Готовый перевод Morning Farewell at Baidi: Pine Moon Journey / Песнь сосновой луны: Путь изгнанного императора: Глава 14

— Мне кажется, эта ткань как раз подойдёт на одежду. — Чжу Ян наконец поднял взгляд и посмотрел на Юань Сю.

Стоило ему лишь бросить мимолётный взгляд, как Юань Сю мгновенно притих и, словно сломленный, покорно закрыл рот.

Изначально гора Мошань располагалась среди диких степей и лесных массивов, но после того как император-основатель династии Фэнцзэ взошёл на трон и пожаловал ей название гора Мошань, благодаря ежегодным молебнам о благополучии в этих местах постепенно стали селиться люди.

Со временем деревенские жители со всей округи собрались у подножия горы Мошань, и там вырос небольшой городок.

— Город Таошань.

Юань Сю завороженно смотрел на три иероглифа на городской стене. Простояв за воротами около палочки благовоний и наблюдая за медленно продвигающейся очередью, он опустил голову и тихо произнес на ухо Чжу Яну:

— Почему мы просто не назовем им наши истинные имена? Тогда мы смогли бы мгновенно вызвать сюда солдат.

Чжу Ян вел коня в поводдях, стоя рядом с Юань Сю. Сперва он смотрел вперед, но, услышав слова Юань Сю, повернул голову. Их взгляды встретились, и Юань Сю внезапно почувствовал себя как-то неуютно.

Возможно, из-за своего нынешнего наряда ему всё время казалось, что окружающие пялятся на него.

Его тело резко дрогнуло, словно его осенила какая-то мысль.

Он тут же опустил голову, а на его лице проступил густой румянец: если бы кто-то из тех сановников узнал его в таком облачении и каждый подал бы по мемориалу с доносом, ему бы потом больше полумесяца спокойной жизни не видать.

Заметив, как у того то и дело меняется выражение лица, Чжу Ян понял, в чем его сомнения, и произнес:

— И кто же поверит нам в таком виде?

— А что, если те два стражника у ворот — скрывающиеся бунтовщики?

— Сейчас я один, тебя мне не спасти, так что в таком случае придется просто выдать тебя им.

Услышав это, Юань Сю на мгновение оцепенел. В следующую секунду слова уже готовы были сорваться с его губ, но Чжу Ян уже поднял руку, останавливая его, приложил палец к губам и произнес:

— Тихо.

Произнеся это, Чжу Ян изящным, чуть насмешливым взглядом скользнул по основанию городской стены. Юань Сю проследил за его взором, после чего опустил голову и неподвижно замер в седле.

Для входа в город требовалась специальная грамота с печатью чиновников. Видя, как несколько человек перед ними один за другим проходят проверку стражи, Юань Сю с тревогой посмотрел на Чжу Яна.

Однако тот сохранял абсолютное спокойствие и невозмутимость.

Вскоре дошла и до них очередь. Под испуганными взглядами расширившихся зрачков Юань Сю Чжу Ян извлек из-за пазухи сложенный втрое документ.

На двоих у них была всего одна проездная грамота. Стражник, развернувший бумагу, на мгновение замер. Чжу Ян спокойно посмотрел на Юань Сю и произнес:

— Это моя жена.

Тут уж Юань Сю было не до того: он мгновенно подался корпусом вперед, приняв, как ему казалось, нежный и грациозный вид, слегка изогнул губы и мягко улыбнулся.

Отойдя на приличное расстояние, Юань Сю расслабил до боли задеревеневшую поясницу, с опаской оглянулся через плечо и тяжело выдохнул.

Уголки губ Чжу Яна дрогнули, не в силах сдержать улыбку, и он рассмеялся чуть громче, чем следовало. Юань Сю от испуга то и дело оглядывался назад, смертельно боясь, что стражники без лишних слов бросятся в погоню и скрутят их.

— Тише… ради бога, тише, перестань смеяться. — Юань Сю так запаниковал, что чуть не зажал Чжу Яну рот рукой.

— С чего это я раньше не замечал, что ты такой глупый… и трусливый? — Взгляд Чжу Яна слегка изменился, он на секунду задумался, и смех стих сам собой.

Юань Сю был полностью погружен в пережитый только что страх и вовсе не расслышал слов Чжу Яна. Лишь когда они отошли от городских ворот на значительное расстояние и Юань Сю перестал оглядываться на каждый шаг, до него наконец дошло:

— Что… что ты сейчас сказал?

Взгляд Чжу Яна задержался на лице Юань Сю на пару секунд, но повторять сказанное он не стал — лишь молча отвернулся и привычным движением привязал поводья к ближайшему деревянному столбу.

— Слезай.

Юань Сю замер, но тут же собрался перекинуть ногу через седло и соскочить. Он плохо умел держаться в седле, и в обычные дни ему всегда помогали слуги. Юань Сю занес ногу, не решаясь опустить ее до конца, и та несколько раз предательски задрожала; железное стремя звонко и глухо стукнуло о конский бок.

В поле зрения Юань Сю появилось чужое плечо.

— Благодарю, — Юань Сю тут же ухватился за Чжу Яна и, помогая себе руками и ногами, сполз вниз.

— Что нам теперь делать? — Всю дорогу Юань Сю безостановочно донимал Чжу Яна расспросами. Тот в конце концов не выдержал и потер зачесавшееся ухо.

В самом городе царило полное спокойствие: улицы были пропитаны праздничной атмосферой в преддверии приближающегося молебна на горе Мошань, и не было заметно никаких признаков беспорядков или введения военного положения. Если подумать, весть о покушении и исчезновении Юань Сю наверняка уже разлетелась повсюду, так почему же до сих пор никто не явился на его поиски?

Чем больше Юань Сю размышлял об этом, тем страшнее ему становилось. Он посмотрел на Чжу Яна и, заметив его бесстрастное лицо с резкими, исполненными суровой решимости чертами, почувствовал, как сердце ухватилось еще глубже.

— Неужели… неужели все решили, что меня больше нет, и тогда… — Голос Юань Сю сорвался на пронзительный визг, полный слёз. — Мы погибли! Мы погибли!! Я умру здесь! — Юань Сю орал всё громче, охваченный абсолютной, беспредельной паникой.

Глухой стук. Юань Сю охнул от боли, схватился обеими руками за голову и зажался.

Тупая, пульсирующая боль в макушке вернула Юань Сю в реальность. Он осторожно приоткрыл один глаз из-под локтя: в его влажных глазах отчетливо отразился леденящий, полный холодной изморози взгляд искоса глядящего на него Чжу Яна.

Юань Сю слегка ссутулился, боязно придвинулся к Чжу Яну и приоткрыл рот, но долго не мог выдавить из себя ни слова. В конце концов он лишь неловко и чуть заметно кивнул Чжу Яну, показывая, что уже успокоился.

Чжу Ян еще не привык к внезапным и беспричинным воплям Юань Сю и на уровне рефлекса, словно норовистую лошадь, хлопнул его по голове.

Как ни странно, это подействовало — Юань Сю мгновенно присмирел.

Чжу Ян окинул взглядом окрестности, словно выискивая что-то, а затем перевел взгляд обратно на притихшего Юань Сю, который молчал в тряпочку.

Поразмыслив немного, Чжу Ян извлек из-за пазухи какой-то предмет.

Глава 15. Без опозданий

Заметив, что это, судя по всему, предназначается ему, Юань Сю принял вещь обеими руками и принялся ее внимательно рассматривать. Похоже, это была не то жетон, не то бирка: уголки обломаны и слегка повреждены, а вырезанные письмена стерлись настолько, что разобрать их было почти невозможно.

Юань Сю поднял глаза, и во взгляде его читалось полное недоумение.

Взгляд Чжу Яна скользнул мимо Юань Сю и опустился на ту самую темно-зеленую медную пластину. Спустя мгновение он посмотрел вдаль и произнес:

— Мне нужно кое-что уладить, брать тебя с собой неудобно. Возьми это и спрячься где-нибудь.

— Куда… куда ты собрался? Разве… разве не берешь меня с собой? — услышав это, Юань Сю в панике ухватился за одежды Чжу Яна, вцепился в обшлаг рукава и забормотал бессвязно: — Какое еще дело? Разве нельзя сказать мне? Я обещаю, что не стану мешать!

Большая ладонь легла поверх руки Юань Сю, с силой разжимая пальцы, вцепившиеся в ткань рукава. Чжу Ян изначально не собирался повторять дважды, но, скользнув взглядом по взметнувшемуся вверх лицу Юань Сю, он почему-то почувствовал, как в груди неприятно сжалось.

— Таскать тебя за собой — слишком большой геморрой. Спрячься где-нибудь, я вернусь за тобой, — предельно твердо произнес Чжу Ян.

— Т-тогда… когда же? — Юань Сю посмотрел на опустевшую ладонь, и на душе у него сделалось совсем холодно. Словно не желая сдаваться, он переспросил.

— Когда солнце сядет, прямо здесь, — ответил Чжу Ян уже без прежней суровости, но с абсолютной уверенностью в голосе.

Юань Сю замолчал. Он стоял неподвижно, явно не соглашаясь со словами Чжу Яна и затевая последнее сопротивление.

Длинная полоска ткани скользнула по щеке, оставив легкое щекочущее ощущение. Юань Сю увидел, что Чжу Ян приблизился к нему, и его подбородок то и дело касался его макушки.

Густые распущенные черные пряди собрались в единый пучок, и Чжу Ян как раз охватил их одной рукой, а другой поднес полоску ткани, обмотал ее пару раз вокруг и завязал узел. Лицо Юань Сю, наполовину скрытое растрепанными прядями, полностью открылось. Его глаза блестели чистым влажным блеском — возможно, из-за осознания того, что Чжу Ян сейчас уйдет, в нем поднялась такая обида и беспомощность, что сердце сжалось от горькой боли.

Закончив с этим, Чжу Ян больше не стал утешать Юань Сю и просто повернулся, растворившись в толпе прохожих.

На улице сновало бесчисленное множество людей, стоял непрекращающийся галдеж. Чжу Ян в своей обычной одежде постепенно затерялся среди них. Юань Сю не сводил глаз с его удаляющейся спины: то терял из виду, снова находя сквозь просветы голов, пока наконец не перестал различать даже край его одежды.

В соседнем многоэтажном ресторане наполовину распахнулось окно. Чжу Ян с мрачным выражением лица смотрел сверху вниз на неподвижно застывшую на улице фигуру.

— Всё готово.

Голос раздался за спиной Чжу Яна, и в комнату вошел мужчина в черном плаще.

— Начинаем. — Чжу Ян не обернулся, продолжая смотреть на то место, куда скрылся в толпе Юань Сю.

Спустя мгновение Юань Сю в панике примчался обратно. Он судорожно озирался по сторонам, и его растерянный, перепуганный вид выглядел на улице крайне странно.

Внезапно Юань Сю метнулся в какой-то переулок.

Сначала Юань Сю надеялся тайком проследовать за Чжу Яном, но тот ушел слишком далеко, и Юань Сю попросту потерял его из виду. Его сердце тут же ушло в пятки. Глядя на снующих туда-сюда людей, Юань Сю без всякой видимой причины охватила паника, и он наугад свернул в первый попавшийся переулок.

Несколько раз обернувшись и убедившись, что в конце переулка никто за ним не идет, Юань Сю немного успокоился.

— Спрятаться где-нибудь… найти место и спрятаться, — повторял он про себя.

В этот момент он раскаивался сильнее прежнего. Во всем виновата его собственная тяга к развлечениям — приспичило же ему тащиться наружу! Иначе сейчас он спокойно сидел бы во внутренних покоях дворца, и ничего из этого бы не случилось.

Чем дольше Юань Сю думал об этом, тем тоскливее ему становилось. Пройдя какое-то расстояние, он почувствовал, как начинают ныть подошвы ног. Вокруг царила жуткая, неестественная тишина. Оглядевшись по сторонам, Юань Сю понял, что вышел из узкого переулка к какому-то заброшенному зданию. Он и сам не знал, куда забрел. Глядя на обветшалую постройку перед собой, за прогнившей деревянной дверью которой зияла непроглядная чернота, он поднял голову: яркое солнце заливало всё вокруг, но его лучи словно не могли пробиться внутрь этой обители.

Немного поколебавшись, Юань Сю словно поддался какому-то наваждению: ступив на покрытую землей высохшую желтую травой, он шаг за шагом двинулся вперед.

Он протянул руку и толкнул деревянную дверь. Раздался скрип, и с зазоров между створками полетели хлопья пыли; перед глазами завертелась мелкая черная мошкара.

— Здесь есть кто-нибудь? — с опаской позвал Юань Сю и тут же с непривычки вдохнул взвесь пыли, отчего в груди запершило и он зашелся кашлем.

В тишине помещения раздавался его тихий кашель. Переведя дыхание, Юань Сю огляделся: место походило на заброшенное святилище. Прямо посередине восседала бронзовая статуя, краска на которой почти полностью облупилась, обнажив тускло-серую окись с пробивающейся зеленью, так что уже невозможно было разобрать, какому именно божеству она принадлежала.

Юань Сю встретился с ней взглядом и, заметив пронзительный взор изваяния, тут же отвесил три поклона, безостановочно бормоча:

— О божество, позволь мне укрыться здесь на мгновение, как только сядет солнце, я сразу же уйду.

http://bllate.org/book/28065/3397133