Готовый перевод Spoiled Little Wicked Consort: The Beastly Prince Is Unreliable / Избалованная маленькая непокорная наложница: дикий принц ненадёжен: Глава 218

Рун Цзянь, однако, не проявил ни малейшего интереса и молча продолжал есть мясо.

В этот момент к нему подошёл молодой мужчина внушительного телосложения и сказал:

— Друг, меня зовут Шитоу. Я хочу взять твою сестру в жёны и вызываю тебя на бой.

Рун Цзянь и Мо Сяожань одновременно опешили.

Очнувшись, Мо Сяожань вспомнила: хотя между ней и Рун Цзянем уже установились близкие отношения, она по-прежнему носила женскую одежду, и потому незнакомец принял их за родных брата и сестру.

Она взглянула на юношу, назвавшегося Шитоу. Лицо у него было заурядное, но, несмотря на ледяной ночной холод в горах, он был гол по пояс, обнажив бронзовую кожу и мощные мышцы, выпирающие, словно холмы.

Мо Сяожань мысленно присвистнула: «В двадцать первом веке такого непременно признали бы мистером Бодибилдинг!»

Шитоу, увидев, что Рун Цзянь смотрит на него, но не отвечает, решил, что тот не расслышал, прочистил горло и повторил:

— Я хочу взять твою сестру в жёны.

При этом он ткнул пальцем в Мо Сяожань.

Та безмолвно возмутилась: «Какие же здесь люди прямолинейные! Даже не удосужились выяснить, кто мы друг другу, а уже сватаются!»

Сидевший рядом с ними Чан пояснил:

— В этой деревне раньше было слишком мало людей, и все женились между родственниками. От таких браков дети рождались с врождёнными болезнями. Поэтому, когда сюда приходят чужаки, любой неженатый юноша, которому понравилась девушка, может бросить вызов её опекуну. Победитель получает право на опеку и может взять её в жёны.

«Какой дурацкий обычай!» — презрительно подумала Мо Сяожань. «Разумеется, этим займётся Рун Цзянь — мне нечего волноваться».

Вспомнив, как он шлёпнул её по ягодицам в дороге и она так и не успела ответить тем же, ей даже захотелось, чтобы кто-нибудь хорошенько его отделал.

Рун Цзянь бросил на Мо Сяожань взгляд и, увидев её возбуждённое лицо — будто она только и ждала, чтобы его избили, — не удержался от улыбки и произнёс:

— Я не принимаю твоего вызова.

Мо Сяожань подумала, что ослышалась.

Этот человек обычно властный и деспотичный: на улице ему достаточно было, чтобы кто-то слишком долго посмотрел на неё, как его лицо становилось чёрнее горшка.

А теперь, когда прямо заявляют, что хотят взять её в жёны, он вдруг безразличен?

Шитоу, услышав отказ, не только не ушёл, но и обрадовался:

— Благодарю! Значит, сегодня ночью я женюсь на твоей сестре.

Он обернулся к Мо Сяожань:

— Девушка, пойдём сообщим старейшине.

— Кто сказал, что я выйду за тебя замуж? — Мо Сяожань была и раздосадована, и позабавлена.

— Твой брат не принял мой вызов, значит, автоматически отказался от опеки и дал согласие на наш брак. Сейчас мы пойдём к старейшине, и он проведёт свадьбу.

С этими словами он потянулся, чтобы взять её за руку.

Мо Сяожань уже готова была разозлиться, но тут чья-то рука схватила запястье Шитоу.

— Если она не согласна, ты не имеешь права к ней прикасаться.

Мо Сяожань про себя усмехнулась: «Вот и дождалась! Уж думала, он правда не вмешается».

Но ведь обычно он сразу заявлял о своих правах. Почему же сегодня вдруг стал таким «демократичным»?

Его слова звучали так, будто, если она захочет, этот парень может её трогать?

Шитоу, увидев, что Рун Цзянь вдруг загородил дорогу, нахмурился:

— Ты передумал и принимаешь вызов?

Рун Цзянь спокойно ответил:

— Я не принимаю чужих вызовов. Но насчёт свадьбы — спроси у неё самой.

Мо Сяожань всё поняла. Тогда, перед императором, она получила «талисман» свободного выбора жениха и публично заявила, что не выйдет за Рун Цзяня. Хотя тогда это было сделано ради спасения его репутации, он, видимо, до сих пор обижался. Поэтому, когда Шитоу прямо заговорил о браке, он нарочно промолчал, чтобы её подразнить.

«Мелочная сволочь», — мысленно фыркнула Мо Сяожань.

Шитоу радостно рассмеялся:

— Вот это брат! Какой интересный подход! Зачем спрашивать женщину, хочет она или нет? Да я здесь первый силач! Другие девушки мечтают выйти за меня замуж. Если ты не принимаешь вызов или проиграешь — она моя.

— Мы не из вашей деревни и не обязаны следовать вашим обычаям.

— Но вы сейчас в нашей деревне, а значит, должны подчиняться нашим правилам. Так или иначе, она остаётся здесь.

Мо Сяожань, услышав эту наглость, нахмурилась.

Её брак решают без её согласия?

Хотя это и феодальное общество, где господствует мужчина, для Мо Сяожань, воспитанной в духе двадцать первого века, такие слова звучали оскорбительно.

Она мысленно усмехнулась: «Не спрашивать, да? Сейчас я тебя так отделаю, что будешь молить о пощаде!»

Окинув взглядом мускулистое тело Шитоу, она решила, что бить его самой — себе дороже. Лучше воспользоваться чужими руками.

Сделав вид, будто смирилась с судьбой, она сказала:

— Похоже, мне не выбраться отсюда. Придётся стать твоей женой. Где живёт ваш старейшина? В том большом доме?

С этими словами она встала и направилась вперёд.

Рун Цзянь, увидев её притворство, и рассердился, и рассмеялся. Подойдя, он схватил её за руку и тихо сказал:

— Хватит притворяться.

Мо Сяожань холодно ответила:

— Я всего лишь слабая девушка, как мне с ними бороться? Раз других вариантов нет, придётся подчиниться вашим обычаям.

Рун Цзянь понял, что она капризничает, и вздохнул:

— Ты так хочешь, чтобы я с ним подрался?

Он хоть и не бывал в деревне Маоцзя, но знал о ней не понаслышке.

Это место было крайне отдалённым и закрытым, и из-за этого сохранилось множество проблем.

Почти все жители деревни состояли в родстве, и дети от таких браков либо рождались с болезнями, либо умирали в младенчестве.

Именно поэтому население постоянно сокращалось, и теперь они решили «заводить» здоровых детей от прохожих.

Вот почему Шитоу так дерзко потребовал Мо Сяожань.

По сути, это были несчастные люди, о которых государство давно забыло.

Мо Сяожань смотрела себе под ноги и равнодушно ответила:

— Это зависит от тебя самого.

Рун Цзянь безнадёжно покачал головой и спросил Шитоу:

— Как будем соревноваться?

Шитоу указал на два больших кувшина высотой с человека неподалёку:

— Вот два кувшина, наполним их водой. Каждый берёт по одному. Кувшин не должен упасть. Проигрывает тот, кого соперник собьёт с ног или у кого кувшин упадёт.

Толпа заволновалась, зашепталась: такие кувшины, полные воды, обычный человек и поднять-то не сможет, не говоря уже о том, чтобы драться, держа их в руках.

Среди шума Мо Сяожань заметила, как в дверях большого дома приоткрылась занавеска — кто-то выглядывал наружу.

Рун Цзянь даже не взглянул на кувшины и спокойно ответил:

— Хорошо.

Жители деревни собрались вокруг, обсуждая вес кувшинов.

Шитоу, славившийся своей силой, хитро придумал состязание в свою пользу.

Он не ожидал, что Рун Цзянь сразу согласится, и обрадовался, решив, что победа у него в кармане.

Он бросил на Мо Сяожань довольный взгляд — будто эта изящная красавица уже его.

Мо Сяожань показала ему язык. Шитоу от этого вздрогнул и ещё больше укрепился в решимости завоевать её.

Кувшины наполнили водой. Шитоу подошёл, напрягся и одной рукой поднял кувшин над головой, вызывающе глядя на Рун Цзяня.

Зрители зааплодировали. Взглянув на Рун Цзяня — стройного, гораздо менее мускулистого, чем Шитоу, — они забеспокоились за него.

Рун Цзянь, увидев, что Шитоу поднял кувшин, не захотел пользоваться преимуществом и тоже легко поднял свой, будто тот был сделан из бумаги.

Толпа замерла в изумлении, забыв даже аплодировать.

Шитоу понял, что перед ним серьёзный противник: он не запыхался и не покраснел.

Зная, что долго держать такой вес не сможет, Шитоу не стал медлить и бросился в атаку.

Рун Цзянь легко уклонился от удара и, применив приём «четыре унции против тысячи цзиней», слегка толкнул его в руку.

Шитоу потерял равновесие, кувшин накренился и с грохотом разбился на земле, разбрызгав воду во все стороны.

Рун Цзянь отпрыгнул в сторону, сложил руки в поклоне и вежливо произнёс:

— Благодарю за уступку.

Всего за один раунд Шитоу проиграл, даже не коснувшись одежды Рун Цзяня. Он смотрел на осколки кувшина и не мог поверить в случившееся.

Деревенские жители тоже остолбенели.

Мо Сяожань надеялась, что Шитоу хоть немного потреплет Рун Цзяня, но тот даже не дотронулся до него. Она слегка разочаровалась.

Рун Цзянь заметил её выражение лица, подошёл и, наклонившись, тихо спросил:

— Так сильно хочешь меня избить?

Мо Сяожань вспомнила те два шлепка по ягодицам — будто бы они до сих пор горели — и сквозь зубы процедила:

— Мечтаю об этом во сне и наяву.

Рун Цзянь тихо рассмеялся:

— Жаль, что разочаровала.

Мо Сяожань подумала: «В другой раз сама тебя отделаю».

Толпа, наконец очнувшись, громко зааплодировала.

Шитоу, уязвлённый и злой, развернулся и ушёл.

Рун Цзянь, увидев, что Шитоу ушёл, снова сел и продолжил есть говядину, будто ничего не произошло.

Мо Сяожань уселась рядом и обняла его за руку:

— Кто сильнее — ты или Чжунлоу?

Рун Цзянь лишь взглянул на неё и не ответил.

Мо Сяожань всё так же беззаботно улыбалась:

— А если бы вызов бросил тебе Чжунлоу, что бы случилось?

Лицо Рун Цзяня сразу потемнело. Он протянул ей кусок мяса:

— Ешь своё.

Мо Сяожань, увидев его хмурое лицо, пришла в отличное настроение и радостно взяла мясо.

В этот момент кто-то воскликнул:

— Сыци вышла!

Мо Сяожань подняла глаза и увидела, как из большого дома вышла очень высокая красавица в алой свадебной одежде, отчего её лицо казалось цветущей персиковой ветвью.

***

Мо Сяожань толкнула всё ещё евшего Рун Цзяня:

— Сыци и правда прекрасна! Интересно, какого жениха выберет себе сегодня?

Она повторила несколько раз, но он не отвечал. Обернувшись, она увидела, что он всё ещё хмурится и упорно ест, даже не глядя в сторону Сыци.

Она поняла: он всё ещё злится из-за того, что она упомянула Чжунлоу. И от этого ей стало ещё веселее.

Если бы он не заботился о ней, стал бы ли он ревновать из-за Чжунлоу?

Женихи уже выстроились в ряд и с надеждой смотрели на Сыци, мечтая, чтобы её взгляд остановился на них.

Но Сыци не остановилась ни перед кем и даже не взглянула на них. Она подошла прямо к Рун Цзяню и положила перед ним серебряную шпильку.

Рун Цзянь, увидев перед собой вдруг появившуюся шпильку, слегка поднял глаза, посмотрел на неё, затем проследил взглядом за изящной рукой, державшей её, и остановился на румяном, смущённом лице девушки.

Сыци тайком наблюдала за поединком Рун Цзяня со Шитоу из-за занавески и была покорена его мужеством. Теперь, увидев вблизи его черты — настолько прекрасные, — и встретившись с его глубокими, как ночное озеро, глазами, она совсем потеряла голову и не могла отвести взгляд.

Мо Сяожань, глядя на шпильку, вдруг поняла, в чём дело.

Девушка влюбилась в Рун Цзяня и хочет, чтобы он собрал её волосы.

Но Рун Цзянь не из тех, кто жалеет красавиц. Такие, как Фу Жун или Ли Аньань, сами лезли к нему, а он и бровью не повёл. Неужели он обратит внимание на эту незнакомку Сыци?

Мо Сяожань совершенно не волновалась и продолжала есть мясо, лишь краем глаза наблюдая, как он будет выпутываться.

Жители деревни уже окружили Рун Цзяня с поздравлениями. Сыци, наконец очнувшись, покраснела и, прикрыв лицо руками, побежала обратно в дом.

Мо Сяожань, хотя уже и догадалась, что к чему, всё равно спросила:

— О чём вы поздравляете? Что означает эта шпилька?

— Эта шпилька — знак выбора жениха. Кому Сыци положит её перед собой, тот и станет её мужем. Избранный должен взять шпильку и собрать ей волосы. После этого они могут стать мужем и женой и совершить обряд взросления. Поздравляем вас, господин! Сыци выбрала вас. Ночь коротка — скорее заходите в дом!

Мо Сяожань почувствовала, как воздух наполнился кислотой. Она скрестила руки и с сарказмом сказала Рун Цзяню:

— Поздравляю, скоро будешь обнимать красавицу!

Рун Цзянь, услышав её язвительный тон, бросил на неё взгляд, а затем, обратившись к старейшине деревни, сказал:

— Я глубоко польщён вниманием Сыци, но, к сожалению, не могу принять её чувства.

Сыци, выглядывавшая из-за занавески, услышала отказ и почувствовала, будто её грудь ударили молотом. В её больших глазах медленно накопились слёзы.

http://bllate.org/book/2802/306058