Готовый перевод Gourmet Mom Raises Kids in Ancient Times / Путь гурмана: Как вырастить злодеев на вкусной еде: Глава 3

Шу Цзин покачал головой, поднялся с кровати и сказал:

— Старший брат, я помогу тебе растопить очаг.

Не дожидаясь, пока Шу Юй откажется, малыш уже ловко обулся и спрыгнул с постели.

Глядя на смышлёного младшего брата, Шу Юй почувствовал тепло на душе и с улыбкой произнёс:

— Когда мы работаем вдвоём, братья, и усталость не в тягость.

Попав в этот мир совсем недавно, он действительно не слишком привык к старым глинобитным печам. Сначала он думал повозиться с ней сам, но теперь, когда кто-то вызвался помочь, стало намного проще.

Братья один за другим вошли на кухню.

Шу Юй достал из шкафа мешок с крупой и, взглянув на жалкие остатки пшена внутри, сказал:

— Давай сварим всё, всё равно скоро придётся идти в посёлок за новым.

Вспомнив про десять лянов серебра, которые они раздобыли вчера, Шу Цзин послушно кивнул и высыпал в котёл всё оставшееся пшено.

— Сяо Цзин, пока посиди у огня, а я пойду на огород, сорву пару овощей.

— Хорошо.

Шу Юй широким шагом вышел к грядкам. Вчера он был слишком занят поисками денег и как следует их не разглядел, но сейчас видел, что овощи уродились на славу: зеленеют так сочно, что вкус наверняка будет отменным.

Видно, двое младших подопечных вложили немало сил, ухаживая за огородом и поливая его, раз растения поднялись такими крепкими.

Шу Юй присел на корточки и сорвал несколько кустиков молодого зелёного лука и салата, решив сварить на обед рисовую кашу с зеленью. Жаль, в доме не было мяса — с ним блюдо получилось бы куда ароматнее. От одной мысли об этом он проголодался ещё сильнее, утёр несуществующую слюнку и мысленно усмехнулся над собой: надо же, раньше он никогда так не зарился на еду.

Ладно, придётся потерпеть, — уговорил себя Шу Юй, отгоняя аппетитные мысли. Добравшись до посёлка, он найдёт возможность как следует поесть, а заодно приглядит какое-нибудь дело, приносящее доход. Он верил, что такие полуголодные серые будни продлятся недолго.

Вскоре проснулась и Шу Юэ. Едва появившись на пороге, она увидела хлопочущих братьев и виновато произнесла:

— Это всё я, проспала так долго, совсем забыла, что нужно помочь с готовкой...

Шу Юй ласково посмотрел на неё:

— Разве стоит из-за этого себя винить? Я всё равно встал рано, к тому же проголодался, так что это пустяки.

Шу Юэ хотела было что-то возразить и невольно скомкала в кулаке край одежды:

— Я...

— Неужели Юэ-эр рвётся к плице из страх, что стряпня старшего брата окажется совсем несъедобной? — заметив беспокойство девочки, Шу Юй намеренно пошутил, чтобы разрядить обстановку. — На самом деле раньше я просто отлынивал от работы, а готови́ть умею отлично. Не бойся, зря продукты я не переведу.

— Н-нет, что вы, я вовсе не это имела в виду! — покраснев от смущения, запинаясь, произнесла Шу Юэ.

Не ожидав, что от его слов младшая сестра испугается ещё больше, Шу Юй вздохнул:

— Ладно, старший брат просто пошутил. Ступай за мисками, будем накладывать кашу.

Убедившись, что он не сердится, Шу Юэ наконец успокоилась, и речь её перестала быть прерывистой:

— Хорошо, старший брат, я мигом.

Вскоре трое детей разделили по мискам зелёную кашу.

Поглаживая живот, в котором едва теплилось чувство полусытости, Шу Юй скомандовал:

— Ну всё, выдвигаемся в посёлок!

— Ура!

Посёлок Цинси

Шу Юй, держа за руки обоих малышей, то и дело озирался по сторонам. Посёлок оказался куда лучше, чем он представлял по книжным описаниям: лавки процветали, прохожие не скупились на покупки, а возле уличных лотков толпился народ.

Кто бы мог подумать, что их селение такое зажиточное! Впрочем, богатство — это прекрасно, — радостно размышлял Шу Юй. Достаток означал, что здесь полно людей с деньгами и возможностей для заработка хоть отбавляй. Наверняка его первое дело тоже не станет провальным...

— Старший брат.

Шу Юэ крепко сжимала его ладонь, а её щеки слегка порозовели. Она впервые пришла в посёлок вместе со старшим братом, и от обиды незнакомых людей ей было немного боязно.

Ощутив её тревогу, Шу Юй отбросил посторонние мысли и мягко успокоил девочку:

— Юэ-эр, не бойся, старший брат ни за что тебя не отпустит.

— Не переживай, Юэ-эр, я тебя защищу.

Шу Цзин выпустил руку Шу Юя, подбежал к сестре с другой стороны и крепко взял её за вторую ладонь.

Почувствовав заботу обоих братьев, Шу Юй почувствовала тепло в груди:

— Мм, я не боюсь!

Увидя, что она расслабилась, Шу Юй тоже вздохнул с облегчением. Он уже давно разучился общаться с детьми такого возраста: если бы она продолжала паниковать, он бы точно растерялся.

Троица неторопливо шла вперёд, оживленно переговариваясь. Атмосфера вокруг заметно потеплела, исчезло прежнее напряжение, и теперь дети с любопытством разглядывали окрестные пейзажи.

Брат с сестрой раньше редко бывали в посёлке, поэтому всё казалось им внове, и диковинные вещицы вызывали на их лицах искреннюю радость.

Шу Юй тоже глазел по сторонам с немалым интересом. В оригинальной книге подобные мелочи почти не описывались, а сейчас рассматривать эти старинные диковинки оказалось довольно забавно.

Прогуляв рука об руку довольно долго, Шу Юй почувствовал лёгкий голод — после такой долгой ходьбы утреннее питьё давно усвоилось.

— Сяо Цзин, Юэ-эр!

— Старший брат?

Дети обернулись на зов, не понимая, почему он вдруг окликнул их по именам.

— Проголодались? Пойдёмте перекусим! — Не дожидаясь ответа, он увлечённо потянул их за собой.

Бросив беглый взгляд по сторонам чуть раньше, он уже присмотрел подходящую снедь. В пару шагов дойдя до уличного лотка, Шу Юй вытащил горсть медных монет и принялся закупаться.

— Хозяин, с вас два баоцзы!

— Хозяин, заверните две лепёшки!

— Хозяин, дайте две порции хвороста-саньцзы!

...

Глядя, как Шу Юй без остановки скупает угощения, Шу Цзин и Шу Юэ переглянулись, не зная, стоит ли его останавливать.

Как они вдвоём осилят столько еды? Не слишком ли это расточительно?

Хотя...

Шу Цзин слегка нахмурился: он боялся, что у брата есть какой-то особый замысел, и если он сейчас начнёт возражать, то лишь испортит всё дело.

Однако прежде чем он успел как следует всё обдумать, Шу Юй расплатился за покупки и, прихватив снедь, направился к лавке с вонтонами, снова окликнув хозяина:

— Хозяин, две миски мелких вонтонов!

Шу Цзин обеспокоенно протянул:

— Старший брат, этого слишком много...

Шу Юй с улыбкой усадил его за столик:

— Ничего страшного, что не съедим — унесём с собой.

— Ладно.

Шу Цзин примостился рядом, решив, раз у брата наверняка всё расплачено, портить настроение нравоучениями не стоит.

Шу Юй заговорил:

— Попробуйте-ка, эти баоцзы очень вкусные, а ещё...

— Спасибо, старший брат.

Брат с сестрой осторожно приняли угощение и принялись за еду.

— Фух... Наконец-то наелся!

Шу Юй довольно утёр рот. Он в одиночку умял миску вонтонов, да ещё поделил с младшими купленные на улице закуски, так что желудок был заполнен до отказа.

Упаковав оставшуюся еду в заплечный коро́б, Шу Юй размашисто расплатился по счёту.

— Идемте, теперь за покупками!

Уведя за собой детвору, он направился прямо в лавку зерна. Прикинув оставшиеся травы и монеты, он взял впрок мерку риса, прикупил приправ, а напоследок завернул к мяснику за несколькими цзинями свинины и парочкой крупных костей.

Уложив поклажу, Шу Юй взвесил короб за плечами:

— На первое время хватит.

Они добирались сюда пешком, так что брать слишком много было тяжело.

Дети, разумеется, спорить не стали, хотя, прикинув потраченную сумму, Шу Цзин мысленно поморщился: деньги у старшего брата таяли на глазах. Придумал ли он вообще хоть какой-нибудь способ заработка?

— Ну всё, домой!

Взвалив короб на спину и взяв обоих малышей за руки, Шу Юй весело зашагал прочь.

Мисль его работала предельно чётко: побродив по посёлку, он уже набросал план будущего дела. Особенно после дегустации местной еды он понял, что его кулинарные навыки ничуть не хуже, чем у уличных торговцев, а в столь востребованной сфере общественного питания грех не попытать счастья.

В голове Шу Юя хранилось бесчисленное множество рецептов современной кухни. Если он предложит блюда, которых в эту эпоху ещё не знают, гурманы с тугими кошельками наверняка захотят отведать новинку, а с деньгами проблем не возникнет!

Правда, хотя у них в закромах ещё оставалась кое-какая наличность, тратить её следовало с умом — половину суммы нужно было сберечь на чёрный день, так что оборотный капитал получался скромным.

Впрочем, из любой нужды есть выход. Шу Юй рассудил, что на первых порах не стоит замахиваться на масштабное дело: лучше начать с мелкой уличной торговли, придерживаясь демократичных цен и беря оборотом. К тому же рабочей силы в доме всего трое, а значит, рецептура не должна быть слишком сложной...

Заметив его молчание, Шу Цзин слегка заволновался: что с братом? Последние два дня он только и делал, что уходил в себя.

Погодя немного, когда они уже почти подошли к деревне, Шу Цзин всё же не выдержал:

— Старший брат, ты уже придумал, как заработать?

Шу Юй очнулся от мыслей и кивнул:

— Да, задумка есть.

Шу Цзин с любопытством уставился на него:

— И какая же?

Шу Юэ тоже вытянула шейку, ожидая ответа.

Но Шу Юй лишь загадочно ухмыльнулся:

— Ха-ха, вернёмся домой — узнаете.

Глава 4. Рисовая каша с зеленью

— Старший брат, это и есть то блюдо, которое ты хочешь продавать?

Шу Цзин со сложным выражением лица разглядывал миску с той самой утренней зелёной кашей, в которую на этот раз добавили мясных волокон.

— Она самая, попробуйте. — Шу Юй с надеждой уставился на обоих.

Шу Цзин зачерпнул ложку, распробовал и вынес вердикт:

— Вкусно. Вкус богаче, чем у обычной каши с зеленью, и аромат приятнее.

Шу Юэ захлопала ресницами:

— А от мясного запаха каша пахнет ещё аппетитнее.

Шу Юй снова спросил:

— Как думаете, покупателям понравится?

— Наверняка. — Шу Цзин кивнул, но тут же засомневался: — Только каша с мясом дороже обычной. Вряд ли найдётся много желающих тратиться.

Шу Юй довольно кивнул:

— Отличный вопрос от Сяо Цзина.

С этими словами он достал свой второй секретный козырь.

— А теперь попробуйте это.

Шу Цзин взял палочки и отправил в рот кусочек, слегка нахмурившись:

— Кислит.

http://bllate.org/book/28131/3402375