Готовый перевод From Slave to Overlord: My Adventures in the Beast World / От раба до вождя: мой путь в мире диких зверей: Глава 9

Янь Ли лежал на земле, тихо навострив уши, чтобы разобрать, что собирается делать этот зверолюд. Он не решался открыть глаза и лишь украдкой поглядывал на него.

К своему удивлению, он увидел, что огромный зверолюд-змея когтями роет яму. Поскольку противник превосходил его в силе, Янь Ли не осмеливался действовать опрометчиво.

Закончив рыть, Ли Миншэн обернулся человеком и направился к Янь Ли. Тот тут же расслабил тело и начал дышать размереннее.

Ли Миншэн смотрел на лежащего перед ним зверя, подавляя блеск в глазах. Он взял Костяной нож и, медленно приближаясь к панде, с серьезным выражением лица направил на нее лезвие.

В тот самый момент, когда Ли Миншэн сделал ложный выпад, панда перевернулась и с трудом поднялась на лапы. Обе стороны, не желая уступать, замерли в настороженности.

— Когда это ты успел очнуться? — с нагловатой улыбкой спросил Ли Миншэн, приняв тот самый развязный вид, который был у него в прошлой жизни, когда он работал под прикрытием.

Видя, что противник молчит, он указал на рану у того на груди:

— Ты сейчас ранен, тебе со мной не справиться!

Он приподнял бровь, наблюдая за оборонительной стойкой зверя, но, видя, что тот и не думает заговаривать, решил не тратить время попусту. Раз тот уже очнулся, яма больше не нужна, а ему самому пора возвращаться.

В небе, кажется, начал кружиться мелкий снег.

— Раз очнулся, значит, больше не увидимся! — бросил Ли Миншэн, превращаясь в своего звериного облика. Он собрал свои вещи и собрался уходить.

Янь Ли смотрел на этого зверолюда. По тому, как тот только что выглядел в человеческом обличье, он понял, что перед ним такой же раб, как и он сам. Глядя на мощное телосложение и чувствуя силу воина-зверолюда 3-й звезды, Янь Ли промолчал, продолжая хранить бдительность.

Видя, что незнакомец, оставив озадачивающие слова, собрался уйти, Янь Ли сам не понял, что с ним произошло — словно сам Зверь-Бог затуманил его разум, — но он необъяснимым образом последовал за ним.

Ли Миншэн заметил, что следом за ним, пошатываясь, плетется большая панда — или, точнее, Пожиратель Железа, прародитель всех панд. В душе он обреченно вздохнул: ладно, хочет идти — пусть идет.

Ли Миншэн, сам того не осознавая, невольно замедлил шаг.

Прошло еще около двух часов. Снег усиливался, земля укрылась серебристым инеем. Менее чем за пару часов снег засыпал дорогу, по которой они пришли. Ли Миншэну приходилось прокладывать путь через эту бескрайнюю белую пелену. К счастью, по дороге он нашел немало полезного: кровоостанавливающие травы и целую поляну грибов — если потушить их с мясом Чудесного Зверя, получится очень вкусное блюдо.

Так они и шли. Ли Миншэн время от времени оглядывался на фигуру позади, замечая, как тот постепенно покрывается снегом и из кунжутного колобка превращается в чисто белый шарик.

— А кунжутный колобок был симпатичнее! — тихо проворчал про себя Ли Миншэн.

Янь Ли следовал за ним, наблюдая, как тот то и дело останавливается, чтобы что-то подобрать. Он не подходил ближе, просто держался на расстоянии. Он и сам не понимал, почему идет следом, но словно какая-то неведомая сила вела его за собой.

Снег валил все гуще. Янь Ли, потерявший слишком много крови, почувствовал, как перед глазами меркнет, рухнул в сугроб, и небо вскоре полностью укрыло его снегом.

Глава 8. Приход сезона снегов

Ли Миншэн увидел на земле сугроб, который уже был густо засыпан снегом. Вздохнув, он выкопал Янь Ли и внимательно осмотрел его. Убедившись, что тот еще дышит, он растер когтями найденную кровоостанавливающую траву и приложил ее к ране.

По пути Ли Миншэн видел, что зверь идет за ним, и хотел было отдать ему целебные травы раньше, но этот зверолюд был слишком насторожен и не принял бы их просто так, поэтому он решил повременить до более удобного случая.

Однако он не ожидал, что, поймав пару длинноухих зверей, обнаружит отсутствие преследователя, а вернувшись, найдет его занесенным снегом.

Ли Миншэн, смирившись с судьбой, подхватил его и поторопился обратно, пока снег не стал слишком глубоким и еще можно было разобрать дорогу. Иначе, заблудись они в буране, найти путь домой стало бы почти невозможно.

Несмотря на то что в пути их на время сбила с толку пурга, к счастью, они были уже недалеко от пещеры. Ли Миншэн медленно пробирался вперед и, наконец, усилия его были вознаграждены — он вернулся в теплое убежище.

Оказавшись внутри, Ли Миншэн сбросил с себя этого жалкого Пожирателя Железа. Тот лежал на полу без всякого сознания, вытянувшись во весь рост, словно хозяин положения. Ли Миншэн беспомощно потер лоб: чувствовал он, что нажил себе огромную проблему.

Он вернулся на день позже, чем планировал. Тщательно осмотрев все уголки пещеры и убедившись, что все в порядке, Ли Миншэн с облегчением принял человеческий облик и сел на кровать, покрытую шкурами, чтобы перевести дух. Тащить такую тушу, весившую, на глаз, несколько сотен фунтов, да еще и по снегу — это была та еще физическая нагрузка.

Взгляд его упал на грязного зверолюда. У Ли Миншэна снова проявилась его бесполезная страсть к чистоте. Свои чешуйки в звериной форме он всегда старался содержать в порядке. Раньше, в Племени Людоедов, условия не позволяли, но теперь, выбравшись в безопасное место, он первым делом отмылся сам, хорошенько вычистив себя в реке.

Снаружи мела метель, и тащить этого огромного кунжутного колобка на улицу мыться было невозможно. Ли Миншэну пришлось довольствоваться малым: он намочил шкуру длинноухого зверя и принялся протирать гостя. Снова и снова. Первая вода стала черной, как смоль. Только после трех ведер воды Ли Миншэну удалось кое-как отмыть его до естественного цвета шкуры.

Поглядывая на запасы воды и не зная, когда закончится снегопад, он оставил себе воды на три дня, а остальное израсходовал на то, чтобы отмыть этого беззаботного зверя.

Добившись приемлемого вида, Ли Миншэн остался доволен. Он завернул Янь Ли в другую шкуру, ранее добытого Клыкастого Зверя, и уложил его на свою простую кровать — все-таки раненому лежать на холодном полу было не на пользу.

После нескольких дней непрерывного пути Ли Миншэн был смертельно уставшим. Он достал тубус с солью, убрал его на кухню, а затем нарезал немного мяса змеи, добавил собранные по пути грибы и ломтики имбиря — и все в котел.

Добавив омаров и крабов, принесенных с побережья, он наскоро поел, а затем влил в раненого пару каменных мисок бульона. Это был отвар из мяса змеи, который отлично помогал заживлению ран, а при частом употреблении мог даже помочь повысить уровень культивации. Посмотрев на зверолюда, Ли Миншэн решил сделать доброе дело до конца и скормил ему вдобавок еще не использованную Звериную Эссенцию Клыкастого Зверя.

http://bllate.org/book/28263/3416199