Готовый перевод Hilarious Landlord: The Demon Husband Moves In / Смешная помещица: Демонический муж в доме: Глава 29

В наше время шестнадцать лет — лишь начало взрослой жизни, и о замужестве ещё рано думать. А здесь, если к шестнадцати не родишь ребёнка, тебя станут все за это поносить. Всего несколько дней назад она слышала чужие пересуды: «Двенадцать — счастье, если уже обручена; тринадцать — удача, если вышла замуж; четырнадцатилетнюю держат дома, чтобы присматривала за стариками; пятнадцатилетнюю, что не вышла, считают сорной травой; а шестнадцатилетняя уже мать — ей и полагается знатный жених…»

Чёрт возьми! Ей уже восемнадцать, ни дома, ни жениха — если об этом узнают, зубы повыпадают от смеха! Похоже, всё-таки стоит сходить к озеру Хуншуй — вдруг получится вернуться обратно и успеть на выпускные экзамены…

Неизвестно когда слуга Чжао Гунмина незаметно прокрался в комнату и, осторожно потянув Ту Цинь за рукав, вывел её из задумчивости:

— Девушка Ту, в вашей этой бедной деревушке ведь ничего хорошего нет. А наш господин — человек с добрым сердцем. Почему бы вам не утешить его немного и не отправиться вместе с ним в город Тяньань? Там вас ждёт сытая жизнь, красивая одежда и всяческие удобства — ничем не обидят…

— Вон отсюда! Все вон! Вместо того чтобы искать пропавшую Ся Юй, вы тут стоны разводите и чувства выставляете напоказ! Моя сестра — не кукла для утех глупцов!

Ту Цинь ещё не успела ответить, как Ван Ли Хан уже не выдержал. Его лицо стало багровым от злости, и он громко рявкнул так, что на шум сбежались все работники из внутреннего двора. Вместе они вытолкали Чжао Гунмина и его слугу за ворота.

Ван Ли Хан сердито махнул рукавом и велел хозяину Вану закрыть лавку — даже щёлочки для второго сына Чжао оставлять не хотел. На самом деле он просто не желал, чтобы Ту Цинь увидела больного человека и толпу зевак на улице.

* * *

За закрытыми воротами Чжао Гунмин стоял ошеломлённый, глядя на всё тоньше ставший силуэт девушки, исчезающий, словно лёгкий дымок. Это напомнило ему тот дождливый день, когда после ссоры она упала и пропала из его глаз навсегда.

Она — не она? Или всё-таки она?.. Да… Нет…

Чжао Гунмин в растерянности развернулся и, как во сне, позволил слуге отвести себя в гостиницу при таверне «Пьянящий аромат». Люди на улице тыкали в него пальцами, но в ушах стояла странная тишина. В голове снова и снова накладывались друг на друга два образа: Ся Юй в роскошных шелках и с изящной диадемой, улыбающаяся с кокетливой грацией… и эта грубая деревенская девчонка в простой одежде, которая только что орала и вела себя без всяких манер.

«Неужели ошибся?.. Действительно ли ошибся?..» — бормотал он, входя в номер и опускаясь на край кровати. Возможно, староста горного ущелья прав: настоящая Ся Юй, скорее всего, уже умерла. Остаётся лишь запереть эту девушку и постепенно перевоспитать — даже если она не Ся Юй, всё равно станет ею…

* * *

Во дворе кузницы Ван трое кузнецов громко стучали молотами, выковывая что-то вроде кирки.

— Сестрёнка, пойдём со мной во двор, — сказал Ван Ли Хан, заметив, что Ту Цинь вошла и выглядела подавленной. Он обращался к ней очень тепло. Несмотря на ходившие слухи, он предпочитал верить в её доброту и искренность. Даже увидев её «фокусы», он не считал их колдовством — скорее, это было нечто вроде божественного дара.

Он чувствовал, что в ней — доброе зерно, из которого при должном уходе вырастет прекрасный плод. Поэтому он хотел помочь ей. Возможно, если он сумеет защитить её, настанет и его собственный день торжества. Ведь даже одна лишь её способность закалять металл внутренней силой уже принесла более двух тысяч лянов серебра.

— Хорошо, — улыбнулась Ту Цинь и, приободрившись, подбежала к нему, чтобы толкнуть его кресло во двор.

— Братец, это ты сам придумал такое кресло? — спросила она, глядя на его коляску. Хотя она и уступала современным моделям в удобстве и красоте, четыре маленьких колеса делали её очень практичной.

— Кресло?.. Неплохое название. А я зову его «черепашьим троном» — четыре лапы слишком медленно ползут, ха-ха… — Ван Ли Хан сухо рассмеялся. — Теперь я только черчу чертежи и придумываю новые конструкции. Больше мне почти ничего не под силу.

— А… — Ту Цинь безучастно скривила губы. Хотелось спросить кое-что, но она побоялась задеть больную тему и промолчала, толкая его в кладовку.

— Сестрёнка, отвези меня в кабинет. Сегодня особенно скучно, не хочется работать, — сказал Ван Ли Хан, указывая направление.

В кабинете у стены стояли два высоких книжных шкафа, а напротив — краснодеревый письменный стол. За ним была маленькая дверца. Ту Цинь предположила, что там тайная комната или спальня — в сериалах такое часто бывает: стоит нажать на определённую точку, и книжная полка откроет потайной ход.

Пока она предавалась этим фантазиям, Ван Ли Хан сам подкатил к шкафу и вынул синюю книгу в твёрдом переплёте.

— Хочешь почитать что-нибудь для развлечения? — улыбнулся он.

Ту Цинь кивнула и взяла книгу. На обложке значилось: «Искусство звучащего нефрита». Она сразу подумала, что это боевой манускрипт, и даже усмехнулась про себя — наверное, слишком много увлекается уся-романами. Осторожно спросила:

— Братец, а это боевой манускрипт? Мне можно его тренировать?

— Боевой манускрипт? Ха-ха… Какой ещё боевой манускрипт! — Ван Ли Хан на миг опешил, а потом громко расхохотался. — Это метод определения качества камней демона. Совсем не боевое искусство!

— Э-э… — Ту Цинь смущённо высунула язык, закатила глаза и, опустив голову, стала листать страницы. Но, сколько ни читала, так и не поняла ни единого слова.

— У меня, конечно, есть боевые манускрипты, но там одни упражнения для новичков. С твоей внутренней силой их применять — всё равно что пытаться разжечь костёр спичкой, — сказал Ван Ли Хан, вытащив из подлокотника маленький железный прут с вилкой на конце, чтобы достать с верхней полки ещё одну книгу в коричневом переплёте. Он листал её, но не передавал Ту Цинь.

— Ты ведь впервые в горном ущелье Дациншань? Не знаешь, что бывает после уборки урожая. Ещё дней через десять-пятнадцать начнётся сезон непрерывных дождей — месяцами льёт, не переставая. В это время даже крестьяне не работают, а все лавки в городе закрываются. Те, у кого есть силы, идут вместе со старостой Цзяляном в пещеры, чтобы вывозить камни. Как только перевезут всё, годовой налог считается уплаченным.

* * *

— После окончания дождливого сезона все, кто участвовал в перевозке камней, получают семена зерновых и овощей. А кому повезёт больше — может бесплатно съездить за пределы ущелья, — продолжал Ван Ли Хан, говоря о чём-то, казалось бы, неважном, и протянул ей книгу. — Если тебе так хочется уехать, я дам тебе ещё восемьсот лянов серебра, лишь бы ты вернулась до начала полевых работ.

— А… А обязательно возвращаться? — у Ту Цинь давно копился вопрос: если уж уехать, зачем потом возвращаться? Почему здесь нельзя взобраться на вершину горы? Разве камни демона — это не просто необработанные нефритовые глыбы? И почему у всех разные объяснения?

— Конечно, надо возвращаться! Иначе разве дали бы так мало серебра? Неужели ты думаешь, что староста Цзялян настолько глуп? — Ван Ли Хан бросил на неё укоризненный взгляд.

— Братец, а кто такой этот Цзялян? Почему все зовут его «старостой»? — Ту Цинь в последнее время чаще всего слышала именно это имя. Ведь сестра Цао говорила, что эти горы принадлежат городу Цинхэ. Почему тогда не называют его градоначальником или уездным начальником, а именно «старостой»? Неужели он вроде городского надзирателя?

— Цзялян — самоуправляемый чиновник по пропускам. Только он может вывести кого-то из горного ущелья Дациншань. А «староста» — просто от названия самого ущелья. Говорят, он живёт уже несколько сотен лет.

Ван Ли Хан усмехнулся и продолжил, разводя руками:

— Сегодня вечером тебе придётся с ним встретиться — тогда всё поймёшь. Этот Цзялян — старичок ростом всего в два чи. Всё его жилище завалено камнями. Чтобы выехать за пределы ущелья, нужно капнуть каплю крови с мизинца на один из этих камней и получить взамен маленькую жемчужину.

— Ах, как тебе объяснить… Если не увидишь сама, всё равно не поймёшь. Когда захочешь уехать — сама всё узнаешь, — вздохнул Ван Ли Хан, не в силах передать ту странную атмосферу.

— А… — Ту Цинь разочарованно кивнула и взяла другую книгу — «Переплыть реку на тростинке». Это же знаменитое лёгкое искусство монастыря Шаолинь! Как оно оказалось в этом ином мире? Да ещё и в рукописной копии? Неужели здесь все практикуют лёгкие искусства?

Ван Ли Хан заметил, что она лишь бегло пролистала книгу, и решил, что она ею не заинтересовалась.

— У меня немного книг, можешь выбрать пару и взять с собой. Позже я попрошу хозяина Вана сходить с тобой, — сказал он спокойно.

— Хорошо, — Ту Цинь улыбнулась, вернула «Переплыть реку на тростинке» на полку, быстро пробежала глазами по корешкам и вытащила «Легенды Ву-го», спрятав её в рукав. — Братец, я возьму вот эти две. Ты отдыхай, мне уже неловко становится — столько тебя беспокою.

Она вышла из кабинета и направилась прямо во двор кузницы. Последние дни она не кормила родимое пятно в виде цветка сливы, и сейчас как раз появилось свободное время — можно немного «подкормить». Конечно, перекармливать тоже нельзя: еду надо давать дозированно.

* * *

Едва стемнело, как появился хозяин Ван и повёл Ту Цинь по извилистым улочкам. Только дойдя до южной окраины городка, они увидели чёрное, мрачное здание. Оно казалось настолько зловещим, что Ту Цинь сразу вспомнила ужастики.

Подойдя к воротам с вывеской «Храм Цзя», она невольно раскрыла рот:

— Староста живёт в храме? Неужели он божество горного ущелья Дациншань?

— Ха-ха… Девушка Ту, вы прямо в точку! Староста, конечно, не божество, но куда важнее его! — рассмеялся хозяин Ван, находя её сравнение очень удачным. Этот староста Цзялян и правда напоминал каменного идола в храме горного духа.

* * *

Ту Цинь шла рядом с хозяином Ваном, но, когда до «Храма Цзя» оставалось ещё три шага, он вдруг вытянул руку и остановил её, давая знак подождать.

Сам же хозяин Ван торжественно выпрямился, глубоко поклонился и только после этого постучал в чёрные ворота:

— Тук-тук.

Звук был глухой, совсем не похожий на стук по дереву. Хозяин Ван постучал ровно два раза и замер в ожидании.

Ту Цинь сначала просто смотрела, но, когда дверь долго не открывалась, нахмурилась:

— Дядя Ван, может, старосты нет дома? Не постучать ещё раз?

— Девушка Ту, вы не знаете. Староста разрешает стучать только дважды. Если дело важное — нужно ждать. А третий удар означает, что уходишь, и тогда дверь больше не откроют. Подождём немного.

Хозяин Ван мягко улыбнулся и остановил её руку.

— Но сколько ждать? Уже стемнело! А если его нет дома, придётся до утра торчать?

— Нет-нет, днём староста никогда не выходит. Даже если выходит, то только ночью, а возвращается на рассвете. Подождём ещё немного.

— Скри-и-и…

В этот момент дверь «Храма Цзя» отворилась. Открыл её мальчик лет десяти в зелёном шелковом кафтане, украшенном маленькими цветами чая. Он выглядел очень мило.

— Лунцзин-гэ’эр, проснулся ли дедушка Цзя? — спросил хозяин Ван, нежно погладив мальчика по голове. — Это я, Ван Сяосань из кузницы. Пришёл записаться.

Зелёный мальчик моргнул, посмотрел на хозяина Вана, а потом перевёл взгляд на Ту Цинь и с любопытством её разглядел. Затем он неожиданно произнёс странные слова:

— Странный дядюшка, вы пришли!

http://bllate.org/book/2806/307740