Готовый перевод Beloved in the Countryside: The Clever Farmwife / Любимица деревни: находчивая фермерша: Глава 22

Е Сюйчжи рухнула прямо к ногам Чжэн Эрсяо, и тот увидел, как Е Сянчунь уставилась на Ван Бяо. Расстояние между ними было таким малым, что у Чжэн Эрсяо мгновенно по коже пробежал холодок.

Чжэн Эрсяо и без того был человеком злобным и коварным — тихим злодеем, целыми днями строящим козни против других.

Взгляд Е Сянчунь не то чтобы показался ему знакомым — скорее, он был потрясён им.

Ведь даже не то что какая-то девчонка: даже его старший брат Чжэн Дачжуань, завсегдатай уличных разборок в уезде, вряд ли смог бы бросить такой ледяной и пронзительный взгляд.

Лишь на мгновение мелькнула мысль: эта девчонка не так проста, как кажется.

Ещё больше его напугало то, что она умела скрывать свои чувства: в следующее мгновение она уже спрятала всю ярость в глазах и сменила её на обычное раздражение.

Старшая сестра пришла помочь — и её ударили. У любого бы возникло чувство гнева. Выражение лица девочки в этот момент выглядело вполне естественно.

Чжэн Эрсяо прищурился и незаметно отступил на шаг назад, чтобы сбоку понаблюдать за Е Сянчунь.

Ван Бяо же, грубый и неуклюжий, совершенно не замечал этих тонкостей. Он лишь свирепо уставился на упавшую на землю жену Е Сюйчжи и рявкнул:

— Кто тебе позволил, старая карга, выходить на улицу и позориться? Чего ревёшь? Вали обратно!

Е Сянчунь, словно наседка, загородила собой Е Сюйчжи и бросила Ван Бяо:

— Моя сестра пришла просить за меня! Чем это позор? Она помнит сестринскую привязанность — разве в этом есть вина? Лучше...

— Сянчунь! — перебила её Е Сюйчжи, схватив за руку и тряхнув: — Со мной всё в порядке, совсем не больно.

Затем она подняла глаза, полные слёз, и жалобно посмотрела на Ван Бяо. Губы её дрожали, будто она хотела что-то сказать.

Но Е Сюйчжи боялась Ван Бяо, особенно сейчас, когда тот был красен от злости. От страха она не смогла вымолвить ни слова — только зубы стучали.

Е Сянчунь обеими руками помогла сестре подняться, но сама ещё не до конца оправилась после травмы ноги. Обычно при ходьбе это уже не было заметно, но сейчас, поднимая сестру, она пошатнулась.

Две сестры, держась друг за друга, с трудом встали — зрелище было до боли жалкое.

Е Сянчунь похлопала сестру по руке, собираясь её утешить. Но тут из заднего двора раздался топот маленьких ног, и к ней в объятия влетел Цзин Юй.

Е Сянчунь инстинктивно обняла его и сразу почувствовала головную боль.

Цзин Юй услышал шум и плач на улице и испугался. Выглянув наружу, он как раз увидел, как Е Сянчунь пошатнулась, поднимаясь с земли, и решил, что её ударили. Забыв обо всём, он бросился к ней.

Теперь весь план рухнул: его главный козырь — Цзин Юй — самовольно бросил мощный арбалет и прибежал к ней.

Е Сянчунь не могла теперь ни грубить, ни драться — ей нужно было защищать и сестру, и Цзин Юя. Она оказалась в безвыходном положении.

Эта сцена больше всех радовала только Чжэн Эрсяо. Увидев во взгляде Е Сянчунь ту холодную решимость, он заинтересовался: откуда у этой девчонки такая уверенность?

Ведь по мнению Чжэн Эрсяо, обычная приживалка, которой едва исполнилось десять с небольшим лет, даже если и опирается на дом Цзинов, всё равно ничего не стоит. Тем более что совсем недавно она сама устроила скандал в этом самом доме.

Е Сянчунь тоже чувствовала затруднение: сестра уже плачет, и если она сама заплачет — это ничего не изменит.

А Цзин Юй крепко обнимал её и не отпускал. Даже если бы началась драка, она не смогла бы защитить сразу двоих.

Внезапно раздались уверенные, быстрые шаги, и чьи-то длинные руки вытащили Цзин Юя из её объятий.

Цзин Юй вздрогнул и инстинктивно попытался вырваться, но тут же услышал слегка хрипловатый, но ласковый голос Цзин Чэня:

— Это я. Не бойся.

Цзин Юй сразу успокоился и резко обернулся, крепко обхватив шею Цзин Чэня руками.

Е Сянчунь тоже опешила. Она не ожидала, что Цзин Чэнь, который несколько дней не показывался, вдруг снова появится именно для того, чтобы выручить её.

Цзин Чэнь одной рукой крепко прижал Цзин Юя к себе, медленно повернулся и, глядя на Ван Бяо, спокойно произнёс:

— Ваши семейные дела меня не касаются. Но Цзин Юй — мой младший брат, а это место — половина дома Цзинов. Так что я вмешаюсь.

Ван Бяо, мясник по прозвищу Ван Туфу, презрительно скривил рот, полагаясь на свою силу и телосложение, но, услышав фразу «это половина дома Цзинов», почувствовал, как подкосились ноги.

Имя дома Цзинов в деревнях Хоу Каньцзы и Цянь Каньцзы звучало громко и весомо — ни один местный задира не осмеливался лезть на рожон.

Цзин Чэнь с удовольствием наблюдал, как Ван Бяо молча раскрыл рот и не знал, что ответить. Он слегка кивнул и едва заметно усмехнулся, затем повернулся к Чжэн Эрсяо.

Глаза Чжэн Эрсяо, до этого полуприкрытые, мгновенно распахнулись. Он натянуто улыбнулся Цзин Чэню, явно заискивая.

— Господин Чжэн, — произнёс Цзин Чэнь неторопливо и с лёгкой иронией, — это семейные дела. Вы ведь не носите ни фамилию Цзин, ни фамилию Е?

Тон и выражение лица его были таковы, будто он давал Чжэн Эрсяо шанс прямо сейчас сменить фамилию — ему всё равно, сколько внуков у него будет.

Чжэн Эрсяо никогда не вступал в открытую конфронтацию. Его заискивающая улыбка тут же сменилась выражением понимания. Он кивнул и, не говоря ни слова, развернулся и ушёл. Ушёл решительно и без колебаний.

Цзин Чэнь приподнял бровь. Он тоже считал Чжэн Эрсяо не простым человеком — тот умел и отступать, и наступать, знал меру.

А вот Ван Бяо в это время опомнился. Поняв, что с домом Цзинов не справиться, он повернулся к Е Сюйчжи.

Е Сюйчжи дрожала от страха перед Ван Бяо. Увидев его взгляд, она вздрогнула всем телом и мелкими шажками поплелась к нему.

Е Сянчунь потянулась, чтобы удержать сестру — она боялась, что та получит ещё больше побоев по возвращении домой.

Но Цзин Чэнь слегка повернулся и загородил её, одновременно схватив Е Сянчунь за запястье.

Е Сянчунь резко дернула рукой, пытаясь вырваться.

Цзин Чэнь наклонился к ней и тихо прошептал:

— Это семейные дела.

Фраза была короткой, но тёплое дыхание, коснувшееся её уха и шеи, вызвало странное ощущение — то ли щекотку, то ли лёгкое покалывание, от которого стало немного слабо в коленях. Пока она растерянно застыла, Ван Бяо уже увёл Е Сюйчжи.

Е Сюйчжи оглядывалась на ходу, но не в надежде на спасение — она многозначительно кивала Е Сянчунь, давая понять: ни в коем случае не следуй за ней.

В мгновение ока Чжэн Эрсяо, Ван Бяо и Е Сюйчжи исчезли. Остались лишь зеваки, некоторые из которых всё ещё не спешили расходиться и пристально смотрели на двор Е Сянчунь.

Особенно молодые девушки — их глаза буквально сверлили Цзин Чэня.

— Закрой дверь, — тихо сказал Цзин Чэнь. Он отпустил запястье Е Сянчунь и, держа Цзин Юя на руках, направился в дом.

Е Сянчунь послушно повернулась, чтобы закрыть ворота, и услышала, как девушки, замужние женщины и старухи перешёптываются. Большинство говорило, что у Е Сянчунь снова появилась опора, а другие восхищались внешностью двоюродного брата из дома Цзинов.

Те, кто говорил о Цзин Чэне, были в основном девушками. Они при этом косились на Е Сянчунь так, будто хотели прожечь в ней дыру.

Е Сянчунь спокойно и неторопливо захлопнула ворота и молча вошла в дом.

Цзин Чэнь, конечно, был красив — это было очевидно любому, у кого есть глаза и нормальный вкус.

Любая молодая девушка могла питать к нему особые чувства — в этом нет ничего удивительного.

А деревенские сплетни после обеда — это всего лишь пустая болтовня, от которой только уши болят.

Внутри Цзин Чэнь уже усадил Цзин Юя на край кана и, присев перед ним, держал его за руки и что-то спрашивал.

Е Сянчунь не сразу вошла в комнату — она прислонилась к дверному косяку и наблюдала за ними.

Цзин Юй лишь опустил уголки губ, его взгляд был пуст и безжизнен, на лице не дрогнул ни один мускул.

— Е Сянчунь, — Цзин Чэнь обернулся к ней, его голос был хрипловат, но мягок, будто он просто спрашивал, поужинала ли она, — не вмешивайся в эти проблемы.

Е Сянчунь, однако, уловила в его словах нотки упрёка. Она чуть приподняла бровь:

— Это не проблемы. Они сами сюда явились. И сестра тут ни при чём — она пришла помочь мне.

— Я сам разберусь, — твёрдо сказал Цзин Чэнь.

— Ты? — Е Сянчунь опустила глаза и медленно начала рассматривать свои ногти. — Это семейные дела дома Цзинов? Или дома Е? Ведь сегодня сюда заявился один Ван, другой Чжэн.

— Сяо Юй напуган, — уголки губ Цзин Чэня выпрямились, и в его голосе явно прозвучало недовольство: — Если ты не можешь обеспечить ему спокойствие, я лучше заберу его с собой.

— Я уже сказала: он мой муж, — Е Сянчунь подошла и села на край кана, одной рукой обняв Цзин Юя. — Он сам решил остаться здесь. Мой дом — не постоялый двор, чтобы он сегодня захотел жить, а завтра уйти. Даже если вы из дома Цзинов предложите мне плату за проживание, я не соглашусь.

На самом деле Е Сянчунь от всего сердца благодарила Цзин Чэня за помощь — и в этот, и в прошлый раз он появлялся в самый нужный момент.

Но она не могла принять его тон, особенно сейчас, когда между ней и Цзин Юем уже возникла привязанность, и он сильно зависел от неё. Она не хотела отпускать его.

Кроме того, Е Сянчунь надеялась, что аутизм Цзин Юя со временем пройдёт, и она не верила, что кто-то другой сможет справиться с этим лучше неё.

Цзин Чэнь на мгновение замер, услышав её властный и решительный тон. Затем его брови и уголки глаз мягко разгладились, а губы снова изогнулись в приятной улыбке.

Очевидно, он смеялся.

Эта улыбка была словно весенний снег, тающий под первыми лучами солнца, или как тысячи персиковых лепестков, кружась, падающих с гор. От неё захватывало дух.

Е Сянчунь на секунду опешила, а потом вдруг поняла: Цзин Чэнь просто дразнит её.

Вспомнив его холодный тон и пронзительный взгляд минуту назад, она вдруг подумала: у этого красивого юноши настоящий талант актёра.

— Ты что затеял? — бросила она ему с лёгким раздражением. — Дразнишь меня или проверяешь?

Она встала и добавила:

— Ужинать ел? Сварю тебе картошку.

— Не ел. Не голоден, — ответил Цзин Чэнь, похлопал Цзин Юя по плечу и поднялся: — Я пошёл. Спать хочу.

Е Сянчунь не успела понять, как «не голоден» связано со «спать хочу», как Цзин Чэнь уже направился по коридору к задней двери.

Она побежала за ним и увидела, как он перепрыгнул через плетёный забор и пошёл в сторону подножия горы.

В том направлении, очевидно, вела тропа в горы. Е Сянчунь долго смотрела ему вслед, пока вдруг не вспомнила кое-что.

Она вернулась в дом и, присев перед Цзин Юем, спросила:

— Твой брат живёт в горах?

Цзин Юй наконец поднял на неё глаза и медленно кивнул.

Е Сянчунь взяла его руки в свои и терпеливо сказала:

— Отвечай мне словами: «да» или «нет». Не кивай и не молчи. И скажи, что тебе сказал брат? Почему ты не ответил ему?

— Да, — тихо произнёс Цзин Юй. Помолчав немного, добавил: — Спросил, как дела.

Е Сянчунь подумала: значит, Цзин Чэнь спрашивал, хорошо ли ему живётся.

Видимо, Цзин Чэнь действительно заботится о Цзин Юе. Но если они всего лишь двоюродные братья, может ли такая забота быть столь глубокой?

Цзин Чэнь уже не раз пытался увезти Цзин Юя — что за причина стоит за этим?

Пока она размышляла, с улицы снова донёсся шум — много голосов, явно спорящих.

Е Сянчунь нахмурилась: странно, почему зеваки до сих пор не разошлись? Она взяла деревянную палку и вышла, чтобы прогнать их.

На улице она увидела Дашэна и Сань Дунцзы, которые стояли у ворот её двора и громко спорили с деревенскими, явно пытаясь прогнать их.

— Вы как сюда попали? — улыбнулась она и открыла ворота, приглашая мальчишек войти.

Сань Дунцзы, растерявшийся от собственной смелости, нарочито громко заявил:

— Услышали, что у тебя под воротами собаки лают, так мы пришли их прогнать!

Деревенские возмутились и начали кричать на мальчишек.

Е Сянчунь встала, руки на бёдрах, и громко ответила:

— Вы что, уже поужинали? Тогда почистите зубы и проверьте, нет ли в них остатков своей еды! Не стоит, с остатками своего ужина во рту, лезть в чужие объедки — разве это вкусно?

С этими словами она с силой захлопнула ворота.

http://bllate.org/book/2801/305653