Ай Шаньцай сам считал это объяснение смешным, но такова была правда:
— Потому что ей нравится носить мою фамилию — это чистая правда! Уже в тридцать третий раз я перерождаюсь, и раньше у меня были разные фамилии — Ван, Ли и прочие. А она всегда следовала за мной: Ван Яоцзинь, Ли Яоцзинь и так далее. До сих пор не понимаю почему.
— Всё просто: она тебя любит, — сказал Су Жухай.
Гу Чжи с ним не согласился:
— Нет, она его ненавидит.
Ай Шаньцай не вынес этой парочки сплетников и пожалел, что вообще заговорил об этом. Он поспешил сменить тему:
— Прошло уже столько времени, а Гу Фэн всё не возвращается?
— Точно! А где Ирлун? — встревоженно спросил Су Жухай.
Из воды показался Ирлун, способный менять размеры:
— Хозяйка, я всё это время был рядом с вами. Хотя сейчас вы на маленькой лодочке, я всё равно приложу все силы, чтобы защитить вашу лодочку.
— Ой, какой милый дракончик! — восхитился Су Жухай. — А умеешь ли ты превращаться в лодку?
Ирлун задумался:
— Не умею превращаться в лодку, но умею летать.
— Отлично! Полетели!
Вскоре Ирлун перенёс всех на берег, где их уже ждал Гу Фэн.
— Так ты давно здесь! — недовольно произнёс Гу Чжи. — Мы уж думали, ты пропал.
Су Жухай остался невозмутим:
— Нам не нужны объяснения. У тебя свои причины, главное — ты цел и невредим.
— Ты ведь всё-таки молодой господин, а ни одной кареты для встречи, — проворчал Ай Шаньцай. — Ах, думал, приедешь с помпой, а вышло — ничегошеньки.
Гу Фэн спокойно ответил:
— Прошу в карету.
Ай Шаньцай бросил на Гу Чжи взгляд, полный презрения: в трудную минуту всё равно приходится рассчитывать на Гу Фэна. Но Су Жухай тут же стукнул его по голове:
— Перестань уже! А то опять нарвёшься на Ай Яоцзинь.
— Это дорога во дворец Гу Дэгун, — заметил Гу Чжи, — и путь свободен, будто специально для нашей кареты расчистили.
В этот момент Гу Фэн пояснил:
— Я знаю, что вы хотите спросить. Сейчас всё объясню.
— Не нужно объяснять! Это наверняка герцог Гу! — Гу Чжи уже всё понял: они ехали не во дворец Гу Дэгун, а в усадьбу Гу Ичжуань, принадлежащую герцогу Гу. — Гу Фэн! Не ожидал, что ты с герцогом Гу заодно!
— Сначала выслушайте Гу Фэна! — Су Жухай по-прежнему верил ему.
Гу Фэн слегка улыбнулся и продолжил:
— У герцога Гу заболел духовный питомец — черепаха Юло. Он пригласил меня вылечить её, поэтому я и поехал. А дальше — всё так, как есть сейчас.
— Вот и всё? — подумал Ай Шаньцай. — Неужели я слишком усложнил?
Гу Фэн развёл руками:
— Именно так. Верите или нет — мне больше нечего добавить.
— Я верю! — Су Жухай возмутился и указал на обоих. — Не забывайте, особенно ты, Ай Шаньцай! Не будь неблагодарным — ведь именно он спас тебе жизнь.
Он перевёл взгляд на Гу Чжи:
— И ты тоже! Хватит подозревать всех подряд. Если тебе не доверяют — уходи прямо сейчас!
— Да я не злюсь на Гу Фэна! Просто злюсь, что он знаком с герцогом Гу, — оправдывался Гу Чжи. — Этот герцог всегда смотрел на меня свысока, считал, что я бездельник и лентяй.
Все дружно расхохотались:
— Так оно и есть!
— Вы ничего не понимаете! — обиделся Гу Чжи и отвернулся. — Я привык жить один. Гении вроде меня не для простых смертных.
Прошло немало времени, но никто не пытался его удержать. Гу Чжи не выдержал:
— Ладно, я прощаю вас. Вы ведь не понимаете гения вроде меня, но можно же попытаться!
Он обернулся — и в карете остался один.
— А?! Куда вы делись?!
Герцог Гу, добродушный старик, приготовил угощения, но Гу Чжи всё не шёл. Он тревожился:
— Ах, мой племянник уже взрослый парень, а всё не идёт навестить деда.
Су Жухай с аппетитом ел:
— Не волнуйтесь, как проголодается — прибежит.
— Как так?! Друзья ли вы вообще? — Гу Чжи ворвался в зал, сердитый, но, увидев герцога, вежливо поклонился: — Здравствуйте, дедушка-герцог.
Герцог ласково посмотрел на него:
— Иди сюда, внучек, садись рядом со мной.
Гу Чжи послушно сел на стул слева от герцога — и вместе со стулом рухнул на пол: стул оказался сломан.
Герцог захлопал в ладоши, как победивший ребёнок, и громко рассмеялся. Гу Чжи злился, но не осмеливался показать это:
— Столько лет не виделись, а вы всё такой же шутник, дедушка-герцог.
Су Жухай возмутился:
— Вы, старик, позволяете себе издеваться над младшими! Какой же вы после этого старший?
Герцог опешил:
— Ты смеешь меня поучать?
— Ничего страшного, это же просто шутка, — Гу Чжи не хотел обострять ситуацию и поспешил прощаться: — Дедушка-герцог, нам пора идти!
Но герцог Гу не собирался отпускать их:
— Ты, девочка, дерзкая и бесстрашная! Ты мне нравишься! Я беру тебя в дочери!
— Ни за что! — возмутился Гу Чжи. — Тогда Жухай станет моей тётей!
Су Жухай смущённо улыбнулась:
— Это слишком неожиданно.
Но герцог Гу не шутил. Он немедленно устроил торжественную церемонию усыновления. Гу Фэн тоже поддержал эту идею, и Су Жухай, немного поколебавшись, опустилась на колени перед герцогом:
— Дочь Жухай кланяется отцу.
Гу Чжи был вне себя:
— Гу Фэн, я ненавижу тебя до конца жизни!
Став дочерью герцога Гу, который не имел дочерей, Су Жухай автоматически унаследовала титул женщины-аристократа. За один день она стала третьей женщиной-аристократом в государстве Гу Гу — две предыдущие уже умерли.
Теперь, имея титул, Су Жухай стала для императора Гу серьёзным противником.
— Гу Фэн, я получила титул только благодаря тебе, — наконец поняла Су Жухай. — Ты пошёл лечить духовного питомца герцога, но на самом деле подружился с ним. Он отблагодарил тебя этим одолжением.
— Некоторые вещи не нужно говорить вслух. Достаточно держать их в сердце, — Гу Фэн даже смутился.
— Завтра мы увидим императора Гу, а я почему-то волнуюсь, — призналась Су Жухай.
Гу Фэн протянул ей пилюлю:
— Хочешь успокоительную пилюлю?
— Ха-ха! Такого не бывает! — Су Жухай не стала её брать, но волнение немного улеглось. — Я ничего не помню о роде Су, но должна раскрыть правду и восстановить честь божественного клинка рода Су.
— Дядюшка Су Да действительно из рода Су, — заверил Гу Фэн. — Ты сомневаешься не потому, что она скрывает правду, а потому что боится тебя.
— Боится меня? — Су Жухай растерялась. — Почему?
— Потому что род Су погубила ты сама.
Су Жухай оцепенела:
— Это… правда?
— Я знаю, тебе трудно это принять. Поэтому привёл дядюшку Су Да.
— Видимо, ты многое для меня задумал, — с иронией сказала Су Жухай.
Гу Фэн промолчал — он всегда считал, что слова не лучшее объяснение. Лучше позвать дядюшку Су Да.
— Вы все пришли раньше меня, — Су Жухай чувствовала, что становится всё глупее.
Дядюшка Су Да уже не была весёлой и остроумной, как в прошлый раз. Её лицо было мрачным:
— Это была не ты — нынешняя, а твой предшественник в этом мире.
Мы в роду Су знали, что предок Су вернётся в этом воплощении, поэтому относились к заместнице хорошо. Но она возненавидела это и решила уничтожить всё до твоего возвращения. Она раскрыла императору Гу тайну божественного клинка рода Су. С тех пор род Су стал для императора бесполезен.
Су Жухай даже захлопала в ладоши:
— Какая печальная история.
Дядюшка Су Да хотела что-то сказать, но не смогла:
— Я знаю, ты не поверишь. И это не твоя вина — ведь ты предок Су, а не та прежняя Су Жухай. Думаю, она умерла ещё до твоего возвращения.
— Слушай внимательно, — Су Жухай холодно посмотрела на неё, не позволяя отвести взгляд. — В этом мире есть только одна Су Жухай — я!
Дядюшка Су Да тоже вспылила:
— Но, глядя на твоё лицо, мне хочется убить тебя!
— Давай! Убей! — Су Жухай выхватила «Вань Цайдао». — Возьми этот кухонный нож!
— Ха! Думаешь, я не знаю, что в этом ноже скрыта ловушка? — Дядюшка Су Да гордо вскинула голову, демонстрируя свою проницательность.
Су Жухай фыркнула ещё громче:
— Ха! Раз боишься поднять даже кухонный нож рода Су — ты точно не из рода Су!
— У рода Су множество клинков! Почему ты думаешь, что можешь поднять их все? — Дядюшка Су Да, разозлившись, развернула Спектр Иллюзорных Клинков рода Су. В тот же миг восемнадцать духов клинков засияли.
Су Жухай снова взмахнула «Вань Цайдао». Клинок красиво описал дугу — и все восемнадцать духов клинков подчинились ему.
— Вот оно, тайное знание духов клинков! — воскликнула Дядюшка Су Да. — Значит, теперь настанет «Вань Дао Жухай»!
Но величественного зрелища «Вань Дао Жухай» не последовало — Су Жухай ещё не была настоящим предком Су. Всё мгновенно вернулось в исходное состояние.
Дядюшка Су Да усмехнулась:
— Так вот оно, легендарное «Вань Дао Жухай»! Всё не так уж и впечатляюще.
Су Жухай взмахнула ножом. Дядюшка Су Да не испугалась, а ещё больше презрительно усмехнулась:
— Ты меня не запугаешь. Не можешь даже вызвать «Вань Дао Жухай» — и называешься предком Су?
Су Жухай спокойно убрала нож:
— Ты сама сказала: «Вань Дао Жухай» — это ультиматум предка Су. А значит, «Су Жухай» — это имя самого предка Су.
— Что ты имеешь в виду? — Дядюшка Су Да почувствовала тревогу.
Гу Фэн пояснил:
— Только предок Су может носить имя Су Жухай. Никто другой в роду Су не имеет права так называться. В прошлом у рода Су осталась лишь одна дочь, которая вышла замуж в род Гу из Да Линга. Её звали Су Жухай, и она была моей первой женой. Но на самом деле последняя дочь рода Су — не Су Жухай.
— Её настоящее имя — Сяо Шу. То есть это ты, дядюшка Су Да! — Су Жухай снова взмахнула кухонным ножом, и Дядюшка Су Да окончательно перепугалась. Она обвиняюще посмотрела на Гу Фэна: — Ты меня обманул!
Гу Фэн пожал плечами:
— Это ты пыталась обмануть меня, просто не получилось.
Он продолжил:
— Род Су и род Гу действительно договорились о браке, но из-за женской ссоры отношения испортились, и помолвка была расторгнута. Ты с детства обладала даром предсказания судьбы, стала ученицей Будды Судьбы и получила титул Знатока Судьбы, но всё это скрывала.
Дядюшка Су Да громко рассмеялась, пытаясь придать себе храбрости, но смех выдавал страх:
— Я ничего из этого не понимаю!
http://bllate.org/book/2804/307234
Сказали спасибо 0 читателей