Готовый перевод Spoiled Little Wicked Consort: The Beastly Prince Is Unreliable / Избалованная маленькая непокорная наложница: дикий принц ненадёжен: Глава 257

Рун Цзянь усмехнулся:

— И что дальше?

Он — демон Императора Огня.

Ну и что с того?

Цзянаньский князь — ничтожная букашка на пороге смерти. Кто станет вслушиваться в его слова?

— Я ещё знаю, что твои девять душ раздроблены. Без Девятидуховой Жемчужины ты — никто. Ты не сможешь вернуться в империю Яньди и занять трон Императора Огня.

— Ещё что-нибудь?

— Я знаю, что ты собираешь осколки. У меня и у моего побратима по одному осколку Девятидуховой Жемчужины. Где мой осколок — знаю только я, и только я знаю, где мой побратим. Убьёшь меня — и эти два осколка навсегда останутся вне твоей досягаемости.

— Ты всё сказал? — Рун Цзянь слегка усмехнулся. Ему показалось это забавным.

Осколков Девятидуховой Жемчужины неизвестно сколько. Если каждый из их обладателей станет шантажировать его, ему придётся всю жизнь жить под чужим давлением?

Цзянаньский князь на миг опешил, увидев безразличие Рун Цзяня.

«Не может быть! Ведь тот человек чётко сказал, что Рун Цзянь крайне заинтересован в осколках. Почему же он так спокоен?»

— Есть ещё кое-что! — воскликнул князь, заметив мелькнувшую в глазах Рун Цзяня угрозу. — Если ты убьёшь меня, я преподнесу тебе последний подарок.

— Какой подарок? — Рун Цзянь говорил с безразличием.

— Император прислал в Цзянань императорского инспектора. Девятый князь, конечно, знает, кого император направил тебе в помощь. Кстати, вместе с инспектором прибыла и принцесса Хуайюй. Моя жизнь ничего не стоит, но жизнь наследника трона империи Яньди, твоего старшего брата Лин Яна и принцессы Хуайюй — это уже другое дело.

Сердце Мо Сяожань резко сжалось. Он — наследник империи Яньди?

Она обернулась к Вэй Фэну. Его лицо оставалось совершенно невозмутимым.

«Неужели Вэй Фэн знал о происхождении Рун Цзяня из рода Огненного Императора?»

Рун Цзянь двинул крупные силы на Цзянань — об этом не могло остаться незамеченным для императора. Поэтому, ещё до начала операции, он отправил в столицу срочное донесение.

Император по натуре подозрителен. А уж если Рун Цзянь решился на князя Цзянани, то император непременно пошлёт кого-то, чтобы проконтролировать ситуацию — особенно если окажется, что Цзянаньский князь вовсе не так уж виновен, как утверждает Рун Цзянь.

Инспектором, назначенным для надзора, стал Государственный Наставник Лин Ян.

Хотя Лин Ян и Рун Цзянь были соратниками по Священному Залу, все знали, что между ними царит напряжённость, особенно при дворе.

Именно потому, что Лин Ян — старший брат Рун Цзяня, последний вынужден проявлять к нему известную осторожность.

Поэтому назначение Лин Яна в Цзянань было самым логичным решением.

Что до Хуайюй —

Куда бы ни отправился Вэй Фэн, она непременно последует за ним.

Услышав, что с Лин Яном что-то случилось, Вэй Фэн слегка изменился в лице:

— Врёшь! С твоими жалкими силами тебе не под силу даже пылинку с моего старшего брата стряхнуть!

— Мне, конечно, не под силу, — парировал князь, — но мой побратим — другое дело.

— Почему мы должны тебе верить? — фыркнул Вэй Фэн. Он никогда не слышал, чтобы у Цзянаньского князя был какой-то побратим.

— Можете не верить. Но потом пожалеете.

Мо Сяожань сняла руку Рун Цзяня, закрывавшую ей глаза, и посмотрела на восток от Цзянани:

— Твой побратим находится в горах Сыминшань.

В глазах князя мелькнуло изумление. Откуда она это знает?

Рун Цзянь не упустил ни тени этого выражения и понял: Мо Сяожань права.

На губах его заиграла холодная усмешка.

По расчётам, Лин Ян и Хуайюй уже давно должны были прибыть в Цзянань, но их всё ещё не было. Скорее всего, с ними действительно что-то случилось.

Он верил, что князь не лжёт.

Это был последний козырь князя — и теперь даже он утерян.

Мо Сяожань продолжила:

— Осколок у самого князя. Он вшит в его левое бедро.

Цзянаньский князь уставился на неё, как на привидение.

Врач, который вшил ему осколок в бедро, был убит сразу после операции. И во время самой процедуры рядом никого не было. Никто, кроме него самого, не знал об этом. Как она могла узнать?

— Ты… откуда ты это знаешь?

— Что именно тебя интересует? То, что твой побратим в Сыминшане, или то, что осколок у тебя в бедре?

— Оба факта! — воскликнул князь. Он познакомился с двумя демонами втайне. Те были глуповаты, но умели варить превосходные эликсиры. Он завоевал их доверие и заставил сварить эликсир для подчинения воли. Но ведь они — демоны! Поэтому он общался с ними в полной тайне, даже его доверенные люди ничего не знали. Как же эта девчонка узнала?

— Это не твоё дело.

Мо Сяожань, едва прибыв в Цзянань, почувствовала следы Девятидуховой Жемчужины в горах Сыминшань и собиралась осмотреть их после разборок с князем.

Когда Чжоу Цзян привёл князя, она сразу заметила осколок в его бедре.

Раз у князя два осколка, а один — в его теле, значит, второй — у его побратима в Сыминшане.

Однако она никому не собиралась рассказывать, что может ощущать следы Жемчужины. Особенно — умирающему князю. Пусть умрёт, так и не узнав правды.

Рун Цзянь мелькнул в воздухе, выхватил меч у своего заместителя и одним взмахом рассёк левое бедро князя.

Тот завопил от боли.

Кончиком клинка Рун Цзянь аккуратно поддел осколок, вшитый в плоть.

Мо Сяожань поймала осколок в воздухе и тщательно вытерла кровь платком.

Затем Рун Цзянь одним движением перерезал горло князю.

Тот уставился широко раскрытыми глазами — и в последний миг жизни осознал, что перед Рун Цзяньем он действительно ничто.

Рун Цзянь спокойно вернул меч заместителю.

Князь больше не представлял ценности. Держать его в живых не имело смысла.

Пусть даже смерть была слишком милосердной для такого злодея, но времени на расправу не было — предстояло решать множество других дел. Этот человек был опасен, и лучше было избавиться от него раз и навсегда.

— Что делать с семнадцатью тысячами частных солдат князя? — спросил заместитель.

— Тех, кого насильно призвали, отправь домой, выдав каждому по пятьдесят лянов серебра. Кто не имеет куда идти и захочет остаться — распредели по своим отрядам.

Смерть князя оставила армию без главы. Даже если раньше они служили ему, теперь они не смогут устроить смуту.

Поверхностно казалось, что Рун Цзянь и Лин Ян постоянно враждуют.

Но на самом деле, если одному из них грозила беда, другой без колебаний бросался на помощь — хоть в огонь, хоть в воду.

— Я сначала проверю обстановку в Сыминшане, — сказал Вэй Фэн.

— Хорошо. Я закончу здесь и приду на подмогу, — ответил Рун Цзянь.

— Я тоже пойду, — добавила Мо Сяожань.

Рун Цзянь схватил её за запястье.

Она обернулась и встретилась с ним взглядом. Лин Ян — её старший брат, почти что семья. Она не могла остаться в стороне.

— Позже пойдём вместе, — тихо произнёс Рун Цзянь.

Ему не хотелось подвергать её опасности, но он знал: если она что-то решила, переубедить её невозможно.

Раз уж не удастся остановить, лучше держать рядом — так он сможет вовремя отреагировать на любую угрозу, чем позволить ей действовать втайне.

— Сестрёнка, мне будет удобнее одному, — сказал Вэй Фэн. — Я разведаю обстановку и мы ударим внезапно, чтобы спасти старшего брата.

— Ладно, — согласилась Мо Сяожань. Раз Рун Цзянь обещал взять её с собой, спорить не имело смысла.

Рун Цзянь предупредил Вэй Фэна:

— Какой бы ни была ситуация — жди меня. Не действуй сам.

— Понял, — бросил Вэй Фэн и тут же исчез вдали.

В ноздри Мо Сяожань ударила волна крови. Она поморщилась.

Рун Цзянь, зная, что она не переносит запаха крови, обнял её за плечи и отвёл подальше от площади.

Подбежал Чжун Шу:

— Молодой господин, сокровищницы князя открыты. Прошу вас взглянуть — как распорядиться имуществом?

Говорили, что князь Цзянани богаче самого императора, но даже Мо Сяожань ахнула, увидев горы золота и драгоценностей.

Когда она увидела три наземных склада во дворце князя, уже лишилась дара речи. Но когда спустились под землю — она и вовсе остолбенела.

Князь почти полностью вырыл подземелья под всем Цзянанем.

Под землёй находилось более ста хранилищ, каждое из которых было забито до отказа.

Не только количество, но и качество сокровищ под землёй многократно превосходило то, что хранилось наверху.

Помимо золота, серебра и драгоценностей, там были огромные запасы оружия.

— Видимо, князь действительно мечтал стать императором, — сказала Мо Сяожань. Иначе зачем ему столько оружия?

Рун Цзянь кивнул.

Каждый год князь посылал императору огромные взносы — лишь для того, чтобы усыпить его бдительность и внушить доверие.

А под этим прикрытием он тайно копил богатства и собирал армию.

Как хищник в ночи, он выжидал подходящий момент, чтобы вонзить клыки в горло своей жертвы.

Рун Цзянь давно заподозрил амбиции князя.

Он тайно маневрировал, всячески сдерживая его влияние, чтобы тот так и не смог выйти за пределы Хуайаня и приблизиться к Яньцзину.

Хотя он и мог давить на князя, формально Цзянань оставался его вотчиной. Без веских оснований Рун Цзянь не мог открыто вводить войска.

Но когда Мо Сяожань отправилась в Цзянань, у него возникло сильное предчувствие беды.

Его интуиция редко подводила. Он немедленно двинул войска, стоявшие у границ Хуайаня, на всякий случай.

Когда Чжун Шу и Вэй Фэн проникли в Цзянань и обнаружили странные вещи, он окончательно убедился в своих подозрениях и немедленно начал действовать.

К счастью, он успел вовремя — и спас Мо Сяожань с Вэй Фэном от гибели.

Рун Цзянь обернулся к Чжун Шу:

— Запечатай подземные сокровищницы. Никаких утечек.

— Слушаюсь!

— Всё из трёх наземных складов отправь в казну. А подземное — конфискуй и тайно вывези. Ни единой вещи не должно остаться.

Содержание армии и управление делами требуют денег.

Если полагаться только на императорские средства, придётся выполнять любые его прихоти.

С тех пор как Рун Цзянь получил военную власть, он принимал деньги от императора, когда те поступали, а когда нет — содержал армию самостоятельно. Он никогда не позволял никому диктовать себе условия.

Именно поэтому император и был бессилен перед ним.

Когда вокруг никого не осталось, Мо Сяожань спросила:

— Ты — наследник империи Яньди?

— Не совсем, — равнодушно ответил Рун Цзянь.

— Тогда почему князь так говорил?

— Я вырос в государстве Янь. Отец мне неизвестен. Единственное, что я знаю о империи Яньди, — это воспоминания моей матери. Но это всё из далёкого прошлого, когда мой отец ещё не был Императором Огня. Власть меняется, и кто сейчас кем стал — мне безразлично. Я лишь хочу отвезти прах моей матери к отцу и исполнить её последнюю волю. Вот и всё.

Мо Сяожань сжала его руку:

— Мы обязательно исполним желание твоей матери.

Она сказала «мы».

Сердце Рун Цзяня дрогнуло. Он провёл большим пальцем по её виску — там, где цвёл цветок феникса.

— После того как мы отвезём прах моей матери, найдём тихое место среди гор и рек и будем жить спокойной жизнью. Больше никаких интриг и предательств.

— Хорошо, — улыбнулась Мо Сяожань, подняв на него глаза. Она искренне мечтала, чтобы этот день настал как можно скорее.

Рун Цзянь наклонился и поцеловал её в лоб.

Ему было три года, когда мастер принял его в Священный Зал.

С тех пор он жил между Священным Залом и Императорским дворцом.

Он терпеть не мог дворцовую жизнь, но всякий раз, когда там происходило что-то важное, его вызывали обратно.

Когда ему исполнилось четыре, отец совершил обряд жертвоприношения Небу, и Рун Цзянь, как принц, должен был присутствовать.

В Священном Залу за ним никто не имел права следовать. Только в день возвращения во дворец его встречала Цянь Юнь у входа в долину.

Вся долина Священного Зала была опечатана магической печатью — посторонним вход был запрещён. Поэтому путь от Зала до входа в долину всегда был абсолютно безопасен.

Этот участок пути он всегда проходил в одиночестве.

http://bllate.org/book/2802/306097