Готовый перевод The Number One Star in the Interstellar Era / Звезда номер один в межзвездную эпоху: Глава 7. В КОСМОПОРТЕ

Глава 7. В КОСМОПОРТЕ

«Неужели мы правда не можем пойти с вами?»

— спросила Эмми, приглаживая растрёпанные волосы своего младшего сына.

Они стояли в зоне ожидания космопорта. До отправления космического шаттла, который должен был доставить их на Академическую Планету их звёздной системы, оставалось ещё несколько минут.

«Эмми, ты знаешь, что не можем. Ты бы просто смущала своих детей», — сказал Гейдж.

Эмми сердито посмотрела на мужа. Но из-за своего миниатюрного роста вместо устрашающего вида она выглядела просто очаровательно — как взъерошенный маленький котёнок. «О, значит, теперь я — источник смущения?»

Гейдж быстро обнял жену за плечи и принялся успокаивать её. «Ты же знаешь, что я не это имел в виду. Разве может быть такой красивый источник смущения?»

«Хм. Не обманешь меня своими сладкими речами, Гейдж Таунсенд».

«Разве ты видела, чтобы родители приходили на выпускную вечеринку своих детей? Мои точно не приходили. А твои ходили?»

Школы, предлагающие начальное и среднее образование, на самом деле не проводили выпускных церемоний, как это было в древней Земле. Когда ученик заканчивал обучение, школа просто присваивала ему статус «выпускник» в его образовательном профиле. Это было что-то вроде резюме, зарегистрированного в Терминале каждого гражданина. Затем оно использовалось при поступлении в университет.

Выпускные вечеринки были обычным делом. Обычно их устраивали сами ученики — как последняя встреча перед тем, как все разойдутся разными путями.

Эмми нахмурилась. «Я понимаю. Больше не нужно меня успокаивать».

«Что ты говоришь? Я мог бы успокаивать тебя вечно».

Почти девичья улыбка тронула губы Эмми, и она игриво похлопала мужа по груди. «Ох, ты».

Прохожие бросали на пару двойные взгляды. Потому что в эту эпоху публичные проявления чувств были не в моде. Особенно учитывая, что большинство людей женились только ради производства лучшего потомства. Поскольку младенцев можно было создавать в лаборатории, комбинируя гены двух людей, некоторые пары даже не утруждали себя сексуальными отношениями с партнёрами.

Тем временем дети, которых родители неожиданно накормили «собачьей едой», не выражали никаких эмоций на лицах. Потому что они привыкли к этому. Они выросли, наблюдая, как их родители осыпают друг друга любовью.

Астрид улыбнулся, глядя на них. Судя по внешности, им можно было дать лет по двадцать с небольшим. Но оба были намного старше. Его матери был 41 год, а отцу — 50. Одна из привилегий этой эпохи. Имея продолжительность жизни не менее 300 лет, здесь можно было выглядеть как человек средних лет только после ста. Да и тогда, благодаря технологиям, можно было легко стереть морщины и навсегда остаться на вид двадцати- или тридцатилетним.

Он был по-настоящему рад, что в этой новой жизни родился у этих двух удивительных людей. Семейная любовь, которой он почти не знал в прошлой жизни, в этой была умножена в сто раз. Может, даже больше. Потому что его родители никогда не упускали возможности показать ему и его брату-близнецу свою любовь. Всегда заботились о том, чтобы им ни в чём не было недостатка. И им действительно ничего не не хватало. Будь то любовь или материальные блага — они получали всё в избытке.

Взрослея, Астрид иногда задавался вопросом, не находится ли он просто внутри долгого сна. Что однажды он проснётся и обнаружит, что на самом деле выжил после того случая с удушьем. Что всё это было ненастоящим. Каждый раз, когда он думал об этом, его охватывала паника. Потому что он предпочёл бы остаться в этом сне, чем проснуться от него.

Наверное, именно это и делало его человеком. Потому что, однажды испытав то, чего у них никогда не было, люди не хотели это отпускать.

Но он знал, что это реально. Он действительно проживает свою вторую жизнь. И в отличие от прошлой, у него была любящая и заботливая семья. Ему не нужно было беспокоиться о еде и деньгах, пока он рос. Не было бесстыдных людей, пытающихся воспользоваться им. Всё было просто тёплым и прекрасным.

Может быть, это была компенсация небес ему. Вся удача, которой у него не было в прошлой жизни, вылилась в эту огромным потоком. И за это он по-настоящему благодарен. Он даже больше не переживал из-за того, что умер в прошлой жизни, подавившись виноградиной.

«Мама, папа, уже почти время. Мы с Реасом пойдём», — сказал он, проверив время на своём Терминале.

«Хорошо. Будьте осторожны, вы двое», — сказала Эмми, крепко обнимая каждого из сыновей.

«Реас, обязательно отгоняй любого вредителя, который попытается приблизиться к твоему брату», — серьёзно сказал Гейдж своему младшему.

Реас торжественно кивнул, и на его красивом лице появилось редкое серьёзное выражение.

«Папа, я вполне могу позаботиться о себе сам», — сказал Астрид с беспомощной улыбкой.

Его отец внезапно положил руки ему на плечи и слегка наклонился, чтобы их глаза оказались на одном уровне. «Астер, что папа всегда тебе говорит?»

— спросил он, называя его ласковым прозвищем.

«Что вселенная полна волков», — ответил Астрид. Это был эвфемизм отца, означавший, что во вселенной много опасных людей.

«Верно. Эти волки больше всего на свете любят охотиться на невинных. Так что ты всегда должен быть осторожен», — предупредил Гейдж.

Астрид никогда не притворялся наивным или невинным перед родителями. На самом деле, между ним и Реасом он был более зрелым. Что было вполне естественно, ведь если сложить его возраст с возрастом прошлой жизни, он определённо был намного старше. Но родители всегда обращались с ним так, будто он был младенцем в семье. Что в некотором роде было очень досадно.

«Не пугай своего сына», — неодобрительно сказала Эмми мужу. Затем она повернулась к Астриду и взяла его лицо в ладони. «Но твой отец прав. С такой твоей красотой всегда лучше быть осторожнее».

Опять эта «красота». Он никак не мог привыкнуть к мысли, что он такой великий красавец. Особенно когда он сам знал, что это не так. Люди здесь думали так только из-за цвета его волос и глаз. Если бы хоть одно из этого изменилось, он бы определённо просто слился с толпой. Но поскольку он выглядел именно так, то, взрослея, сталкивался со множеством проблемных ситуаций. Несмотря на это, ему всегда удавалось их решать. Так что настоящих проблем это ему не приносило.

«Папа, мама, не волнуйтесь, я просто врежу любому, кто попытается воспользоваться Астером», — сказал Реас, тут же зевнув.

Гейдж рассмеялся от души и похлопал Реаса по спине. «Молодец, ты точно мой сын».

«Реас, постарайся не применять слишком много силы. Будет плохо, если ты случайно убьёшь кого-нибудь из них», — серьёзно сказала Эмми.

Астрид посмотрел на свою семью, которая серьёзно обсуждала, как Реасу следует избивать кого-то, и мог только покачать головой.

«Мама, папа, нам действительно пора идти», — сказал он, просто чтобы остановить их разговор.

Оба родителя снова обняли их, прежде чем отпустить. И близнецы Таунсенд направились к зоне отправления.

http://bllate.org/book/28166/3459268