Готовый перевод The Incomplete Tome of Jade / Между строк: Смертельный роман с главным героем: Глава 12

— Я как раз собирался по делам, как услышал от своих, что поблизости крутится полно соглядатаев. Только думал, как бы улизнуть, как вы, хозяин, проявили инициативу и лично отвлекли их своим выходом. Благодаря этому у меня и появился шанс проскользнуть.

Хуцзы выглядел таким простодушным и искренним, что Чи Шань даже застеснялся объяснять правду. Он-то всего лишь хотел прогуляться, совершенно не помышляя о подобном, но нынешняя атмосфера вынуждала его признать: да, он и правда настолько умен! Кто бы мог подумать, что случайная вылазка обернется подвигом, достойным истинного лазутчика!

— Хорошо, что все удалось, — бросил Чи Шань, направляясь к своему главному двору, и тут же спросил: — Что удалось разузнать про Восточный дворец?

Хуцзы, шествовавший следом, отчитался:

— Выяснил!

Чи Шань замер в ожидании продолжения, но Хуцзы примолк. Обернувшись, Чи Шань заметил, что выражение лица слуги, только что сиявшего радостью, вдруг стало мрачным. Почуяв неладное, Чи Шань поторопил его:

— Что случилось? Говори!

Хуцзы помедлил, но все же заговорил:

— Принцесса изменила план в последний момент. Она приказала деве Шуйсянь соблазнить наследника князя Пиннаня и подсадила ему червя гу, чтобы лишить его рассудка. Затем она отправила весть наследному принцу, а когда тот поспел на место, велела Шуйсянь активировать червя гу. В состоянии беспамятства наследник князя Пиннаня напал на наследного принца. Наследный принц увидел, как тот обижает Шуйсянь, и в порыве ярости бросился вперед, выхватил меч и нанес удар. Он убил его на месте.

У Чи Шаня мороз пробежал по коже. Оказывается, сценарии, что он видел в сериалах, были чистой правдой! Черви гу — вещь невероятно полезная: это не просто яд, но и инструмент для манипуляции людьми, просто поразительно.

— А потом? Никто не заметил, что на нем был гу?

— Конечно, нет. Как только наследник князя Пиннаня испустил дух, Шуйсянь тут же извлекла червя гу из его тела. Никто ничего не заподозрил.

Оказывается, главная героиня умеет обращаться с гу. Об этом в книге не было ни слова. Но если она владеет этим искусством, может, она сможет излечить и моё отравление гу? При этой мысли в глазах Чи Шаня блеснула радость, словно свет рассвета, готовый озарить его жизнь.

— А сейчас… как она, моя сестра? — Чи Шань спросил это с плохо скрываемым волнением. Хуцзы решил, что господин беспокоится за безопасность Шуйсянь, тогда как Чи Шаня заботило лишь одно: лишь бы с главной героиней ничего не случилось, иначе надежда избавиться от отравления гу растает навсегда.

Хуцзы поспешил успокоить его:

— Не беспокойтесь, хозяин, с девой Шуйсянь все в порядке. В сущности, ничего страшного не произошло, а наследный принц души в ней не чает, так что он будет оберегать ее как зеницу ока.

— Вот и хорошо, — Чи Шань с облегчением выдохнул и присел на перила крыльца. — А почему принцесса вдруг решила сменить план?

Хуцзы снова замялся. Было видно, что он знает причину и вовсе не хочет ее скрывать, просто не знает, как об этом сказать.

— Ничего, говори прямо, — подбодрил его Чи Шань, заметив колебания слуги.

Хуцзы понял, что его маневры раскрыты, и перестал подбирать слова:

— Принцесса издавна завидовала деве Шуйсянь и хотела, чтобы та потеряла милость наследного принца. Поэтому она и отдала такой приказ.

— Она просто сводит личные счеты! — Чи Шань и раньше не питал симпатий к этой принцессе государства Лян, а теперь и вовсе разочаровался в ней. — Но почему никто не предупредил нас, что план изменился?

— Это было внезапное решение принцессы, к которому никто не был готов.

— Разве она не боялась, что из-за внезапных перемен наши люди растеряются и наделают глупостей? — чем больше Чи Шань думал об этом, тем больше убеждался, что принцесса — настоящая яндере, причем в самой запущенной стадии.

— Даже если бы мы провалились, отвечать пришлось бы нам. К тому же у девы Шуйсянь не осталось бы пути к отступлению, и… боюсь… — Хуцзы не договорил, не смея продолжать догадки.

Чи Шань прекрасно понял, о чем тот умолчал. Принцесса, конечно, только обрадовалась бы смерти Шуйсянь — стало бы на одну соперницу меньше. А если бы провалились люди Чи Шаня, по законам Управления тайной стражи, они были бы обязаны покончить с собой прямо на месте, не давая врагу возможности выбить признания под пытками.

Так что для принцессы и государства Лян никакой потери бы не было. Они смотрели на людей как на игрушки в руках хозяина: если игрушка удобная, можно поиграть подольше, а нет — так в любой момент выбросить без капли сожаления.

Спустя два дня весть об убийстве наследника князя Пиннаня в Восточном дворце разлетелась по всем улицам и переулкам. Версий было не счесть, и Чи Шань даже восхитился: в такую эпоху, когда с передачей информации все было туго, слухи распространялись с поразительной скоростью. Правду говорят: сила простого народа огромна, люди обожают сплетни о высокородных домах.

Тем временем в тронном зале царил полный хаос. Наследный принц Юй Цзычэнь, принеся на спине связку терновых ветвей в знак раскаяния, стоял на коленях перед троном. Внутри дворца метался император государства Цзин, прикрывая лицо ладонью, а вокруг него шумела толпа министров. Голоса перекрывали друг друга, нарастая волнами; если бы не стены величественного и строгого зала, можно было бы подумать, что попал на шумный базар.

Наконец Император Цзин с силой ударил по императорскому столу, и гвалт прекратился. Он медленно поднялся, и его гневный взгляд, пронзив всех присутствующих, остановился на Юй Цзычэне.

Юй Цзычэнь понимал, что натворил дел, и под пристальным взором Императора Цзина ему было некуда деваться. Он робко ударился лбом о пол и громко взмолился:

— Сын ваш осознал ошибку, прошу отца-императора о наказании!

В тронном зале воцарилась тишина, в которой еще отдавалось эхо голоса Юй Цзычэня. Каждый уголок был пропитан напряжением и тревогой, и чем дольше длилось молчание, тем холоднее становилось на душе.

Спустя несколько часов, когда небо начало темнеть, к окончательному решению так и не пришли. Единственное, что удалось постановить — немедленно перекрыть городские ворота, чтобы весть не дошла до Южных Земель.

Когда Император Цзин ушел, министры потянулись прочь из зала. Лишь наследный принц Юй Цзычэнь по-прежнему стоял на коленях в одной лишь тонкой одежде со связкой терновых ветвей за спиной. Проходя мимо, Гу Циюань остановился, но не стал смотреть на него сверху вниз, а лишь тихо спросил:

— Стоила ли она того? Твоя наложница.

Юй Цзычэнь одарил его безмятежной улыбкой. Его взгляд с нежностью устремился на плиты пола, и он твердо произнес одно слово:

— Стоила.

http://bllate.org/book/27972/3388168