Готовый перевод Beloved in the Countryside: The Clever Farmwife / Любимица деревни: находчивая фермерша: Глава 10

Неожиданный удар Е Сянчунь ошеломил даже Дашэна. Однако по его лицу было ясно: он колеблется — не знал, стоит ли мстить за мать.

Е Сянчунь бросила бамбуковую палку на землю и серьёзно сказала Дашэну:

— Я человек справедливый. Твоя мать пожалела свою палку — я вернула её. Но ещё и обозвала меня хромой. Этого я терпеть не стану. Говорила же: прошлое прощаю, но если кто впредь осмелится прийти ко мне домой и обижать — не пощажу. Если считаешь, что твоя мать права и хочешь отомстить — я готова.

Дашэн стиснул зубы, долго молчал, потом резко выдохнул пару раз и сказал:

— Я ухожу. Медный чайник вечером принесу.

С этими словами он побежал вслед за Ван Гуйхуа и, нагнав её, присел, чтобы поднять ей штанину и осмотреть ногу.

Е Сянчунь ударила крепко, но не собиралась калечить Ван Гуйхуа. На ноге осталась лишь красная полоса — ни опухоли, ни ссадин.

Убедившись, что с матерью всё в порядке, Дашэн наконец перевёл дух. Он понимал: сегодня мать действительно поступила неправильно, поэтому и не стал драться с Е Сянчунь.

Мать с сыном ушли, забрав с собой и палку.

Е Сянчунь, скрестив руки, прислонилась к дверному косяку и глубоко вздохнула.

Она вовсе не была замкнутой — в этом чужом мире, в древности, ей тоже хотелось найти несколько искренних людей. Отношения с Дашэном только начали налаживаться, и ей по-настоящему не хотелось доводить дело до ссоры.

Но с такой, как Ван Гуйхуа, нужно поступать жёстко — иначе покоя не будет.

Е Сянчунь постояла ещё немного, нога устала. Она оглядела двор в поисках чего-нибудь вроде палки или палки-костыля, но ничего подходящего не нашла и, прихрамывая, запрыгала в сторону кухни.

Однако через пару прыжков остановилась. «Ладно, — подумала она, — особо не голодна, не стоит готовить».

Она снова запрыгала обратно в комнату, забралась на кан и решила полежать, пока Дашэн не принесёт ей вечером бамбуковую палку для опоры.

Оба окна были распахнуты, и прохладный ветерок, пронизывавший комнату насквозь, придавал летнему послеполуденному зною особую свежесть.

Е Сянчунь одна — значит, и семья не ест. Она обняла одеяло, забросив ногу в гипсе поверх него — поза не самая изящная, зато чертовски удобная.

Дверь двора оставалась открытой, и стоя у входа можно было сквозь распахнутые окна увидеть лежащую на кане девушку. Сквозняк растрёпал ей волосы, придавая вид настоящей дикой кошки.

Красивый юноша, проходя мимо, остановился, на мгновение заколебался, затем вошёл, чтобы закрыть переднее окно и прекратить этот «свистящий» сквозняк.

Он уже наполовину задвинул створку, как вдруг замер. Его взгляд упал на корзинку у края кана — трава в ней давно высохла, но так и лежала нетронутой.

Е Сянчунь почувствовала, что ветер стих, и подняла голову — как раз вовремя, чтобы увидеть сквозь щель в окне пол-лица юноши.

Вчера вечером при свете костра она не разглядела как следует, а теперь, при ярком дневном свете, заметила: кожа у него очень светлая, тонкие губы — нежно-розовые, с лёгким блеском. Черты лица изысканные, взгляд живой, и вся внешность такая, что кажется почти не от мира сего.

Такая красота явно не вяжется с деревенской простотой.

— Яблоко-то было кислым, — крикнула Е Сянчунь и подмигнула юноше. Внутри у неё потянуло — захотелось пофлиртовать.

Юноша слегка улыбнулся, захлопнул окно, но не ушёл. Он вошёл в комнату и подошёл прямо к кану, взял корзинку и сказал:

— Это трава цзе-гу.

— Цзе-гу? Для лечения ноги?

Е Сянчунь цокнула языком:

— Я же не лекарь, не разбираюсь в травах.

— Сейчас уже мало толку. Жаль, — сказал юноша, сжав пальцами стебельки — те оказались совершенно сухими и жёсткими.

Он на секунду задумался, потом схватил пучок травы и вышел. Из кухни донёсся шум.

Е Сянчунь растерялась — неужели он собрался готовить ей обед? Но ведь он же держит в руках эту траву!

Она быстро спустилась с кана и, прихрамывая, запрыгала на кухню. Там юноша уже мыл глиняный горшок.

— Я не голодна, правда, — поспешила сказать она.

— Хе… — тихо рассмеялся юноша, прикрыв пальцем губы. — Траву цзе-гу варят для компресса на твою ногу. Если очень хочешь — можешь выпить, когда остынет.

— А… — Е Сянчунь смутилась. Она прислонилась к плите и спросила: — А как тебя зовут?

Юноша слегка замер и тихо ответил:

— Цзин Чэнь.

— Очень красивое имя, — сказала Е Сянчунь, не ожидая, что имя юноши окажется таким утончённым, совсем не деревенским.

Только произнеся это, она вдруг осознала: он носит фамилию Цзин. Значит, он из дома Цзинов.

— Я… кажется… раньше тебя не видела, — сказала она неуверенно. В памяти у неё не было образа Цзин Чэня. Неважно, знала ли она его раньше — сейчас она не могла придумать, как выйти из неловкого положения, и потому просто пробормотала что-то невнятное.

Цзин Чэнь ответил:

— Я не живу в доме Цзинов.

Е Сянчунь не осмелилась расспрашивать дальше и просто стояла, глядя, как Цзин Чэнь аккуратно обламывает стебли травы.

У него были красивые руки — белые, длинные, с чётко очерченными суставами. Ногти аккуратные, круглые, безупречно чистые. Он обламывал стебли один за другим, клал в горшок, добавлял воды и ставил на плиту.

Е Сянчунь обожала красивые лица и руки. Такой юноша был приятен глазу во всём, и она решила позволить себе маленькое удовольствие — смотреть, не отводя взгляда.

Цзин Чэнь поднял голову и встретился с её откровенным, ничуть не стесняющимся взглядом.

Их глаза встретились. Цзин Чэнь чуть прищурился, а Е Сянчунь и не думала отводить глаза.

Её взгляд был чистым и открытым, с лёгкой жадностью, но без пошлости — скорее, наивно-детским любопытством.

Цзин Чэнь бегло окинул её взглядом и вдруг спросил:

— Где палка?

— Вернула Ван Гуйхуа, — честно ответила Е Сянчунь.

Цзин Чэнь бросил взгляд на пустую кухню, кивнул в сторону комнаты:

— Иди жди там. И сними гипс.

Е Сянчунь тихо вздохнула — неужели она надоела ему своим пристальным взглядом и он хочет от неё избавиться?

Едва она запрыгала из кухни, как большая рука подхватила её под локоть.

Хотя это место плохо подходило для опоры, рука была сильной и уверенной.

Е Сянчунь обернулась — Цзин Чэнь смотрел себе под ноги, будто следуя древнему правилу: «нос видит рот, рот спрашивает сердце».

— Ты… разве заботишься обо мне потому, что я приживалка в доме Цзинов? — вдруг сообразила Е Сянчунь, почему он так часто приходит ей на помощь.

— Хе, — тихо фыркнул Цзин Чэнь, его длинные ресницы дрогнули. Он по-прежнему не поднимал глаз и тихо произнёс: — Как думаешь?

Без этого лёгкого смешка ответ прозвучал бы холодно и отстранённо. Но теперь в нём чувствовалась лёгкая ирония, и атмосфера не стала слишком напряжённой.

Доведя Е Сянчунь до кана и усадив её, Цзин Чэнь снова вышел на кухню.

Е Сянчунь вздохнула и, закатав штанину, сняла гипс.

Она не хотела иметь ничего общего с домом Цзинов, но Цзин Чэнь явно считал её своей и заботился как о члене семьи.

Похоже, доброта всё-таки не бывает бескорыстной. Осознав это, Е Сянчунь стало неловко.

Через некоторое время из кухни донёсся запах отвара — довольно сильный.

Цзин Чэнь вошёл, держа в руках горшок с горячим отваром. Он взял полоску ткани, которой был обмотан гипс, сложил её пополам, окунул в отвар и приложил к опухоли на ноге Е Сянчунь.

— Ай-ай, горячо! — инстинктивно дёрнула ногу Е Сянчунь — от боли в опухоли стало ещё хуже.

— Не двигайся. Тепло — к пользе, — Цзин Чэнь схватил её за лодыжку и прижал к месту.

Его ладонь была большой — он легко обхватил лодыжку Е Сянчунь, и даже осталось место.

Она попыталась вырваться, но тут же почувствовала себя глупо и стиснула зубы, решив терпеть.

Ладонь Цзин Чэня была горячей, а её лодыжка — прохладной, наверное, из-за плохого кровообращения в опухшей ноге.

Цзин Чэнь на мгновение взглянул на её тонкую, почти костлявую лодыжку и непроизвольно сжал пальцы, будто пытаясь согреть её.

Подержав так немного, он отпустил, снова окунул ткань в горячий отвар и приложил к больному месту.

Е Сянчунь следила за его движениями и, когда он отпустил, спросила:

— Сколько держать? Я сама справлюсь.

Брови Цзин Чэня чуть нахмурились, но тут же разгладились. Он взглянул в окно, оценил время и встал:

— Держи, пока отвар не остынет. Остатки вылей.

— Хорошо, поняла, — ответила Е Сянчунь и тихо добавила: — Спасибо. Провожать не буду.

Цзин Чэнь услышал её слова, тихо хмыкнул, но уже поставив ногу на порог, обернулся:

— Ты слишком явно выгоняешь гостя. Мне кажется, ты немного неблагодарна.

— Я… нет… — смутилась Е Сянчунь. Ведь он действительно помог и даже сварил отвар.

— Я не уйду, — перебил её Цзин Чэнь, вернулся и, опершись одной рукой на край кана, тихим, слегка хрипловатым голосом сказал: — Подожди меня немного.

— Что? Ты не уходишь? — Е Сянчунь удивилась и невольно откинулась назад.

— Я и не собирался уходить, — сказал Цзин Чэнь, выходя из комнаты.

Е Сянчунь почувствовала, что всё это выглядит странно — с налётом флирта и двусмысленности.

Она не понимала его намёков, но и не боялась. Особенно когда такой красавец явно заигрывает.

Отвар ещё не успел остыть, как Цзин Чэнь вернулся.

В руке он держал палку и, войдя, воткнул её рядом с Е Сянчунь на кан:

— Попробуй.

— Мне? — удивилась она.

Посередине палки была обмотана полоска цветастой ткани, делавшая её довольно яркой.

Е Сянчунь взяла палку и попробовала — обмотанное место как раз под руку: не режет ладонь, не скользит от пота.

— А разве лучше не найти костыль? — спросила она.

Цзин Чэнь приподнял бровь, цокнул языком и посмотрел на неё так, будто на дурочку:

— Насколько мне известно, в деревне только у Ван Хромого есть костыль, но у него обе ноги хромые, и он вряд ли захочет одолжить тебе.

Подтекст был ясен: палка — обычный предмет, её легко найти. А хромых — редкость, не говоря уж о том, чтобы позариться на их костыли.

Е Сянчунь поняла, что Цзин Чэнь язвит, но это даже забавно. Видимо, колкости в сочетании с такой красивой внешностью воспринимались как флирт.

Она улыбнулась и, держа палку горизонтально, взмахнула ею:

— Действительно, палка удобнее. Ею даже с размахом можно махать!

Если бы она размахивала костылём, то, наверное, выглядела бы как старушка с перевязанными ножками. Так что палка — лучший выбор. Во всяком случае, это атрибут трудового народа.

Цзин Чэнь прищурился — ему было жаль, что палку, вполне приличное средство передвижения, она превращает в оружие.

Особенно тревожно выглядело, как её хрупкие руки и тонкая талия справляются с размахом палки — казалось, вот-вот переломится.

Если бы он не увидел два дня назад именно эту сцену и не пожалел бы её, он бы и не стал бросать камень, чтобы прогнать лающую собаку.

Цзин Чэнь тихо вздохнул, придавил один конец палки двумя пальцами и спросил:

— Обедала?

http://bllate.org/book/2801/305641