Готовый перевод Werewolf Taming Project / Проект: Приручить оборотня: Глава 2

Потратив целое утро, Ли Мо перенес лекарственные травы со склада во двор и, воспользовавшись прекрасной погодой, разложил их на солнце, чтобы те не заплесневели.

Он сел рядом с травами, держа в руках старинный медицинский трактат, доставшийся от предков. Ли Мо перечитывал эту книгу уже больше шести раз, но до сих пор находил её содержание невероятно увлекательным.

Семья Ли из поколения в поколение занималась традиционной китайской медициной. За тысячи лет накопилось немало знаний, и, несмотря на периоды упадка, семейные медицинские труды сохранились до наших дней. Дед Ли Мо лишь благодаря этим записям стал в годы Китайской Республики одним из самых выдающихся народных целителей, и даже сейчас, спустя столько времени, одно упоминание его имени заставляет медицинское сообщество почтительно замолчать.

Однако в наши дни из-за натиска западной медицины интерес к китайской стремительно угасал. В поколении Ли Мо к нему за помощью обращались разве что старики из жилого комплекса, страдавшие от артрита и боли в суставах, чтобы он бесплатно сделал им массаж. Даже семейный бизнес Ли теперь почти целиком переключился на продажу западных лекарств. Смысл жизни Ли Мо как старшего сына заключался в том, чтобы свято следовать заветам предков и во что бы то ни стало сохранить семейное врачебное искусство.

На полках в кабинете Ли Мо стояли сотни книг, и почти каждую из них он знал наизусть. К сожалению, его единственным пациентом был младший брат, чья спина пострадала из-за того, что он вечно пропадал в делах, связанных с западными препаратами.

Ли Мо успел прочесть лишь половину книги, когда из кабинета послышался тревожный мяукающий крик Мяомяо. Он поспешно отложил книгу и бросился на звук.

Стоило ему переступить порог, как огромный стеллаж, хранивший сотни медицинских томов, внезапно рухнул прямо на него. Ли Мо увидел, что Мяомяо лежит у самого основания полки, глядя на него пронзительными зелеными глазами. Неизвестно, была ли кошка ранена — она лишь истошно вопила, не пытаясь выбраться.

Мяомяо была ещё котенком, и если бы стеллаж придавил её, то превратил бы в кровавое месиво. Ли Мо рванулся вперед и в последний момент схватил кошку, но не успел отскочить: полка с грохотом обрушилась ему на шею. Он даже не успел вскрикнуть, как перед глазами всё погасло.

Мяомяо выпрыгнула из его рук и, стоя у самого лица хозяина, завыла ещё жалобнее, чем прежде.

***

— А-у-у-у...

Издалека донесся жуткий волчий вой. Ли Мо медленно открыл глаза и первым делом увидел в небе полную луну, сияющую, словно яшма.

Он попытался подняться, но от малейшего движения в голове будто что-то раскололось. Лежа на спине и тяжело дыша, он долго приходил в себя. Опершись о дерево, Ли Мо сел и понял, что находится посреди бамбуковой рощи. Волчий вой раздавался совсем близко, и, судя по звуку, хищники приближались.

Ощутив опасность, он перестал думать о чем-либо другом, кроме того, как поскорее убраться отсюда. Опираясь на стебли бамбука, он встал, но тут же почувствовал острую боль в груди.

Ощупав себя, он понял, что сломал как минимум три ребра, хотя, к счастью, внутренние органы не пострадали. Кроме того, была подвернута лодыжка, сломана правая рука, а на талии зияли многочисленные рваные раны. Присмотревшись, он с ужасом осознал, что эти увечья нанесены когтями дикого зверя.

Вой не утихал, и Ли Мо охватила дрожь: неужели эти раны оставили волки?

Что это за место? Почему здесь так много волков? И как он вообще здесь оказался?

Недоумевая, он посмотрел на свои руки и внезапно понял, что они ему не принадлежат!

Эти руки были костлявыми, жилистыми и выглядели совсем молодыми. Он судорожно ощупал себя и лицо: тело было худощавым, кости ещё не до конца сформировались, и оно никак не могло принадлежать ему — человеку, которому скоро исполнится тридцать. К тому же, будучи врачом, он следил за здоровьем, занимался спортом и укреплял тело. Пусть он не был атлетом, но у него были развитые мышцы, а не это болезненное, хрупкое тельце. Ли Мо мгновенно осознал: это не его тело. Он попал в другой мир.

Сейчас было не до того, чтобы выяснять, куда именно он угодил. Ли Мо понимал: нужно бежать, иначе, когда придет стая, он умрет во второй раз.

Найдя несколько сухих веток, он оторвал полоски от одежды, зафиксировал сломанную кость и кое-как перевязал раны. Затем, выбрав ветку покрепче в качестве трости, он, прихрамывая, двинулся прочь из этого гиблого места. Чужой мир, неизвестность, а позади — всё тот же пугающий волчий вой. У него оставался лишь один путь: подальше от звуков.

Пройдя около ли, он понял, что ходит кругами и не может выбраться из рощи. Он остановился, собираясь сменить направление, как вдруг увидел на невысоком пригорке неподалеку притаившегося огромного волка.

В тот момент, когда он заметил зверя, в ушах зазвенело, кровь ударила в голову, а леденящий душу страх парализовал всё тело.

Волк ещё не видел его. Он медленно поднялся. Встав на задние лапы, он оказался похож на человека, причем ростом был выше любого взрослого мужчины!

Зверь задрал морду и громко завыл на луну: — А-у-у!

Звук был зловещим и далеким, он разнесся на многие мили, заставив испуганных птиц стаями срываться с насиженных мест.

Закончив выть, зверь внезапно повернул голову и уставился прямо на Ли Мо.

В лунном свете он смог разглядеть тварь во всех деталях и, отступив от ужаса на шаг, рухнул на землю.

Это существо уже нельзя было назвать волком. Оно стояло на пригорке, как человек, а в его алых глазах горел жадный, кровожадный блеск. Острые, как бритвы, когти имели по пять пальцев, совсем как у людей! Тело, покрытое густой черной шерстью, напоминавшей стальные иглы, было налито мощными мышцами, а из пасти выглядывали длинные клыки. Под светом луны перед ним стоял настоящий Оборотень!

Оборотень замер на пригорке, склонив голову набок, будто разглядывая непрошеного гостя. В следующее мгновение он совершил мощный прыжок. Даже находясь в ста метрах, он с невероятной скоростью преодолел расстояние и, приземлившись прямо перед Ли Мо, поднял вихрь сухих листьев. Его острые когти полоснули воздух, направляясь прямиком к груди юноши.

Ли Мо в панике отпрянул, но Оборотень был слишком быстр.

В обычных обстоятельствах он мог бы применить пару приемов китайских боевых искусств, которые изучал для поддержания формы, но сейчас, со сломанными костями, он едва мог пошевелиться. Любое резкое движение могло привести к тому, что обломки ребер проткнут легкие. Безысходность заставила его просто закрыть глаза.

Прошло время, но ожидаемой боли не последовало. Вместо неё он услышал лязг металла и яростный рык. Ли Мо в смятении открыл глаза и увидел, что откуда-то взялась группа людей.

Среди них были мужчины и женщины, старики и дети, одетые в странные, похожие на монашеские, но более дикие наряды. Их обнаженные руки были мощными, фигуры — крепкими, и даже женщины выглядели невероятно внушительно. Впереди стоял старик с белоснежными волосами и здоровым румянцем, закутанный в роскошный черный плащ. Его глаза, острые, как у ястреба, были прикованы к Ли Мо, и взгляд этот казался страшнее, чем у самого Оборотня! Остальные люди смотрели не на него, а прямо перед собой.

Ли Мо проследил за их взглядами и увидел юношу, который с огромным мечом в руках бился с Оборотнем.

Юноша орудовал лезвием так, что воздух свистел, его движения были быстрыми и стремительными — ничуть не медленнее, чем у зверя. Ли Мо невольно восхитился увиденным.

Спустя примерно четверть часа Оборотень попытался вырвать сердце юноши, и в толпе раздались тревожные возгласы. Но юноша не дрогнул: он развернулся и с ещё большей скоростью нанес удар по шее монстра. Острые когти Оборотня замерли в паре дюймов от груди парня, но его голова уже летела прочь. Тело безжизненно рухнуло на землю с глухим стуком.

— Отлично! — раздались восторженные крики толпы. — Второй молодой господин становится всё искуснее! Он смог убить Оборотня, впавшего в Берсерк в ночь полнолуния!

Язык, на котором они говорили, был странным, похожим на диалект какого-то племени. Ли Мо никогда его не слышал, но его мозг, словно по волшебству, тут же переводил всё на понятный ему язык. Он предположил, что это связано с прежним владельцем этого тела.

Он тоже хотел поздравить юношу, но, увидев, как из обрубка шеи поверженного Оборотня продолжает хлестать кровь, почувствовал приступ тошноты.

Старик, до этого наблюдавший за боем, повернулся к юноше с довольной улыбкой.

Тот, однако, остался равнодушен к похвале. Спрятав меч в ножны за спиной, он подбежал к Ли Мо и с тревогой спросил:

— Брат, ты в порядке?

Ли Мо посмотрел на незнакомого, но каким-то образом знакомого ему юношу. Он хотел ответить, что всё хорошо, но, произнеся первое слово, понял, что говорит на путунхуа, а не на местном наречии, и тут же замолчал.

Юноша подхватил Ли Мо и подвел к старику. Опустив голову, он прошептал:

— Дедушка, кажется, брат сильно ранен.

Старик кивнул, явно довольный юношей, и с улыбкой произнес:

— Мяо Чжаонянь, ты снова добился прогресса.

Затем он перевел взгляд на Ли Мо, и его лицо мгновенно помрачнело.

Не успел Ли Мо среагировать, как старик отвесил ему тяжелую пощечину. От удара он повалился навзничь, щека мгновенно опухла. Мяо Чжаонянь тут же поддержал его и начал умолять:

— Дедушка, прошу, смилуйтесь! Брат больше не совершит подобной ошибки!

— Никчемный отпрыск! — старик снова замахнулся, но, видимо, сдержался из-за мольбы Мяо Чжаоняня. — Мало тебе позора, который ты на нас навлекаешь? Если это повторится, проваливай из клана Мяо навсегда! Нам не нужен такой бесполезный отброс, который только и умеет, что создавать проблемы!

Сказав это, старик сердито взмахнул рукавом и зашагал прочь. Мужчины и женщины, следовавшие за ним, бросали на Ли Мо насмешливые взгляды, обмениваясь злорадными улыбками, и медленно удалялись вслед за главой клана.

Когда остальные отошли на приличное расстояние, Мяо Чжаонянь поддержал Ли Мо и поплелся следом. Глядя на брата, он с горечью произнес:

— Брат, зачем ты это делаешь?

http://bllate.org/book/27989/3389984