Готовый перевод Love Is Not Just an Empty Name / Любовь — это не просто пустой звук: Глава 10

Ци Цяо никогда не питала особой склонности к подобным светским раутам, но, увидев Цинь Цзюйюя, всё же не удержалась от лёгкого изумления: тот был одет с иголочки — безупречный костюм, аккуратная причёска, — и совершенно не напоминал того парня в поношенном фотографском жилете, что обычно таскался за Лао Ханем, выполняя всякие мелкие поручения. Не зря говорят: «встречают по одежке». Или, может, за этот месяц с лишним он действительно так преобразился, что из простого помощника превратился в настоящего делового джентльмена?

Пока Ци Цяо ещё не пришла в себя, Тони уже дружески обнял Цинь Цзюйюя за плечи:

— С самого твоего прихода в редакцию я твердил: «Молодой господин Цинь — не из тех, кто вечно будет сидеть на одном месте! Работать у нас фотографом — для тебя явное расточительство таланта!»

Ци Цяо с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза, и лишь слегка растянула губы в улыбке, подыгрывая общей атмосфере.

Цинь Ваньнин, улыбаясь, обратилась к Тони:

— Вы, должно быть, тот самый Тони, правая рука господина Чжана? Он часто хвалит вас передо мной. А Цзюйюй не раз упоминал, что многому научился, работая с вами.

«Да откуда вы всё это берёте?» — мысленно возмутилась Ци Цяо, сохраняя на лице вежливую улыбку. Она незаметно оглядела Цинь Ваньнин. По сравнению с газетными фотографиями, вживую та выглядела куда расслабленнее — правда, это касалось скорее кожи и фигуры. Фотография никак не могла передать её харизму. Поэтому, когда Цинь Ваньнин появилась лично, даже несмотря на то, что говорила лишь вежливые пустяки, в её словах чувствовалась скрытая двойственность, и Ци Цяо пришлось удвоить бдительность, чтобы не попасться впросак. Вовсе не такая уж добрая и приветливая, как казалась на снимках.

— Госпожа Цинь, вы преувеличиваете! — вмешался Лао Чжан, приглашая гостью присесть. — Позвольте представить: это наш главный редактор, Ци Цяо. По сути, она непосредственный руководитель Цзюйюя.

— О, слухи — ничто по сравнению с живой встречей! Не ожидала, что главный редактор Ци окажется такой молодой и красивой. Если бы Лао Чжан не сказал, я бы подумала, что вы коллеги Цзюйюя! Настоящее поколение новых талантов! Люди вашего возраста и способностей — большая редкость. Лао Чжан, пожалуй, я даже захочу переманить вас! — Цинь Ваньнин взяла Ци Цяо за руку, будто они давние подруги.

«Эта старая лиса, видимо, считает, что лестью можно добиться всего, — подумала Ци Цяо. — И почему она смотрит на меня так, будто выбирает невестку?»

— Госпожа Цинь, вы слишком добры! Если не возражаете, просто зовите меня Ци Цяо. От постоянного «главный редактор, главный редактор» у меня уши горят, — с притворной стеснительностью отвела руку Ци Цяо и прикоснулась к уху.

Цинь Ваньнин первой рассмеялась:

— Какая вы забавная девочка!

Остальные тоже вежливо подхватили смех.

Цинь Цзюйюй всё это время молчал. «Два тигра не могут жить на одной горе», — думал он, прекрасно понимая, что перед ним две «тигрицы». Но он не ожидал, что Ци Цяо окажется способной на такую игривую кокетливость в обществе, и тем более не ожидал, что его мать купится на эту манеру. Та не только усадила Ци Цяо рядом с собой, но и весь вечер болтала с ней, смеясь и создавая видимость близкой дружбы.

Лао Чжан, видя, что настроение «императрицы Цинь» превосходное, наконец-то смог перевести дух и начал непринуждённую беседу с Тони и Цинь Цзюйюем.

Когда еда уже подходила к концу, Ци Цяо и Цинь Ваньнин успели обсудить массу тем — от ухода за кожей и косметики до моды и гардероба. И вот, когда атмосфера стала особенно тёплой, разговор наконец перешёл к главному. Хотя по идее эта тема касалась вовсе не Ци Цяо и Тони, Цинь Ваньнин, учитывая дружелюбную обстановку и то, что все они работали в одной медиагруппе, решила не скрывать деталей:

— Лао Чжан, наш проект вот-вот запустится. Как вы помните, Цзюйюй будет курировать его от нашей стороны. Парень осторожный — сказал, что плохо разбирается в культурной индустрии, и попросил немного поработать у вас, чтобы набраться опыта. Эти месяцы, конечно, доставили вам неудобства, и Ци Цяо с Тони тоже пришлось потрудиться. Но как мать я видела: за полгода он повзрослел, стал серьёзнее и осмотрительнее. И в этом, безусловно, ваша заслуга, уважаемые руководители. Больше не буду говорить лишнего — всё уже сказано в этом бокале вина. В будущем Цзюйюй будет представлять компанию «Хэнвэй» по проекту в восточном районе, так что, Лао Чжан, прошу вас, поддержите его.

Цинь Ваньнин подняла бокал. Все встали. Ци Цяо незаметно сжала ладони: «Вот и „Цяо-Цяо“ запела… Как же неловко получается!»

После того как все выпили, долго молчавший Цинь Цзюйюй встал:

— Главный редактор Ци, благодарю вас за заботу в эти полгода. Позвольте выпить вам за это.

Он осушил бокал одним глотком.

Ци Цяо, занятая разговором с «императрицей», почти ничего не ела, а только что, из вежливости, уже выпила один бокал и не успела отдышаться, как Цинь Цзюйюй поднёс второй. Пить — мучительно, не пить — грубо.

Тони, зная, что в последнее время Ци Цяо в ужасном состоянии и держится исключительно на силе воли, не выдержал:

— Цзюйюй, ты не прав! Посмотри, наш босс ещё даже не выпил, а ты уже целенаправленно чествуешь только главного редактора? Это несправедливо!

Цинь Цзюйюй даже не взглянул на него, устремив горящий взгляд на Ци Цяо:

— Главный редактор Ци, я знаю, что в последнее время причинил вам немало хлопот. Не предупредил, что не приду на работу… Поступил опрометчиво. Но каждое ваше слово за эти полгода я запомнил — и в голове, и в сердце. Все ваши наставления о том, как следует вести себя в жизни, я выучил наизусть. Без вас я, возможно, до сих пор блуждал бы в потёмках, не зная, чего хочу и куда иду…

Хотя он говорил искренне, Ци Цяо от этих слов похолодела. Она испугалась, что он скажет что-то лишнее, и поспешно перебила его, осушив бокал до дна. Однако для Цинь Ваньнин эти слова прозвучали иначе: «Выходит, именно благодаря этой редакторше мой сын так быстро согласился помочь мне!» Взгляд, которым она теперь смотрела на Ци Цяо, стал ещё теплее и одобрительнее.

После этого Лао Чжан и Цинь Ваньнин углубились в обсуждение проекта. Цинь Цзюйюй, держа в руке бокал, посмотрел на Ци Цяо. Та бросила на него убийственный взгляд, но следующие его слова заставили её вновь молча выпить:

— Встречаться нам теперь будет редко… Наверное, вы и так рады, что меня не будет мелькать перед глазами.

Ци Цяо испугалась, что он продолжит, и поспешно осушила ещё один бокал.

Тони, всё ещё занятый разговором с Лао Чжаном и Цинь Ваньнин, вдруг обернулся и увидел, что взгляд Ци Цяо стал рассеянным. «Плохо дело!» — подумал он, бросил взгляд на часы и воскликнул:

— Ого, уже за десять! Госпожа Цинь, простите великодушно, но в конце года в редакции просто адская работа: все редакторы до сих пор на месте, ждут, когда Ци Цяо подпишет корректуру. Может, я сначала отвезу её в редакцию, а потом вернусь и лично извинюсь перед вами?

— Не стоит беспокоиться, Тони-гэ, — вмешался Цинь Цзюйюй, не дожидаясь ответа. — Я сам отвезу главного редактора Ци. Продолжайте беседу.

Тони замешкался: даже с его проницательностью он не мог связать Цинь Цзюйюя и Ци Цяо. Ведь до этого тот просто выражал благодарность наставнику — в глазах остальных это выглядело вполне естественно. За секунду нерешительности Цинь Ваньнин уже окончательно решила вопрос:

— Пусть Цзюйюй проявит заботу. Пусть водитель Сяо Чэнь подаст машину — Цзюйюй отвезёт главного редактора Ци в редакцию.

Ци Цяо чувствовала, что ей совсем плохо: желудок бурлил, голова кружилась. Она ничего не возразила и последовала за Цинь Цзюйюем из ресторана «Жунфу».

Холодный ночной ветер ударил в лицо — Цинь Цзюйюй только успел накинуть ей пиджак, как она уже склонилась над урной у входа.

Он подал ей бутылку воды. Она прополоскала рот и наконец пришла в себя, хотя голова всё ещё гудела от алкоголя. В мыслях крутилась одна фраза: «Да что же это за ситуация такая!»

В машине оба молчали. Ци Цяо прикидывалась пьяной, но в душе была совершенно трезва: «Человек не может дважды войти в одну и ту же реку».

Когда машина остановилась, Ци Цяо открыла глаза и с удивлением обнаружила, что они у её дома. Цинь Цзюйюй отослал водителя и явно собирался проводить её наверх.

— Я сама поднимусь. Не нужно, — Ци Цяо перестала притворяться: хоть голова и кружилась, язык уже не заплетался.

— Я провожу тебя.

— Я сказала — не надо!

— Я провожу тебя.

— Ты вообще умеешь слушать?

— Провожу и уйду.

Ци Цяо сдалась. Ну и ладно — лифт всего на несколько секунд.

В тесной кабине лифта Цинь Цзюйюй вдруг нарушил молчание:

— Не нужно так настороженно ко мне относиться. Раз ты хочешь, чтобы всё, что было, будто не случилось, — пусть так и будет.

Фраза прозвучала ни с того ни с сего, но оба прекрасно понимали, о чём речь.

Ци Цяо не знала, стало ли ей легче или, наоборот, тяжелее. «Ладно, если он так думает — отлично», — утешала она себя. Осознав это, она даже почувствовала лёгкую вину: ведь до того случая она относилась к нему неплохо… Может, теперь, когда всё прояснилось, они смогут снова стать друзьями?

Она искренне улыбнулась, собираясь сказать что-нибудь, чтобы разрядить обстановку, но следующие слова Цинь Цзюйюя застопорили её на месте.

— Не переживай из-за того случая. С сегодняшнего дня всё с чистого листа. Я больше не твой подчинённый, ты — не мой начальник. И не прячься за работой, чтобы избежать меня. С этого момента я, Цинь Цзюйюй, буду серьёзно ухаживать за тобой — до тех пор, пока ты не скажешь «да».

Ци Цяо онемела на добрых тридцать секунд. «Разве сейчас так ухаживают? Или я уже отстала от жизни?»

— Ты не перебрал? — пробормотала она.

— Не спеши отказывать. Сказанного не воротишь — я не собираюсь брать свои слова обратно. Подумай хорошенько, Ци Цяо. Если пока не готова — ничего страшного. Впереди ещё много времени.

— Нет, серьёзно, Цинь Цзюйюй, у тебя в порядке мозги? — выражение лица Ци Цяо было настолько ошеломлённым, что даже её обычное саркастичное оружие подвело.

— Знаешь, Ци Цяо, что в тебе самого раздражающего? — Цинь Цзюйюй не отводил от неё взгляда, пока она не покраснела до корней волос и не открыла рот, но так и не смогла вымолвить ни слова.

— Вот это: сейчас ты будто соблазняешь, а потом делаешь вид, что ничего не было.

С этими словами он наклонился и поцеловал её.

Назвать это поцелуем было бы преувеличением: их губы лишь слегка соприкоснулись, и прежде чем мозг Ци Цяо успел осознать происходящее и дать команду на сопротивление, Цинь Цзюйюй уже отстранился, выйдя из зоны досягаемости.

— Лифт приехал. Отдыхай, — сказал он спокойно, как ни в чём не бывало, и, вежливо поддержав её за поясницу, вывел из кабины.

Двери лифта закрылись, разделив двух людей с совершенно разными мыслями. Ци Цяо мгновенно протрезвела. «Это… разве не домогательство?»

На следующий день Тони специально заглянул в офис Ци Цяо: он так и не смог спокойно уснуть, переживая, что не довёз её домой.

Он вошёл с кофе в руках и, увидев её бледное лицо и тёмные круги под глазами, испугался:

— Скажи мне, пожалуйста, что ты хоть немного поспала?

Ци Цяо зло вырвала у него кофе и сделала большой глоток, будто только сейчас вернулась к жизни:

— Не спала — плохо спала.

— Перебрала? Но с твоей-то выносливостью вчерашнего количества хватило бы разве что на лёгкое опьянение!

«Опьянение прошло, а человек — нет», — подумала Ци Цяо, но вслух спросила:

— Ты никому не рассказывал, что я развожусь?

Тони покачал головой.

— Точно нет?

— Честно-честно! Клянусь! — Тони поднял три пальца. — Да я вообще как лошадь работаю — кому у меня время болтать о твоих делах?

— А ты не называл меня в раздражении менопаузой из-за тех шести тысяч задач, которые я тебе навалила? Не говорил за моей спиной, что я — Ли Мочоу, потому что таскал тебя на бесконечные совещания по разбивке плана?

— Ну, «менопауза» и «Ли Мочоу» — это ж просто фигуры речи!

— А вдруг ты «по привычке» проболтался о моём разводе?

— Ни за что! Я разве тот человек, что сольёт другу на больную мозоль?!

— Ты сыпал не солью, а мышьяком.

— Зато мышьяк в малых дозах — лекарство!

После долгих перебранок Ци Цяо убедилась, что Тони вряд ли разболтал её секрет. Но если не он, тогда что на самом деле задумал Цинь Цзюйюй?

— Слушай, ты же не из тех, кто что-то скрывает. Почему так переживаешь, что я разглашу твою «радостную новость» о разводе? Сейчас ведь развод — всё равно что сбросить груз! Надо бы всем объявить!

Тони, заметив, что Ци Цяо не злится, начал соображать.

— Тогда, может, тебе тоже стоит рассказать всем о твоих отношениях с той продавщицей из Poly? Я слышал, Том с девятнадцатого этажа давно на тебя глаз положил.

http://bllate.org/book/2815/308651