Готовый перевод Throne of Ice and Snow / Ледяной трон: Пробуждение древнего бога: Глава 12

Снежные вершины, окутанные белой пеленой. Фигура в черном одеянии выделялась на этом фоне особенно ярко.

Ахерос стоял посреди ледяной пустыни на склоне Камалонаса, обводя всё вокруг тяжелым взглядом.

Снежные Земли всегда выглядели одинаково: сплошной лед и снег. Однако, остановившись здесь, он вдруг почувствовал, что в этом месте есть что-то иное. Окружающая обстановка казалась смутно знакомой.

Неужели он уже бывал здесь раньше? Три огромных, покрытых льдом валуна, соединенные друг с другом в ста метрах слева; уходящая вдаль гряда горных хребтов, открывающаяся взору; вой пронизывающего ледяного ветра...

Мужчина невольно нахмурился. Он мог с уверенностью сказать, что раньше никогда сюда не забредал, но тогда почему...

Вдали, среди бушующей метели, внезапно возникла призрачная фигура. Длинные одежды, развевающиеся, словно снежные хлопья, волосы чистого, кристального оттенка, тянущиеся шлейфом по земле... Тонкий, хрупкий силуэт казался воплощением самого льда. Эта фигура сливалась с бескрайними горами, напоминая духа Снежных Земель, от вида которого сердце невольно сжималось от странного трепета.

Ахерос слегка прищурился. Охваченный недоумением, он, не в силах сдержаться, бросился следом.

Однако, как бы он ни ускорял шаг, ему никак не удавалось сократить расстояние — таинственная фигура оставалась впереди, сохраняя неизменный промежуток. Человек появился столь внезапно и ни разу не оглянулся; Ахерос видел лишь расплывчатый снежный силуэт.

Ахероса охватила досада. Он не понимал, почему его сердце так отчаянно тянется к этому изящному образу. Это было похоже на сны, которые он видел бесчисленное множество раз: во сне он всегда преследовал юношу, но никак не мог разглядеть его лица.

Яростная метель встала преградой между ними. Его движения становились всё тяжелее, а фигура впереди — всё легче и невесомее. Казалось, эта опасная ледяная пустыня для того человека — не смертельная ловушка, а уютный сад за домом. Он ступал так непринужденно, словно неистовый снегопад превратился в мартовский пух, витающий в туманной дымке.

Дистанция начала расти. Ахерос не выдержал и открыл рот, чтобы окликнуть незнакомца. В этот миг фигура впереди внезапно замерла и слегка повернулась вполобороду. Под развевающимися на ветру волосами на мгновение показалась часть лица — чистого, словно нетронутый снег.

Человек посмотрел на него, и взгляд его был холодным.

— Кто ты?

***

Пятая Имперская лаборатория.

К дверям подошел юноша в высоких ритуальных одеждах Храма Льда и Снега, но путь ему преградили стражники.

— Объект научных исследований, посторонним вход запрещен!

Взглянув на скрещенные перед ним алебарды, юноша изменился в лице, а его глаза похолодели.

— Ослепли, псы? Как вы смеете преграждать путь мне, жрецу? Когда господин Ахерос приходит сюда, вы тоже смеете обращаться с ним подобным образом?

Двое стражников переглянулись.

— Господин жрец, простите, а к какому рангу Храма вы принадлежите? — они осмелились спросить это, потому что юноша так фамильярно назвал имя господина Ахероса. Может быть, этот жрец занимает какое-то особое положение? Но они ничего об этом не слышали. Неужели они слишком ничтожны и невежественны, чтобы знать всех высокопоставленных лиц?

Помимо Верховного Жреца, известного всей стране, и его преемника — господина Ахероса, другие старшие жрецы редко покидали Храм, и то, что их никто не знает в лицо, было вполне естественно. Однако стражники недоумевали, зачем этот жрец пожаловал сюда сейчас.

— Дерзость! Мое имя — это то, что вам позволено знать? Вы смеете преграждать мне путь, тем самым выказывая неуважение Храму?

Стражники испугались гневного тона визитера и поспешили оправдаться:

— Господин жрец, вы слишком суровы. Мы ни в коем случае не смеем неуважать Храм, мы просто выполняем свой долг.

Во всей Империи разве найдется хоть кто-то, кто осмелится бросить вызов Храму? Жить надоело?

— Тогда почему вы до сих пор не убрались с дороги!

— Это... — стражники снова обменялись взглядами, колеблясь. Если перед ними действительно старший жрец Храма, учитывая особое положение Храма в Империи, они, простые солдаты, не имели права препятствовать ему. Но...

— Пожалуйста, предъявите ваши документы!

— Наглость! Вы смеете сомневаться в моей личности?

— Мы не смеем. Господин жрец, пожалуйста, не ставьте нас в трудное положение. Без удостоверения мы не можем вас впустить.

Если бы они позволяли каждому, кто нацепил ритуальную мантию, разгуливать по засекреченной лаборатории без всяких проверок, то именно их сочли бы виновными в халатности.

— Хорошо, хорошо! Вы просто великолепны!

Юношу трясло от ярости, лицо его посинело. За все время его пребывания в Храме кто смел обращаться с ним так? Неужели эти жалкие стражники действительно ни во что его не ставят?

Всё ясно: они — цепные псы Ахероса. Уже сейчас позволяют себе проявлять неуважение к Храму, а что будет, когда он окончательно приберет власть к рукам? Где тогда будет место для настоящего Храма?

Значит, его решение было верным!

Бог Исисм, открой глаза и взгляни на это! Нельзя позволить этому честолюбцу добиться своего. Он уже одурманил Верховного Жреца, проник в самое сердце Храма, а теперь строит козни...

Бог Исисм, если ты действительно существуешь, пробудись, ниспошли свое божественное возмездие и покарай этого подлого богохульника!

http://bllate.org/book/27931/3384320