Готовый перевод Pampered in the Countryside: The Hunter’s Child Bride / Нежная идиллия: невеста-питомица охотника: Глава 36

Бянь Дамэй схватила первого попавшегося прохожего за рукав:

— Что случилось? Убийство, что ли?

Ци Мэйцзинь тоже почувствовала лёгкую тревогу. По виду той троицы — господин и двое слуг — было ясно: люди не из простых. Неужели даже с несколькими трупами не справятся?

Прохожий резко оттолкнул Бянь Дамэй:

— Ты что несёшь, сумасшедшая баба? Сегодня у молодого господина Хуанфу проводят обряд изгнания злых духов! У рода Хуанфу всего один законнорождённый сын, а чтобы обряд принёс удачу, они раздают милостыню направо и налево. Говорят, щедро платят серебром!

Услышав про серебро, Бянь Дамэй тут же забыла о ссоре с Ци Мэйцзинь и потянула её за собой:

— Пойдём посмотрим! Может, подберём немного. Ведь Хуанфу — один из четырёх великих родов, славящихся учёностью!

— Отпусти! Я сама пойду!

— Пятая невестка, я ведь просто так сболтнула, не злись на меня! — Бянь Дамэй тут же переменила тон.

— С тобой разберусь позже! — Ци Мэйцзинь не стала спорить: главное сейчас — посмотреть на представителей знаменитого рода Хуанфу.

Во дворе дома Хуанфу собралась пёстрая толпа: буддийские монахи, даосские монахи и монахини, шаманки, уличные гадалки, слепые предсказатели…

Ци Мэйцзинь с лёгким презрением прищурилась:

— Неужели у них столько денег, что можно так разбрасываться? Разве все эти люди — одного поля ягоды?

Она задумалась на миг и тихо спросила стоявшего рядом:

— Почему здесь столько народу?

— Говорят, чем больше людей участвует в обряде, тем лучше. Хуанфу щедры: каждому, кто придёт, дают по десять лянов серебра. Поэтому сюда съехались со всех концов света. В этом месяце уже больше тысячи «мастеров по изгнанию духов» явилось!

Ци Мэйцзинь удивилась:

— Получается, каждый получает по десять лянов?

— Конечно! А если кто-то реально изгонит злого духа, то награду удвоят!

— Только не каждый осмелится обманывать Хуанфу, — добавил кто-то другой. — Этот род не шутит: стоит уличить кого-то в мошенничестве — и не только самого виновного, но и всю его семью ждёт неминуемая гибель!

Ци Мэйцзинь нахмурилась. «Тысячи лянов серебра просто так раздают…» — подумала она.

Бянь Дамэй, стоявшая рядом, тоже всё слышала. Она тут же подняла руку и закричала стражнику у ворот:

— Я… я тоже шаманка!

— Чёрт! — Ци Мэйцзинь едва сдержалась, чтобы не выругаться.

С каких это пор Бянь Дамэй стала шаманкой? Думает, десять лянов так просто заработать? Разве окружающие глупее её, деревенской простушки?

Если та провалится, то и её, Ци Мэйцзинь, потянет за собой. «Сама себе смерть ищет, так ещё и меня подставляет!»

Стражник указал на лоб Бянь Дамэй:

— Ты… проходи!

Бянь Дамэй шагнула вперёд. Ранее Ци Мэйцзинь дала ей лян серебра на покупки, и сейчас она держала маленькую бамбуковую корзинку, набитую разным хламом. Выглядело даже правдоподобно.

Второй стражник окинул её взглядом и бросил ей слиток серебра в десять лянов:

— Заходи!

Она взяла слиток, прикусила его и глуповато ухмыльнулась:

— Настоящий!

Стражники с презрением посмотрели на неё. Неужели Хуанфу станут раздавать фальшивые деньги, да ещё на священный обряд?

Бянь Дамэй спрятала слиток, но у порога вдруг остановилась и указала на Ци Мэйцзинь:

— Она… она тоже! Она моя воспитанница-девственница! Очень важная для ритуала!

— Девственница? Впервые слышу! — Стражник махнул Ци Мэйцзинь: — Подойди-ка сюда!

В этот момент Ци Мэйцзинь мысленно проклинала Бянь Дамэй на все лады. «Какой же бред! Сама не верит, а другие поверили! Да у кого такой низкий интеллект?!»

Сжав зубы, она всё же подошла. Стражник внимательнее осмотрел её и пробормотал:

— Обычная девчонка, ничем не отличается от других.

Его напарник тут же сунул Ци Мэйцзинь десять лянов и возмутился:

— Ты что понимаешь? Девственницу с детства готовят особым образом! Внешне — как все, но внутри — кладезь знаний!

Ци Мэйцзинь чуть не рассмеялась. «Кладезь знаний?» Да уж, по сравнению с этими людьми, она, знающая историю на тысячи лет вперёд и назад, действительно может считаться кладезем. Уж точно умнее и этих «божественных» гостей, и этой Бянь Дамэй.

Во дворе Ци Мэйцзинь поразилась роскоши: горы и пруды, цветы и пение птиц — красота, которой не найти и во дворце императора.

Вдруг раздался голос:

— Молодой господин Хуанфу прибыл!

Все женщины вскочили на ноги, глаза их засияли, и многие готовы были броситься к нему.

Ци Мэйцзинь тоже посмотрела в ту сторону, любопытствуя, как выглядит самый знатный человек в Цинляне.

«Что за ерунда? Даже по собственному двору ездит в паланкине?» — возмутилась она про себя. «Неужели не знает, что движение полезно для здоровья?»

Под свитой слуг появился Хуанфу Сяньчэнь.

Из паланкина вышел юноша в синей одежде, с изящной походкой и ленивой грацией. В руке он держал расписной веер, две пряди волос небрежно спадали на щёки. Его узкие глаза с лёгким презрением скользнули по толпе, а на губах играла соблазнительная улыбка, от которой женщины замирали.

Ци Мэйцзинь не могла не признать: мужчина действительно обворожителен, но при этом излучает откровенную распущенность.

Женщины вокруг уже томно прижимали руки к груди, их лица расплылись в глупых улыбках. Одна даосская монахиня вдруг вскрикнула:

— Мне нравится!

И тут же закатила глаза и упала в обморок.

Слуги и служанки в панике бросились к ней.

Хуанфу Сяньчэнь лишь презрительно усмехнулся:

— Вышвырните её вон!

Приказ был выполнен мгновенно: не слишком привлекательную монахиню просто вынесли за ворота.

Из разговоров толпы Ци Мэйцзинь узнала, что род Хуанфу — один из самых богатых и влиятельных в Цинляне и во всём Цветущем Лунном царстве. Их предки были учёными, трое из них даже стали чжуанъюанями. Позже часть потомков занялась торговлей, совместив учёность с коммерцией. Дочери Хуанфу почти всегда выходили замуж за наследников знатных семей, поэтому род всегда держал власть в своих руках. Правда, мужских наследников в роду почти не осталось.

Многие женщины мечтали выйти замуж за единственного законнорождённого сына Хуанфу, особенно зная, что он слывёт ветреным и многожёнственным.

Говорили, что даже стать его наложницей — всё равно что взлететь на небеса!

Недавно молодой господин начал страдать от кошмаров, будто бы подвергся злому влиянию, и теперь ежедневно приглашает монахов и даосов для обрядов.

Поэтому сюда и съехались столько «благочестивых» женщин — лишь бы привлечь внимание этого красавца.

Ци Мэйцзинь стояла в задумчивости.

Вдруг она почувствовала чужой взгляд. Повернув голову, она увидела, что Хуанфу Сяньчэнь смотрит прямо на неё.

Заметив её взгляд, он криво усмехнулся:

— Кто её сюда привёл? Такая малышка уже жаждет моей красоты?

Толпа последовала за его взглядом. Никто не знал эту девочку.

Ци Мэйцзинь мысленно возмутилась: «Да ты слишком самонадеян, Хуанфу Сяньчэнь! Я пришла не за твоей красотой, а за деньгами… да и то — по принуждению!»

Странно, что Бянь Дамэй молчала. Ведь именно она заявила, что Ци Мэйцзинь — её воспитанница-девственница. Сейчас же притворялась немой?

«Безответственная!» — Ци Мэйцзинь окончательно возненавидела Бянь Дамэй и решила избавиться от неё при первой возможности.

Так как никто не отозвался, слуга предложил:

— Господин, прогнать её?

Юноша, заложив руки за спину, лениво улыбнулся:

— Нет нужды.

Он медленно крутил нефритовый перстень и произнёс:

— Кто хочет участвовать в обряде изгнания духов: красивые женщины проходят сразу, а мужчины, старики и уродины пусть пока подождут. Остальные пройдут первый отбор.

Ци Мэйцзинь мысленно прокомментировала: «Развратник! Даже на священный обряд умудрился устроить смотрины! В древности же к богам относились с куда большим благоговением, чем к собственным родителям!»

Слуга тут же начал отбирать женщин.

Хуанфу Сяньчэнь обаятельно улыбнулся избранным:

— Прелестницы, пойдёмте со мной в сад отведать чая и сладостей.

— О, господин Хуанфу, вы так добры! — закричали десятки избранных «монахинь», поправляя причёски перед зеркалами для ритуалов, и последовали за ним в сад.

А в главном дворе остались лишь неприглядные монахи, даосы, шаманы и колдуны — в том числе Ци Мэйцзинь и Бянь Дамэй.

Проходя мимо Ци Мэйцзинь, Хуанфу Сяньчэнь вдруг остановился и с издёвкой бросил:

— Уродины и плоскогрудые — больше всего на свете терпеть не могу…

Ци Мэйцзинь показала ему за спиной кулак: «Плоскогрудая твоя сестра! Я ещё не созрела!»

В саду дома Хуанфу.

Юноша полулежал на роскошном ложе, лениво помахивая веером.

Рядом сидела необыкновенной красоты женщина и томно говорила:

— Благодарю тебя за сегодняшнее дело.

Хуанфу Сяньчэнь мягко рассмеялся, его глаза будто излучали нежность:

— Между нами какие формальности?

— Господин умеет говорить приятное, — улыбнулась женщина. — Но не ожидала, что ты пойдёшь так далеко, даже используя род Цзи. Заставил их поверить, будто Хуанфу ищет мастера по изгнанию духов, и специально привёз ту девушку сюда… Прямо в ловушку.

Хуанфу Сяньчэнь поднял её подбородок кончиком пальца и игриво сказал:

— Для тебя, красавица Хунсюй, я готов раздеться и лечь перед тобой без промедления.

— Я всего лишь наложница, какое у меня достоинство? — Хунсюй томно улыбнулась.

— Ты слишком скромна, — он лениво прилёг рядом. — На самом деле ты не простая наложница, а фея в моих глазах.

— Неужели ты так хорошо меня знаешь? — прищурилась Хунсюй.

— Конечно! Чтобы любить кого-то, нужно знать его. Мои чувства к тебе чисты, как солнце и луна.

— Правда? Ты действительно так хорошо меня знаешь? — прошептала она.

— Ну… не так уж и много, — он игриво подмигнул. — Для меня ты — прекрасная загадка, Хунсюй. Но я знаю, что третий молодой господин Цзи тоже тобой интересуется. Почему же ты выбрала меня? Разве не проще было бы использовать его против его собственной сестры?

Хунсюй соблазнительно улыбнулась:

— Но если речь о его родной сестре, станет ли он мне помогать? Да и ты, господин, куда красивее и обходительнее Цзи Саньшао. Замужество с тобой — мой лучший выбор!

Хуанфу Сяньчэнь приложил руку к груди и с театральной серьёзностью, но с иронией в голосе, сказал:

— После таких слов я, конечно, польщён. И будь уверена: с этой девушкой из рода Цзи я разберусь как следует.

http://bllate.org/book/2800/305368