Готовый перевод Arrogant Consort Rules the World – The Prince’s Matchless Favor / Гордая наложница властвует над миром — Несравненная любовь наследного принца: Глава 11

— Ведь моя сила растёт вместе с твоей, — произнесла Сяо Путо одним духом и тут же обессилела до крайности.

Ся Нинси с недоумением смотрела на неё, но понимала, что та не в силах больше говорить, и отступила. Ласково погладив её по пушистой голове, чтобы убаюкать, она задумчиво уперлась ладонью в щёку.

С рождения она обладала редким даром — Пятью Элементами. По словам наставника, это делало её выдающимся талантом в культивации, а значит, её способности ещё не достигли предела и могли расти бесконечно.

Подумав об этом, она слегка сжала губы, встала и вышла из комнаты в поисках уединённого места для тренировки сердечного метода.

Миновав порог, она ловко перемахнула через высокую стену, покинула дом маркиза и вскочила на крышу.

Едва она собралась двинуться вдоль черепичных крыш к пустынным окраинам города, как перед ней возник мужчина в зелёном одеянии с мечом в руках. Лёгким касанием пальцев он опёрся на остриё и, добродушно улыбнувшись, учтиво поклонился:

— Госпожа Ся, мой господин желает вас видеть.

Ся Нинси лёгко фыркнула и, склонив голову набок, произнесла:

— У вашего господина, вижу, немалые амбиции. Неужто я, третья дочь маркиза Хуахоу, в его глазах ничто?

Зелёный воин был, конечно, Ло Цин — личный страж Инь Чэня. Он спокойно улыбнулся и мягко ответил:

— Прошу вас, госпожа Ся.

Ся Нинси махнула рукой, вздохнула и подняла бровь:

— Раз ваш господин так настойчив, я, пожалуй, схожу.

Ло Цин кивнул, развернулся и стремительно помчался к недалёкому чайхане, перескакивая с крыши на крышу.

Ся Нинси последовала за ним. Вскоре она изящно вихрем влетела внутрь чайханы через перила.

Заведение было тихим: на верхнем этаже располагались лишь отдельные покои. Ло Цин открыл дверь в самом конце коридора и вежливо пригласил:

— Прошу вас, госпожа Ся.

Ся Нинси безразлично кивнула и спокойно вошла. В комнате витал тонкий аромат чая. Ло Цин закрыл за ней дверь, и она осталась наедине с Инь Чэнем, сидевшим напротив за столом. Его лицо было бледным, но он невозмутимо попивал чай.

Ся Нинси нахмурилась, глядя на его осунувшееся лицо, и вдруг почувствовала резкую боль в груди. Почему-то каждый раз, когда она видела его таким слабым, ей становилось невыносимо тяжело. Неужели она влюблена? Или же с самого первого взгляда он покорил её сердце?

Инь Чэнь, не поднимая глаз, спокойно сжимал в пальцах чашку и произнёс:

— Садись.

Ся Нинси села напротив, глубоко вдохнула, стараясь подавить непонятную тревогу, и тихо спросила:

— Как так вышло, что всего за несколько дней ты снова стал таким слабым?

Инь Чэнь усмехнулся, поднял взгляд и пристально посмотрел на неё:

— Ты что, переживаешь за меня?

Ся Нинси отвела глаза, торопливо скрывая замешательство:

— Просто так спросила. Не хочешь — не говори.

— Я пригласил тебя сегодня, чтобы сказать: продолжай изображать раненую. Но пока не торопись поднимать вопрос о подмене невесты. Расследуй то, что тебе нужно, а остальным не занимайся. Кроме того…

Инь Чэнь сделал паузу и налил ей чашку чая:

— Твоя старшая сестра, чья красота и талант известны всему городу, питает чувства к тринадцатому принцу Юй Шэньчи, сыну покойного императора. Сейчас его влияние в империи превосходит даже власть наследного принца и прочих царевичей. У самого наследника, кроме титула, ничего нет. Твой отец посылает тебя вместо сестры лишь потому, что ты ему безразлична. Когда твоя сестра Ся Муяо станет женой тринадцатого принца, весь род Хуахоу перейдёт под его знамёна.

Ся Нинси опустила глаза и равнодушно отхлебнула чай:

— Ты столько наговорил, а я так и не поняла, чего именно ты хочешь.

— Ты же умна, госпожа Ся. Неужели не понимаешь? Или мне прямо сказать?

Инь Чэнь поднял чашку; его улыбка, скрытая за паром, внушала благоговейный страх.

Ся Нинси потемнела лицом и холодно произнесла:

— Ты хочешь, чтобы я сорвала планы моего отца? Чтобы род Хуахоу не перешёл к тринадцатому принцу и Ся Муяо не вышла замуж за наследника?

Инь Чэнь поставил чашку, слегка опустил голову и молчал, лишь улыбаясь.

Ся Нинси прищурилась и пристально уставилась на него:

— Какова твоя настоящая цель? Кому ты служишь? И почему ты уверен, что я помогу тебе?

— Кому бы я ни служил, можешь быть спокойна: я обещал тебе защиту — и сдержу слово. Твой отец — господин Хуахоу, и я клянусь, не причиню ему ни малейшего вреда.

— Не верю.

— Что нужно, чтобы ты поверила?

Инь Чэнь медленно встал и подошёл к ней. Наклонившись, он мягко улыбнулся, глядя в её смелые, чистые глаза.

Ся Нинси подняла бровь и гордо встретила его взгляд:

— Не забывай: я вернулась в дом маркиза ради себя — чтобы отомстить за мать!

— Я обещаю: убьёшь ли ты кого или подожжёшь — власти не тронут тебя.

Его улыбка оставалась лёгкой, но Ся Нинси видела в ней величественные замыслы и расчёты.

Заметив, что он приближается, она вскочила и отступила к стене, нахмурившись:

— А если я откажусь?

— Откажись — и на то твоя воля. Но не жалей потом. Как только твой отец объединится с тринадцатым принцем, в столице начнётся кровавая смута. Кто победит, кто взойдёт на трон — никто не знает.

Эти слова звучали как преувеличение, но Ся Нинси всё равно сжала кулаки от тревоги.

Инь Чэнь внимательно следил за каждым её движением и загнал её в угол. Расстояние между ними стало ничтожным.

Он тихо выдохнул, и в его дыхании ощущался аромат чая:

— Через несколько дней день рождения Ся Муяо. Тринадцатый принц непременно приедет в усадьбу с подарком. Делай, как знаешь.

Ся Нинси с подозрением вгляделась в его тёмные глаза. От близости её сердце забилось так, будто сбивалось с ритма.

Инь Чэнь, словно услышав этот стук, вдруг убрал улыбку и стремительно чмокнул её в губы.

Ся Нинси в изумлении распахнула глаза и не верила своим ощущениям.

Хотя её душа прожила уже три десятка лет, в прошлой жизни она умерла в юности, а в этой едва достигла подросткового возраста. Инь Чэнь похитил её первый поцелуй! Этого она не могла стерпеть!

Глубоко вдохнув и сжав кулаки, она резко оттолкнула его:

— Инь Чэнь! Ты посмел меня поцеловать!

Инь Чэнь поспешно собрал ци, чтобы удержать равновесие, но побледнел ещё сильнее и с грустью сказал:

— Когда я рядом с тобой, твоя духовная энергия исцеляет меня. Но если тебе неприятно — больше не подойду.

Не договорив, он вдруг пошатнулся и без предупреждения рухнул вбок.

Ся Нинси испугалась и, забыв про гнев, мгновенно подхватила его:

— Ладно, сдаюсь. Давай отнесу тебя на лежанку.

Инь Чэнь слабо кивнул и позволил ей уложить себя на резную лежанку. Он поднял на неё глаза и тихо сказал:

— Раньше со здоровьем всё было иначе. Но последние два года оно стремительно ухудшается.

Ся Нинси молча кивнула, всё ещё переживая из-за поцелуя.

Инь Чэнь добавил:

— Если я умру, тебе, наверное, не придётся волноваться.

Пальцы Ся Нинси дрогнули. Она слегка сжала губы:

— Лучше плохая жизнь, чем хорошая смерть. Да и умирать такому умнику — жаль.

Инь Чэнь замолчал и пристально смотрел на неё, пока ей не стало неловко. Наконец он вздохнул:

— На самом деле, есть шанс восстановиться. Но только если ты будешь рядом.

— Мечтай дальше! У меня нет настроения слушать такие шутки.

Ся Нинси резко отдернула руку, дёрнув уголком рта:

— Если больше ничего не нужно, я пойду!

Она уже собралась встать, но вдруг заметила у него на поясе изящную нефритовую подвеску в виде лотоса. Цветок на ней напоминал тот, что она видела на картине. Нефрит был тёмно-зелёным, явно большой ценности.

Инь Чэнь заметил её взгляд и мягко сказал:

— Это наследство от моей матери. Но если хочешь — подарю.

— Не надо. Я наставник по дао, а лишние вещи — только обуза. Да и это память о твоей матери — как я могу отнимать?

Ся Нинси поспешно отвела глаза, явно раздражённая.

Инь Чэнь вдруг сжал её запястье и тихо попросил:

— Останься со мной на день. Всего один день — и моё состояние значительно улучшится.

Поколебавшись, Ся Нинси неохотно кивнула и села рядом:

— Ладно, сегодня я великодушна. Останусь до заката. Спи спокойно.

Инь Чэнь успокоился и закрыл глаза, но так и не разжал пальцев.

Ся Нинси смирилась и, подперев щёку ладонью, уставилась на его спящее лицо. Нельзя было отрицать: этот мужчина был прекрасен, словно божество. Но его болезненность оставалась загадкой.

Поразмыслив, она решила, что, возможно, Сяо Путо сможет вылечить его.

Думая об этом, она начала клевать носом и незаметно задремала, прислонившись к лежанке.

— Нинси, Нинси…

Лёгкий зов разбудил её. Она недовольно махнула рукой:

— Не мешай спать.

Инь Чэнь уже сидел, поправляя одежду, и улыбался, глядя на её сонные глаза:

— До скольких собралась спать? Уже закат — пора домой, а то господин Хуахоу начнёт волноваться.

Ся Нинси мгновенно пришла в себя, вскочила и забеспокоилась:

— Ой, надо бежать!

Инь Чэнь молча смотрел на её суету.

У двери она обернулась и вздохнула с облегчением: его лицо уже не было таким бледным, как утром. Кровь вернулась в щёки, и он сиял неземной красотой, которую невозможно забыть.

Смутившись, она отвела взгляд, прочистила горло и важно сказала:

— Если моё присутствие действительно помогает тебе, в следующий раз можешь снова позвать.

С этими словами она распахнула дверь и умчалась.

Как же стыдно! Она, наставник по дао, позволила очароваться внешностью!

Инь Чэнь, глядя ей вслед, громко рассмеялся:

— Хорошо, запомню.

Ся Нинси покраснела до корней волос и стремительно скрылась на крыше.

Ло Цин вошёл в комнату и, улыбнувшись, поклонился:

— Вижу, господин уже гораздо лучше.

Инь Чэнь кивнул и спокойно вздохнул:

— Пора возвращаться.

Ло Цин последовал за ним, и они покинули чайханю, сев в карету, направлявшуюся ко дворцу.

Ся Нинси поспешила в дом маркиза, глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и вернулась в свои покои.

Едва она села за стол и не успела перевести дух, как у двери появился слуга и, опустив голову, доложил:

— Госпожа, господин Хуахоу просит вас прийти в передний зал на ужин.

http://bllate.org/book/2830/310165