Готовый перевод Alice Without Wonderland / Алиса без Страны чудес: Глава 28

Лян Цзин не сразу поняла, кто перед ней, но почувствовала: это не тот человек, с которым стоит связываться. Лицо Ван Мяо буквально дышало враждебностью. Упрямая по натуре, она уже собралась возразить, но Ван Мяо перебил её, резко обернувшись к Дин Дачэну:

— Кто выдал ей приглашение? Скажи ему — пусть собирает вещи и уходит.

Дин Дачэн смутился и опустил глаза.

Прошло несколько секунд, прежде чем Ван Мяо, будто только сейчас осознав, кто перед ним, слегка усмехнулся:

— Это ты?

— Господин Ван, — тут же вызвался Дин Дачэн, — я готов три месяца работать без зарплаты.

— Три месяца зарплаты — сумма немалая. Так не пойдёт, — покачал головой Ван Мяо и, не задумываясь, снял с ближайшего стола бутылку красного вина. — Секретарь Дин, дам тебе шанс искупить вину. Разбуди этой бутылкой вина нашу гостью — и дело закроем.

Лян Цзин ещё не успела опомниться, как раздался резкий хруст: Ван Мяо одним движением разбил горлышко бутылки, оставив в руке лишь обломок с зазубренными краями, и протянул его Дин Дачэну, стоявшему рядом с опущенными руками.

— Ты вообще кто такой? — наконец вырвалось у Лян Цзин.

Не успела она договорить, как Дин Дачэн, не колеблясь ни секунды, вылил ей на голову и лицо всё содержимое бутылки. Сун Айэр, наблюдавшая за этим в стороне, изумилась: она всегда считала Дин Дачэна тихим и учтивым человеком, а оказалось — стоит ему действовать, как он не проявляет и тени сомнения. По сравнению с ним её собственные выходки выглядели просто ласковым ветерком.

Облитая вином, Лян Цзин застыла в оцепенении на добрых десять секунд.

Очнувшись, она занесла руку, чтобы дать Дин Дачэну пощёчину.

Женская сила не идёт ни в какое сравнение с мужской, и Сун Айэр, наблюдая за этим, мысленно вздохнула: «Глупышка».

Позже Ван Мяо тоже прокомментировал:

— Я думал, глупее тебя никого нет, а оказывается, находятся. Как такая женщина вообще выжила в этом мире?

— Как выжила? — усмехнулась Сун Айэр. — Она начала карьеру рано, знает много людей и немало натерпелась. Потом поднялась, обрела успех — и теперь не выносит, когда другим хорошо. В модельном бизнесе много девочек из деревни, но ведь и сама Лян Цзин оттуда же. Возможно, именно поэтому она чаще всего издевается именно над такими.

Ван Мяо обнял её и уложил рядом — они лежали, словно два ленивца.

Он слегка пошевелил её руку:

— А что она сделала тебе?

— Было дело, на благотворительном показе мод я работала ассистенткой на подиуме. Одна модель, поправляя макияж в последний момент, случайно задела её платье. Лян Цзин тут же дала ей пощёчину — щёку раздуло так, что девушка едва могла выйти на сцену. А раз это происходило на моём участке, я вмешалась и попыталась урезонить её. А потом...

— А потом что? — приподнял бровь Ван Мяо.

Потом эта женщина улыбнулась и спросила:

— А эта младшая сестрёнка — кто такая?

Все модели на месте побледнели.

Сун Айэр помнила, как заискивающе улыбалась, а Лян Цзин тоже слушала с улыбкой — но едва она договорила, как в ответ получила пощёчину, от которой едва не упала.

Из-за кулис уже доносилась музыка, возвещающая начало показа, а организатор, в панике метаясь по бекстейджу, первым делом увидел именно эту сцену. Никто не проронил ни слова, никто не помог ей подняться. Сун Айэр с трудом поднялась сама, щёки горели, и тут же услышала голос организатора:

— Что эта девушка натворила?

Она молчала, и никто не заступился за неё.

Лян Цзин стояла с каменным лицом и отказывалась выходить на подиум.

Организатор смотрел на неё так, будто его взглядами уже срезал с неё куски мяса.

— В то время она встречалась с одним мужчиной, и он как раз был там. Он взял бокал красного вина и сказал: «Извинись перед Цзинь-цзе». Я подумала, он хочет, чтобы я выпила. Но она взяла и вылила мне всё вино прямо на грудь. Я была в белом платье — оно полностью пропиталось вином. Все смотрели, никто не сказал ни слова. Мне нельзя было злиться — наоборот, я кланялась ей и повторяла снова и снова: «Цзинь-цзе, простите меня». Только когда я её окончательно умаслила, она позволила мне уйти.

Ван Мяо молча выслушал каждое слово и в конце лишь сказал:

— Спи.

Через несколько дней Дин Дачэн невзначай сообщил Сун Айэр, что с той самой моделью Лян Цзин, похоже, случилось несчастье. На её телефон пришли фотографии, которые пересылали друг другу старые знакомые.

На одном из главных показов Лян Цзин устроила драку в бекстейдже — всё превратилось в хаос.

На снимках она стояла на коленях, избитая другой известной моделью. Её красивое лицо распухло, как у свиньи, а нос, сделанный из импланта, перекосился до неузнаваемости. Её агент рядом изо всех сил извинялся, кланяясь в пояс. Сцена была полным безумием.

Сун Айэр подумала, что это не похоже на стиль Ван Мяо — он никогда не стал бы устраивать такой шум.

Ван Мяо взглянул на фотографии, приподнял уголок брови и с явным удовольствием прокомментировал:

— Ой, нос, похоже, придётся делать заново?

— Это ты заставил кого-то это сделать? — выдавила Сун Айэр, наконец собравшись с духом.

Ван Мяо фыркнул:

— Если бы я хотел за тебя заступиться, мне бы и в голову не пришло действовать так грубо.

Она не могла понять, говорит ли он правду, и лишь с сомнением улыбнулась в ответ.

Ван Мяо долго смотрел ей в глаза и тихо спросил:

— Испугалась?

— Нет, просто это совсем не похоже на тебя.

— А что тогда похоже?

— Не знаю.

Сун Айэр замолчала.

Она не радовалась падению Лян Цзин. Напротив, это заставляло её думать: если он может так легко раздавить женщину, которая вела себя вызывающе в его доме — будто давит муравья, — и при этом получать от этого удовольствие…

А что, если бы речь шла о женщине, которая обманула его, играла с ним, предала?

Сун Айэр поняла, что дальше думать опасно.

В этом мире многие вещи, если думать о них слишком долго, не оставляют пути назад.

Сун Айэр была так потрясена, что едва могла вымолвить:

— Ай... Ай-лаосы...

— Ван Мяо сказал мне, что ты впервые в Запретном городе. Жаль, сейчас уже время закрытия, свободно гулять нельзя, — сказала Ай Мэнхэ, накидывая пальто, будто собираясь проводить её на прогулку. — Запретный город — это огромный музей, и каждая травинка, каждое дерево здесь хранит свою историю. Но за все эти годы здесь мне больше всего полюбилась всего одна вещь. Раз уж ты пришла, я нарушу все правила и покажу тебе её.

Она повела Сун Айэр в отдел хранения живописи. Всё здесь находилось под надёжной охраной и видеонаблюдением. Только реставраторы имели доступ по карточкам. Когда они вошли, за окном усилился снегопад. Ай Мэнхэ стряхнула снег с пальто и остановилась у двери, ожидая её. Зал был небольшой, в нём хранились разнообразные картины эпохи Сун. Похоже, недавно здесь проходила выставка — всё было аккуратно расставлено. Ай Мэнхэ относилась к этим сокровищам, как к собственным детям, посвятив им всю жизнь.

Сун Айэр следовала за ней от картины к картине, слушая её спокойную, тёплую речь — казалось, она погрузилась в древний сон.

Когда Ай Мэнхэ вдруг остановилась и замолчала, Сун Айэр обернулась и увидела её сосредоточенное, торжественное лицо. Тогда она перевела взгляд на полотно, которое та рассматривала.

Это была древняя картина эпохи Сун, изображающая сумерки в лютый мороз: на старом дереве резвятся воробьи. Птицы то ныряют вниз, то взмывают вверх, то парят в воздухе, то сидят на ветках. Среди безжизненной зимней пустыни они выглядят живыми и спокойными.

Ай Мэнхэ тихо пояснила:

— Это моя любимая картина за всю жизнь — «Картина зимних воробьёв» кисти придворного художника эпохи Северная Сун Цуй Бая. Его другая знаменитая работа — «Двойная радость» — хранится в Тайбэйском музее Гугун. Моему старшему брату по наставничеству, Фан Динбо, особенно нравилась именно она. Поэтому наши судьбы сложились совершенно по-разному.

Услышав имя Фан Динбо, Сун Айэр вдруг вспомнила того пожилого господина, которого видела в частном клубе. Один — знаменитый художник, другой — скромный исследователь в Запретном городе. Действительно, судьбы людей бывают очень разными.

— Госпожа Сун, Ван Мяо никогда не приводил ко мне девушек. Ты первая. Полагаю, он всё-таки испытывает к тебе определённые чувства.

Сун Айэр на этот раз не улыбнулась.

Ай Мэнхэ этого не заметила и, глядя на старинную картину, сказала:

— На ней есть небольшое стихотворение. Глаза мои уже не те, плохо вижу. Прочти его, пожалуйста.

Сун Айэр взглянула на стихотворение, написанное прямо по центру картины, и без запинки прочитала:

«Зимние воробьи дерутся за ветви в стужу,

Будто ивы в начале месяца ревнуют друг к другу.

Если вдруг прилетит ворона,

Они забудут вражду — и некому будет защитить их».

Ай Мэнхэ кивнула:

— Воробьи в лютый мороз дерутся за место на сухих ветвях, ожидая, когда распустятся ивы. Но стоит появиться вороне — врагу, — они тут же прекращают ссоры, и никто уже не защищает друг друга. Это стихотворение написал самый богатый человек в мире — император Хунли. Такова и человеческая роскошь: издалека завидуешь ей до боли, а очутившись внутри — чувствуешь, будто тебя жарит на углях, и не вынесешь ни минуты. Отойдёшь — станет холодно в душе. Подойдёшь ближе — устанешь до изнеможения.

Она помолчала и продолжила:

— Если это дело любимого тобой человека, его можно терпеть. Но если даже это чувство окажется фальшивым, рано или поздно все расчёты рухнут.

Сун Айэр с недоумением посмотрела на неё:

— Ай-лаосы, зачем вы мне это рассказываете?

— Остановись. Пока он ещё не вложил в тебя настоящих чувств.

Сун Айэр улыбнулась:

— Я не понимаю, о чём вы.

— Ты действительно любишь его, девочка? — Ай Мэнхэ смотрела на неё мягко, но пронзительно, будто её взгляд проникал прямо в душу. — Нет. В твоих глазах я вижу лишь подавленность. Он делает тебя несчастной, но ты не можешь уйти. Это не обычная любовь. Ты преследуешь цель, и цель эта, похоже, весьма необычная. Девочка, послушай мой совет: не связывайся с Ван Мяо.

Сун Айэр развернулась и пошла прочь.

Ай Мэнхэ не пыталась её остановить. Позади неё прозвучал лёгкий вздох — неизвестно, от бессилия или сострадания.

http://bllate.org/book/2805/307674