Готовый перевод Hilarious Countryside: The Talented Farm Girl / Смешная деревня: талантливая фермерша: Глава 2

Тянь-эр замерла на месте, будто окаменев. Какой же это странный вопрос!

Она лишь подумала, что Сюань-эр — та самая девушка, прославившаяся ленью по всей деревне, — в последнее время стала куда решительнее в своих поступках.

Но раз уж зашла речь, Е Сюань-эр вдруг вспомнила одну важную вещь: она до сих пор не знает, как выглядит в этом перерождении.

Быстро сообразив, она потянула Тянь-эр за рукав и, слегка смутившись, спросила:

— Малышка, у тебя нет зеркала?

В глазах Тянь-эр мелькнуло недоумение:

— Зеркала?

Е Сюань-эр закатила глаза. Конечно, в деревне времён древнего Китая зеркало — роскошь, недоступная простым людям.

— Малышка, — задумавшись на мгновение, сменила она тему, — где тут можно набрать воды?

Тянь-эр сначала опешила, но, похоже, уже начала привыкать к странному поведению Сюань-эр после её пробуждения. Она быстро указала наружу:

— За тем навесом стоит колодец.

— Умница, — улыбнулась Е Сюань-эр, ласково ущипнув её за щёчку. Окинув взглядом двор, она схватила старый, изношенный до дыр таз и выбежала на улицу.

Солнце палило нещадно. Видимо, чтобы вода в колодце не перегрелась, над ним соорудили простой соломенный навес.

Ловко вытянув ведро, она вылила воду в таз и с замиранием сердца наклонилась посмотреть.

И не разочаровалась.

Большие глаза сияли ярко, нос был прямой и изящный, губы — нежно-розовые, без всякой помады. В ухе болталась обычная серёжка. Всё вместе выглядело весьма привлекательно. Хотя эта Е Сюань-эр и не дотягивала до её прежней славы «королевы университета», всё же была настоящей красавицей.

Уголки губ приподнялись в довольной улыбке, и по привычке она перевернула таз, вылив воду на землю.

— Шлёп!

— Нельзя! Нельзя выливать!.. — раздался взволнованный возглас одновременно со звуком льющейся воды.

Е Сюань-эр удивлённо обернулась.

К ней стремительно приближалась женщина с морщинистым лицом, в лохмотьях, с мотыгой в руках.

Е Сюань-эр на миг задумалась, вспоминая, кто это. Через мгновение она поняла: это её нынешняя мать, пятидесяти с лишним лет, Ся Жуъюнь.

— Ох, да что же это такое! Целый таз воды вылила! Жалко, жалко! — мать, даже не взглянув на дочь, подбежала к мокрому пятну и сокрушённо смотрела на землю. Её и без того морщинистое лицо ещё больше собралось в складки.

Е Сюань-эр почернела лицом и, присев рядом, успокаивающе сказала:

— Мама, ну что такое — всего лишь таз воды, не беда.

— Ты, расточительница! — раздался гневный голос ещё издали. — Как это «всего лишь таз воды»? В этом году засуха, вся деревня страдает от нехватки воды! Ты хоть понимаешь, насколько важна каждая капля?

Е Сюань-эр посмотрела в сторону и увидела мужчину, чёрного, как уголь, с мотыгой в руке, который быстро приближался.

Густые брови его нахмурены, лицо суровое и грозное, шаги тяжёлые — ясно, что злится не на шутку.

Зрачки Е Сюань-эр слегка расширились. Это… её отец.

Образ этого человека прочно засел в памяти прежней Е Сюань-эр.

Чёрный, как африканец, и ещё злой как чёрт — да, это он.

Е Сюань-эр спряталась за спину матери, собираясь что-то сказать, но та вдруг выпрямилась и обратилась к мужу:

— Рунфа, не ругай дочь с порога. Ну вылила таз воды — вылила. Жизнь всё равно продолжается.

Е Сюань-эр чуть не вывихнула челюсть от удивления. Из-за одного таза воды уже речь зашла о том, стоит ли вообще жить дальше.

Е Сюань-эр молчала, спокойно стояла и слушала отцовские упрёки.

Характер у неё, конечно, не сахар, и моралью она не блещет, но одно достоинство у неё есть — она почтительна к родителям.

Пусть уж ругают, как хотят. Главное — не бьют. А если не бьют, то она спокойно выдержит любую отповедь, не моргнув глазом.

Отец, увидев её невозмутимое лицо, разозлился ещё больше:

— Почему у меня родилась такая дочь? Ничего не слушает, ни на что не реагирует!

— Кхм, — тут Е Сюань-эр нашла повод вставить слово и, слегка кашлянув, поправила его: — Папа, это ведь мама меня родила.

— Ты!.. — Е Жунфа задохнулся от ярости, лицо его то краснело, то бледнело, будто он хотел проглотить дочь целиком.

Но Е Сюань-эр оставалась невозмутимой. Из воспоминаний она знала: хоть отец и ругается без умолку, на деле он её никогда не бил.

Так что бояться ей нечего.

— Папа, не ругай Сюань-эр-цзе, — вмешалась Тянь-эр, подойдя ближе и стараясь быть услужливой. — Она ведь заварила вам горячий чай.

И тут же многозначительно посмотрела на Е Сюань-эр, давая понять: молчи, не провоцируй отца.

Е Сюань-эр выразительно высунула ей язык, ясно показывая: «Малышка, мне ещё уроки давать будешь?»

Тянь-эр нахмурилась, обиженно надув губы. С каждым днём Сюань-эр-цзе становится всё дерзче и своенравнее.

— Какой ещё горячий чай! — возмутился Е Жунфа, бросив гневный взгляд на дочь. — В такую жару нужен холодный! Опять проспала до самого полудня, верно?

И, не дожидаясь ответа, направился в дом.

Е Сюань-эр закатила глаза. «Если бы можно было, я бы тебе притащила „Цзядоубао“, — подумала она.

Мать вздохнула, посмотрела на дочь и, покачав головой, тоже пошла в дом.

Тянь-эр осталась последней, недовольно высунула язык Е Сюань-эр и побежала следом.

Е Сюань-эр стояла одна, глядя на уходящие спины родителей, и покачала головой.

«Да вы что, совсем безвкусные? Перед вами стоит гений сельскохозяйственного института, а вы смотрите на меня с таким разочарованием!»

Хотя… в древности, наверное, и впрямь мало знали о сельском хозяйстве.

Подумав об этом, она огляделась вокруг, на палящее солнце, и нахмурилась. Неужели это времена до того, как Хоу И сбил лишние солнца? Откуда тогда такая жара?

Она даже вышла на открытое место и посмотрела в небо.

И тут же почернела лицом. На небе висело ровно одно солнце.

Значит, легенда про Хоу И — всё-таки всего лишь легенда. Надо верить науке.

— Сюань-эр! — раздался обеспокоенный голос матери из дома. — Ты что там делаешь? Быстро заходи, а то солнечный удар получишь!

— Иду! — весело отозвалась Е Сюань-эр и поспешила к хижине.

Мать уже готовила обед, и вскоре перед всеми на столе стояли четыре миски.

Как и ожидала Е Сюань-эр, еда была крайне скудной: жидкая похлёбка, миска солёных овощей и миска сушеной редьки.

Е Сюань-эр медленно жевала и впервые по-настоящему прочувствовала смысл строк: «Кто знает, сколько труда в каждом зёрнышке риса».

Каша была такой водянистой, что вызывала искреннюю грусть.

Поешь немного, она спросила мать:

— Урожай риса в этом году плохой?

Мать сначала удивилась, но прежде чем она успела ответить, отец вздохнул:

— При такой жаре какой урожай? Вся вода в полях высохла.

Мать тут же добавила:

— Не только рис. Все овощи на грядках пожелтели и высохли. Большинство уже несъедобны.

Е Сюань-эр кивнула, задумчиво продолжая есть.

Рис без воды не вырастить. Из-за засухи урожая нет. У бедной семьи и земли-то немного, а прошлогодние запасы едва хватило на год. Такими темпами скоро совсем нечего будет есть.

— Папа, мама, — вдруг подняла голову Тянь-эр, уставившись на родителей своими большими глазами, — у старшей и второй сестёр, наверное, есть запасы. Мы же совсем обнищали. Может, попросим у них немного?

— Ты что несёшь?! — гневно хлопнул Е Жунфа палочками по столу. — Даже если умрём с голоду, не пойдём к ним просить подаяния!

Тянь-эр вздрогнула от страха, опустила голову и больше не сказала ни слова. В её глазах заблестели слёзы.

— Рунфа, ты чего детей пугаешь? — мягко упрекнула его жена, потянув за рукав.

Е Сюань-эр посмотрела на Тянь-эр и в её глазах мелькнула искорка.

После обеда родители снова взяли мотыги и пошли в поле.

Е Сюань-эр и Тянь-эр, как обычно, остались дома.

Едва они ушли, Е Сюань-эр потянула за руку унылую Тянь-эр:

— Малышка, почему папа так злится, когда заходит речь о старшей и второй сестре?

Тянь-эр тяжело вздохнула, словно старушка:

— Да потому что мы бедные. У нас четверо дочерей, и родителям было нелегко всех вырастить.

Когда старшей и второй пришло время выходить замуж, мама искала им женихов через свах. Многие семьи отказывались брать их из-за нашей бедности.

В итоге нашлись две семьи, чуть побогаче нас. Но после свадьбы они запретили сёстрам навещать родителей. Соседи говорят, что боялись, будто мы захотим поживиться у них.

Е Сюань-эр кивнула:

— А сами родители хоть ходили к ним?

Тянь-эр сначала покачала головой, потом кивнула:

— Ходили. Но те приняли их ужасно. Родители проделали долгий путь, а им дали выпить только глоток воды — и то без чая! С тех пор папа с мамой больше туда не ходили.

— Значит, они и правда поступили грубо, — согласилась Е Сюань-эр. — Папа злится не зря. Родители вырастили дочерей с таким трудом, а те отвернулись.

— Ах… — Тянь-эр снова вздохнула и задумчиво уставилась вдаль.

Е Сюань-эр рассмеялась, погладив её по голове:

— Малышка, чего ты вздыхаешь? Тебе ещё лет десять до таких забот!

Тянь-эр резко отмахнулась:

— Сюань-эр-цзе, тебе-то смешно! А я переживаю за тебя! Тебе уже пора замуж, но в деревне ни один парень не хочет тебя брать. Папа с мамой очень волнуются, и мне тоже не по себе.

Лицо Е Сюань-эр почернело. В прошлой жизни она была богиней всех домоседов, а теперь её даже выдать замуж не могут! Какая ирония судьбы.

Хотя… в древности и правда рано выходили замуж. Шестнадцать лет — уже пора, а ей уже восемнадцать. Да ещё и слава лентяйки по всей округе… Кто возьмёт такую невесту?

Но она-то кто такая? Е Сюань-эр! Ей и в голову не придёт связывать себя браком. Лучше уж она займётся тем, что знает: применит знания из прошлой жизни и поможет семье разбогатеть.

http://bllate.org/book/2807/307887