сближается с моим младшим братом, седьмым принцем. Мать седьмого принца умерла, когда ему было двенадцать, и с тех пор его воспитывала нынешняя императрица.

Ся Нинси всё поняла и нахмурилась:

— Значит, императрица хочет твоей смерти, чтобы возвести на престол седьмого принца?

Юй Сюаньчжэнь горько усмехнулся:

— Мой титул наследного принца — лишь насмешка. По крайней мере, половина императорского рода молится на то, чтобы я умер как можно скорее. Никто не верит, что я доживу до коронации.

Ся Нинси почесала подбородок и скептически спросила:

— Если у императрицы нет детей, зачем императору держать её в этом титуле?

— Это его способ защитить меня. Пока у неё нет наследника, мой статус наследного принца остаётся незыблемым. По крайней мере, пока я жив, никто не посмеет тронуть меня.

— Не факт, — возразила Ся Нинси и посмотрела на него. — Сегодня утром, когда я кормила тебя лекарством, обнаружила в нём демонический яд. Обычный человек, принявший его, сходит с ума и вскоре умирает от разрыва сердца. Даже придворные лекари не найдут следов отравления — демонический яд сливается с жизненной энергией жертвы.

— Демонический яд… — холодно усмехнулся Юй Сюаньчжэнь. — Похоже, кто-то уже не может ждать и хочет ускорить мою кончину.

— Но зачем? — удивилась Ся Нинси. — Если все и так уверены, что ты обречён, кто так торопится?

— Возможно, потому что рядом со мной появился человек, благодаря которому моё здоровье начало улучшаться, — ответил он, глядя ей в глаза. Он нежно поправил прядь волос у её виска и тихо добавил: — Ты и есть причина, заставившая их действовать раньше срока.

— Я? — Ся Нинси указала на себя и рассмеялась. — Я всего лишь наставник по дао, не такая уж всемогущая, как тебе кажется.

— Твои способности гораздо выше, чем ты думаешь. Со временем ты это поймёшь, — сказал Юй Сюаньчжэнь, беря её за руку и направляясь обратно.

Ся Нинси недоумённо смотрела на его профиль, чувствуя, как в голове роится множество вопросов.

В гостевой комнате Зала Жуйхэ раздавался звон разбитой посуды.

Хуа Жоулин, держа в руках трёхцветную вазу, готовилась швырнуть её в дверь. Её глаза наполнились слезами.

Служанка Юйхэ в панике схватила её за руку:

— Госпожа, не надо! Эти вещи стоят целое состояние. Жаль их так губить!

— Отпусти! — крикнула Хуа Жоулин, вырвалась и с силой метнула вазу на пол.

Громкий звон разнёсся по залу.

У входа в этот момент появилась императрица-вдова в роскошном одеянии с золотой вышивкой фениксов. Её поддерживала старшая служанка. Услышав шум, она отшатнулась и, прижав руку к груди, встревоженно спросила:

— Что здесь происходит?

Хуа Жоулин, услышав знакомый голос, не сдержала слёз. Она бросилась к императрице-вдове и, прижавшись к ней, всхлипывая, пожаловалась:

— Ваше величество, наследный принц получил тяжёлые раны, и всё из-за этой наследной принцессы! Сегодня я пришла навестить его и попала под её гнев. Она всего несколько дней в дворце, а принц уже ранен! Если она останется здесь, кто знает, во что это выльется!

Императрица-вдова наконец поняла причину истерики. Она погладила девушку по спине и вздохнула:

— Я знаю о твоих чувствах к наследному принцу. Но место наследной принцессы занято. Лучше отпусти эту мысль — я сама подберу тебе достойного жениха, даже лучше принца.

— Нет! Я хочу только наследного принца! — упрямо заявила Хуа Жоулин, энергично качая головой.

— Принц болен с детства. Хотя он талантлив и добродетелен, он вряд ли станет хорошим мужем. К тому же, если бы он тебя любил, никогда бы не согласился на брак с другой, — мягко, но твёрдо сказала императрица-вдова.

— Но… я так его люблю! — Хуа Жоулин зарыдала.

— Ладно, не плачь, — вздохнула императрица-вдова, помогая ей встать. — Если ты так хочешь выйти за него, постарайся сама. Сделай так, чтобы он полюбил тебя. Тогда даже мне не придётся вмешиваться — он сам попросит у императора помолвки.

— Ваше величество… — Хуа Жоулин перестала плакать и крепко сжала губы.

Императрица-вдова ласково похлопала её по руке:

— Я прожила долгую жизнь и больше не в силах вмешиваться во все дела. Но обещаю: что бы ни случилось, я всегда буду тебя защищать.

Хуа Жоулин решительно кивнула.

— Хватит ломать вещи, — сказала императрица-вдова. — Наследный принц не любит капризных женщин. Так ты никогда не завоюешь его сердце.

— Я постараюсь, — тихо ответила Хуа Жоулин и поклонилась. — Впредь буду вести себя тихо и делать всё, чтобы принц был доволен.

— Вот и славно, — одобрительно улыбнулась императрица-вдова и приказала служанке: — Сообщите в управление дворцом, чтобы заменили разбитые вещи.

Служанка поспешила выполнить приказ.

Проводив императрицу-вдову, Хуа Жоулин осталась у дверей и, глядя в сторону дворца наследника, твёрдо прошептала:

— Наследный принц, я обязательно стану твоей наследной принцессой и буду рядом с тобой всю жизнь.

На закате в Чэнском особняке Юй Шэньчи сидел один за ужином, совершенно не чувствуя аппетита.

Управляющий поднялся на ступени и, слегка нахмурившись, подошёл ближе:

— Ваше высочество, госпожа Ся ждёт у ворот уже целый день. Принимать её или нет?

Юй Шэньчи бросил палочки на стол и холодно рассмеялся:

— Эта Ся Муяо! Зачем ей так настойчиво лезть ко мне? Ся Нинси вышла замуж за наследного принца вместо неё — она должна понимать, что сейчас я меньше всего хочу её видеть!

Управляющий вздрогнул от его ледяного тона и тихо сказал:

— Я сейчас же передам ей, чтобы уезжала.

Юй Шэньчи молча взял палочки и продолжил есть.

Управляющий облегчённо выдохнул и поспешил к воротам.

Ся Муяо, просидев целый день в карете, нахмурилась и приподняла занавеску, глядя на иву у ворот особняка.

— Госпожа, мы ждём уже весь день, а князь так и не вышел. Может, вернёмся домой? — тревожно спросила Ляньсян.

— Князь всё это время был дома, — сказала Ся Муяо.

http://bllate.org/book/2830/310202