Готовый перевод The Pope's Bastard's Hard Survival / Незаконнорожденный сын Папы: Выжить любой ценой: Глава 14

А служители культа наполовину состояли из выпускников Теологической академии, они были разбросаны по всем уголкам Божественного Государства, и можно сказать, что студенты Первой духовной академии — это те, кто в будущем будет служить богам.

В Эюсаэре люди при встрече со студентами Первой духовной академии обычно держались чрезвычайно вежливо, ведь те, кто мог учиться в Теологической академии, обладали весьма незаурядным влиянием в кругах своих семей.

— Но ты выглядишь несколько чересчур потрепанным, — серьезно оглядев Жу Яо, произнес Цюнс.

Жу Яо не разбирался в подобных тонкостях; его зачислили в неплохое учебное заведение просто за хорошие оценки, причем условия там были исключительно выгодными — ему согласились полностью оплатить обучение.

— Мой родной город находится в далеком маленьком городке, там даже нет железной дороги, и сюда мне пришлось добираться с торговым караваном, путь выдался крайне тяжелым, — ответил Жу Яо.

— Сейчас я смертельно устал и хочу только поскорее лечь в постель и уснуть. Скажите, мистер Цюнс, когда же мы наконец доберемся до отеля «Папа Медведь»?

Он наконец не выдержал: они миновали уже две улицы и шесть переулков, но до пункта назначения так и не добрались, в то время как Цюнс по-прежнему выглядел расслабленным и настроенным на обстоятельную беседу.

— Э-э... я как раз хотел об этом сказать: кажется, я потерял дорогу назад. — Цюнс почесал затылок и неловко улыбнулся.

— ...Скажи на милость, как долго ты здесь живешь?

— Примерно год.

— Ты что, топографический кретин?

— Разумеется нет, просто я редко выхожу из дома! — возразил Цюнс.

Жу Яо уже окончательно в этом убедился: его спутник был абсолютным топографическим кретином, поскольку они шли по одному и тому же переулку уже второй раз.

В конце концов им пришлось обратиться за помощью к прохожему, чтобы выбраться из этого бесконечного круговорота.

Поначалу Жу Яо думал, что «Папа Медведь» — просто произвольное название, но, оказавшись прямо перед входом, он понял, что это, пожалуй, самый соответствующий своему имени отель на свете. Он примостился среди хаотичной застройки из приземистых зданий, его внешние стены были выкрашены в невероятно насыщенный розовый цвет, а у входа висел маленький колокольчик, который звонил каждый раз, когда кто-то толкал дверь.

Внутри всё убранство тоже пестрело розовыми тонами, повсюду красовались рисунки с изображением милых медвежат, а на стойке регистрации сидел маленький самодельный мишка с чрезвычайно неаккуратными швами.

Это было место, о котором трудно подобрать приличные слова. Жу Яо со сложным выражением лица посмотрел на Цюнса:

— Ты живешь здесь?

— Не только я, но и ты тоже. — Цюнс затолкнул его внутрь, и над головой раздался серебристый звон колокольчика.

— Нет, думаю, у меня могут быть и другие варианты.

Хотя Жу Яо носил длинные волосы, он твердо верил, что в будущем вырастет мускулистым крутым парнем, а крутые парни отвергают всё, что выглядит излишне мимимишно.

Он попытался выйти, но Цюнс, скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу, неторопливо произнес:

— Ночь в отеле Верхнего города стоит три золотых, в Нижнем городе — как минимум двадцать серебряных, а в «Папа Медведь» можно заселиться всего за десять серебряных. Ты уверен, что хочешь уйти?

Глава 12. Корона и розы. Как же всё-таки грустно вырастать…

Краски мгновенно исчезли из глаз Жу Яо, и он с отчаянием опустил руку, тянувшуюся к двери: это означало его полное поражение перед лицом финансов.

Цюнс, давным-давно раскусивший безденежье этого юноши, громко крикнул:

— Хозяйка, у нас гость!

Звук цоканья каблуков по полу приблизился, занавеска за стойкой отдернулась, и сперва наружу показалась рука с накрашенными зеленым лаком ногтями, а следом за ней — изящная фигура.

Это была женщина, чей внешний вид совершенно не вязался с данным заведением. При взгляде на нее человек невольно устремлял на нее взор, потому что ее формы были донельзя горячими: высокие сапоги, топ с открытым животом и облегающие брюки, подчеркивавшие длинные и пышные бедра.

Ее волосы представляли собой огненно-красные крупные локоны — дерзкие и яркие. Выдающиеся формы спереди и сзади, а особенно лицо с раскосыми глазами, делавшими ее похожей на хитрую лисицу.

— Ого, какой цыпленочек к нам заглянул, — промурлыкала знойная хозяйка, опираясь на стойку так, что в вырезе платья обозначилась глубокая ложбинка.

Взгляд же Жу Яо был прикован к ее шее: там залегал длинный шрам, смертельный по своей сути. За прошедшие годы от него остался лишь утолщенный рубец; казалось бы, рана должна была выглядеть жутко, но на хозяйке она почему-то смотрелась гармонично.

Это придавало всему ее облику опасный флер.

Хозяйка даже не думала скрываться, наоборот, с явным интересом подалась вперед:

— Похоже, поистине занятный малый.

— Хозяйка, хозяюшка, я ведь привел тебе клиента, а? Найдется ли какая-нибудь награда? — Лицо Цюнса, обладавшее явным потенциалом смазливого альфонса, приблизилось к стойке. Он вперил взгляд в грудь женщины и принялся потирать руки так, что у любого возникло бы непреодолимое желание врезать ему по физиономии.

Однако хозяйка уже привыкла к подобному и лишь обольстительно улыбнулась:

— Разумеется. Ты задолжал мне за три месяца аренды, так что в знак благодарности я скощу тебе плату за один месяц.

Очевидно, эта награда не принесла Цюнсу удовлетворения, и он с досадой протянул:

— Как только я в этом месяце срoблю товар, у меня появятся деньги, и снять жилье еще на год не составит проблемы. Так что, хозяюшка, неужели нельзя подержаться за ручки?

Конечно же, нельзя. Хозяйка перестала обращать на него внимание, повернулась к Жу Яо и, даже не став проверять его документы, обронила с улыбкой на губах:

— Пять серебряных за ночь, а если захочешь остаться подольше, просто внеси плату до полудня завтрашнего дня.

Жу Яо замер, глядя на ее лучезарное лицо.

Цюнс затянул рядом возмущенный вопль, похожий на истерику:

— Хозяйка, с какой стати мы платим по десять серебряных, а этот парень — всего пять? Это же несправедливо! Ты практикуешь двойные стандарты!

Хозяйка откинула волосы назад и небрежно бросила:

— И что с того? Кто виноват, что этот малыш такой симпатичный? Если тебя что-то не устраивает, можешь съезжать.

Цюнс тут же захлопнул рот. Он вовсе не боялся съезжать, но у отеля «Папа Медведь» были веские причины успешно работать в Нижнем городе по столь низким расценкам: еще никто и никогда не осмеливался устраивать здесь беспорядки, поскольку за спиной хозяйки стояла очень мощная опора.

Мало того, сама хозяйка преспокойно творила беспредел в Нижнем городе именно потому, что связываться с ней было себе дороже. Ядовитая красотка — это было как раз про нее.

— Ой, я вспомнил, что забыл полить свои цветы, пожалуй, пойду. Хозяйка, до свидания. — Цюнс послал женщине противный воздушный поцелуй и поплелся наверх, оставив Жу Яо один на один с ней.

Жу Яо извлек из сумки пять серебряных монет; при столь мизерной цене у него просто не оставалось причин отказываться от заселения — он бы не возражал, даже заведись в комнате крысы.

Хозяйка приняла деньги и поинтересовалась:

— Кто тебя направил?

Жу Яо назвал имя Уока. Поразмыслив пару секунд, хозяйка с просветленным видом произнесла:

— А, тот мелкий торговец.

Она достала из-за прилавка ключ и небольшую брошюрку:

— Комната 302, выходит на улицу, вид неплохой. Учитывая, что ты только прибыл в Эюсаэр и тебя порекомендовал Уок, эту книжицу я отдам тебе бесплатно.

Жу Яо взял вещи и увидел на карманной брошюрке криво выведенную надпись: Руководство по выживанию в Эюсаэре.

— Для чего это нужно? — спросил он.

Хозяйка зевнула, и перед глазами Жу Яо мелькнули ее зеленые ногти — эстетический вкус этой дамочки определенно оставлял желать лучшего.

С легким раздражением она ответила:

— Разумеется, для того, чтобы помочь тебе лучше устроиться в Эюсаэре. То, что даром, объяснений не требует — не стоит злоупотреблять тем фактом, что ты неплохо выглядишь.

— Ступай наверх, — хозяйка махнула рукой. — У тебя уже мешки под глазами до самого подбородка опустились, иди как следует выспись.

Никакой регистрации, никаких лишних расспросов — под стать царящему в Нижнем городе хаосу, где все вели себя абсолютно раскованно.

Жу Яо поднялся по деревянной лестнице на третий этаж и у входа заметил, что на каждом этаже располагалось примерно по десять комнат. Большая часть из них пустовала, и лишь на дюжине висели таблички с просьбой не беспокоить.

Времени на детальный осмотр не оставалось: сейчас главным желанием Жу Яо был сон. Отыскав свою комнату и запирнув дверь лишь на один засов, он рухнул прямо на мягкую постель.

Когда он проснулся во второй раз, лучи заката уже падали на его лицо, и золотистое зарево окрасило даже пушок на его щеках в янтарный цвет.

Хозяйка была права: вид из этого окна открывался потрясающий — отсюда просматривались далекие белые крыши Верхнего города, а на вершине башни покачивался церковный колокол.

Однако, когда Жу Яо подошел к окну и заглянул вниз, он увидел непрятную картину: какой-то неряшливый мужик как раз расстегивал штаны у стены, собираясь справить нужду самым бесцеремонным образом.

Тяжелый кирпич прилетел откуда-то сбоку и врезался прямо в ногу мужчины, после чего раздался полный сил голос хозяйки:

— Совсем одурел, ублюдок? Проваливай ссать в другое место! Еще раз тебя увижу — лично яйца тебе разобью!

Буйная. Донельзя буйная особа.

Жу Яо закрыл окно, сбросил с себя всю одежду и обнаружил в комнате запас воды. Наконец-то он смог принять блаженную горячую ванну, которая в одно мгновение смыла всю накопившуюся усталость.

***

В королевском дворце Оранжа служанки, шедшие по длинному коридору, бережно несли золотые чаши и серебряные кубки мимо парадного зала.

Высокий купол главного зала украшали фрески, изображающие сотворение мира богами, а разноцветные хрустальные окна преломляли солнечный свет, рассыпая по полу пестрые блики.

Король Остин стоял на возвышении у трона и молча смотрел на стоявшего перед ним на коленях сына, Людвига. Этот будущий наследник его королевства отличался упрямством и непокорностью, что на фоне затяжного давления со стороны религиозной власти лишь усиливало раздражение монарха.

— Я уже наказал Хадсону, чтобы в день церемонии открытия ты прибыл к Теологической академии в карете. Здесь больше не о чем спорить, Людвиг. Надеюсь, ты сможешь понять намерения своего отца.

Принц Людвиг поднял голову, и его серые глаза с грустью уставились на отца:

— Я не считаю, что изучение теологии подходит мне больше, чем учеба в Военном Училище. Неужели я должен пойти наперекор всему и склонить голову перед церковной властью? Читать эти проклятые догматы на собственной церемонии восшествия на престол?

Его Величество король снял с головы корону и принялся задумчиво вертеть ее в руках:

— До твоего рождения Божественное Государство называлось иначе — Империя Оранж. Однако с тех пор церковная власть стремительно возвысилась, все начали поклоняться богам, уверовав, что мир сотворен ими. Они основали церковь, вознесли понтифика, а члены семьи Аматис с помощью всего этого втоптали в грязь честь рода Оранж.

— Мой дорогой Людвиг, неужели ты не понимаешь? Каждое мое решение должно проходить через руки Виргинии. Окутавшись статусом Папы Римского, он подавляет меня в совете, и моя королевская власть постепенно становится лишь номинальной. Быть может, однажды он выдвинет требование о смещении короля, и все эти парни в совете дружно поднимут руки за.

http://bllate.org/book/28217/3411817