Готовый перевод Hilarious Countryside: The Talented Farm Girl / Смешная деревня: талантливая фермерша: Глава 113

Сюань-эр принюхалась — и вдруг уловила знакомый аромат хуэйгоу жоу.

Тянь-эр тоже втянула носом воздух, резко вырвала руку из ладони Сюань-эр и помчалась к кухне.

Сюань-эр с досадой покачала головой, глядя ей вслед, и вздохнула:

— Да уж, совсем бездушная. Раньше я уступала брату Тао — ладно, но теперь даже свинине уступаю? Горько, горько!

Тянь-эр, конечно, не слушала её. Она уже стояла у плиты, не отрывая глаз от сковороды, где шипело и булькало хуэйгоу жоу, и сглатывала слюну.

Ся Жуъюнь с досадой наблюдала за ней, затем перевела взгляд на Сюань-эр и пожаловалась:

— Я ведь специально купила полцзиня свинины для мальчика Тао Жаня, а он сегодня не пришёл. Какая досада.

— Хе-хе, и слава богу, что не пришёл! Значит, я смогу съесть гораздо больше! — не дожидаясь ответа Сюань-эр, Тянь-эр уставилась на ароматное блюдо и хихикнула.

Лицо Ся Жуъюнь мгновенно потемнело. Как же можно так говорить?

Сюань-эр не удержалась и фыркнула. Эта малышка и вправду совсем без совести.

Раньше она так обожала брата Тао, думала о нём каждую минуту, а теперь, как только перестала любить — он для неё стал хуже куска свинины.

Вот уж поистине: человеческие чувства непостоянны, мир жесток и переменчив.

Ночь промелькнула, как завихрение тьмы.

На следующее утро Е Жунфа и Ся Жуъюнь инстинктивно решили, что Тао Жань наверняка придет к завтраку, и потому встали рано, чтобы приготовить еду.

Но даже когда Сюань-эр и Тянь-эр уже проснулись, Тао Жаня так и не появился.

Вся семья сидела за столом и ждала. Туман на дорожке рассеялся, а он всё не шёл.

Сюань-эр слегка нахмурилась, зажав палочки в зубах:

— Наверное, у брата Тао дома дела. Может, он придет к обеду. Давайте пока ешьте.

— Да я уже умираю от голода! — Тянь-эр потёрла живот и моргнула невинными глазами.

Зачем обязательно ждать брата Тао? Можно же поесть сейчас, а ему оставить немного!

— Ладно, ладно, едим, — с досадой взглянул на обеих дочерей Е Жунфа и первым взял палочки.

Тянь-эр обрадовалась и тут же набросилась на еду.

А вот Ся Жуъюнь явно не было аппетита. Она снова посмотрела наружу, затем с тревогой обратилась к Сюань-эр:

— Сюань-эр, ты ведь вчера сказала, что мать Тао Жаня вернулась?

Сюань-эр на мгновение замерла, проглотила огромный кусок риса и ответила:

— Да, говорят, дядя Тао заболел, и она бросила свои дела, чтобы вернуться на несколько дней.

— Понятно… — Ся Жуъюнь задумалась. Что-то здесь не так.

Ду Цинъюэ, мать Тао Жаня, вовсе не такая широкая душой, как дядя Тао. Неужели она недовольна, что её сын помогает Сюань-эр торговать овощами?

Утренний ветерок играл с занавесками, неся прохладу после ночи.

За завтраком Ся Жуъюнь съела лишь полтарелки риса. В груди будто застрял камень, и никак не удавалось его проглотить.

После еды Тянь-эр осталась дома, а остальные отправились на Восточный склон: Е Жунфа должен был нести редьку домой, а Сюань-эр и Ся Жуъюнь — выкапывать.

Солнце поднималось всё выше, золотые лучи залили поле светом.

Весь урожай редьки был наконец собран и уложен дома, но Тао Жань так и не появился, хотя по логике давно должен был прийти.

Повозка тоже не приехала. Семья села пить чай и молча смотрела в окно, ожидая.

Прошло немало времени, и Ся Жуъюнь не выдержала:

— Неужели Тао Жаня…

— Брат Тао идёт! Идёт, идёт! — не дала ей договорить Тянь-эр, всё это время не сводившая глаз с дороги.

Ся Жуъюнь осеклась и посмотрела наружу. К дому приближался крепкий, смуглый мужчина с простоватым лицом.

Выражение Ся Жуъюнь изменилось. Это… это ведь не Тао Жань!

Сюань-эр лишь холодно взглянула на Тянь-эр и без эмоций сказала:

— Малышка, это вовсе не брат Тао. Это просто возница.

Тянь-эр засмеялась:

— Просто издалека очень похож!

В ответ Сюань-эр закатила глаза. Даже издалека этот возница и хрупкий Тао Жань — как небо и земля.

Больше не теряя времени, Сюань-эр поставила чашку и вышла навстречу вознице.

Тот вежливо поклонился и, не дожидаясь вопроса, сказал:

— Девушка Е, молодой господин Тао сегодня занят. Велел мне приехать вместо него.

— Вместо него? — Сюань-эр слегка нахмурилась. — А он потом сам приедет?

Возница покачал головой:

— Не знаю. Позвольте сначала погрузить редьку.

Снова поклонившись, он принялся собирать урожай.

Е Жунфа и Ся Жуъюнь тут же вышли помочь. Они переглянулись, глядя на застывшую Сюань-эр, но ничего не сказали.

«Неужели у брата Тао дома неприятности? Надеюсь, ничего серьёзного. Может, болезнь дяди Тао усугубилась?» — думала Сюань-эр. — «Надо будет навестить их».

Солнце стояло высоко, и даже ветерок стал тёплым.

Когда вся редька была погружена, Тао Жаня всё ещё не было.

Сюань-эр решила, что он точно не придёт, и прыгнула в повозку:

— Поехали.

Она и сама может доехать до города. Зачем так утруждать брата Тао?

Но возница замялся, оглянулся назад и предложил:

— Девушка Е, может, подождём молодого господина ещё немного? Думаю, он всё же приедет.

Сюань-эр не возражала, но с любопытством спросила:

— Дядюшка, вы не знаете, что случилось у брата Тао дома?

Возница покачал головой:

— Не знаю.

Сюань-эр кивнула. Видно, честный человек, не любит сплетничать.

Прошло почти полчаса, но Тао Жань так и не появился.

Сюань-эр нахмурилась ещё сильнее:

— Дядюшка, поехали. Больше не будем ждать брата Тао. Он точно не придёт.

Возница вздохнул и кивнул.

— Сюань-эр, подожди… — раздался вдруг запыхавшийся голос.

Сюань-эр вздрогнула и спрыгнула с повозки.

Обернувшись, она увидела Тао Жаня в синей тунике, который бежал к ней со всех ног.

Как свежий ветерок, он достиг её за мгновения.

От такого бега у него заболела грудь. Он прижал руку к сердцу и с трудом улыбнулся:

— Я всё-таки успел.

Сюань-эр застыла на месте, ошеломлённо глядя на него. Пот стекал с подбородка крупными каплями, пряди волос прилипли к его изящному лицу, делая его вид по-настоящему растрёпанным.

Он тяжело дышал, совсем не похожий на прежнего спокойного, утончённого Тао Жаня.

Но его глаза остались прежними — чистыми и нежными.

Сюань-эр опомнилась, подняла рукав и стала вытирать ему пот:

— Брат Тао, что случилось? Почему ты в таком виде?

Дыхание Тао Жаня постепенно выровнялось. Он с глупой улыбкой смотрел на её заботливое лицо.

Сюань-эр аккуратно вытерла весь пот и нахмурилась:

— Брат Тао, я спрашиваю серьёзно: что с тобой? Дома что-то случилось?

— Ничего страшного, не волнуйся, — мягко ответил он.

Сюань-эр сердито на него посмотрела, но тут же смягчилась:

— Брат Тао, я и сама могу поехать в город. Если у тебя дела, не нужно меня сопровождать.

Тао Жань не изменился в лице. Он осторожно поправил прядь волос, упавшую ей на щёку, и, разглядывая её нежное лицо, тихо улыбнулся:

— Значит, Сюань-эр теперь хочет прогнать меня? А я так далеко бежал.

Сюань-эр нахмурилась ещё сильнее, но, видя его измученный вид, смягчилась:

— Ладно, садись в повозку.

Тао Жань улыбнулся шире и помог ей забраться внутрь.

По дороге Сюань-эр смотрела в окно, на проплывающие пейзажи.

А Тао Жань всё время смотрел на неё. Его взгляд был печален.

Сегодня он совсем не был похож на себя — будто в душе носил тяжёлую ношу, которую хотел выговорить, но всякий раз сдерживался.

Наконец, уже у ворот города, он не выдержал:

— Сюань-эр…

Она обернулась и мягко улыбнулась:

— Что, брат Тао?

— Я… — Он замялся, бросил взгляд на возницу и, смутившись, перевёл разговор: — Ничего. Просто здесь такой красивый пейзаж.

Сюань-эр нахмурилась. Вокруг — те же поля, что и на Восточном склоне. Где тут красота?

Но она не стала его смущать и вежливо подыграла:

— Брат Тао отлично видит красоту. Да, очень красиво.

Повозка въехала в Вэйчэн. Город, как всегда, кипел жизнью.

Где много людей — там и сплетни. Чжоу Цзысяо в последнее время был занят делами, и Сюань-эр с Тао Жанем несколько раз приезжали в город, но так и не встретили его. Зато часто слышали, как народ хвалит его.

Рынок шумел и кипел. Весь урожай редьки Сюань-эр продала примерно за пять с лишним лянов серебра. Она была довольна: хозяин Чжан и хозяин Цинь предложили цену выше рыночной.

По дороге домой, разгрузив товар, они уже не сидели снаружи, за спиной у возницы, а устроились внутри повозки. Пространство там было просторным, хотя и немного темноватым.

Сегодня оба молчали. Долгое время никто не произносил ни слова.

Тао Жань то и дело бросал на Сюань-эр тревожные взгляды, но так и не решался заговорить.

Наконец, собравшись с духом, он тихо произнёс:

— Сюань-эр.

Она спокойно повернулась к нему. Она знала — у него на душе тяжесть. Но не хотела давить, поэтому молчала, ожидая, что он сам заговорит, если захочет.

Глядя в её ясные глаза, Тао Жань замялся и неловко спросил:

— Сюань-эр, если бы я сейчас обнял тебя… ты бы всё ещё чувствовала неловкость?

Сюань-эр вздрогнула. Подумав, она честно ответила:

— Да.

Если бы она больше не чувствовала неловкости, это значило бы, что приняла его чувства.

Но сейчас… она всё ещё не могла.

Для неё он оставался лишь близким человеком, почти как родственником.

Услышав ответ, Тао Жань опустил голову. В глазах мелькнула грусть.

Но кроме грусти там было ещё и отчаяние.

http://bllate.org/book/2807/307998