Готовый перевод Beloved in the Countryside: The Clever Farmwife / Любимица деревни: находчивая фермерша: Глава 95

— Конечно, конечно! Иди собирай зерно по домам. Весь урожай деревни в этом году твой, — улыбнулся Цзин Чэнь и, потрогав пальцами изуродованную половину лица, добавил: — Я ведь ничего особенного не сказал. Просто показал им эту изуродованную щёку и сказал, что это ты поцарапала. Они сразу испугались — побоялись, что и им ты поцарапаешь лицо, и они станут уродами.

— Пф! — Е Сюйчжи не удержалась и рассмеялась. Она раньше и не подозревала, что Цзин Чэнь умеет так шутить.

Е Сянчунь же понимала: всё, конечно, не так просто, как он говорит.

Но разве это важно?

Ведь перед тобой мужчина, который готов встать на защиту, кто первым встречает опасность и устраняет все преграды. Это не навязчивая опека, а искренняя забота.

— А Сяо Юй? — не удержалась Е Сянчунь и огляделась по сторонам.

— С ним всё в порядке, скоро сам домой придёт, — всё так же улыбаясь, ответил Цзин Чэнь. — Раз уж он сумел выманить Чжэн Фугуя, значит, и от него сумеет избавиться.

Е Сянчунь улыбнулась и щёлкнула пальцами Дашэну:

— Пойдём.

Но палец её не успел даже щёлкнуть — Цзин Чэнь уже зажал его в своей ладони.

— Так щёлкать нельзя. От этого пальцы искривятся, да и суставы пострадают.

Сказав это, он с нежностью и заботой потер суставы её пальцев.

А Шо тут же отвёл взгляд в сторону — смотреть было невыносимо, сердце сжималось от зависти.

Е Сюйчжи тоже опустила глаза, покраснела и подумала, что так вести себя нехорошо… но всё равно за них порадовалась.

А вот Дашэн, подражая Е Сянчунь, тоже громко щёлкнул пальцами и воскликнул:

— Брат Цзин, как ты только что стрелой в спину попал? Это же невероятно! Научи меня, научи!

— Завяжи глаза и ходи так, пока не перестанешь спотыкаться, — ответил Цзин Чэнь, наконец отпуская руку Е Сянчунь. Перед уходом он не забыл напомнить: — Не забудь прийти домой пообедать.

— Хорошо, скоро буду, — улыбнулась Е Сянчунь, помахала ему рукой и ушла вместе с Дашэном.

Сначала они зашли к Сань Дунцзы. Тот как раз один грузил мешки с зерном на телегу, а Чжан Хуэя и Ли Фу остановили его два старших брата.

Е Сянчунь подбежала и спросила:

— Что случилось?

— Я хочу продать зерно! — упрямо бросил Сань Дунцзы, швыряя ещё один мешок на телегу. — Мои братья говорят, нельзя. А я всё равно не верю — будто нам обязательно продавать излишки именно семье Чжэн!

— Сань Дунцзы, опять упрямствуешь? Сейчас как дам! — выскочила из двора его мать с палкой для раскатывания теста в руке — видимо, специально за ней сбегала.

Изменившись в лице, возница тут же спрыгнул с телеги и загородил женщину:

— Сестрица, подождите! Пока всё не выяснили, не бейте мальчика!

Е Сянчунь тоже шагнула вперёд и остановила мать Сань Дунцзы:

— Сестрица, я как раз по этому поводу пришла. Я знаю, что наговорил Чжэн Дачжуан в деревне, но вопрос уже решён.

— Что?! Решён? — переспросили мать Сань Дунцзы, он сам, его старшие братья, соседи и даже те, кто тихо наблюдал за происходящим издалека.

Е Сянчунь кивнула:

— Я только что вернулась из дома Чжэнов. Старший и второй братья Чжэны согласились, чтобы я собирала зерно.

— Да, и я был там! Это правда! — выпрямился Дашэн и чётко, внятно, с полной уверенностью подтвердил её слова.

— Как это возможно? — не верила мать Сань Дунцзы, тревожно глядя на Е Сянчунь. — Сянчунь, мы знаем, тебе нелегко — ты столько дней хлопотала ради нас, чтобы всё уладить. Мы тебе благодарны. Но не надо из-за того, что приехали работники из лавки, заставлять нас продавать зерно! Мы хотим продать, но не можем себе позволить поссориться с семьёй Чжэн!

— Но семью Чжэн нельзя обидеть больше, чем дом Цзинов, — улыбнулась Е Сянчунь. — Продавайте спокойно. Всё уладил Цзин Чэнь. Можете не переживать.

Однако многие всё ещё сомневались.

Ведь дом Цзинов даже не живёт в деревне Хоу Каньцзы, а два хулигана из рода Чжэн уже успели всех напугать.

Е Сянчунь вздохнула про себя.

Похоже, хотя братьев Чжэн и удалось утихомирить, слова Чжэн Дачжуана уже сделали своё дело — теперь придётся долго уговаривать односельчан.

Пока она думала, как лучше убедить их, вокруг внезапно воцарилась тишина. Все уставились на что-то за её спиной.

Е Сянчунь удивлённо обернулась и увидела, как к ним идут Чжэн Дачжуан и Чжэн Эрсяо.

Люди инстинктивно отступили на пару шагов назад, будто пытаясь дистанцироваться от Е Сянчунь.

Она нахмурилась и бросила взгляд на Дашэна: «Ты же был рядом, когда Цзин Чэнь уходил! Как так вышло, что братья Чжэн тут же за ним последовали?»

Но Дашэн лишь многозначительно подмигнул ей: «Не волнуйся», — и даже довольно задрал нос.

Е Сянчунь повернулась к братьям Чжэн и непроизвольно сжала в руке свою палку для ношения грузов.

Одновременно она уже прикидывала: ударить ли сначала Чжэн Дачжуана в поясницу или сначала свалить Чжэн Эрсяо одним ударом палки?

Лица братьев Чжэн были мрачными, полными неохоты и злобы.

Но чем ближе они подходили, тем больше менялись их выражения. Сначала разгладились нахмуренные брови, потом медленно растянулись губы в улыбке. Взгляды по-прежнему кололи, как ножи, но теперь они хотя бы достигли состояния «улыбаются, но не глазами».

— Ха-ха! Мы просто пришли посмотреть, как идут дела, и помочь собрать зерно! — Чжэн Дачжуан улыбался так фальшиво, что мурашки побежали по коже, но голос его становился всё мягче и мягче, будто лиса, пришедшая к курам на Новый год.

Чжэн Эрсяо тоже закивал:

— Ну чего все замерли? Вытаскивайте свои излишки, взвешивайте, грузите! Если двух телег не хватит — найдём ещё! Раз уж покупка пришла прямо к дому, зачем же её отпускать?

Такая перемена настроения поразила даже Е Сянчунь.

Но Дашэн, знавший всю подноготную, громко крикнул:

— Теперь верите? Моя тётушка не врёт — всё правда, с Чжэньями договорились!

— Да-да, — скрежеща зубами, подтвердил Чжэн Дачжуан.

Теперь даже самые тупоголовые поняли: за всем этим стоит дом Цзинов, который решил проблему за Е Сянчунь.

Так зерно начали продавать.

Е Сянчунь увидела, как братья Чжэн прошли по деревне, и люди сами выстроились в очередь — тогда она поняла, что значит «местный авторитет».

Цзин Чэнь оказался прав: весь урожай этого года достанется ей. Даже её старший брат Е Дасунь присоединился к очереди.

Поскольку желающих продать зерна оказалось гораздо больше, чем ожидалось, двух телег Чжан Хуэя явно не хватало.

В итоге договорились сначала собрать и взвесить всё зерно, увезти сегодня столько, сколько получится, а завтра прислать ещё пару телег за остатками.

Когда Чжан Хуэй уезжал, Е Сянчунь проводила его до края деревни.

— Девушка Е, у вас огромное влияние! — сказал он. — Я впервые собираю зерно так легко. Ваша деревня славится плодородной землёй и отличным урожаем. В следующем году обязательно приедем снова и надеемся на вашу помощь.

Е Сянчунь улыбнулась в ответ, но внутри засомневалась. Она до сих пор не понимала, что именно сказал Цзин Чэнь братьям Чжэн, чтобы те стали такими послушными.

Но разве в будущем году снова придётся просить Цзин Чэня? Неужели ей всегда придётся прятаться за его спиной?

Проводив Чжан Хуэя, она схватила Дашэна за воротник:

— Ты же был рядом с Цзин Чэнем! Что он сказал Чжэньям? Если не скажешь — устрою тебе!

— Да ничего особенного! — Дашэн тут же заулыбался. — Просто спросил, хотят ли они сына. Сказал: «Раз уж мальчишку можно выманить один раз, значит, можно и ещё». Чжэн Дачжуан так переживает за сына — конечно, сразу всё согласился!

Выходит, Цзин Чэнь вовсе не боялся, что драка повлияет на ребёнка, а использовал Сяо Юя как заложника.

Е Сянчунь сначала подумала, что такой приём — подлый, нечестный, недостойный настоящего героя. Но потом передумала: ведь это умный ход, гораздо лучше, чем драка.

К тому же Чжэн Дачжуан сам угрожал односельчанам, запрещая им продавать зерно ей — тоже ведь не самый честный поступок.

А если бы Цзин Чэнь не вмешался, Чжэн Дачжуан наверняка стал бы преследовать её и тех, кто ей доверился.

Подумав так, Е Сянчунь вздохнула с облегчением: поступок Цзин Чэня — это «вернуть противнику его же методы».

Она отпустила Дашэна:

— Смотрю, ты рад, как дурачок. Значит, выучил один хитрый приём?

— Конечно! Надо не только уметь драться, но и знать, как обхитрить злодеев! Сегодня Сяо Юй — настоящий герой! — Дашэн почесал затылок. — Надо спросить его, как он выманил Чжэн Фугуя.

— Тогда иди домой и спроси, — сказала Е Сянчунь и повернулась к Сань Дунцзы: — Сегодня ты поступил честно и отважно. Спасибо, что сдержал слово.

— Конечно! Раз пообещал — надо выполнить! — засмеялся Сань Дунцзы, и правда — парень был прямодушный и благородный.

Но, вернувшись домой после целого дня хлопот, Е Сянчунь увидела, что лицо Цзин Чэня мрачное.

Она удивилась:

— Что случилось?

— Ты обещала прийти домой обедать, — тихо сказал он, слегка сжав её руку. — Посмотри на себя — где у тебя ещё остались хоть какие-то щёчки? Не поела вовремя ни завтрака, ни обеда… Теперь вечером — сколько тебе порций понадобится, чтобы восстановиться?

«Порций»?!

Е Сянчунь улыбнулась, нежно взяла его за руку, огляделась — никого рядом не было — и лёгким поцелуем коснулась его пальца.

Цзин Чэнь почувствовал, как её губы, тёплые, как солнечный лепесток, коснулись его кончика пальца — нежно, мягко, так, что сердце дрогнуло.

— Я знаю, ты переживаешь за меня, — тихо сказала Е Сянчунь. — На самом деле я обедала — у Сань Дунцзы. Просто обещала тебе прийти, а не пришла — это моя вина, я исправлюсь.

Цзин Чэнь взглянул на неё. Вся злость мгновенно растаяла, превратившись в нежность, и даже следа раздражения не осталось на его лице.

Е Сянчунь прижалась к нему и слегка покачала его руку, как маленькая девочка:

— А что ты на ужин приготовил? Обещаю съесть две миски!

— Суп из дикой зелени и пельмени на пару, — ответил он, перевернув её ладонь и щекоча лёгкими движениями. — Две миски — нет. Для тебя приготовлены две порции пельменей.

— Хорошо, всё съем! — засмеялась Е Сянчунь, выдергивая руку — щекотно было невыносимо.

Тем временем Дашэн отвёл Сяо Юя в сторону и тихо спросил:

— Ты, молчун, как выманил Чжэн Фугуя? Парень хоть и не умный, но трус — никогда не отходит от отца.

— Конфеты, — Сяо Юй вытащил из кармана маленький бумажный пакетик и протянул Дашэну. — Попробуй.

— Не надо. Я ведь не Чжэн Фугуй, — отказался Дашэн, но всё же взял пакетик. Внутри лежали две маленькие карамельки из солодового сахара.

— О, как сладко! Это же из города! Отлично сварили! — Дашэн положил одну карамельку в рот и с наслаждением жевал.

Сяо Юй кивнул, снова полез в карман и пошёл искать Е Сянчунь.

Е Сянчунь только что отпустила руку Цзин Чэня, как к ней подбежал Сяо Юй с карамелькой в руке и попытался засунуть её ей в рот.

http://bllate.org/book/2801/305726