Готовый перевод Spoiled Little Wicked Consort: The Beastly Prince Is Unreliable / Избалованная маленькая непокорная наложница: дикий принц ненадёжен: Глава 270

— Когда он ещё воевал, в приграничных землях большинство городов населяли люди из разных государств. Мы бывали там вместе, но не могли раскрывать его личность, поэтому я всегда называла его «господин».

Мо Сяожань слегка сжала губы:

— Ты хочешь сказать, что уже тогда, когда он сражался на войне, вы были знакомы и прошли сквозь огонь и воду вместе?

— Я так не говорила. Но если тебе так удобнее думать — пожалуйста.

— Я не сражалась рядом с ним и не делила с ним ни жизни, ни смерти. Возможно, ты считаешь, что ваша связь крепче моей, и я не имею права вмешиваться в ваши дела. Но чувства — это не то же самое, что старая дружба. Он мой жених. Убери прочь ненужные мысли. Пока вы держитесь в рамках прежней дружбы, между вами ещё остаётся искра тепла. Но если ты переступишь черту, вы с ним не останетесь даже друзьями.

В те времена, когда он воевал, она не была рядом с ним. Тогда она, скорее всего, пряталась в пещере или лежала в том ледяном саркофаге.

— Что ты этим хочешь сказать? — лицо госпожи Чжэн похолодело.

— Он сказал, что обязан тебе жизнью. Хотя и не уточнил, за что именно. Но я должна тебе сказать: если он и в долгу перед тобой, это его личное дело. А он — мой человек. Я не позволю никому использовать этот так называемый «долг», чтобы впутывать его в какие-то отношения, особенно в брак… Я этого не потерплю…

Госпожа Чжэн рассмеялась от злости:

— Мо Сяожань, не думай, что раз он тебя балует, ты можешь делать всё, что вздумается. Если я захочу выйти за него замуж, то благодаря нашему «долгу» он будет вынужден взять меня в жёны.

— Забудь об этом. Даже если бы ты спасла ему жизнь, он всё равно не женился бы на тебе. Впредь не используй пустые предлоги вроде «помоги решить проблему», чтобы цепляться за него.

Госпожа Чжэн вдруг приблизилась к Мо Сяожань и, понизив голос, прошипела:

— А если речь идёт о человеческой жизни? Скажи, что тогда? Неужели ты скажешь, что он может отдать мне свою жизнь, но не женится на мне? Хотя, конечно, он так и поступит. Но мне не нужна его жизнь — мне нужен он сам. Если ты совсем выведешь меня из себя, я потребую его жизнь. Что ты тогда сделаешь?

Сердце Мо Сяожань резко сжалось. Она медленно вдохнула, но на лице заиграла лёгкая улыбка:

— Он — генерал, полководец. За свою жизнь он видел бесчисленные смерти, и за него погибли десятки, если не сотни людей. Если каждый из них станет требовать его жизнь в уплату, сколько жизней у него есть? Госпожа Чжэн, не завышай ли ты свою значимость?

Лицо госпожи Чжэн изменилось:

— Неужели человеческая жизнь в твоих глазах так ничтожна?

— Жизнь человека не ничтожна. Но те, кто используют чужую смерть в своих интересах, — ничтожны. Если я разглашу твои истинные мотивы, как думала бы о тебе его армия? Как стал бы смотреть на тебя и на твоего отца твой собственный отец?

Мо Сяожань холодно усмехнулась. Без Рун Цзяня род Чжэн никогда бы не достиг такого величия.

— Все, кто сражался рядом с ним, рисковали жизнью. И сам Рун Цзянь не раз ходил по лезвию между жизнью и смертью.

Госпожа Чжэн застыла:

— Моя мать погибла, спасая его. А ты всего лишь игрушка при нём, которая, пользуясь его милостью, позволяет себе наглость. Кто ты такая, чтобы судить о наших с ним отношениях?

— Ты ошибаешься в одном. Ваш род Чжэн сражался не ради Рун Цзяня, а ради империи Да Янь. И статус, которым вы сейчас обладаете, дарован вам императором Да Янь, а не Рун Цзянем. Даже если бы вы служили другому полководцу, вы всё равно выполнили бы свой долг. Я никогда не была на войне, но даже я знаю: в бою жизнь полководца — превыше всего. Если он погибнет, армия рассыплется. Поэтому каждый солдат готов отдать жизнь, чтобы защитить своего предводителя. Это не личная преданность, а необходимость ради победы. Значит, даже если твоя мать и пала, защищая его, она пала за страну, а не только за него одного. Он, конечно, помнит каждого, кто умер за него. Но ты, дочь павшего воина, используешь эту священную память ради собственной выгоды. Ты не только унижаешь Рун Цзяня — ты оскорбляешь память своей матери.

— Хватит! Кто ты такая, чтобы поучать меня? Ты всего лишь даёшь ему плотские утехи. Такое наслаждение мимолётно, и любая женщина может подарить ему то же самое. Это не сравнить с чувствами, выстраданными в боях бок о бок!

— Если любая женщина может дать ему это, и вы знакомы уже давно, почему же ты так и не смогла разделить с ним ложе?

— Он…

— Потому что в нём живёт ядовитая скверна, и без живого источника он умрёт, верно? — улыбнулась Мо Сяожань. — Ты боишься, что, оказавшись под ним, превратишься в белую кость. Поэтому и не осмеливалась приблизиться. Но теперь, услышав, что рядом с ним появилась женщина, ты решила попытать удачу. Не так ли?

Лицо госпожи Чжэн побледнело:

— Я…

Мо Сяожань холодно усмехнулась:

— Если бы не распространились слухи, что он может быть рядом с женщиной, ты бы и шага не сделала в его сторону. По сути, ты просто считаешь выгоду и убытки. Вот и вся твоя «любовь».

Любовь, закалённая в боях? Смешно!

***

Дверь внезапно распахнулась, и за спиной Мо Сяожань появилась стройная фигура Рун Цзяня.

Лица обеих женщин одновременно изменились.

Ни Мо Сяожань, ни госпожа Чжэн не хотели, чтобы Рун Цзянь услышал их разговор.

Рун Цзянь взглянул на Мо Сяожань и сказал:

— Сяожань, больше никогда не говори таких слов.

В глазах госпожи Чжэн мелькнула злорадная улыбка.

Мо Сяожань, видя эту ухмылку, почувствовала невыносимую обиду.

Она знала, что её слова были жестоки. Но разве ей пришлось бы играть роль злодейки и говорить такие вещи, если бы он сам видел истинные намерения этой женщины? Она не ждала от него благодарности, но то, что он защищает эту негодяйку, выводило её из себя.

Бросив на него сердитый взгляд, она развернулась и выбежала наружу.

Рун Цзянь почувствовал лёгкий порыв ветра — это Хуаньин последовал за Мо Сяожань. Он глубоко вдохнул, подавив боль в груди, и холодно посмотрел на госпожу Чжэн.

Его взгляд был ледяным и отстранённым.

Сердце госпожи Чжэн резко упало:

— Рун…

Рун Цзянь перебил её:

— Сяожань права. Госпожа Чжэн, вам следует называть меня «ваше высочество» или «девятый князь».

Лицо госпожи Чжэн окончательно побелело:

— Но…

— Раньше, в приграничных землях, когда мы разведывали врага, действительно было неудобно раскрывать мою личность. Но сейчас мы не на границе. Здесь всё должно быть по правде. Я не придаю значения светским условностям, но подобающее уважение подданного своему государю — обязательно.

Он — принц крови, а она — дочь военачальника. Он — государь, она — дочь подданного.

С другими он, возможно, и не стал бы церемониться. Но если кто-то явно преследует корыстные цели, он не позволит ей обращаться с ним на «ты».

— Ваше высочество… девятый князь, я просто… я сейчас…

— Не нужно объяснений. У меня нет времени их слушать.

Глаза госпожи Чжэн наполнились слезами. Она была красива, и в таком состоянии выглядела особенно трогательно. Жаль, что кроме Мо Сяожань, ни одна другая женщина, сколь бы нежной она ни была, не могла растопить его каменное сердце.

— Вы принесли то, что я просил?

Госпожа Чжэн знала его не один день.

Когда её родители служили в армии, она часто сопровождала их в лагере и, естественно, хорошо знала Рун Цзяня.

Тогда она думала, что его холодность объясняется юным возрастом: ему было всего пятнадцать, а он уже командовал полководцами, старше его на десятки лет. Чтобы заслужить уважение, он не мог вести себя как обычный юноша.

Поэтому он и держался так сурово.

Она не раз пыталась развеселить его, но каждый раз натыкалась на ледяную стену. Со временем она привыкла к его холодному и неприступному характеру, но сейчас ей было особенно горько.

Она сглотнула подступившие слёзы и достала из кармана бархатный ларец, протянув его Рун Цзяню.

Рун Цзянь взял ларец и открыл его. Внутри лежал маленький осколок Девятидуховой Жемчужины.

Когда-то государство Цзян захватило город Юэян у империи Янь. Рун Цзянь повёл небольшой отряд на помощь, но попал в песчаную бурю и был атакован врагом.

Не зная, удастся ли ему выжить, он передал этот осколок Сайхуа и велел ей прорываться за подкреплением. Перед её уходом он сказал: «Если я погибну, передай этот осколок моему учителю Мо Фэйцзюню. Он знает, как спасти Мо Сяожань. Двое из рода Феникса знают, где она».

Если же он выживет, Сайхуа должна будет хранить осколок у себя, пока он сам не придёт за ним.

Позже он выжил, и Сайхуа, конечно, хранила молчание. Но так как ей часто приходилось уходить в походы, она передала осколок своей дочери, велев вернуть его Рун Цзяню, когда тот попросит.

Рун Цзянь вынул осколок и выбросил ларец. Увидев, что госпожа Чжэн всё ещё стоит на месте, он спросил:

— Ещё что-то?

— Спасибо за сегодняшний турнир боевых искусств в поисках жениха.

— Я ничего не делал. Не стоит благодарности. У тебя есть одна возможность использовать табличку «исполняю любую просьбу». Считай, что ты её потратила. В следующий раз не трать её на такие пустяки.

— «Исполняю любую просьбу»… Значит, я могу просить всё, что угодно? — госпожа Чжэн осмелилась взглянуть на него. Его лицо, скрытое маской, было настолько прекрасно, что одного взгляда хватало, чтобы сердце трепетало.

Ещё в юности, увидев его однажды, она влюбилась и любила до сих пор.

Она не знала, как он выглядит без маски, но одного взгляда в его глаза было достаточно, чтобы забыть обо всём на свете.

Сегодня их разговор с Мо Сяожань услышал он. Если она сейчас промолчит, у неё больше не останется шансов.

— Всё, что не нарушает моих принципов и не переходит черту, — ответил Рун Цзянь.

— Я хочу твою жизнь. Можно?

— Как ты думаешь?

Госпожа Чжэн прикусила губу.

Отец рассказывал: в той битве за Юэян девятый князь повёл за собой отряд братьев. Из них выжило лишь несколько. После боя он вручил каждому выжившему по табличке «исполняю любую просьбу», сказав: «Когда война закончится, если у вас возникнут трудности, приходите ко мне. Я не забуду того, что мы пережили вместе в Юэяне».

Мать передала ей эту табличку и сказала: «Если у тебя будут проблемы, иди к нему. Он обязательно поможет».

Но ведь если бы не её мать, он либо погиб бы, либо получил бы тяжёлое ранение. А её мать погибла.

Разве их долг перед ним можно отплатить простой услугой?

Она всегда считала: даже его жизнь — справедливая плата.

— Если бы не ты, моя мать не погибла бы. Жизнь за жизнь. Я хочу твою жизнь — и это справедливо.

Брови Рун Цзяня слегка нахмурились:

— Ты хочешь мою жизнь?

— Я хочу, чтобы ты женился на мне.

— Я не женюсь на тебе.

— Но ты же обещал исполнить любую просьбу!

— Я также сказал: если это не нарушит моих принципов и не перейдёт черту.

— А где твоя черта?

— Мо Сяожань.

— Но ведь она сама сказала при дворе, что не выйдет за тебя! Вы не сможете стать мужем и женой!

— Её брак — свободен. Никто не вправе заставить её выйти замуж против воли и не может назначить ей жениха. Если она сама захочет выйти за меня, я, конечно, женюсь на ней.

Лицо госпожи Чжэн стало ещё бледнее. Она облизнула пересохшие губы и, не сдаваясь, добавила:

— Мужчина может иметь нескольких жён и наложниц. Ты можешь взять её в наложницы.

— В наложницы? — в груди Рун Цзяня вспыхнула ярость. — Она — дочь моего учителя. Ты хочешь, чтобы я взял её в наложницы?

Госпожа Чжэн встретилась с его гневным взглядом и испугалась:

— Но моя мать спасла тебе жизнь!

— Да, Сайхуа спасла мне жизнь. Но мой учитель не только спас меня — он ещё воспитал и обучил меня.

Глядя в его ледяные глаза, госпожа Чжэн вдруг поняла: она никогда не получит его. Дрожащей рукой она достала табличку «исполняю любую просьбу»:

— Раз так, отдай мне свою жизнь. — Если она не может получить его, пусть никто не получит.

***

— Айцзюнь! — раздался гневный голос сзади.

Госпожа Чжэн обернулась. Недалеко стоял её отец, генерал Чжэн, с яростью и недоверием глядя на неё.

— Отец…

Генерал Чжэн подошёл ближе:

— Что ты сейчас сказала?

— Я… я просто…

— Говори!

— Мама погибла, спасая его. Я хочу, чтобы он отдал свою жизнь за её жизнь…

— Бах!

http://bllate.org/book/2802/306110