Готовый перевод The Commoner's Flood: Deer and Rabbit / Низший слой: Олень и Заяц: Глава 1

Яркое летнее солнце пробивалось сквозь окно, заливая всю комнату. Юноша, лежавший на кровати, едва заметно дрогнул ресницами.

В комнате, кроме кровати и платяного шкафа, больше ничего не было. Если бы не окно, через которое проглядывал двор, посторонний человек мог бы принять это помещение за подвал.

Юноша перекатывал в пальцах ручку, а лежащая рядом на подушке папка с документами была до предела смята.

С трудом открыв глаза, он поднял руку, чтобы прикрыться от нестерпимо яркого света. Его брови слегка нахмурились, выражая скрытое недовольство.

— Ссс… — стоило ему пошевелиться, как движение отозвалось острой болью в спине, и он невольно вскрикнул.

Слабое тело не слушалось, и ему хотелось бы навсегда остаться лежать в этой неподвижности.

Только он успел насладиться коротким мгновением покоя, как дверь с грохотом распахнулась. Вошла дородная женщина, осыпая его бранью.

Мысли юноши тут же вернулись в реальность:

— Мелкий негодник, который час?! Доколе ты собираешься спать? Самолет Шуму приземляется в два часа, почему до сих пор не поехал его встречать?

Гу Юньчжи вздрогнул. Точно… сегодня возвращается Второй брат. Еще несколько дней назад отец предупредил его, что Второй брат требует, чтобы именно он лично встретил его в аэропорту.

Когда он впервые услышал эту новость, то невольно удивился.

Превозмогая боль, он приподнялся, намеренно пропуская мимо ушей язвительные замечания женщины.

Раны на теле продолжали ныть, а лоб был горячим от жара. Переодевшись в чистую рубашку, он вышел из дома.

Руки, сжимавшие руль, время от времени подрагивали. Он не рассчитал время, и поездка обернулась пробками.

Взглянув на часы на правом запястье, он понял, что остался всего час, и его охватила тревога.

К счастью, ему удалось добраться до аэропорта на десять минут раньше.

Гу Юньчжи открыл фотографию, которую ему прислала тетушка Линь.

За семь лет перемены были колоссальными. На снимке человек с бледной кожей и четкими чертами лица. Из-под небрежно спадающей челки смотрели холодные, пронзительные глаза, а прямой нос придавал ему отстраненный, неприступный вид.

Убедившись, что запомнил внешность Второго брата, он начал вглядываться в людской поток.

Вскоре Гу Юньчжи понял, что узнал бы его и без фотографии. Рост метр восемьдесят пять выделял его в толпе, а темные очки ничуть не мешали опознанию. Сделав глубокий вдох и набравшись храбрости, он подошел ближе:

— Второй брат.

Шэнь Шуму, заметив Гу Юньчжи, на мгновение остановился.

Он молчал, и Гу Юньчжи, разумеется, не смел открыть рта.

Скрытый за стеклами очков, взгляд Шэнь Шуму медленно скользил по фигуре Гу Юньчжи. Неизвестно, о чем он думал, но уголки его губ лишь бесстрастно дрогнули:

— Гу Юньчжи?

— Да. — Встретившись с братом, он продолжал смотреть куда угодно, только не на него, слегка опустив голову — быть может, из-за того, что аура Шэнь Шуму была слишком подавляющей, или же из-за грызущего его чувства вины.

Шэнь Шуму оставался невозмутимым. Скосив взгляд на машину, он направился прямо к пассажирскому сиденью. Гу Юньчжи, увидев это, подхватил багаж брата и сел следом.

Как только двигатель завелся, Шэнь Шуму произнес:

— Едем на кладбище.

У Гу Юньчжи екнуло сердце.

Отец отменил все сегодняшние совещания ради приезда Второго брата, специально освободив время. Дома собралось немало родственников, накрыт богатый стол, и все в этот час ждали только его. К тому же, сам он совсем не хотел ехать на кладбище.

— Второй брат, отец сказал, что после встречи нам нужно сразу ехать домой.

Шэнь Шуму повернул голову и посмотрел на Гу Юньчжи.

Хотя за очками было трудно разглядеть выражение глаз, Гу Юньчжи физически ощутил давление и был вынужден уступить.

На кладбище были похоронены их старший брат Шэнь Юй и мать Второго брата — Госпожа Лю.

Прибыв на место, Шэнь Шуму не вышел из машины. Он откинул спинку кресла назад и, к изумлению Гу Юньчжи, собрался спать. Он совершенно не понимал замыслов брата, а ведь отец ждал их дома.

— Второй брат, отец же…

— Выходи из машины. — Шэнь Шуму оборвал его на полуслове. — Отдай телефон.

Зная, что брат не станет слушать, он решил не тратить слов. Покорно передав телефон, он увидел, как Шэнь Шуму, не глядя, выключил его и швырнул на заднее сиденье, после чего снова закрыл глаза. Гу Юньчжи лишь беспомощно вздохнул. Отец наверняка будет звонить, чтобы всё выяснить, и теперь, по возвращении, его ждет очередной разнос.

Колеблясь, он вышел из машины и, прислонившись к дверце, тоже прикрыл глаза, пытаясь немного отдохнуть.

***

Сколько бы ни спал Шэнь Шуму, столько же времени Гу Юньчжи простоял на улице. К тому моменту, когда он открыл глаза, уже стемнело.

Простояв на ногах пять-шесть часов, Гу Юньчжи окончательно лишился сил. Он уперся руками в крышу автомобиля, чувствуя, как рубашка на спине насквозь пропиталась потом.

Шэнь Шуму к этому времени уже давно проснулся. Видя, как мучается Гу Юньчжи, он остался доволен.

http://bllate.org/book/27992/3390311