Бай Энь томила себя невыносимой виной.
— Я обманула дядюшку, а награда оказалась несопоставима с поступком. Теперь мне даже домой страшно возвращаться.
— Пока что оставайся с нами, — сказал Су Жухай. — По крайней мере, еда и кров тебе обеспечены.
Хотя девчонка и вызывала у него раздражение, сердце его всё же сжалось от жалости.
Рыба, бьющая драконов, держал в ладонях удачу в деньгах и превращал старые вещи перед собой в золото. Но вскоре они вновь становились обычной рухлядью.
— Всего лишь капля удачи! Какая от неё польза? — разозлился он.
В мыслях мелькнул образ Ай Шаньцая. Вспомнив, что тот — не местный Бессмертный Богатства, Рыба, бьющий драконов, сразу смекнул, что к чему. Он превратился в рыбу и нырнул в сон Ай Шаньцая.
Тот как раз строил во сне гору из золотых слитков. Рыба, бьющий драконов, притаился в облике маленькой золотой рыбки и подумал: «Да уж, этот Ай Шаньцай и правда до невозможности жадный — в голове у него только деньги и крутятся».
Когда Ай Шаньцай взмыл ввысь и водрузил последний слиток на вершину, вся груда вдруг рухнула с громким грохотом.
— Опять начинать сначала… — вздохнул он.
— Да уж, это занятие и вправду изнурительно, — не выдержал Рыба, бьющий драконов, и явился перед ним. — Хватит складывать! Эти слитки всё равно не твои.
— А разве они твои? — грубо бросил Ай Шаньцай, но тут же насторожился. — Кто здесь?! Кто со мной разговаривает? Выходи!
— Выйду — не боюсь! — из тени вышел… второй Ай Шаньцай.
— Мелкий бесёнок осмелился выдать себя за твоего богатейшего дядюшку! Получай золотой слиток! — Ай Шаньцай метнул в него огромный слиток, и тот тут же раскрыл своё истинное обличье — огромную рыбью голову.
Ай Шаньцай торжествующе рассмеялся:
— Ха-ха! Так ты ещё и рыба-оборотень! Смеешь выдавать себя за твоего богатейшего дядюшку!
— Я не бес, я божество! — воскликнул тот, превратился в дракона и сотворил перед собой Врата Дракона. — Просто перепрыгни через эти врата — и станешь Богом Богатства!
Ай Шаньцай не поверил:
— Наш род богатства и ваш род драконов никогда не имели связей. Мы культивируем каждый по своей дороге. Не бывает такого, чтобы одним прыжком через Врата Дракона стать богатым!
— Я говорю — можно, значит, можно! — разозлился Рыба, бьющий драконов. — Это всё равно лучше, чем каждую ночь во сне складывать слитки и так и не подняться выше! Эти врата ты перепрыгнешь — хочешь не хочешь!
Ай Шаньцай лишь усмехнулся:
— Ведь это всего лишь сон. Нельзя принимать его всерьёз.
Внезапно раздался оглушительный звон гонга. Рыба, бьющий драконов, был прогнан, а Ай Шаньцай проснулся.
— За мгновение прошли три года, будто в ином мире…
— Где тебе три года! Максимум три часа, — Су Жухай подала ему чашу с грушевым отваром. — Выпей немного, освежи горло.
Ай Шаньцай почувствовал глубокую тоску:
— На этот раз я снова не прошёл испытание… И ещё появилась какая-то рыба.
— Рыба? — Су Жухай сразу насторожилась. — Это Рыба, бьющий драконов?
— Не помню точно… Но та рыба велела мне прыгать через Врата Дракона.
Су Жухай не знала, что это значило, но предупредила снова и снова:
— Сяо Цай, запомни хорошенько! Если какая-нибудь рыба приблизится к тебе — не обращай на неё внимания. Иначе будет опасно!
Увидев её серьёзное лицо, Ай Шаньцай не мог не согласиться:
— Ладно, запомнил. Не волнуйся.
Су Жухай не стала терять времени и немедленно отправилась к Рыбе, бьющему драконов. У дверей того стояли десятки рыб-стражей, но все они пали под её кухонным ножом.
— Мне хватило рыбы на сегодня, так что не нужно больше присылать мне столько!
— Не думай, что твой нож делает тебя великим!
— Не думай, что можешь победить дракона и это делает тебя великим! Если осмеливаешься — выходи сам!
— Если осмеливаешься — оставайся живым и скажи это мне в лицо!
Снова на неё бросились десятки рыб, но теперь все они изрыгали пламя. Су Жухай холодно усмехнулась:
— Отлично! Как раз пригодятся «Ледяная и Снежная Ладони», которым меня научили Три Великих Мастера.
Су Жухай правой ладонью выпустила воду, левой — лёд: сначала потушила рыбье пламя, затем заморозила всех рыб в лёд. Вскоре все огненные рыбы были повержены.
Затем выступили восемь прекрасных рыб, способных принимать человеческий облик. Они попытались убить Су Жухай взглядом — так называемое «убийство глазами». Их взгляды превращались в клинки, что смертоносно вонзались в неё. Но Су Жухай держала в руках кухонный нож, и ни один из этих клинков не мог её поразить. Одним взмахом она снесла всех восьмерых, и их глаза истекли кровью, больше не излучая смертоносных клинков.
— Рыба, бьющий драконов, какие у тебя ещё есть трюки? — Су Жухай взмыла в воздух и ворвалась прямо во Дворец Рыб. Перед ней стоял сам Рыба, бьющий драконов. Она метнула в него свой кухонный нож.
К сожалению, нож был проглочен рыбьей пастью и не отзывался никакими заклинаниями.
— «Вань Цайдао», с тобой всё в порядке?
— Внутри этой рыбьей утробы что-то удерживает меня, но ничего страшного — я скоро выберусь, — отозвался нож.
Наконец появился Рыба, бьющий драконов:
— Это же утроба Мо-Ку! Любое божественное оружие, попавшее туда, обречено на переваривание.
— Ты, воровавший божественную силу, бесчестная рыба! Сегодня я отомщу за всех бессмертных! — Су Жухай грозно воззвала: — «Вань Цайдао», режь рыбу на куски! — и добавила: — Как будто готовишь «нарезанную рыбу в соусе»!
— Вы, ничтожные бессмертные, слишком неуважительно относитесь ко мне! — Рыба, бьющий драконов, наконец изменил облик: рыба с головой, драконий хвост, уши слона, крылья летучей мыши и лицо, напоминающее медведя, завёрнутого в цзунцзы.
Су Жухай фыркнула:
— Да не мог бы ты принять более приличный облик? Посмотри на себя — настоящий «четырёхнепохожий»! Невозможно смотреть!
Внезапно из этого медвежьего лица выскочил медведь, завёрнутый в листья цзунцзы. Как только листья раскрылись, он попытался прилипнуть к конечностям Су Жухай и проглотить её, будто еду.
— Промахнулась! — воскликнула Су Жухай, но её конечности уже сковывало. Когда чудовище уже почти добралось до неё, она выплюнула в его лицо талисман. Медведь тут же рассеялся и исчез.
Рыба, бьющий драконов, всё ещё сохранял своё глуповатое рыбье лицо. Он уставился на Су Жухай:
— Не зазнавайся! Смотри на уши!
Пара слоновьих ушей полетела к Су Жухай, и из них вырвалась целая стая слонов с длинными клыками. Они окружили её, и их изогнутые, как серпы, клыки начали вращаться, словно вентиляторы, нанося десятки ударов. Казалось, Су Жухай неминуемо превратится в клочья.
— Ха-ха-ха! Глупая женщина, сама напросилась! Теперь твоя смерть — твоя собственная вина!
Однако радость Рыбы, бьющего драконов, длилась недолго: разорванные на куски останки Су Жухай начали восстанавливаться!
— «Вань Цайдао», закончил резать рыбу на куски? — гневно крикнула Су Жухай.
Из утробы Мо-Ку нож действительно вырезал «нарезанную рыбу в соусе» и вернулся в её руку, направленный на Рыбу, бьющего драконов.
— А тебя я приготовлю как «рыбью голову в остром соусе»!
— Ты способна восстанавливаться?! Кто ты такая?! — Рыба, бьющий драконов, был ошеломлён, но не испугался. — Отлично! Теперь я заберу эту способность себе!
Рыба, бьющий драконов, вновь изменил облик — теперь он стал «Цяньлуньюй»: гигантской рыбой, пронзившей небеса и землю, сковавшей в цепь множество драконов. Из-за его спины исходило семицветное божественное сияние.
— Я думала, в тебе слишком много демонической энергии, а оказывается, ты всё-таки божество, — сказала Су Жухай без тени страха, размахивая кухонным ножом. — Эту «рыбью голову в остром соусе» придётся нарезать на много частей…
— Сегодня твой последний день! Ты умрёшь навсегда! — Рыба, бьющий драконов, хлестнул цепью драконов. — Сейчас я вырву из тебя способность к регенерации!
— Попробуй-ка! — Су Жухай бросилась вперёд с ножом, но цепи драконов не поддавались ни одному удару. Однако она не унывала. — Неплохо! Это настоящий вызов.
Рыба, бьющий драконов, хлестнул цепью и пронзил руку Су Жухай.
— Посмотрим, как долго ты продержишься!
Су Жухай сама отсекла себе руку:
— Ничего страшного. Выращу новую.
Но отрубленную руку подхватил Рыба, бьющий драконов. Его глупые рыбьи глаза уставились на Су Жухай, и та увидела, как на своей руке начали появляться и исчезать бугорки, а кожа стала ярко-красной. Затем отрубленная рука в руках Рыбы, бьющего драконов, полностью восстановилась. Су Жухай наконец поняла: тот переносил её силу к себе.
— Значит, способность к регенерации можно передать… — Су Жухай по-настоящему обеспокоилась. Она вновь метнула «Вань Цайдао», но на этот раз её рука полностью отвалилась!
Рыба, бьющий драконов, восстановил отрубленную руку и встроил её себе.
— Ха-ха! Скоро вся твоя способность к регенерации станет моей!
— Слияние человека и клинка! — Су Жухай призвала «Вань Цайдао», чтобы полностью уничтожить Рыбу, бьющего драконов. — Мечтать о моей способности к регенерации, ты, «рыбья голова в остром соусе» — не смей!
— Жухай, ни в коем случае! — вмешался Юйшэнь, встав между ними. — Если ты нанесёшь самый смертоносный удар, то погубишь и себя. Рыба, бьющий драконов, именно этого и ждёт — чтобы похитить твою божественную силу и усилиться!
— «Вань Цайдао», возвращайся! — Су Жухай пришла в себя. — Только что было опасно… Рыба, бьющий драконов, смог украсть часть способности к регенерации лишь благодаря собственной магии.
Она злобно уставилась на Рыбу, бьющего драконов:
— Мой смертельный удар требует, чтобы я сама бросилась вперёд. Тогда Рыба, бьющий драконов, сразу же отсечёт мне голову. Даже если он не сможет скопировать способность к регенерации, он создаст у меня иллюзию смерти, и я сама поверю, что обречена.
Су Жухай вспомнила слова Света Су-Предка: кроме неё самой, никто не может её уничтожить. Только если она сама откажется от жизни. Поэтому тот психологический трюк был по-настоящему страшен.
Юйшэнь положил руку ей на плечо:
— Почему ты пришла одна? Мы же партнёры!
— И я тоже! — присоединился Ай Шаньцай. За ним — и Бай Энь:
— Я хочу вернуть свою удачу в деньгах!
— Вы четверо против меня? Да вы мечтаете! — но в голосе Рыбы, бьющего драконов, уже не было уверенности. Он начал думать, как бы сбежать.
Юйшэнь усмехнулся:
— Рыба, бьющий драконов, посмотри внимательнее — нас не четверо. И тебе не уйти!
В этот момент со всех сторон сомкнулись бессмертные, а в небе заполнились драконы. Пятеро Великих Драконов возглавляли их, внушая благоговейный страх своим величием.
— Рыба, бьющий драконов! Какая дерзость! Неужели ты думаешь, что весь наш род драконов вымер? Сегодня мы превратим тебя в солёную рыбу!
Рыба, бьющий драконов, наконец, стал «драконом, бьющим рыбу» — точнее, драконом, бьющим солёную рыбу.
Юйшэнь пояснил Су Жухай:
— После того турнира все бессмертные вернулись с ощущением, что их сила утекает. Ты помогла разобраться, и все согласились с твоими выводами. Бай Энь подтвердила это лично.
Бай Энь, желая вернуть свою удачу в деньгах, побежала за Су Жухай и другими, когда они уже уходили:
— Не бросайте меня! Мы же партнёры!
Крики Рыбы, бьющего драконов, не смолкали — всё это он заслужил сам. Думал, что хитрее всех, а оказался жертвой собственной хитрости. Не пошёл правильным путём — и пожал плоды своих деяний.
— Теперь ты можешь вернуть удачу в деньгах своему дядюшке и смело возвращаться домой.
Бай Энь не хотела уходить:
— Я хочу пойти с вами и странствовать по Поднебесью!
— Уходи! — Юйшэнь явно прогонял её. — Раз мы не можем быть парой, то лучше расстаться.
Бай Энь проигнорировала его:
— Я разговариваю с сестрой Жухай!
Ай Шаньцай не видел в этом проблемы:
— Оставайся, если хочешь.
— Спасибо, братец Цай! — Бай Энь радостно бросилась к нему.
Юйшэнь мрачно уставился на Ай Шаньцая:
— Ты уже забыл, как она тебя обманула? Может, не стоило тебя тогда спасать.
Ай Шаньцай попытался его урезонить:
— Да ладно, это уже в прошлом. Бай Энь же раскаялась.
— Благодаря этому я поняла главное: никогда не стоит заключать убыточные сделки! — Бай Энь сделала глубокий вывод.
Юйшэнь не знал, смеяться ему или плакать:
— Послушайте, разве это похоже на раскаяние?
Су Жухай тем временем внимательно изучала карту:
— Нам предстоит пройти три мира — Мир Юэсянь, Мир Лусянь и Мир Фэнсянь. И найти Чжу Паньсяня в этом пространстве-времени, чтобы тысячу лет совершенствовать своё мастерство.
http://bllate.org/book/2804/307291
Сказали спасибо 0 читателей